“什么？侯爷，您要办学堂？还是免费的？”
都护府的议事厅内，刚刚被林浩提拔起来的几名新任属官，几乎不敢相信自己的耳朵。
户曹司的录事参军，一个名叫陈敬的中年文士，更是面露难色，小心翼翼地开口道：“长史大人，此事……恐怕不妥啊。”
陈敬是前朝留下的老官吏，为人还算正直，有些才学，因此被林浩留用。
在他看来，林浩之前的种种举措，无论是杀马贼、挖黑石、还是发煤炉，虽然惊世骇俗，但终究是为了稳固统治，还算在情理之中。
可办学堂，还是强制所有适龄儿童入学的免费学堂，这就完全超出了他的理解范畴。
“有何不妥？”林浩坐在主位上，端起一杯热茶，慢悠悠地吹着气。
“大人明鉴！”陈敬躬身道，“自古以来，读书识字，乃是士族门阀之专利。
朝廷所办的官学，也只招录官宦子弟。我等寒门子弟，若想求学，已是千难万难。
如今您要让那些流民、匠户、乃至普通军户的野孩子都去上学，这……这岂不是乱了纲常？”
另一名掌管仓储的官员也附和道：“是啊，大人。办学堂耗费巨大，笔墨纸砚，哪一样不是金贵之物？
更何况您还要管饭……咱们朔方城刚刚安稳下来，府库里那点存粮，还要应对军需和可能的灾荒，实在是……捉襟见肘啊！”
“纲常？钱粮？”林浩轻轻放下茶杯，发出一声清脆的声响。
议事厅内瞬间安静下来。
他环视了一圈众人，缓缓开口：“诸位，我问你们，我们朔方城，现在最缺的是什么？”
众人面面相觑，有人想说是粮食，有人想说是兵马。
林浩摇了摇头，伸出了一根手指。
“是人。是能听懂命令，会算数，能看懂图纸的，‘有用’的人！”
他的声音陡然拔高，充满了穿透力：“我问你们，我画出了蜂窝煤的模具图，若是工匠不识尺寸，做出来的东西能用吗？
我让矿工去开采煤矿，若是管事连基本的加减都不会，每天开采多少，消耗多少，他能算得清楚吗？
以后，我们还要炼钢，要造更复杂的军械，要建更坚固的城池！
这些，难道要靠一群连自己名字都不会写的文盲去完成吗？”
一番话，问得满堂官吏哑口无言。
他们这才隐约明白，林浩办学堂，根本不是为了让他们去考取功名，而是为了培养一群能为他所用的，有特定技能的“工具人”。
“至于钱粮，”林浩的嘴角泛起一丝冷笑，“这个你们更不用担心。
我办学堂，本身就是最划算的投资。一个识字的工匠，创造的价值，十个文盲也比不上。至于笔墨纸砚……”
他看向周成：“周成，我让你办的事，怎么样了？”
周成立刻出列，朗声道：“回侯爷！已经办妥！
城中所有纸坊、笔墨铺子，都已按照您的吩咐，由都护府‘公私合营’，统一管理。
所有产出，优先供给学堂和官府。成本……比市价低了至少七成！”
此言一出，陈敬等人更是倒吸一口凉气。这位长史大人的手段，真是又快又狠。
名为“公私合营”，实则就是变相的强行控股。
那些商贾，哪里敢有半句怨言。
“至于老师，”林浩的目光再次落在陈敬身上，“陈参军，你以及城中所有识字的文人、退役的文书，
从即日起，都由都护府统一征调，担任学堂的教**。薪俸按都护府官吏标准的两倍发放。”
“啊？”
陈敬又是一惊，两倍薪俸？这待遇，比在州府里当官还要优厚！
他本想推辞，可看到林浩那不容置疑的眼神，以及听到那丰厚得令人咋舌的待遇，到嘴边的话又咽了回去。
“当然，”林浩补充道，“我会亲自编写教材，并对所有教**进行岗前培训。
你们要教什么，怎么教，都得听我的。谁要是敢私底下教那些之乎者也，动摇我的‘工业大计’，后果自负。”
一锤定音。
在林浩的强势推动下，“朔方学堂”以惊人的速度建立起来。
地点就选在被抄没的一处豪强的大宅院里，几十间房屋被改造成了明亮的教室。
告示贴满了全城的大街小巷：凡朔方城内六岁至十二岁之孩童，无论男女，无论出身，一律免费入学！
