王二带来的消息，像一块扔进死水的石头。那个小吏，死了。死在自己租住的陋巷里，心口一刀，干净利落。现场只留下了一张租契。一张京郊别院的租契。
夜色里，格物院的炉火映着三张脸。
“他们杀人灭口。”杨燕的声音淬着冰，手按在腰间的刀柄上，“动作倒是快。”
她是杨国公的长女，一身武艺，尽得其父真传。
“姐姐，人死不能复生。”开口的是次女杨莺，她比姐姐要沉静许多，“愤怒，解决不了问题。这更说明，我们找对了方向。”
张奇将那张租契铺在桌上，灯火下，墨迹清晰。
“周焕的老宅，皇恩浩荡的坟冢，众目睽睽的驸马府。都不是藏东西的好地方。”张奇开口，像是自言自语，“一个用来金屋藏娇，或者处置脏东西的别院，才是最合适的。”
“一个死人用一张租契指路，你不觉得太巧了吗？”杨燕反问。
“是巧合，也是必然。”杨莺接过话，“他们以为我们只会盯着周显，盯着驸马府。这别院，是他们的灯下黑。他们急着灭口，却没来得及搜查一个死人的全部家当。或者，他们根本不在乎一个死掉的小吏。”
张奇没有说话。
巧合？陷阱？
他不在乎。只要能找到那本账册，就算是刀山火海，也得闯。
“我探过那别院。”杨燕沉声道，“守卫不多，都是些府里的家丁，看着松懈。”
“越是松懈，越可能有鬼。”张奇站起身，“今夜就去。”
“我跟你去。”杨燕立刻跟上。
杨莺也站了起来：“我也去。我不会武功，但多一双眼睛，总比少一双好。”
张奇看了她一眼，没有拒绝。
有些时候，智慧比刀锋更有用。
子时，月黑风高。
京郊的别院，像一头蛰伏的野兽，静默在黑暗里。三道黑影，如狸猫般掠上墙头。
杨燕在前，张奇居中，杨莺断后。
“东南角是厨房，家丁的宿舍在西边。正中的书房，可能性最大。”杨燕压低声音，指着院落的布局。
三人落地无声。
院子里，一片死寂，连虫鸣都听不见。
张奇做了个手势，三人贴着墙根，向着主屋摸去。书房的窗户虚掩着，透出一丝缝隙。
太顺利了。
张奇的心里，警铃大作。他从腰间摸出一个小巧的铜管，凑到窗前，向里吹了一口无色无味的迷烟。
等了片刻，里面毫无动静。
杨燕伸手就要推门。
张奇一把按住她。他指了指门栓，又指了指地面。
门栓上，有一根几乎看不见的丝线，连着门轴的上方。而门下的地面，有极淡的划痕。
是陷阱。
杨莺递过来一根发簪，对张奇点点头。张奇接过，用簪尖小心翼翼地探进门缝，向上轻轻一挑。
一声微不可察的轻响，丝线断了。
门轴上方，一个装着毒针的机括弹了出来，却因为没有了丝线的牵引，软软地垂下。
杨燕的后背渗出冷汗。若不是张奇，她此刻已经是一具尸体。
三人闪身进屋。
书房里陈设简单，一张书桌，几排书架，别无他物。空气中，弥漫着一股淡淡的檀香味。
“分头找。”张奇下令。
杨燕开始检查书架，杨莺则敲击着墙壁和地面，辨听有无中空的声音。
张奇走到书桌前。
桌上的砚台是满的，墨迹未干。镇纸下，压着一张白纸，什么都没写。
他拿起镇纸。
就在此时，一道黑影，无声无息地从房梁上扑下！
那人如同一只夜枭，快得只剩残影，手中的短刃直取张奇的后心！
“小心！”
杨燕离得最近，暴喝一声，长刀出鞘，横削过去，挡在张奇身前。
“叮！”
金铁交鸣，火星四溅。
杨燕被震得连退三步，虎口发麻。来人的力道，远在她之上。
那黑衣人一击不中，毫不停留，手腕一转，短刃化作一道毒蛇，刺向杨燕的咽喉。
