只见七级台阶之下，是个三丈见方的石室，中央挖着三尺宽的血池，粘稠的血浆还在冒着热气。
池面上漂浮着个一蚕茧状的物体，正随着波纹有规律地鼓动着，仿佛在呼吸。
"是蛊王茧！“解决了黑袍人，跟上来的墨白脸色剧变，”他们用皇家寺院的香火掩盖邪气，再借活人的血气催熟它！这至少要七七四十九个胎儿的心头血才能......"
夜枭刚要下令销毁，血池突然沸腾！
茧壳裂开数道缝隙，数十条带倒刺的触须激射而出。
“啊——”离得最近的暗哨被缠住小腿，顷刻间衣物消融，皮肉以肉眼可见的速度溃烂见骨！
"退后！"墨白冲上前，毫不犹豫地割破手掌，将自己的血洒在特制药粉上往池中一抛。
轰！
诡异的绿色火焰轰然腾起，那些触须倏地缩回去，在烈焰中扭曲尖叫，发出类似婴孩啼哭的惨嚎。
“哇哇——”
众人趁机退出地窖，里面传来一阵阵令人毛骨悚然的爆裂声。
"永昌侯送来的种子......"墨白突然醒悟，"原来是催化蛊王生长的引子！"
地窖口的黑袍人已经都死了，夜枭眼尖地看见为首那个哑巴僧人旁边掉出来一块令牌一样的东西。
“墨白，你看那里！”
墨白走过去，捡起来一看，是一块刻着奇异符文的骨牌。
他辨认清楚后，绿眸中寒意更甚："是黑巫教的七杀令，那蛊王快要成熟了，嘉年华人流量最大......"
话音未落，京城方向突然亮起冲天火光，转眼就映红了半边夜空——
正是嘉年华广场所在！
宫中的齐锦初也看见了，握紧的拳头里，指甲深深掐入掌心。
这场博弈，远比她想象的更为凶险！
嘉年华广场场，子时三刻。
西域胡商区的彩绸帐篷里突然窜起一道火舌，也不知道是不是天干物燥，火势如毒蛇般迅速蔓延，顷刻间吞噬了一大片摊位。
巡夜的京兆府差役反应过来，立即敲响铜锣。
“哐哐哐！”
“走水了，快来人啊！”
急促的铜锣声在夜色中回荡，一阵阵急促的脚步声响起。
“快来人啊，走水了！”
“快救火！”
差役们冲向广场四周的蓄水缸，还未等他们靠近，暗处便射来数支冷箭。
砰！
砰！
哗啦！
箭矢转眼便将那些水缸射穿，陶片四分五裂，水流满地！
大部分商户是有留人守夜的，被铜锣声惊醒以后，看见这么大的火，全都惊慌失措。
“救命啊！”
“走水了，快来人啊！”
有人忙着想要抢救自己的东西，有人惊恐地喊救命。
混乱中，无人注意到几个黑影正悄悄靠近嘉年华广场附近的水井。
参加嘉年华的商户，大多是做吃食，少不了用水，当初选中这里，也是因为这附近有几个水井，取水方便。
萧屹快马赶到的时候，火势已蔓延至百艺区。
广场上一片混乱，热浪扑面而来，火星如萤虫般漫天飞舞，映照在他紧绷的冷峻面容上。
他一把夺过传令兵的铜锣，弃马纵身跃上一座尚未被波及的高台，厉声喝道：
“所有商户百姓，立刻撤往西市！京畿大营接管救火事宜！”
他的声音穿透嘈杂的人群，慌乱中的商贩们如获指引，纷纷推着货架，抱着财物向西撤离。
墨白和夜枭带人刚刚赶到广场。
“嗖——”
一支幽蓝箭矢从混乱中射向萧屹。
萧屹头一偏，箭矢擦着他的鬓角飞过，深深钉入身后的木柱。
箭尾缠绕的符纸燃烧着诡异的绿色火焰，箭身竟在木柱上腐蚀出一个拳头大的黑洞！
“爆裂蛊箭！”墨白猛地转头，碧眸紧锁广场中央的钟楼，“有高阶蛊师在钟楼埋伏！”
“走！”
等他们赶到钟楼时，那上面已空无一人。
墨白蹲下身，只有木质地板上残留着几枚微微蠕动的虫卵，卵壳泛着诡异的紫光。
处理掉虫卵，墨白走到窗边，俯瞰整个嘉年华广场。
只见火势虽猛，却诡异地避开了核心区域，仿佛有人在刻意控制燃烧范围。
“他们的目的到底是什么？”夜枭走过来，皱眉道，“大悲寺养蛊王，嘉年华纵火……”
“楼主——”一名暗哨冲上钟楼，脸色凝重。
“楼主，京郊三处义庄，昨夜到现在，总计有七具横死的新尸，心口皆被剜空，心脏不翼而飞！”
墨白瞳孔骤缩。
大悲寺后山的血池，嘉年华广场的火宅，尸心的失窃……
这些碎片般的线索，终于在他脑海中拼凑成完整的图景。
“七、星、尸、蛊、阵。”他一字一顿道，“他们要毒杀的，不是参加嘉年华的人，而是整个京城！”
这等歹毒手段，饶是夜枭，也觉得脊背发凉！
初六一大早，齐锦初带着墨白、夜枭和萧屹一起御书房面圣。
御案上面，常年堆得高高的折子都被清空，一张永安城堪舆图铺在上面。
"七星尸蛊阵。"墨白根据昨晚萧屹手下和“听风”发现的所有异常地点，将七枚黑色棋子一一放上去，最终成一个北斗七星一样的勺状，"取横死之人怨气最盛的心头肉，辅以特制虫卵，埋在七个特殊位置，二十四个时辰后蛊虫孵化，会全城失控！"
永和帝脸色铁青，眉头紧锁："找！不计代价，一定要在二十四个时辰内，找出这些虫卵！"
“是！”
其实昨晚到现在，时间已经不足二十四个时辰了！
夜枭和萧屹匆匆离去，各自去调动人手。
墨白也要去准备破阵用的东西，御书房里，只剩下永和帝和齐锦初！
齐锦初心急如焚，却也只能等待。
眼看着时间一分一秒地过去，萧屹和夜枭迟迟没有消息传来。
齐锦初的心一点点地沉了下去。
御前大总管王德全在御书房门口犹豫了半晌，终于硬着头发，轻手轻脚地进来。
“陛下，该用膳了，您看......”
永和帝是位仁君，轻易不发火，王德全还没有这么如履薄冰过。
“传膳吧。”
永和帝淡淡说道，声音听不出喜怒。
“是，奴才这就去。”
王德全忙不迭退下。