倒悬道殿深处，有口巨大的青铜棺椁竟无视重力，缓缓向上浮起。
棺椁表面，“初代道主”四个古篆大字，泛出幽青色的微光，仿佛凝结了万载寒冰。
紧接着，一声悠长而深沉的呼吸，从棺内传出，瞬间引动整座大殿的空气如怒海狂潮般起伏涨落！
九叔凛然立于棺前三丈，双脚如同生根，任凭那气浪如何冲刷，身形纹丝不动。
他心口处的凤凰灼痕却在此刻滚烫如火，随着那呼吸的频率剧烈跳动，仿佛一颗心脏在应和另一颗心脏的搏动。
他缓缓闭上双眼，摒弃一切杂念，神识沉入那呼吸的韵律之中。
这并非活物肺腑的吐纳。
这声音里，没有血肉，没有生机，只有一种冰冷、绝对的规则。
九叔“听”到了，那是千万道在历史长河中被强行抹除、被斥为“异端”的民间术法，它们消散后的残念被囚禁于此，汇聚成了一种扭曲而宏大的“集体吐纳”。
每一次呼吸，都在诉说着被遗忘的悲鸣。
“它不是人，是‘道’最初的模样。”殿角阴影中，冥河艄公的身影如同一抹淡墨，声音低沉而沙哑，“但也正因它太过初始、太过纯粹，所以容不得半点异声。任何不合其律的，都将被视为杂质，予以清除。”
话音未落——
第一声轻响自棺内传出。
这声音不大，却像一柄无形的巨槌，狠狠敲在九叔的神魂之上。
整座倒悬道殿剧烈震颤，无数破碎的画面如决堤洪水般冲入他的脑海！
他看到，清末的村妇，用一把剪刀剪出镇宅的红纸人，祈求家宅平安，却在风雨夜被一道天雷劈成焦炭，罪名是“僭越天威”；他看到，民国的学童，在巷口跳着祖辈传下的驱煞童谣绳，却被路过的道士斥为“妖言惑众”，命轮因此断绝；他看到，盛唐的女冠，以朱砂画符投入井中，救了一城瘟疫，最终却被当成散播瘟疫的妖人，在万民的欢呼声中被活活焚于市集高台……
一幕幕，一桩桩，皆是寻常百姓为了“活下去”而自发创造的法，却因“非正统”而被那至高无上的“道”无情碾碎。
与此同时，千里之外的任家镇义庄。
文才正紧张地守着一堆熊熊燃烧的灶火，火光映得他满脸通红。
那一声轻响跨越虚空而来，他猛地抬头，眼中满是惊骇，朝着空无一人的师父房间失声大喊：“师父！那是道在选主！它在问你，认不认这些被它抹掉的‘错法’！”
另一边，秋生紧紧抱着一堆刻满了字的残破陶片，身体控制不住地发颤，牙齿都在打架：“师父……可、可要是答错了……我们茅山教的每一道符，画的每一张咒，都会变成忤逆天道的罪证！”
倒悬道殿内，第二声敲击正在酝酿。
空气仿佛凝固成了琉璃，那股无形的压力比之前强了十倍、百倍，要逼着九叔跪下，要逼着他开口，要么认同，要么否定。
认同，意味着他将继承这份剔除了人间烟火的“纯粹之道”，成为新的、冷酷的规则化身。
否定，则意味着他和他所代表的、充满了人情味的茅山术，将成为下一个被清除的“异端”。
就在那第二声将起未起、万钧压力临身的刹那，九叔猛然睁开了眼。
他眼中没有半分犹豫，更无一丝惧色。
他没有下跪，没有叩拜，甚至没有开口回答。
他悍然踏前一步，缩地成寸，瞬间跨越三丈距离，来到青铜棺前。
随即，在冥河艄公惊愕的目光中，他扬起右手，不带丝毫法力，仅凭血肉之躯，反手一掌重重拍在青铜棺盖之上！
啪——！
一声清亮脆响，竟盖过了那即将响起的第二声鼓鸣。
“你是我祖，也是我敌。”九叔的声音不高，却字字如刀，刻入这殿宇的每一寸空间，“你立规矩，我也破规矩！”
话音未落，他并指如剑，锋利的指尖在掌心一划，鲜血顿时涌出。
他毫不迟疑，引着这股温热的血流，在棺盖上那“道主”二字之间，狠狠划下了一道倾斜的血痕！
