枝形吊灯昏黄的光线将顾淮侧脸的轮廓映得晦暗不明，面颊因为大量失血，看上去几乎与垂落的发丝一样苍白。
扎高马尾的皮衣女熟练地上前，掌心摊开虚浮在伤口上方。等她移开手时，那道骇人的伤口已然愈合如初。
林黎暗自评估着这支队伍的实力，近战、远程兼具治疗，队员要素很齐全，足够应付副本中出现的各种情况。
“淮哥，她刚才分明是故意挡你！”边北舟带着怒意的声音传来。
“林黎”立刻红了眼眶，双手紧紧揪住顾淮的衣角，声音带着哭腔，“淮哥，我不是故意的……真的是不小心被绊倒了……”
“胡说！难道是你自己绊自己吗？”边北舟几乎压不住怒火，“淮哥，我不同意她继续留在队伍里！”
“我赞同北舟，”一旁的皮衣女冷冷附和，“林小姐一路上失误太多，已经严重拖累队伍……”
“林黎”呜咽着打断她的话，“安宁姐说得对……我不能再拖累大家了。”虽然这么说，但她抓着衣角的手却没有丝毫松开的意思。
顾淮淡淡瞥了她一眼，不着痕迹地抽回衣角：“不是你的错。”
“淮哥！”边北舟还想争辩。
一直冷眼旁观的萧铭忽然轻笑出声，“北舟，安宁，淮哥既然这么说，自然有他的考量。况且，让林小姐一个普通人独自在副本里，跟杀了她有什么区别？”
边北舟和云安宁不情愿地别过头，不再作声。
就在这时，顾淮似乎感觉到了什么，睫毛掀起，凌厉的目光扫向四周，一道来不及藏起戏谑的目光被恰好截住。
面孔蜡黄瘦削的男人正懒洋洋地靠在接待台边，看样子已经旁观他们好一会了。
顾淮立即认出这就是带走林黎的那个人，而他身边的面孔已经不是原先那些，看样子是整支队伍都折在了迷宫。
瘦子对上他的视线，立刻收敛起看戏的表情，露出略带讨好的微笑。亮晶晶的黑眼睛让顾淮微微一愣，随即蹙眉移开视线。
铛，铛……
钟声忽然响起，几乎同时，一声令人心底发寒的惨叫划破空气。一个求生者踉跄着在人群中横冲直撞，疯狂抓挠着自己的脸，指甲深陷肉中，几乎要将整张脸皮撕下。
众人赶忙往旁边退开，目光落在那人身上时不约而同地露出惊恐表情。
只见那人的皮肤表面正迅速长出深灰色的小刺，从面孔蔓延到脖颈，一路延伸进衣领。那些刺越来越长，众人才惊觉那根本不是刺，而是一根根正在生长的羽毛！
那人摸到自己脸上的羽毛，发出恐惧而痛苦的尖叫，拼命地拔除羽毛，声音中夹杂着类似鸟类的尖锐鸣叫。每拔下一根羽毛就带下一片皮肉，很快他的脸已经血肉模糊，但新的羽毛又迅速从伤口中长出。
刺啦……
上衣被撕开，露出覆盖全身的灰色鸟毛，那人看上去形似一只大鸟，眼白也被密集的绒毛覆盖，只剩下漆黑的眼珠在转动。
男人倒在地上，挣扎片刻后，终于不动了。
大堂里漂浮的橘子香氛与血腥味混合成一种甜腻的气息，配上中央那具似人非鸟的尸体，众人都露出了反胃的表情。
“迷宫关不是结束了么，怎么会这样？”
“难道是有什么东西寄生在身上，会延迟发作？”
“但迷宫里会寄生的不是蛙怪吗？”
“里面出现过鸟吗？”
不安在人群中迅速蔓延，特别是隐藏在其中的布谷鸟们，面色难看得可怕。普通求生者不知情，但他们很清楚。
12点，这是末位淘汰者的惩罚。
当余光瞥见若有所思地盯着鸟人尸体的求生者时，林黎顿时明白过来，这既是惩罚，也是给另一阵营的线索，暗示布谷鸟就潜伏在他们中间。
酒店服务员这次没有视而不见，他们露出与求生者一样的惊恐表情，并且跟相邻的同事飞快地交换了个眼神
很快，身着防水服的清洁员出现在大堂，迅速而熟练地用担架将鸟人尸体抬走。
紧接着，熟悉的红光再次亮起。
林黎的目光扫向五道光，其中一个穿短开衫的中年女人尤为显眼。
她不躲不闪地站在灯光下，甚至对上林黎的视线时还微微一笑。在一众满身血污的求生者中间，她的衣服干净得醒目。
几乎立刻，林黎就知道这人是谁了。积分榜上的第二名，玫瑰，而对方的意图也很明确。
既然无可避免要暴露身份，还不如以这种方式主动亮明，凭借之前迷宫中的威慑减少麻烦。