杨燕旧伤未愈，气息瞬间有些紊乱，但她毫不退缩，刀法大开大合，一招一式，皆是搏命的打法。
她是在用自己的命，给张奇和杨莺争取时间。
“铛！铛！铛！”
密集的交击声在小小的书房里回荡。黑衣人的武功路数极为诡异，招式狠辣，专攻要害。杨燕守得险象环生，左肩的旧伤处传来阵阵剧痛，动作渐渐慢了下来。
“姐姐！”杨莺急喝。
她不会武功，冲上去只是送死。电光火石之间，她抓起桌上的砚台，朝着黑衣人猛地掷了过去！
黑衣人头也不回，反手一挥，短刃精准地击在砚台上。
“啪！”
砚台在空中碎裂，墨汁四溅。
黑衣人被墨汁溅了一身，动作有了一瞬间的停滞。
就是现在！
张奇没有动。他从始至终，都没有动。他像一个最冷静的猎人，一直在等待机会。
机会，出现了。
他抬起左手，衣袖之中，一个黑沉沉的机括对准了黑衣人。
“咻！”
破空声尖锐刺耳。
一枚特制的弩箭，带着一股螺旋的劲风，射向黑衣人的小腿。
黑衣人察觉到危险，强行扭转身形，但终究慢了一步。弩箭擦着他的腿甲飞过，带出一串火星，深深钉入他身后的木柱。
腿甲上，留下了一道深痕。
黑衣人忌惮地看了一眼张奇的袖口。他没有恋战，身形一晃，撞破窗户，几个起落便消失在夜色里。
一切，重归寂静。
“咳……”杨燕拄着刀，单膝跪地，左肩的伤口已经渗出血迹。
“你怎么样？”张奇上前扶住她。
“死不了。”杨燕咬着牙，“那人……是大内高手。”
“先处理伤口。”杨莺已经从随身的小包里拿出金疮药和绷带。
张奇的视线，落在了那方被击碎的砚台上。墨汁溅得到处都是，唯独书桌下的一块地砖，没有沾染上任何痕迹。
“这里。”
他走过去，用刀鞘敲了敲那块地砖。
是空心的。
三人合力撬开地砖，一个黑漆漆的地窖入口，出现在眼前。
一股霉味和纸张烧焦的味道，扑面而来。
地窖不大，正中放着一个铜盆，里面是烧成灰烬的纸张。
杨燕的心，沉了下去。
来晚了。
张奇蹲下身，用刀鞘在灰烬里轻轻拨动。忽然，他的动作停住了。
他从灰烬的底部，夹出了一叠东西。
是一本账册。
或者说，是半本。它的一半已经被烧成了焦炭，另一半，却因为被压在最底下，侥幸保存了下来。
张奇翻开残存的书页。
上面的字迹，不是周焕的。是一种更潦草，更急促的笔迹。
记录的，全都是军资的调动。粮草，铁器，药材……数额巨大，触目惊心。
“这是……”杨莺凑过来，看着上面的记录，脸色发白，“这些军资，最终都流向了一个代号……”
“‘猎鹰’。”张奇念出那两个字。
杨燕一把抢过账册，急速翻阅着。“日期！日期不对！这些军资调动，全都是在父亲接管北境防线之前发生的！这上面，根本没有父亲的名字！”
她激动得声音都在颤抖。这不是污蔑，这是铁证！证明了军资亏空，与杨家无关！
“这还不够。”张奇的声音，却异常冷静。
他指着账册的最后一页。
那里记载着最大的一笔款项，一笔足以买下一个国家的黄金，流向了同一个名字。
猎鹰。
“这本账册，不能证明你父亲的清白。”张奇缓缓合上残册，“它只能证明，在杨国公之前，还有一只更庞大的蛀虫，在啃食着这个帝国。”
“我们洗刷不掉罪名，反而会牵扯出另一个滔天大案。到时候，为了掩盖这个案子，太后和皇帝，只会让杨家的案子，变成铁案。”杨莺瞬间想通了其中的关窍，一股寒意从心底升起。
他们费尽心机，冒着杀头的风险，找到的不是救命的稻草。
而是一个更深的泥潭。
张奇捏着那半本账册。
棋局，变得更有趣了。