“道主”二字，瞬间被分割，变成了“道·主”！
“若道必纯，何来人间烟火？！”九叔声如洪钟，振聋发聩，“若主不容错，何来万法生长？！你清的不是异端，是你早已失去的活气！”
这一声断喝，如同惊雷炸响。
那酝酿中的第二声敲击戛然而止，就连棺椁内那万古不变的呼吸，竟也为之一滞！
就在这千钧一发的死寂时刻，义庄方向，骤然传来一阵低沉而雄浑的轰鸣！
文才双目赤红，在他的号令下，数百名曾受九叔恩惠的乡亲百姓，将他们连夜赶制出的九百九十九块刻满了“镇僵谣”的陶片，堆成了一座简陋却庄严的祭台。
“点火！”文才嘶吼着。
熊熊灶火被引燃，瞬间吞没了陶片祭台。
百姓们围着火堆，用最质朴、最真诚的声音，齐声背诵起那句九叔教给他们的、最不像“道法”的道法：
“符不在天授，在手！”
“道不在神定，在口！”
一声声，一句句，汇聚成一股磅礴的声浪。
这声浪没有丝毫法力波动，却蕴含着最纯粹的民心与愿力。
它冲天而起，穿云裂雾，跨越了空间的阻隔，化作一道肉眼可见的赤金色暖流，浩浩荡荡地涌入了那座冰冷的倒悬道殿！
暖流及体，九叔心口处的凤凰灼痕骤然爆发出璀璨光芒，他掌心的鲜血仿佛被赋予了生命，顺着那道他划出的血痕，丝丝缕缕地渗入青铜棺的缝隙之中。
殿角的冥河艄公眼中第一次闪过骇然之色，他失声低语：“疯子……他不要独承道统……他是要把这‘叩选之权’，分给殿外的万千凡人！”
咔……咔嚓……
在万民愿力的加持下，那沉重无比的青铜棺盖，竟真的缓缓升起了一线缝隙。
一只手，从中探了出来。
那是一只苍白枯瘦到极致的手，五指蜷曲如铁钩，指甲漆黑如墨，散发着一股令人作呕的死寂气息。
这气息，竟与先前在义庄被哭声震散、附着在九叔左臂上的灰雾同出一源！
然而，这只手并没有抓向九叔。
它缓缓抬起，越过九叔的肩膀，指向他的身后。
在那里，倒殿的尽头，不知何时浮现出了一面巨大的镜墙。
墙面并非光滑，而是由无数被删除、被抹掉的民间术法残句拼凑而成，字迹斑驳，怨气冲天。
这，便是“民道镜墙”。
那只黑手在空中虚虚点了三下。
第一下，似乎在说：你未能通过我的考验。
第二下，似乎又在说：你通过了你的考验。
第三下，点在了那面镜墙之上，充满了无尽的嘲讽与怨毒。
九叔凝视着那只手，又回头看了看那面镜墙，脸上的凝重忽然化为一抹释然的轻笑。
“原来……你也不是‘初代’。”他缓缓说道，声音平静却蕴含着雷霆万钧的力量，“你只是第一个被‘道’选中，然后又害怕被后来者取代的可怜人。”
他不再看那只手，而是转过身，张开双臂，坦然面向那面汇聚了万千悲鸣的民道镜墙。
“既然如此，那我就不当这个‘主’了。”
他的声音响彻整座道殿，带着前所未有的决绝。
“我来当第一个，把‘道’还给百姓的人！”
话音落定，石破天惊！
那只探出棺外的黑手猛然一僵，随即以一个不可思议的角度反手一抓，竟死死扣住了棺沿，硬生生将自己的上半身从棺中强行拽了出来！
那是一张脸，一张与九叔有着七分相似，却布满了无尽怨戾与不甘的脸！
“你也配谈‘还’？！”
他死死盯着九叔的背影，喉咙里发出野兽般的嘶声低吼。
“我守此道千年，受万载孤寂，就是为了等一个……不说‘还’字，敢于独掌一切的继承者！”
风暴，在这一刻才真正降临。
与此同时，任家镇义庄的地底深处，那块沉寂已久的无名道碑，猛地一震，碑面竟毫无征兆地渗出鲜血！
血色流淌，在古老的碑文旁，缓缓勾勒出一行崭新的、令人不寒而栗的谶言：
“道归之时，九叔成囚。”