三皇子的手指无意识地敲击着扶手，视线越过一众官员，落在场中那个忙碌的青色身影上。
张奇。
他正在调试一架造型奇特的弩机。那弩机通体漆黑，比寻常军弩要小巧，结构却复杂百倍。
“殿下，放心。”一个声音在龙云耳边压得极低，是禁军副统领王通，“轴承已经换了。用的就是王家送来的那批‘好料’。只要他敢连弩齐射，机括一动，必炸膛。届时，就说是他自己学艺不精，死无对证。”
王通的脸上带着一丝残忍的快意。一个工部的小小主事，竟敢撼动王家和三皇子，简直是自寻死路。
龙云没有说话，只是微微颔首。他的心跳并不像表面那么平静。这个局，他亲自布下，从断掉龙胆草和七叶莲的药路，到这校场上的致命陷阱，环环相扣。他要的，就是张奇死在这里，死得“合情合理”。
他看着张奇苍白的脸色，心中冷笑。想必是那毒已经发作了。一个将死之人，还妄图翻天？
场中，张奇终于停下了手中的动作。他直起身，用袖口擦了擦额头的汗，这个动作让他体内的毒素一阵翻涌，呼吸都重了几分。他没有去管那些挂着虚伪笑容的兵部、工部官员，也没有去看那些等着看好戏的各方眼线。
他忽然转身，抬头，目光精准地锁定了高台上的龙云。
整个校场数百人，他仿佛只看得到那一人。
“三皇子殿下！”
张奇的声音不高，却穿透了场间的嘈杂，清晰地传到每个人耳中。
“此弩乃我大周革新之器，关乎北境安危。殿下亲临监造，实乃军士之福。”他顿了顿，每一个字都掷地有声，“这开山第一箭，象征我大周武备革新。卑职人微言轻，不敢僭越。恳请殿下亲自试射，以壮我大周军威！”
话音落下，整个校场死一般的寂静。
所有人的视线，都从张奇身上，猛地转向了高台上的龙云。
王通脸上的得意笑容瞬间凝固，他愕然地看向三皇子，嘴巴微张，一个字都说不出来。
龙云敲击扶的手指，停在了半空中。
他脑子里“嗡”的一声，仿佛被重锤砸中。
他……他让我去试射？
那弩机里装的是会炸膛的轴承！他是想让我去送死？
不，不对。他不可能知道。如果他知道，此刻应该做的是揭发，而不是邀请。
他在试探我！
这个念头如毒蛇般窜起，让龙云背脊发凉。他若拒绝，就是心虚！在兵部、工部，在百官的注视下，他身为监造皇子，却不敢亲手试射自己“监造”的国之利器？这传出去，会掀起怎样的惊涛骇浪？
他甚至能想象到，明日朝堂之上，那些御史的唾沫星子会如何将他淹没。
他没有选择，他必须去。
“好。”
龙云从牙缝里挤出一个字。他缓缓站起身，努力让自己的仪态看不出丝毫破绽。“张主事有心了。如此国之重器，本王自当亲试。”
他强迫自己露出一丝“赞许”的微笑，那笑容却比哭还难看。
他一步一步走下高台。不过十几级台阶，他却觉得像是走在通往地狱的路上。每一步，都踩在自己的心跳上。
王通的脸色已经惨白如纸。他想开口，却被龙云用眼神制止了。事已至此，多说一个字都是错。
张奇站在原地，静静地看着龙云走近。他脸上没什么表情，只有一种异样的平静，仿佛眼前的一切，都在他的计算之中。
“殿下，请。”张奇将弩机双手奉上。
龙云接过弩机，入手沉重。那冰冷的铁器，像一块烙铁，烫得他手心刺痛。他能感觉到自己的指尖在轻微颤抖。
“殿下，只需对准百步外的靶心，扣动机括即可。”张奇的声音在他耳边响起，平淡得没有一丝波澜。
龙云深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。
赌一把！赌他只是虚张声势，赌他什么都不知道！
他举起弩机，冰冷的机身贴着脸颊，他甚至能闻到上面桐油和铁锈混合的气味。他瞄准了远处的红心靶。
所有人都屏住了呼吸。时间在这一刻仿佛变慢了。龙云的手指搭上了机括。
他闭上眼，猛地一扣。
嘎——吱——嚓！！！
预想中的弓弦弹出声没有出现。取而代之的，是一阵令人牙酸的金属摩擦、断裂的刺耳异响！
整个弩机在他手中剧烈地一震，一股巨大的力量从内部反冲回来，仿佛有什么东西在里面崩碎了。机括被死死卡住，弩箭纹丝不动。
没有爆炸。但，失败了。
以一种最彻底、最刺耳的方式，当着所有人的面，失败了。
龙云僵在原地，大脑一片空白。他低头看着手中这件“废物”，只觉得浑身的力气都被抽空了。
全场哗然。官员们面面相觑，议论声四起。
“怎么回事？卡住了？”
“这……这就是新式武器？”
“张主事，这……”
王通的腿一软，几乎要瘫倒在地。他不懂，为什么没有炸？明明应该炸膛的！这种卡死，比炸膛更让他恐惧！
张奇没有理会任何人的议论。他上前一步，从失魂落魄的龙云手中，平静地拿回了那架废掉的弩机。
他动作熟练地卸下机匣外壳，在众目睽睽之下，从复杂的机括中，用两根手指，拈出了一枚已经碎裂变形的铁环。
那正是被换掉的劣质轴承。
他托着那枚废铁，走到龙云面前，举到与他视线齐平的高度。
“殿下请看。”
张奇的声音，不大，却清晰如钟鸣。
“这就是王家送来的，用在军国重器上的轴承。”
那枚碎裂的铁环，静静躺在张奇的掌心。
话音未落，异变陡生！
嘣！！！
一声沉闷至极的巨响，不是来自机括，而是绷紧到极限的弓弦！那根坚韧的牛筋主弦，在内部错位力量的撕扯下，骤然从中崩断！
断裂的弓弦如同一条狂怒的铁鞭，携着万钧之力狠狠抽向机身！
铛——嚓！！！