猎场行宫的主帐内，气氛格外凝重。
昌帝端坐主位，眉头紧锁，他面前那杯上好的明前龙井早已凉透，愣是没人敢上去续水。
慕砚恒则在右侧位置，一身暗色劲装，正襟危坐，更衬得他面色沉冷。侍立在侧的宫人们连大气都不敢喘，恨不得把自己缩进地缝里。
这位异姓亲王虽身居仙门高位，但过往对昌帝一向有基本的恭敬礼貌，像此刻这般隐约有撕破脸的预兆，实在少见且令人骇然。
简直是暴风雨前的宁静。
“慕王啊。”昌帝终于打破沉默，“此事，是朕失察，是朕对不住青容仙子，猎场防务……唉，竟混入了此等宵小，还身具法力，朕定当严查到底，给慕王和仙子一个交代。”
他话说得诚恳，身为人间帝王，姿态也放得很低。
慕砚恒默然不语，似是在思量，半晌，他才缓缓开口：“陛下言重了，交代与否，待寻回阿容再议不迟，只是……本君尚有一事不明，望陛下解惑。”
昌帝心头咯噔一下：“慕王请讲。”
即使法力被压制，慕砚恒那份久居上位的威势依旧令人喘不过气，哪怕是皇帝也不自觉屏息。
“皇室向来对仙门提防甚深，凡仙门中人所在之处，必燃压制法力的熏香，仙门理解此事，也一直遵守规则。”他语速平缓，看似平和，却藏着质问之意，“那请问陛下，今日林中那刺客，为何能驱动法力，轻易掳走本君徒儿？”
他顿了顿，目光扫过帐内角落燃烧着熏香的鎏金香炉，淡淡的青烟正弥散开来，压制着帐内所有的术法波动。
哪怕这香本身就有数日的功效，昌帝也会尽量让熏香时刻点在他身边，跟防贼似的。
“本君直至此刻，法力依旧受此香所制，而刺客却能如入无人之境，陛下这熏香禁制，实在是……有所欠缺。”
言外之意便是：对真正有威胁的人屁用没有，光顾着制约自己人，没用的玩意，赶紧扔了得了。
昌帝自知理亏，面色难看：“此事必有蹊跷，定是那刺客用了什么邪门歪道，或是……或是猎场之内，有内应接应，提前做了手脚，避开了熏香压制，朕对此深恶痛绝，定会彻查。”
慕砚恒淡淡一笑：“陛下这番解释倒是轻巧，可如今的状况实在不容乐观，刺客法力在身，只要有了目标说掳走便能掳走，而我等受邀而来的仙门中人，连护住身边人的能力都大打折扣。”
他身体向后靠回椅背，连端方模样都懒得再维持：“陛下，实在抱歉，经此一事，临霜教不得不重新审视联姻的风险，阿容若嫁入东宫，处处受此禁制，便如同困于樊笼，毫无自保之力，若再有今日这般意外发生，谁能护她周全？总不能……每次都要指望陛下事后的严查吧。”
昌帝心头一跳，也没问慕砚恒如何知晓联姻之事，忙道：“此事确是朕之过，是朕治下不严，但联姻关乎太子性命，关乎社稷安稳，岂能轻言放弃？青容仙子吉人天相，定能平安归来，待仙子回返，朕必倾皇室之力补偿。”
“补偿吗？”慕砚恒挑眉，似乎被有所打动，但打动的不多，“陛下打算如何补偿，金银？珍宝？还是封号？这些东西，临霜教不在乎，本君不缺，阿容……也未必稀罕。”
昌帝脸上的笑容有点挂不住了，他察觉到慕砚恒可能要狮子大开口，但为了太子，为了稳住这尊大佛，他只能忍。
“俗物自然难以弥补仙子所受惊扰，朕的意思是，给予仙子一份真正的保障，一份足以彰显我皇室歉意与诚意的保障。”
他深吸一口气，像是下定了某种决心，从腰间解下一枚雕琢着盘龙祥云图案的白玉玉佩。
那玉佩材质温润，流光内蕴，一看便非凡品，昌帝的手在玉佩上摩挲了好几下，脸上写满了肉疼，犹豫再三，才一咬牙，把它放到了两人之间的桌案上，推向慕砚恒。
“此乃我朝太祖皇帝贴身之物，代代相传至今，持此佩者，可命朕或任何一位皇戚为其做一件事，只要不悖人伦，不逆天道，不伤国本，纵是刀山火海，持佩者所命之人也不得推辞。”
