赫连成一愣，下意识地转过头去。
只见，不知何时，两侧的山崖之上，密密麻麻，站满了弓箭手。
密密麻麻，成千上万！
那些黑洞洞的箭头，全都，对准了他们。
冷汗，瞬间，从赫连成的额角，滑落下来。
他明白了。
什么单枪匹马……
什么几十骑……
萧承煜，早就将他的退路，全都堵死了。
只要他一声令下，他们这几百人，就会在瞬间，被射成筛子。
“现在，你还觉得，本王是在做梦吗？”
赫连成的脸色，一阵青，一阵白。
他死死地盯着萧承煜，那眼神，恨不得将他生吞活剥。
可是，他不敢动。
他身后的将士们，更不敢动。
在绝对的武力面前，所有的愤怒与不甘，都显得那么……苍白无力。
许久。
赫连成仿佛被抽干了所有的力气。
他缓缓的，放下了手中的弯刀。
“好……”
他从牙缝里，挤出一个字。
“我签。”
半个时辰后。
萧承煜带着那份签上了赫连成大名的盟约，毫发无伤的，离开了山谷。
自始至终，他都没有再多看赫连成一眼。
仿佛，那不是一个敌国的太子，而只是一个……无关紧要的路人。
这种极致的蔑视，比杀了他，还让他难受。
萧承煜快马加鞭，返回了沙县城。
镇南大将军陈峰，早已在城门口等候。
“王爷！”
“后续事宜，交给你了。”
萧承煜翻身下马，将手中的盟约，丢给陈峰。
“看好他们，直到他们的人，将牛羊送到指定地点。”
“是！”陈峰恭敬地接过，心中，已是惊涛骇浪。
王爷，竟然真的……兵不血刃地，就让北狄签下了这等“丧权辱国”的盟约。
“青石。”
萧承煜的目光，望向了京城的方向，“我们，回京！”
青石心头一凛。
他知道，王爷这是放心不下了。
北疆的战事，已经了结。
但京城那场，真正决定大宁国运的风暴……
才刚刚开始。
“是！”
两匹神骏的快马，很快备好。
萧承澈没有片刻停留，甚至没有进城喝一口水。
他飞身上马，双腿一夹。
“驾！”
战马如离弦之箭，绝尘而去。
京城。
一辆青帷小车，悄无声息地驶入一条僻静的胡同，在尽头一处毫不起眼的院落后门停下。
沈知夏一身素衣，头上只簪了根简单的木簪，在春桃担忧的目光中，提着一盏小小的灯笼，下了车。
“公主，您当心。”
“放心。”
沈知夏她推开那扇斑驳的木门，闪身而入。
门内，是另一个世界。
院子不大，却五步一岗，十步一哨，守卫的，皆是玄冥手下最精锐的好手。
看到沈知夏，他们无声地躬身行礼。
穿过小小的庭院，沈知夏推开了正屋的门。
“吱呀——”一声轻响，打破了屋内的死寂。
烛火摇曳。
十几道目光，瞬间，齐刷刷地投了过来。
那些目光里，有焦虑，有期盼，有不安，更有……一丝深藏的恐惧。
这些人，若是此刻出现在朝堂之上，足以让整个大宁的官场，抖上三抖。
荣安侯付铮，付满满的父亲。
淮阳侯萧战，手握三万京畿兵马的宿将。
左相，门生故吏遍布天下的三朝元老。
还有户部、工部、礼部的几位侍郎……
他们每一个人，在几天前，都已经在不同的场合，“死于非命”。
或坠马，或遇刺，或“恶疾”，或“失足”。
如今，这些本该躺在棺材里的人，却活生生地，聚集在这里，如同被困在笼中的猛虎，焦躁不安。
“公主！”
性子最急的荣安侯，第一个站了起来。
他来回踱着步，满脸的焦灼，“这都三天了！我们到底要在这鬼地方，躲到什么时候？！”
“是啊，公主，”淮阳侯也跟着开口，声音嘶哑，“我那三万兵马，如今群龙无首，万一被大长公主趁虚而入……”
左相抚着花白的胡须，长叹一声。
“老夫这把老骨头，倒是无所谓了。”
“只是……眼看着那妖妇和董阁老把持朝政，将陛下当做傀儡，我等……我等心急如焚啊！”
屋内，顿时响起一片附和之声。
他们怕的，不是死。
他们怕的，是自己的“死”，变得毫无价值。
是眼睁睁看着这大宁的江山，落入宵小之手。
沈知夏静静地听着。
她的目光，从每一个人脸上扫过，将他们所有的情绪，尽收眼底。
直到屋内渐渐安静下来，她才缓缓开口。
声音，依旧是那般清冷，却带着一种足以安抚人心的力量。
“诸位大人，稍安勿躁。我知道，你们在担心什么。”
她的眼神，清澈而坚定，仿佛能看透一切。
沈知夏的声音顿了顿，环视众人。
“你们活着，他们只会忌惮。你们‘死’了，他们才会……肆无忌惮。”
“只有让他们把所有的底牌，都掀到桌面上来，我们才能……”
“一网打尽，连根拔起。”
满屋子的朝人，都愣住了。
他们看着眼前这个，年纪不过双十的女子。
那双清亮的眸子里，闪烁着的，是他们这些在官场沉浮了几十年的人，都未曾有过的……深沉与狠厉。
“可是……”左相犹豫着开口，“京中兵力，皆在大长公主的掌控之中，我们……我们拿什么来一网打尽？”
这是最关键的问题。
也是压在所有人心里，最重的一块石头。
沈知夏笑了。
那笑容，在摇曳的烛光下，竟有几分……睥睨天下的意味。
“谁说，京中的兵力，都在她的掌控之中？”
她看向淮阳侯。
“侯爷，您那三万兵马的副将，王将军，可是您一手提拔起来的，对吗？”
淮阳侯猛地一怔，点头道：“不错！王忠对我，忠心耿耿！”
“那就够了。”
沈知夏转过头，目光望向窗外，仿佛穿透了无尽的黑夜，看到了那千里之外，正策马狂奔的身影。
“北疆的战事，已经结束了。”
“什么？！”
“这……这怎么可能？！”荣安侯失声道，“北狄十万大军，这才开战多久？”
“没有什么不可能的。”
沈知“夏收回目光，声音里，带着一丝她自己都未曾察觉的骄傲与温柔。
“因为，去的人，是摄政王。”
“王爷他……他已经在带兵回京的路上了。”
摄政王要回来了！
所有人心中的阴霾，仿佛在这一瞬间，被驱散了大半。
“不仅如此。”
沈知夏的声音，再次响起。
“西山大营于五日前，就以‘秋操’为名，驻扎在了城外。”
“只待一声令下，便可……”
她没有再说下去。
但所有人都明白了。
“公主……”
左相站起身，对着沈知夏，深深地，作了一揖。
“老夫，拜服。”
“我等，拜服！”
哗啦啦——
满屋的公侯重臣，尽皆起身，对着这个比他们孙女还要年轻的女子，躬身行礼。
这一拜，是敬她的智谋。
沈知夏坦然受了这一礼。
“诸位大人，最关键的时刻，就要到了。”
“养精蓄锐，等待时机。”
子时。
沈知夏回到了栖梧院。
她刚换下外衣，准备歇下，门外，就传来了一阵急促而克制的敲门声。
“咚，咚咚。”
是她和北斗约定的暗号。