“叽叽！叽叽！”
约莫中午时分，两只寻食的麻雀飞入小院，落在了粗硕的红枫树上，目绽精光地盯着院落里那个盘膝打坐的丑陋人类。
这人虽然看起来很丑，但他此刻闻起来却是出奇的香……
从他身上偶尔掉下来的那一块块冒着腾腾热气的紫褐色干肉，不由得令这俩麻雀回想起，年前蹲在柏树枝头伺机偷食炕腊肉的美好日子。
然而那段日子一过，后来能偷食到的挂在屋檐下的腊肉便已冷得奇硬无比，最主要是，入口再没了热炕上新肉散发出的那般香味。
食髓知味。
它们此刻盯着院子里这个竟然会用自己的身体来炕肉的丑陋人类，快要给馋哭了……
“叽叽叽叽！”
“叽叽叽叽！”
两只麻雀仅仅蹲了片刻，便实在忍不住了，交换过意见，最后一致决定，即使拼了鸟命不要，也要下去偷吃几口。
院落里，陆人杰正在闭目凝神修行《龙甲护体功》。
他引导周身气血按照功法运行了约莫已有两个时辰。
这两个时辰来，身体感觉上的变化过程还是非常明显的。
刚开始是温热，仿佛泡在温泉里。
接着是灼热，犹如到了烧烤摊，自己还是那个被烧烤的对象……
然后便是奇痒无比。
那是一种自内而外，钻心蚀肉的痒，仿佛他身体的每一寸地方都在被居心不良的人用羊毛小刷不停地挑逗戏弄般。
他咬着牙，坚定地全忍住了。
因为他知道，痒，是一种代表体内有新东西迫切想要冒出来排出来的感受。
自己的身体中此刻自然没有什么东西要排出，而是有新东西在往外生长……
约莫从一个时辰前开始，陆人杰便能清晰地感受到，随着血气的流动，他身体上开始产生了一阵阵明显的蠕动感。
那正是血气催发皮肉生长的最直观感受。
这段时间来，他心中一直迫切地想看一眼自己身体眼下的变化如何，但是按照功法细节所述，必须得等身上的痒悉数退却，才能睁眼停功，否则“龙皮”蜕变得不完整，身体会出现破绽位置，并且痒意短时间也难以根除。
啪啪啪！
不知又过了多久，突然间，陆人杰猛地感觉，自己身体表面传来了一阵阵撕扯地刺痛感。
那感觉并不局限于某一处，而是毫无规律地出现在身体的各个角落。
怎么回事？
功法出岔子了？
他心头一惊，立刻往外释放一丝心神感知，立马分辨出，应当是几只雀鸟正在自己身体上，疯狂撕扯啄食他蜕下的那层旧皮肉。
“饿死鬼投胎的啊……”
陆人杰有苦难言，只能硬着头皮忍受着二鸟的侵犯。
片刻后，体内的痒意终于彻底消除。
陆人杰迫不及待地散去龙甲护体功法的运转，将神识从内敛的状态全数外放，猛然睁眼。
轰！
随即，一道沉闷地气爆声在小院里炸开。
一大团紫褐色的焦香皮肉和沾染着鲜血碎肉的麻雀羽毛在院子里纷纷扬扬。
簌簌簌簌——
转眼间，一切落定。
小院里，显露出了一个周身肌肉鼓胀健硕，皮肤显得光滑无暇，其上泛着一层淡金色泽的光头和尚。
陆人杰低头，细细检查着周身新生出来的皮肉，心情顿时一阵舒畅愉悦。
果然如他所料，先前体内那股子令他变形到变态的膨胀感已然彻底消失不见！
他尝试着微微鼓荡起体内气血，用地上的石块棱角划了一下手掌鱼际。
咔嚓——
脆响声中，石块碎裂成了粉末。
而自己掌心的感受就如被豆腐贴着皮肤划过一般。
“果然，这层皮膜不仅变厚了，而且防御韧性十足……”
陆人杰心头一阵欣喜。
他回到屋里，依次用剪刀，菜刀，尝试着划拉掌皮。
结果只要自己鼓荡起血气防御，菜刀和剪刀皆都无法开皮半分，顶多刺激出一道浅金泛红的沟痕，转眼便会复原如初。
只有当他将武夫血气注入刀锋里时，才能勉强划开一丝丝皮膜，不过菜刀最后却是因此而卷边了。
“还不错，接下来只要每日继续勤加修炼，再配合着主境提升，这《龙甲护体功》的实战意义的确很大！”
……
玄京城。
斩魔司总衙，一处数十丈高的柱状石楼屹立其内。
这座石楼名作超然楼。
在超然楼之顶，是一处平坦开阔，方圆达二十四丈宽的石台。
这处石台，便是玄京城内众人皆知的超然台。
此刻，一位身形消瘦，面容清癯，两鬓乌发中略微掺杂着几缕白发的青衫男人正静坐在石台中央摆放着的一张青石茶桌旁，动作娴熟地煮着一盏茶。
此人正是权倾朝野，名动天下的斩魔司司台，百里定空。