此言一出，帐内侍立的宫人无不倒吸一口凉气。
这玉佩的份量太重了，几乎是给了一道能随时自拟的先皇遗旨，可以越过皇帝本人驱使皇族，甚至直接驱使皇帝，比昌帝自己给的空白圣旨还要恐怖。
昌帝叹了口气，也不知是惋惜还是担忧，又补充道：“至于慕王方才所言法力禁制之忧，待仙子平安归来，联姻若成，朕可特许仙子在特定范围内，不受熏香压制，确保仙子拥有一定的自保之力。”
这已经是昌帝在皇权安全与仙门要求之间所能做出的最大妥协，这口子一开，后患无穷，但为了太子，他别无选择。
慕砚恒的目光终于落在那枚玉佩上，深邃的眼底掠过一丝微澜，他轻轻拿起玉佩，算是收下。
昌帝舒了口气。
“陛下对太子，的确看重。”慕砚恒道。
皇家最不缺的就是太子候选人，这个太子死了还有其他人排着队等着取而代之，太子贺长宇数年来在外的评价一直是平平无奇，却能得此重视，也是难得。
“毕竟是先皇后唯一所出。”昌帝的笑有些苦涩。
慕砚恒缓缓抬眼看向昌帝，那眼神依旧深邃，但周身的寒意似乎收敛了些。
“陛下此诺，分量不轻，此玉佩本君先代阿容收下，陛下关于法力禁制的承诺，本君也记下了，待她平安归来，是去是留，联姻与否，皆由她自行决断，若她应允……”他顿了顿，“则联姻继续，玉佩为皇室予她的保障，可若她不允……”
昌帝的心再次悬起。
“则此玉佩，便是皇室予她的歉礼，仙门亦不再追究今日之事，陛下以为如何？”
这已经不是狮子大开口了，这简直是耍流氓。
可昌帝偏偏没什么办法，总不能大喊“那你把玉佩还给朕”，不过仔细一想，联姻大概率还是会继续。
临霜教既然一开始就决定了答应联姻，自有所考量，只要人没事，就不会有太大变动，否则来来回回这般折腾，又得了一堆承诺，总不能就此浪费了。
这么一合计，昌帝的脸色又缓和许多。
慕砚恒自然知道昌帝心里在想什么，这位皇帝为人秉正，不过向来不算心机深沉，小事上好忽悠，他略微思索，忽然觉得是不是可以再坑点东西。
可他还没开口，心口突然一闷。
法力被封锁的情况下，他的本源气海居然有了灵力波动。
慕砚恒登时意识到什么，面色一沉。
“本君尚有急事，先行告退。”
他连行礼都免了，连忙退出主帐，步履难得匆忙。昌帝望着他的背影，有无奈，也有一丝被冒犯的愠怒，可最终只化作了一声叹息。
…
“你说你们这些修仙的，高高在上多好，干嘛非要往皇家这滩浑水里蹚？图啥？图那太子妃的虚名？”
前脚刚被青容套了话，十三倒也不恼，自顾自的叨叨：“还是真像外面传的，是你们临霜教想攀皇家的高枝儿？”
青容：“……”
怎么又换了个说法，这皇室放风的口径还挺多，到底编排了几个版本？
双手一直被反捆自然难受，青容艰难的换了个姿势：“拿钱办事就拿钱办事，你主子都没告诉你这么多，怎么还问上自己的猎物了？”
十三被噎了一下，随即嗤笑：“嘴还挺紧，行，我不懂你们那些弯弯绕绕，不过……”他话锋一转，带着点感慨，“你们那位护教大人，本事是真不小，没法力还有这么大劲，老四哥被他伤成这样，啧啧，那一箭够劲儿。”
“怎么瞧着你还挺幸灾乐祸？”一旁的老四疼得龇牙咧嘴，没好气的哼了一声。
很显然，这个刺客组织内部并不是什么博爱大家庭，大概率只是各自拿工资，只要任务顺利完成，工资到手，同事的死活与我无关。
一定程度上，也算是一种敬业。
青容俏皮一笑：“我师父自是厉害。”
“师父？”十三像是听到了什么有趣的事，“我看他那架势，啧，恨不得把老四生撕了，你们师徒情分……挺深啊？”
这种话题已经被说腻烦了，青容没再接话，生怕又引来一堆麻烦问题，她索性闭上眼，一副“懒得理你”的模样。
十三自觉无趣，又低头玩
