沈朝昭卡着了。
她没想到会从知秋嘴里得到一个这么炸裂的消息。
所以孟南枝端着汤药，走到门口时，便听到里面传来沈朝昭的猛咳，和知秋的求助声。
“姑娘，您怎么了？您可别吓奴婢。”
孟南枝将汤药往守门的丫鬟怀里一扔，直接推开门闯了进去，“昭儿？”
待看到沈朝昭脸红脖子粗，并喘不过气的模样，吓得疾步跑过去。
“这是卡着了？苹果？”
孟南枝脚下踢到啃了一半的苹果，迅速做出判断。
“是，夫人。”
知秋回应的时候，不忘继续为沈朝昭拍背。
孟南枝当即左手从女儿腋下穿过，环住她的腰腹。
右手握拳抵在她胸骨下方，双臂骤然用力往上提。
如此反复几次后，沈朝昭吐出卡在喉间的苹果，无力地半瘫在孟南枝怀里，开始大喘气。
孟南枝替她擦拭掉额间的汗液，担忧道：“昭儿你怎么样？好些了没有？要不要叫太医过来看看？”
沈朝昭缓过神，摆手道：“我没事了，不用叫太医。”
她没那么娇气。
而且，因为这个叫太医过来，那也太丢人了。
知秋见她无事，连忙跪了下来告罪，“都是奴婢的错，是奴婢没有照顾好姑娘，望夫人责罚。”
“母亲，不是知秋的错，是我自己不小心。”
沈朝昭见状赶紧站了起来，她担心孟南枝会责怪知秋。
毕竟她曾经每次犯错，父亲不仅会罚她，连她的丫鬟也会被罚得更重。
而且知夏和知秋因为护着她，还跟着挨了不少打。
女儿眼中的紧张让孟南枝有些心疼，她示意知秋起来，语气温和，“快起来，给昭儿倒点水润润喉。”
知秋闻言忙不迭起身端了茶水过来。
沈朝昭看母亲没有怪罪知秋，松了口气。
趁喝水的功夫，眼睛一直往孟南枝身上瞟，努力消化刚才知秋和她说的消息。
年轻、貌美，看起来也就比她大十来岁。
昨晚二哥和她说了，母亲是直接从溺水后回来的。
说实在的，沈朝昭不是很信。
这么离奇的事，好像是在编话本。
可孟南枝带给她的亲切和慈爱，又做不了假。
再加上今天经历的事，沈朝昭自然而然地便唤了她。
这可是她的母亲，即便再年轻，也是已婚已育之人。
而屠戎将军，谢归舟。
那个在她们这群小辈眼里可望而不可即的存在，竟然会心悦于她的母亲。
这也怪不得她听到后，会觉得跟天方夜谭一样，被苹果卡了喉咙。
即便察觉到沈朝昭一直在偷瞄她，孟南枝也没有多想。
她轻捋沈朝昭的后背，给她顺气，并让守门丫鬟把汤药端过来。
“来，趁热把这药喝了。”
沈朝昭闻药泛苦，眉头紧皱，“这是什么药？我又没病。”
“预防伤寒的，不是刚出了疫病，喝了吧，没有坏处。”
孟南枝将汤药送到她的唇边，又从旁边的碟子里取出一块蜜饯递给她。
她记得女儿怕苦，她是要用蜜栈哄着才能喝下去的。
沈朝昭秀眉挤成一团，勉强才将药喝了下去，又接过孟南枝手里的蜜栈塞进嘴里，口齿不清道：“太苦了。”
“良药苦口。”
孟南枝宠溺地笑了笑，将药碗递给知秋，“知秋，我让月芹煎得多，等会儿你和知夏也去喝点。”
知秋俯身应下，“奴婢多谢夫人体恤。”
知秋说完便带着丫鬟退下，将空间留给她们母女。
孟南枝看着女儿因嚼蜜饯而鼓起的腮帮，又递给她一颗蜜饯，“还苦吗？要不要再来一颗？”
沈朝昭接过来直接塞到嘴里，“可以了，不用再给我拿了。”
待沈朝昭咽下，孟南枝轻声问道：“怎么也不歇息？”
沈朝昭摇头，“我不困，白天很少午睡。”
孟南枝闻言嘴角生了笑，“要不，我陪你聊聊？”
确实，她这个女儿从小就精力旺盛，夜里不睡，白天也不睡，瞪着两个圆溜溜的眼睛，就喜欢别人逗她玩。
别人要敢一阖眼，她就哇哇大哭给你看。
如今长大了，这不喜午睡的习惯，倒也没改。
沈朝昭点头，她也想和她聊聊。
“你。”
“您。”
两人同时开口。
彼此互视一眼，相似的五官皆露出笑意。
孟南枝温和开口，“昭儿想和母
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亲说什么？”
沈朝昭站起身，“我们出去走走吧。”
“好。”
孟南枝起身跟在她后面。
走在前面的沈朝昭杏眼微转，径直往东边走，“母亲，听说屠戎将军现在住在隔壁，是真的吗？”
“是真的。”孟南枝语气平静。
沈朝昭转身，突然问道：“那母亲你与父亲和离，可是因为屠戎将军？”
孟南枝没想到女儿会突然问出这样一句话。
她盯着女儿的眼睛，没有丝毫逃避。
“昭儿，我与你父亲和离，跟外人没有关系。”
“我与他和离，一为他背弃了对我的承诺；二是因为他在我离开后，没有好好地照顾你们兄妹，害得你们受尽了委屈。”
“我溺水死亡后，并非是不能接受他续弦娶妻纳妾。可他最不该打着爱我的名义还去跟别的人厮混在一起，更何况是他还容忍他人欺辱我的孩子。”
沈朝昭被母亲眼睛里的决绝灼得有些震撼。
她微微垂了下眼帘，声音低了下来，“那你，可还对父亲有情？”
“我与你父亲之间，除了你们三个，已经没有可以牵连的感情了。”
孟南枝看着女儿的模样，暗叹口气，“昭儿，我们在出生时，首先感受的是亲情，然后是友情，最后才是爱情。”
“人活一辈子，要走的路会很长，爱情可以是势均力敌的交锋、三观契合的同行，也可以是锦上添花的暖意，困境中相互扶持的力量，又或者是经过岁月而沉淀下来的默契，却唯独不会是卑微到没有自我的贴服。”
因为她的溺亡，女儿在这十年间所受到的教育和母爱是缺失的。
所以，也就造成了她与次子沈砚珩一样的偏激。
对家人，偏激。
对待感情，更加偏激。
孟南枝研究过巨幕中儿女沈昭朝的爱情线，那份偏激的爱情，在她看来纯粹就是嫉妒心作祟。
因为陆筝筝的加入，抢了她的父爱，还拥有她所没有的母爱。
所以在看到陆筝筝竟然又得了奕王萧临渊的宠爱后，女儿才会处处觉得不甘，一心想要从陆筝筝手里抢到那份独宠。
她既然回来了，便不想女儿继续走上那条没有自我的绝路。