老板娘对赵佶的叫嚣置若罔闻，抹了一下后臀的衣摆，随即双腿一前一后，如风中细柳般优雅地交叉，稳稳落座于长凳之上。
她没有看楼上的赵佶，而是对着周围的马匪说道：“兄弟们，老娘在这大漠里滚了二十多年的刀尖！虽是一名女子，但却从未被人欺辱到如此境地。”
她深吸一口气，指尖轻轻搭上冰冷的琴弦，目光陡然变得锐利如鹰：
“我能做的……只有这些了！是生是死，是杀出血路还是埋骨黄沙——接下来，就看你们自己了！”
众人皆是一愣，不明所以。
然而，不等他们细想，老板娘的指尖已如蝴蝶穿花般轻轻一拨——
“铮……”
一声清越的琵琶音，如同初春时节悄然滴落的晨露，又似情人枕畔的温软呢喃，瞬间钻入了所有人的耳中。
婉转、轻柔、带着一种难以言喻的闲适与清凉，仿佛能涤荡尽这满堂的血腥与戾气。
焦躁、恐惧、愤怒……种种激烈的情绪，竟在这奇异的乐音中不知不觉被抚平、消融。
连那些正欲扑上前的苍头军士兵，脚步都不由自主地放缓，脸上露出片刻的茫然与舒缓。
可赵佶这边却等不及了，因为多拖下去一刻，吴英杰就多一分危险。
他没时间再跟这群人耗下去，于是对着下面的苍头军说道：“把她拿下！”
而就在此刻，音律急转！
“铮铮铮！铮铮铮铮——！！”
如同平静的溪流瞬间化作奔腾咆哮的山洪，雨点般密集的轮指疯狂拨动着琴弦，每一个音符都像是一记重锤，狠狠砸在所有听者的心口！
噗通！噗通！噗通！
所有人的心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，又猛地松开。
剧烈到几乎要跳出胸腔的狂跳，带来一阵令人窒息的恐慌和眩晕之感！
那几个刚接到命令、正要扑向老板娘的苍头军士兵，身体猛地僵直在原地，如同被施了定身咒，眼神空洞，脸上只剩下极度的惊悸。
方才还是抚慰心灵的细语，此刻已化作席卷一切的杀伐之音。
急促的旋律里，仿佛有千军万马在暴雨中踏着尸骸冲锋，金铁交鸣，战鼓震天！
老板娘纤细的手指在琴弦上翻飞跳跃，拨弄的已非丝弦，而是所有听者紧绷欲裂的心弦！
“呃啊！”
楼上的赵佶闷哼一声，一只手死死抓住栏杆，心脏在他胸腔里疯狂擂动，慌乱得好似要冲破胸膛，跳出身体。
他大口喘着粗气，甚至忘了呼吸……
环顾左右，身边的亲卫和大堂内苍头军士兵，个个面如金纸，冷汗涔涔，眼神涣散，与他一般无二！
是琵琶！
这个琵琶的声音有问题！
赵佶脑中如同惊雷炸响，他终于明白这女人诡异举动的真正含义，却已为时已晚。
目光所及，楼下的马匪们个个面带笑容，好似没有受到琵琶声影响一样。
也不知道是谁先喊了一句，“兄弟们！杀了这帮狗日的边军！”
“杀！”
楼下所有驼龙寨的马匪，如同被解开了封印的凶兽，双眼赤红，发出震天的咆哮！
他们抓起地上染血的兵刃，带着被音律彻底点燃的疯狂杀意，如同决堤的洪流，向着那些被琵琶魔音震慑的动弹不得的苍头军，猛扑而去……
————分割线————
就在大堂化为修罗场的半刻钟前，沈烬一直守在驿站的木门口，看着大堂内的刀光剑影。
他从未见过如此规模、如此惨烈的近身搏杀。
上百条汉子挤在昏暗逼仄的空间里，如同陷入绝境的困兽，嘶吼着挥舞手中的兵刃，每一次挥砍都带着同归于尽的疯狂！
生命仿佛成了最廉价的筹码，唯有彻底燃尽才会停歇。
利刃切开皮肉的闷响不绝于耳，鲜血不再是液体，而是喷溅的猩红雾气，是汩汩流淌的温热溪流。
密闭的环境中，浓厚的血腥之气让人觉得有种莫名的焦躁。
这让沈烬一时间竟然有些恍惚，眼前的景象突然与断壁残垣下幻象重合在了一起。
残肢断臂、破碎的甲胄、燃烧的宫殿废墟……
“唔！”
沈烬用力甩了甩头，眼前又恢复到了原样，并没有出现那双血月似的眼睛，也不知道是不是因为自己太过紧张而产生了幻觉。
而他之所以没有同其他人一起加入这场厮杀，是因为自始至终楚七就混在人群的最后，并没有出手的意思。
虽说割马匪头皮这种事到底是真是假并不好说，但沈烬现在可以肯定的是，楚七这群人的目标，只有吴英杰一个。
“都别在这里愣着了，找人吧！”
一直观察着大厅内状况的楚七轻声说道。
接到指令后，一贯沉默寡言的蝎子就趁着所有人的注意力都在与马匪的拼杀上时，带着沙鼠悄无声息地脱离人群，挨个房间寻找起来。
只剩下楚七和南风二人留在原地。
沈烬看在眼里，不动声色地向楚七这边挪了两步。
“是要有所行动了？”
楚七嘴角勾起一丝玩味的笑意，下巴朝二楼激战正酣的风里栖和响尾蛇方向一扬：“老弟，你不是一直想要立功吗！现在机会来了！”
与此同时，南风从怀中掏出几张皱巴巴的布告。
“风里栖，黑云寨悍匪。诛杀此獠者，封伍长，赏五十贯！”
念完，他手指灵活地捻动，又翻出另一张，“咳咳！驼龙寨马匪付峪，外号响尾蛇。诛杀此贼者，封伍长，赏五十贯！”
沈烬看着南风手中那厚厚一沓、显然精心收集保管的悬赏布告，眉头拧成了疙瘩，“不是，这东西你还随身带着？”
南风抬起头，那张斯文却没什么表情的脸上，露出一丝理所当然的“精打细算”。
“白纸黑字，管家红印，算账时省得麻烦。”
他拍了拍那叠布告，再度整理好放回怀中。
这便是这几天以来，这名叫南风的“书生”，跟沈烬说的第一句话。