“孩童失踪案的原因被我斩魔司抢先解开，陛下暂时算是对我等没那般失望了，否则我估计，今年下半年他很可能会克扣我斩魔司的引灵石。”
“我听说东海那边近来因为一直被扶桑海盗骚扰劫掠的缘故，今年才开年，便已折损了两艘运输灵石的舰船，现今玄京灵库中的引灵石已经不多了，加之不到两个月后的真武墓山启阵，还得消耗大量灵石。”
“若是被克扣了灵石，城里市面上也买不到，咱们衙门的差役恐怕要撂挑子。”
“这件案子，你功不可没。”
百里定空一边声音轻缓地说着，一边先给面前的女人倒上了一杯煮好的热茶。
茶桌对面，身着一袭斩魔卫制服的女人，正是白虎堂堂主，白雾貌，她赶紧将热茶端起，温着掌心，驱散些这石台上的凉意，同时开口说道，
“司台大人应当已看过卑职呈上的详细卷宗了，卑职不敢独自贪功，此案更多的功劳，其实当属那陌阳县的小缉魔吏才对。”
“咱们斩魔司虽奖罚分明，但阶位亦是分明，那小吏是你的下属发掘的，你自然该居头功，你这份功勋，我暂时给你记下，以后需要兑换，你再来找我，至于那小吏的功劳要如何奖赏，那便是你的事了。”
我已经奖励了那登徒小吏一颗最佳的落霞天精丹了……
白雾貌心头嘀咕回应一句，点了点头，浅抿了一口茶水，开口问道，
“司台大人今日特意召卑职上来，难道只是单纯奖励卑职？”
百里定空摇了摇头，开口回道，
“关于血莲教的来历和其复苏天水河妖的目的你暂时可以放一放，眼下这个案子并不急，经历过兰陵酒庄风波，那血莲教必然会藏得死死的。”
“阴阳术师这个体系的修者，现在天下虽然已经很少了，但绝不是凤毛麟角，其耳目势力依然不容小觑，这种情况下，你一时半会是查不出什么来的。”
“距离赤胆银鞭的最终归属已经只剩下了十几日，虽然孩童失踪案的功绩记录在了我斩魔司，但惊雷毕竟是咱们斩魔司的上一任掌鞭者。”
“他的死因若无法在赤胆银鞭归属确定截止之前查出来，咱们即使重新夺回银鞭的执掌权，但却也丢失了斩魔司的颜面，日后必然会被刑部和朝堂中的其他人拿来嚼舌根，揶揄嘲讽我斩魔司的差役。”
“所以，这个案子接下来，我决定让你来主查试一试，碰一碰运气，你近来运气不错。”
原来如此，没想到今日叫我来，竟是为了让我主查柳堂主遇害的案子……
之前一个多月，我白虎堂一直未能被挑选上参与进去，现在突然让我担此重任，我能行么……
白雾貌顿时有了几分紧张，但她没有拒绝，略微想了想，她开口道，
“司台大人既然发话了，卑职自然不能退却，不过卑职想破例临时从外地征调一个人进我堂内效力。”
百里定空笑了笑道，
“是那个姓陆的缉魔吏吧，你卷宗里不是说，此人已被妖物的胃液腐蚀得全身残疾了么？”
白雾貌放下茶杯道，
“卑职回头又去查看过他的伤势，他仅是全身皮肉残缺，但内息生机已全然恢复正常，脑子应该还能用。”
百里定空点了点头道，
“此人的智谋和眼力的确是个天生做差役的料子，你回头拿我手令去户部调枢阁办理好文档，便去调他进城吧，此案要抓紧时间了。”
“卑职明白。”
白雾貌点点头，便离开了超然台。
这时，远处一轮淡金色的太阳刚好从西边落尽，彻底消失不见。
仿佛那轮太阳，已被大地一口口吞噬，消融在了肚子里。
“今夜吞了太阳，明早你依然还得吐出来，你能吞一时，却是无力吞一世的……”
目送着白雾貌离开后，百里定空看一眼西边太阳落下的方向，嘴里自言自语般轻声咕哝了一句。
接着，他从石桌下摸出了一册名作《玄京新文》的蓝皮小书。
这是玄京城内每隔一旬便会刊售的文集，里面会收录最近风靡大离的新作诗词文赋，并且会根据其风靡热度排名。
百里定空虽然是武夫，但却同样涉猎诗文，略懂些许儒家的修行，这《玄京新文》每月三册都会按时阅读。
他翻开书册第一篇便是：《客至兰陵·赠兰玉长公主》
读罢，百里定空竟感觉胸间有一缕飘逸洒脱的浩然之气隐约形成。
这的确是一首少见的佳作，竟将我一个辅修过些许儒道的武夫都激出了浩然气……
百里定空心头感慨着，迅速看向了末尾落款。
陆人杰三个字，不禁令他眉头猛然挑了一挑。
“竟然又是他……”
他嘴里啧啧惊叹着，不禁再次瞥了一眼太阳被大地吞食掉的西方，脸上流露出了一抹微微地笑意。
……