学堂不但提供笔墨纸砚，每日还供给一顿热腾腾的午饭！有肉有汤！
这告示，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层巨浪。
对于那些挣扎在温饱线上的家庭来说，孩子能读书识字已经是想都不敢想的美事，如今竟然还管饭？
这简直是天上掉下来的馅饼！
一时间，报名处人山人海。无数父母领着自己那面黄肌瘦、衣衫褴褛的孩子，蜂拥而至。
他们看着那些崭新的桌椅，闻着空气中飘散的墨香，眼中充满了对未来的期盼。
几天后，朔方学堂正式开学。
林浩亲自出席了开学典礼。
他站在数百名孩子面前，手里拿着一根粉笔，在临时竖起的黑板上，写下了一串简单清晰的数字：1,2,3,4,5……
“孩子们，我不管你们以前是谁，是流民的孩子，还是铁匠的儿子。从今天起，你们只有一个身份，那就是朔方学堂的学生！”
“我不会教你们如何做文章，如何当大官。我要教你们的，是能让你们吃饱饭的本事！”
“学会这些数，你们以后去买东西，就不会被人缺斤
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短两！”
“学会认字，你们以后去工坊做工，就能看懂图纸，拿更高的工钱！”
“学会我教你们的‘格物’之学，你们就能明白，天为什么会下雨，石头为什么能燃烧，铁为什么能炼成钢！你们，将成为这个世界上最有用的人！”
他的话语简单直白，却充满了无穷的魔力。
孩子们似懂非懂地听着，但他们能感受到，眼前这位长史大人，和他们以前见过的所有官老爷都不同。
他的眼睛里，没有鄙夷，只有一种炽热的、名为“希望”的光芒。
在林浩亲自设计的课程体系下，朔方学堂的教学内容堪称“惊世骇俗”。
语文课，不教四书五经，而是从最基础的三百个常用字教起，教材是林浩亲自编写的《朔方日报》简报。
上面用最通俗的白话文，刊登着都护府的最新政令、城里的新闻、以及一些简单的生活常识。
数学课，抛弃了繁琐的“算筹”，全面推行林浩带来的阿拉伯数字和十进制运算法。
加减乘除，应用题，全部与生活息息相关，比如计算一家人一个月的粮食消耗，或者计算修建一段城墙需要多少砖石。
最让孩子们着迷的，是“格物课”。
林浩会亲自或者让经过培训的教**，在课堂上做各种有趣的实验。
用一块磁石，让铁针在水碗里自动指向南北；用一面三棱镜，将阳光分解成七色彩虹；用杠杆原理，让一个瘦弱的孩子，轻松撬起一块百斤重的大石。
这些在陈敬等传统文人看来“奇技淫巧”的东西，却在孩子们的心中，埋下了一颗颗名为“科学”的火种。
他们第一次知道，原来世界是可以用这样一种方式来理解和改变的。
学堂的建立，如同一台巨大的引擎，开始为朔方城未来的工业化，源源不断地储备着最宝贵的人才资源。
它也像一条无形的纽带，将城中所有的家庭，都与林浩的统治，更紧密地捆绑在了一起。
孩子，就是每个家庭的未来。林浩抓住了他们的孩子，就等于抓住了朔方城的未来。
这天下午，林浩正在学堂里，饶有兴致地看着一群孩子围着一个简易的滑轮组，兴奋地将一桶水吊上房梁。
他喜欢这种充满了求知欲和活力的氛围，这让他感觉自己正在亲手创造一个全新的时代。
就在这时，一名亲兵神色慌张地冲了进来，在他耳边低语了几句。
林浩脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一片冰冷的肃杀。
他慢慢直起身，目光望向城外贺兰山的方向，声音冷得如同朔方的寒风。
“终于……还是来了吗？”
亲兵躬身道：“侯爷，薛万彻将军已经在城门等您，现场……已经被封锁了。”