林黎没意识到，其实自己身上也一样干净，不过她倒不是刻意的，完全是是因为洁癖深度患者刻在肌肉里的本能。
但这幕落在旁鸟眼中，就成了榜一榜二大佬间的隔空交锋。
玫瑰料想得不错，确实没多少目光敢多在他们身上停留。
大家只是想弄点分数，又不是想不开要自杀，这两尊杀神红彤彤的战绩还在榜单上挂着呢。
与之相反，三四五名则被不少人盯上了，特别是那个身受重伤的男人。
满身皮肤被腐蚀得坑坑洼洼，艰难地喘着粗气。
看清对方面孔时，林黎轻轻挑了下眉。男人正是被她送过两次温暖的十一号。
没想到这人的命这么硬，被那么多怪围攻还没死。
可惜，他眼下的处境很不妙。
除了一骑绝尘的第一名，榜单上的分数都咬得很紧，如果没有触发其他支线，大家完成的任务相同，积分自然相差无几，这意味着一不小心就可能变成末位。
但现在有一名受重伤的前五，且用不了道具技能，搞不好人头分就跟捡一样简单。要是能得到他的积分，基本就能摆脱淘汰的危险了。
十一号显然也想到了这点，面色阴沉地咬着牙，等一分钟标记结束就迅速扎进了人群中隐蔽。
这时，清脆的拍手声在大堂中央响起，将众人的注意力吸引过去。挥着小旗子的圆脸导游不知何时站
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在了鸟人原先的位置。
“大家不要慌张，”他高声说，“这是岛上最近流行的禽流感病毒，酒店已经做好防疫措施，不会影响大家的度假体验！”
会让人变鸟的病毒，还真是名副其实的禽流感。
林黎撇撇嘴。
“各位好好休息，”导游欢快地挥动旗子，“别忘了明早还有精彩活动！”
求生者们听到活动，都不由自主地打了个寒颤。
酒店是一座面朝大海的U形建筑，共十层，经过大堂往里穿过长廊，有四个电梯口。
等电梯门将其他队伍阻隔在外面后，叶瑶才轻声问林黎，“你觉得那个人变异，是因为从迷宫里带出了什么吗？”
林黎对原因心知肚明。从目前看来，副本应该会不断给求生者提示，布谷鸟阵营的暴露只是时间的问题。而失去队伍信任意味着失去巢穴，后果林黎已经体验过一次，绝对是灾难性的。
既然如此，不如做倒钩狼，提前坐实自己的“好人”身份。
心念电转间，林黎已做好决定，脸上露出思索的表情，“我们凭空出现时，酒店服务员似乎并不觉得异常。我猜活动关卡与酒店是互不干扰的两个部分，所以他们才会忽略这种不符合现实的情形。但他们却注意到了异化的鸟人，说明这不属于迷宫部分。而且他们的神情除了恐惧，还有……”
“还有什么？”叶瑶急忙追问。
林黎顿了顿，似乎在寻找合适的词汇，“熟悉。”
“熟悉？”叶瑶一愣。
“他们看上去很害怕，但处理起尸体很熟练，全程应对得都有条不紊。看起来就像以前发生过同样的事，而现在又重演了，”林黎慢慢分析，“而且，不要忘了这座岛的名字。”
“岛名？”一旁听得一头雾水的吴航插嘴，“这座岛还有名字？”
叶瑶努力回忆船上广播的介绍：“布谷岛，以分布的布谷鸟种类繁多著称。”说完她立刻反应过来，懊恼地嘟囔，“原来线索早就给了。”
“什么意思？”
她给茫然的队友们进一步解释，“这座岛以布谷鸟闻名，但到目前为止，我们有见过一只布谷鸟吗？或者听到过布谷鸟叫吗？假设副本里的布谷鸟不是指普通的鸟，那它们到底是什么？”
众人不约而同地想到那个鸟人，顿时脊背发凉。接下来的时间里没人再继续说话，他们沉默地等待电梯升到楼层。
因为房间按照队伍分配，所以林黎不与众人住在一起。与何队一行人告别后，她独自回到房间。原本是双人标间，但由于昌哥队伍全军覆没，现在只剩她一个人住。
想想，这似乎还是第一次在副本里过夜。
林黎闭着眼睛躺在床上，脑海里止不住地回想发生过的事，还有纷乱的线索，以及到目前为止都没见踪影的信徒们……
滴答……
耳边突然传来轻微的水声。
林黎睁开眼睛，发现自己握着把刀，刀刃上正缓缓滴落鲜红的液体。