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他的匕首。
沉默再次蔓延，过了片刻，十三像是实在憋不住，又问：“喂，你叫啥？主子没说你名字，只给了样貌画像，总得知道我们绑的是谁吧？你这么有趣，死了连个碑都不知道刻啥，多可惜。”
青容眼皮都没抬，声音轻飘飘的：“回头再问你主子不就得了，他不还在猎场里吗。”
十三咧嘴一笑：“那你猜猜咱主子是谁啊？”
“不猜。”
“你猜中了，我便赏你一具全尸。”
青容闭着眼，似笑非笑：“说的好像你主子给的任务是让你杀我似的。”
“……”
十三连着被噎好几回，自知嘴皮子不如此人，也懒得再跟她打嘴仗：“行了，逗你玩呢，全天下谁不知道慕砚恒的徒弟名唤青容……哦，老四应该不知道，他跟个地鼠似的，常年窝着不出门，都快与世隔绝了，要不是这回接了单子，怕是连太阳长啥样都忘了。”
青容算是看出来了，这刺客确实没动杀心，否则也不会闲得发慌跟她东拉西扯。
处境一下变得悠闲起来，她闭目养神正打算熬时间，却总感觉有什么无形的东西在灼烧着她，偏又掺着一丝凉意，惹得人浑身不痛快。
她不自觉将眼睛眯开一条缝，余光倏地注意到另一个习惯沉默的身影。
凉风钻进屋内，刮得木窗吱呀作响。
那个被唤作老四的男人，不知何时已转过身，正盯着她打量，那眼神极其古怪，混杂着惊疑与探究，好像青容在顷刻间变了样。
青容：“？”
她是脸上突然长东西了吗？
老四的声音干涩嘶哑，像是在压抑着什么：“青容？你姓青？你这么年轻便拜入仙门，你家人呢？”
青容心头莫名一跳，此刻脸上的茫然困惑倒真不是装的，困意陡然消散，眼中不自觉染上一层警惕。
“这姓氏有何不妥？”
老四像是没听见她的反问，只固执的重复着：“你家人呢？”
“去世了。”青容蹙眉回答，心中疑窦丛生。
一个姓氏，何至于让这刺客怎么突然对她的家世刨根问底？看这架势，还绝不只是好奇那么简单。
“去世了？”老四突然激动，想站起来，又因剧痛跌坐回去，肩头的血又渗出来更多，他喘着粗气，“姓青……姓青……”
空气中弥漫的霉味仿佛被凝固住，更多的血腥气席卷而来，本就光线昏暗的屋内更显得阴涔涔，渗着彻骨的寒意。
他自顾自喃喃着，眼神越来越亮：“漏了一个，对，当年就是漏了一个小丫头片子，被慕砚恒救走了，这么多年一直没找到。”
本还算岁月静好的气氛恍然间被完全打破。
十三完全懵了，凑过来左看看忽然疯癫的老四，右看看一脸戒备的青容，活像见了鬼。
怎么跟踩了炮仗似的，老四算是他们组织资历较老的前辈，向来阴沉寡言，他还是第一次见到这人如此失态。
青容心中更是茫然，她的身世她自己都不大清楚，也没有特意去调查过，她只知道她家和慕砚恒有仇。
难道与这突然冒出来的刺客也有所牵扯？那，是恩，还是仇？
目前瞧起来像是后者，而且这仇似乎还蛮大的。
她身体微微后倾，紧贴住背后的木柱，被缚在身后的手借着衣袍的掩护，指间处隐隐有微光流转，悄然没入腕间的缚心锁中。
老四猛地抬头，很是急切：“你拜入那慕砚恒门下时，多大年纪？快说！”
青容紧抿着唇，眼中戒备之色更浓，没有回答。
十三在一旁看得着急，下意识接了一句：“听说她今年十七。”
这句话彻底定死了老四的猜测。
老四面上狂喜，眼神却愈发寒凉，发出阵阵沙哑的笑声：“那十年前正好七岁，是了，是了，姓青，年纪也对得上，哈哈哈……”
笑声戛然而止，周遭是一片令人毛骨悚然的寂静，他用一种仿佛要将她生吞活剥的眼神死死盯着她。
那眼神里，翻涌着沉积了不止多少个春秋的不甘。
“原来，你就是当年那个漏网的小杂种！”