告别王老婆子后，慕容霆牵着念宝缓步走出房门。
慕容霆牵着念宝走了半个时辰后，就看见不远处排着长队的施粥棚。
几个穿着官服的差役正吆五喝六地维持秩序。
旁边还立着块崭新的牌子，上面工整地写着“皇恩浩荡，赈济灾民”八个大字。
“爹爹，我们去看看。”念宝踮起脚尖张望。
等走近了才发现，那口大铁锅里所谓的粥，清得能当镜子照。
“都排好队！一人一碗！”
为首的差役高声喝道，手里的木勺在锅边敲得梆梆响。
排在队伍最前面的老汉颤巍巍递上破碗。
差役舀起一勺汤倒进碗里。
“多谢官爷...”
老汉刚要伸手去接，差役突然把碗一翻，稀汤寡水全泼在了地上。
“老不死的，也配吃皇粮？”
差役一脚把老汉踹出队伍，“滚远点！”
“造孽啊...”
人群中一个头发花白的老妪抹着眼泪。
“都说大盛皇帝仁德，可咱们北境百姓都快饿死了，朝廷最近连一粒米都舍不得给了...”
这时一个抱着婴儿的妇人跪着往前挪：“官爷行行好，孩子都快饿死了...”
“啪！”这人便被官差打了一巴掌。
妇人被打得歪倒在地，怀里的孩子哇哇大哭。
差役却哈哈大笑：“要饭还挑三拣四？”
“这粥可是皇上赏的，一粒米都金贵着呢！”
“呸！什么狗屁皇恩！”
一个满脸菜色的青年狠狠啐了一口。
“既然皇恩浩荡，为什么不让我们老百姓吃饱？！”
话音未落，这青年又挨了官差几枚拳头。
慕容霆脸色阴沉得可怕，他指节在袖中暗暗攥紧。
这些衙役的所作所为，分明是刻意为之。
为的，就是激起民愤。
慕容霆的目光扫过粥棚旁那几个眼神闪烁的差役，注意到他们时不时交换的眼色。
当灾民们开始咒骂皇帝时，其中一人甚至微不可察地点了点头。
“爹爹...”
念宝担忧地拽了拽他的袖子。
而此刻，一个可怕的念头在慕容霆心头闪过。
莫非军中有人勾结地方，故意克扣赈灾粮饷，就是要让百姓对朝廷离心？
“狗皇帝不得好死！”
一个满脸麻子的汉子突然在人群中高喊，立刻引来一片附和。
慕容霆眸色一沉，果然看见几个差役非但不制止，反而暗中推波助澜。
眼看周围的老百姓越来越气愤。
就一道奶声奶气却格外清亮的声音突然划破喧嚣：
“不对不对！”
念宝从慕容霆身后钻出来，小脸严肃：“我们大盛国的皇上，绝对不是这样的！”
她踮起脚尖指着锅底那几粒米：
“大家看这米有问题！”
周围顿时爆发出一阵嗤笑。
那满脸麻子的青年弯腰讥讽道：“你一个小屁孩懂什么？”
“毛都没长齐就敢议论朝政？”
念宝却不退缩，反而上前一步，小手紧紧攥着衣角，仰着小脸认真道：
“那皇帝这样做对他有什么好处呢？”
“让百姓饿肚子，难道能让他的龙椅坐得更稳吗？”
这话一出，四周突然安静下来。
灾民们面面相觑。
是啊，皇帝这样做图什么呢？
那青年一时语塞，支支吾吾道：“或、或许是因为他心里阴暗，见不得我们好！”
念宝却不慌不忙，突然跑到铁锅旁，小手往锅底一捞，举起几粒沾着水的米。
“你们看！这米又黄又碎，和官仓里白花花的新米根本不一样！”
念宝又转向那个被打的妇人。
“婶婶，你之前领到的赈灾米是这样的吗？”
妇人一怔，下意识摇头：“上个月领的米...又白又香...”
念宝眼睛一亮，奶声奶气道：
“这就对啦！”
她转向周围越聚越多的灾民，声音清脆。
“皇上要是真刻薄，大可以一直用坏米打发大家，何必一会发好米一会发坏米呢？”
差役头子脸色铁青，这小丫头分明是当众打他的脸！
他棍子重重敲在锅沿：“小贱人休要妖言惑众！”
“那你敢不敢让大家看看官仓？”
念宝突然指向不远处高耸的粮囤，那是她今早跟着爹爹巡查时注意到的。
“要是真像账本记得用了那么多米，仓里应该空了大半才对！”
此刻人群顿时骚动起来。
一个跛脚老汉突然喊道：“既然如此！！那应该让我们看看官仓！！”
“看看究竟是皇帝不仁！还是你们这些官差中饱私囊！！”
灾民们愤怒地附议。
几名差役手忙脚乱地挡着愤怒的灾民。
差役头子满头大汗，嗓子都喊哑了：“反了！都反了！”
可是无论再怎么做，都无法抵挡住愤怒的百姓。
突然远处传来一阵喧天的锣鼓声，有人高喊：“巡抚大人驾到！”
只见道上尘土飞扬，一队仪仗浩浩荡荡而来。
打头的是八名红衣衙役，后面跟着十六名精壮轿夫，抬着一顶朱红大轿。
更夸张的是，轿子两侧各有十名挎刀侍卫，清一色骑着高头大马。
队伍最后还跟着几个举着华盖的仆从，那架势比京城里的王爷还要气派。
念宝被这阵仗惊得张大了小嘴：“爹爹，这个巡抚好威风呢！”
慕容霆眯起眼睛，脸色阴沉得能滴出水来。
按大盛律法，地方官员出行最多只能带八个随从，这排场明显是逾制了。
那顶朱红大轿重重落地，轿帘一掀，走出个穿着绛紫官袍的胖子。
胖子身旁一位娇滴滴的女子紧紧贴在他身侧。
看着好不逍遥快活！
此刻差役们立刻跪了一地。
差役头子跪在地上，额头抵着地面。
他抬起头，用手指着念宝：“回大人，就是这两个刁民煽动闹事。”