“秦姨，快回家去吧，放心好了，明天我一定准时把东西给您送过去，”中年男人对老妇人说完，腿一跨坐上了三轮车，“天热，我赶紧送您回去。”
老妇人笑着点点头：“行，那麻烦你了，还得多跑一趟。”
“跟我客气啥。”男人又下了车来，搀着老妇人将她扶了上去。
眼看人要走，蒋肆天直接喊着上去想要拦住他们，车上二人顺着声音回头，五个陌生面孔出现在眼前，不知是何来头。
男人摸了一把汗淌淌的头顶，半睁着两眼在阳光下打量他们，看完这些人的穿着打扮，对老妇人问道：“秦姨，你亲戚？”
老妇人眼神和记性都不大好了，她对着众人看了一遍又一遍，说道：“瞧着是眼熟，但我想不起来了。”
须映寒上去握住她的手：“实话跟您说吧，其实我们是到这附近旅游的，但是跟旅游团走散了，所以想过来问问路，能告诉我们一下这里是哪儿吗？”
老妇人：“这儿是修河镇，再往南面去一点就到定南庄了，我家就在那儿。”
宋玉君：“秦姨，您知道这附近有什么可以住的地方吗？”
男人替老妇人接过话：“这可不好找，我们这镇上的人不喜欢接待外面来的，所以没什么酒店民宿。”
“为什么不接待外面来的？”
男人正要说，他看了看周围，小声道：“这儿不太方便说话，我建议你们跟秦姨一起回定南庄，等到了那儿我再告诉你们原由。”
男人这番提议歪打正着合了他们的意，开着三轮来回拉了两趟才把他们全部送进定南庄。
刚进庄的时候他们就察觉到有些不对劲了。
沿着小路远远地就能看见前面的房屋院落，但几乎都成了破壁残垣，似是无人居住的样子。
蒋肆天：“你爸爸的泥石流，这庄子怎么这么破？”
男人说：“别害怕，等进去你们就知道了。”
三轮车路过好几个院子，他们挨个看去，大门锈迹斑斑，墙角塌落的砖瓦都已堆积成山，院中尽是满地的落叶，每家门口铺设的小块田地里杂草丛生，压根无人打理。
怎么都没人住？是搬走了，还是……
思考之际，三轮车停在了小道上，旁边便是老妇人的家了，一样的院落，不同的是这间一看便知是有人居住的。
花草田地皆有人打理，院中也是收拾的干干净净，换句话说，这里有活人的气息。
刚一下车，宋玉君便回头问他：“刚才叫我们别害怕，是什么意思？”
男人把车停靠在一旁，领着他们往里走：“先进去，进去再说。”
一早到家的老妇人已经事先准备了茶水和点心，特地在院子里坐着等他们，见人都到了，便招揽他们过去。
坐定后，男人喝了口茶，道：“你们来的路上也看到了，这庄子里只有秦姨这么一户。”
“其他人呢，都去哪儿了？”
“对啊，还有她的家人呢？为什么把她一个人丢在这儿？”
男人看向老妇人：“死了，都死光了。”
什么！
一个庄子的人都死光了！
须映寒：“那些死去的人，是害了什么病吗？”
男人摇摇头，接着道：“这里在一百年前叫秦庄，后改名叫定南庄，从前住的都是秦氏一脉的人。”
秦氏一脉……秦姨，这里原先生活的都是她的亲人？
“但是自百年前开始，这座庄子就有些怪异之处。百年来，这里的人口一直维持在八十八这个数字上不曾变过，就像是一个魔咒，一旦打破平衡，就会……”
“就会什么？”
男人深吸一口气道：“就会死人。”
“我这么跟你们说，你们就会明白了。这里只要有人死去，过不了几天就会有婴儿降生，如果没有，也必定会有新娘嫁进来。可若是庄子人口本就有八十八人，此时新添了一个，那么就代表着必有一户要死人……以此来维持八十八这个神秘数字。”
众人听完皆震惊不已，居然还会有这样的事！
宋玉君：“你们就没有怀疑过是人为控制的吗？”
男人抱住头道：“没办法怀疑，这件事人为根本不可能做得到，更不可能维持上百年也未曾被打破！”
“现在不是已经被打破了？”须映寒说，“你说人口一直控制在八十八，可如今不是只剩下秦姨一个人了吗？”
男人皱眉道：“这是我要说的第二件怪事，自从秦姨老伴儿走了以后，魔咒就神奇地消失了，但事情也变得更加诡异起来。因为庄子里的人越来越少，就像我前面说的，人口只减不增，后面陆续死光了。”
真是一件怪事，难不成真的如传言一般受了什么诅咒吗？
