陆筝筝病了。
病得很严重。
上次的三十杖棍，在孟南枝的眼皮子底下，打得没有一丁点水分。
她整个背部和臀部都已经裂开，连骨子里都是疼的。
浑身滚烫，脑子更是浑浑噩噩。
申诉期已到，早上侯爷和母亲来看她，和她解释说并没有想到替她脱罪的办法。
不能脱罪，难道她真的要在这阴暗潮湿的牢狱中度过三年？
陆筝筝觉得难以接受。
她对侯爷哭诉，想让侯爷想想办法。
可母亲却似乎不想让她说话，总是打断她。
说会想办法把她弄出去养伤。
陆筝筝不要养伤，她只想要脱罪。
浑浑噩噩中，牢门被打开。
女官带着两名太医走了进来，把脉、施针、涂药。
全程没有一句话，对方看诊完，提起药箱就走。
陆筝筝使出全身力气，才拽住一名太医的衣角，“求你，求你，我要见奕王。”
那名太医皱眉试图抽出衣角，却发现陆筝筝拽得死紧，他根本就拽不动。
便多加了两分力气，结果衣角是抽出来了，但却把陆筝筝给拉摔到了地上。
吓得他眉头直跳，忙再去把脉，生怕因为自己把她给摔**。
好在陆筝筝虽气息紊乱，但脉相始终强劲有力。
两名太医互视一样，便又前后脚离开牢狱。
被看诊过后的陆筝筝很快陷入昏睡，并不停地低语。
“母亲……侯爷……奕王……世子哥哥……”
说到“世子哥哥”时，陆筝筝清醒了一瞬。
对，世子哥哥。
世子哥哥一直爱怜她。
如果世子哥哥在，她去求世子哥哥。
由世子哥哥向南姨求情，南姨会不会放过她？
……
沈砚修没空去想陆筝筝。
他自上次从悬崖回来后，便出了疫病。
每个人都在忙，唯有他。
将军和太子以他腿伤为由，让他好好养伤，不让他出去。
更是安排了明挽月一直守着他。
眼下疫病已过，所有人都开始忙碌百姓的安置和家园重建工作。
他自认腿伤已经好得差不多，自然不肯闲着。
便趁明挽月不在的时候，柱着拐杖偷偷跑了出来。
比起刚出京，沈砚修消瘦了不少，带来的衣服都变得宽大，穿在身上，尤其是柱着拐杖，显得不伦不类。
随着疫情的消散，此前空荡荡的街道眼下已经开始陆陆续续地多了流动的百姓。
沈砚修觉得很欣慰，这个地方的治理有他出的一份力。
每一个发洪灾往外逃离百姓的回归，都值得他高兴和庆祝。
他一边走，一边用当地的土话和路上的百姓打招呼。
“回了？”
“吃饭没？”
“这是去哪？”
活脱脱一副没见过世面，当地土仔的形象。
一开始还有路人愿意理他，等后面时，过路的百姓都躲着似的远离他。
沈砚修并不觉得自己的言行有问题，还在笑着脸同路人主动说着话。
直到他看到一个和他穿着类似，同样拄着拐杖的小男孩。
小男孩面容清秀，瘦小稚嫩的脸上钳了一双倔强的眼睛。
要说两人有什么不同，除了大小高低不一样，就是小男孩手里多了一个碗。
一边向过往的百姓打招呼，一边向人讨要银钱。
说的土话和沈砚修一模一样。
“回了？”
“吃饭没？”
“这是去哪？”
沈砚修脸一黑，卡在喉间的半句招呼也再说不出。
他悻悻然地走到小男孩面前，曾经带有少年气的声音，如今已经变得成熟。
“府邸给你留了饭，你怎么不回去吃？”
小男孩眼睛滴溜地转动了两下，将手中当作拐杖的棍子一扔，蹲坐在墙边，语气带着不耐烦，“你管我，我不乐意去。”
沈砚修随他一起不顾形象地坐下，背依着墙看着过往的路人，“你父亲肯定不希望你变成这个样子。”
小男孩的爹是当地县尉，因为向太子举证知县，被人暗杀。
将军带人去县尉家里保护他的家人时，他家中失火无人生还。
唯有小男孩，因为和表亲打架，觉得母亲偏心气得不愿回家，而免于一难。
太子念他父亲举证有功，且家中唯留他一人，便想把他安置在府邸，同他们一起生活。
但小男孩不愿，不住在府邸，也不吃府邸的饭。
一开始，还一个劲地往家
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中跑，呆愣愣地看着被烧毁的家。
后来就是漫无目的地在街上闲逛。
如今倒是学会乞丐的样子，讨起银钱来了。
提及父亲，小男孩的眼睛泛红，抽了抽鼻子，反将了他一嘴，“那你父亲肯定希望你变成现在这个样子。”
沈砚修低头看着自己的模样，失笑，“我父亲也不希望我变成现在这个样子。”
他是受伤了，但他内心已经变得更加强大。
不会再拘于父亲的阴影下，更不会再被他的言辞所影响。
这可能并不是他那位满心只有利益得失的父亲，所希望看到的样子。
小男孩不懂沈砚修的想法，他垂下眼帘，声音哽咽，“至少你父亲还活着。”
沈砚修轻摸他的脑袋，“至少你父亲一直爱护你。”
小男孩抬起头，带着不解，“父亲，本身不就该爱护孩子的吗？难道你父亲不爱护你？”
沈砚修抬目看着京都的方向，用沉默回答他的问题。
陪着小男孩**了几息后，沈砚修柱着拐杖站起身子，低头向小男孩伸出手。
“太子安排人对你家的房子重建了，你要不要去看看？”
小男孩这次没再出声呛他，起身后拉住他的手搭在自己的肩上，抱怨道：“你伤还没好，出来乱跑什么？”
沈砚修嘴角微扬，向他活动了两下自己的腿。
“我已经好了。”
小男孩撇了撇嘴，“你还是慢着点吧，再伤就白养了。”
一大一小两人并肩向着街巷走。
“等这里建好后，你们是不是要回京都了？”
“是，建好后就回去。”
“你想家吗？”
“想。”
“你不是说你父亲对你不好，你还想家啊。”
他还有母亲和弟弟妹妹啊。
但沈砚修考虑到小男孩刚失去了家人，便没作声。
他低头看了眼小男孩，“你刚才学着讨要银钱，是怕我们丢下你，担心以后没办法自己生活吗？”
小男孩目视前方，不作声。
沈砚修温声道：“放心，我们不会丢下你的。”
阳光打在他的背影上，曾经那个只是一个眸光过去，就吓哭幼童的少年，如今已经成长为可以让人依靠的样子。