老妇人从头到尾没说过一句话，她只是默默地喝茶，在听到男人提起她老伴儿去世时才稍稍动容了几分。
她孤身守在定南庄十多年，却是每逢佳节倍思亲。
在别人阖家团圆的时候，她一个人坐在院子里，望着漫天的烟花，听着耳边传来的炮竹声，心中的孤寂无人说起，这样的日子已经持续十多年了。
“说这些干什么，我都习惯了。老骨头一把，不知道哪天就一觉睡过去了，到时候还得麻烦你。”
秦家并非死绝，还有不少后人在外乡生活，听闻庄子出了这样的事，纷纷推断是老太太不祥，回来替自家人收尸后皆弃她而去，再没踏入定南庄一步。
老妇人今年已是八十七岁高龄，这把岁数本该承欢膝下，子孙满堂，乐乐呵呵地颐养天年，却遭了这些祸事。
宋玉君：“您就再没有别的亲朋了吗？”
“没有孩子？孩子也死完了？”
蒋肆天说完，觉得脚上一痛，低头看去，是须映寒重重地踩了他一脚，他强忍住才没叫出声。
老妇人没多在意，苦笑道：“我那两个不争气的儿子，娶了媳妇儿在城里过日子，哪里顾得上我这个快死的人。”
男人也愤愤不平道：“那两个畜生，把自己亲娘丢在这边受罪从来不过问一嘴。十几年下来总共就回来两三次，要不是我常来瞧瞧她贴补些，老太太怕是早就不在了。”
张亦驰：“他二人
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身为人子，怎么这样没良心？”
男人甩手道：“我说过多少次，这种白眼狼打死算了，老太太偏叫我别管。”
老妇人见他越说越激动，便劝道：“好了好了，人也送到家了，你快去忙吧，我就不耽误你了。”
男人喝完杯子里的茶，道：“那我回去了，明天傍晚的时候把东西给您送来。”
见男人驱车离开，须映寒问：“他明天来给您送什么东西？”
“嗐，就是我扎稻草人用的绳子、麻布什么的。”
这么一说，老妇人今天在外面还带着那只稻草人，她从车上下来后将稻草人靠墙放在了屋檐下面，他们稍一抬头就能看见。
除此之外，大门边上还摆了两只，这几只稻草人大小、做工都不一样。
巫梦走到其中一个面前，发现这个稻草人比她还要高，凑近了看有一种很奇怪的感觉，她想摸的，伸到一半的手触电般缩了回来：“原来这些都是您自己做的，您扎这么多稻草人干什么？”
老妇人笑了笑，说：“我一个人在这儿也没人说个话，让它们陪陪我，就当解闷了。”
张亦驰：“您也可以养只狗养只猫，不比这些不会说话的东西要好啊？”
老妇人大笑道：“小伙子，我都这个岁数了，万一哪天没声没响的走了，那小猫小狗不得饿死？”
一众人说话间，须映寒突然没了踪影，她出了大门走到了旁边一户人家的院子里，院子一角的桃树死了，葡萄架也倒了。
她见正前方客厅的门上没挂锁，便过去一把推开了，门开那一刹，厚重的灰尘扑面而来，屋内投进了许多年来的第一缕光。
正中间的桌子上摆了一盘橘子，如今已经风干了，只剩外面一层空壳。
盘子旁边有只开了口的，似乎是剥皮刚剥了一瓣放在那儿的，没剥完的橘子被迫放下，人出去了就再也没回来。
不知道这户的人到底是因为什么死的，死的这样迫切。
屋里的各个物件都蒙上灰尘，看不出原本的颜色了，角落里也挂满了大大小小的蜘蛛网。
那盘橘子能提供的线索就只有这么多，再看也看不出花来了，须映寒捂住口鼻走进了东边的房间。
窗帘堪堪吊着，窗户上的玻璃碎了一地，里面用铁架搭成的床上平铺着一条花棉被。
她突然停下了，面前的被子底下好像有东西。
那个拱起的形状……像是躺了个人。
此前，那个男人说这里死的人都被送走了，所以被子里不存在十几年前的尸体。
突然，有什么东西在须映寒的脑子里一闪而过，她缓缓靠近，伸出手准备把被子掀开。
她好像知道里面是什么了。
被子很脏，上面绣的花色看着也不是很舒服，她翘起兰花指提了被子的一角，正要掀开，耳边惊起一阵刺耳的尖叫。
这声音炸的人头晕，须映寒看过去，房门口露了半个脑袋，正怯怯地朝这边看。
须映寒吸气又呼气，冷静地捂住心口给自己做缓冲，平静下来后，她回头道：“木木，你是要吓死谁？”