一时之间，倒是颇为认可眼下的情况。
就以她们见到的：柯林斯先生在班内特家的这几天，只将自己的绝大部分精力都用来奉承他的恩主凯瑟琳夫人；跟在闲暇时光、琢磨一些奉承对方的小话术的情况。
他在专业跟职业方面被人难住了，似乎也不是一件多么令人感到难以置信的事情。
不过伊丽莎白还是对那位达西先生颇为改观。
虽然早在内瑟菲尔德的时候，她就发现那位绅士喜好阅读。但是看书消遣跟真正将知识吸收进去，那又是两码事了。
于是她眼带笑意地看着凯瑟琳，“没想到那位绅士竟然还学识渊博、言之有物嘞。”
她现在看达西，真如看待宾利先生那般，愿意极力去挖掘他身上的优点。
倒是调侃得凯瑟琳一头雾水，她怎么觉得丽兹语气不对但又不太像嘲讽的样子？
＊＊＊
今天的舞会，除了柯林斯先生这个小插曲，大家都还过得挺享受的。
班内特太太也牢记女儿们又在舞会开始之前跟她各种明示暗示的：宾利先生欣赏温柔内敛的女子跟家风，忍住了在舞会上炫耀的心思。
如此一来，就忍不住提到了那位新来的柯林斯先生，毕竟在她的眼中，对方此刻也就等同于她的好女婿了。
——虽然是未来式的，但是比宾利先生还要十拿九稳嘞。
她不住地夸赞对方，夸赞对方的职业、地位、薪水、前程……并在获得了大家的认可以后，隐隐透露出他准备向她的一位女儿求婚！
路过的达西先生震惊！
班内特太太当然不可能会忍住不提到伊丽莎白，但是谁让柯林斯先生有位尊贵的、几乎同他绑定的恩主凯瑟琳夫人呢？
再加上达西并非刻意偷听，只是路过时偶然听到班内特夫人提到的只言片语。
他心知那位柯林斯先生一定不会是凯瑟琳小姐会欣赏的类型，但还是为了对方忽然冒出来的追求者感到焦灼。
就算对方不欣赏柯林斯先生又如何？
对方难道就只会有柯林斯先生这一位亲戚吗？还有冬天驻扎在麦里屯的军官们，他们对于这些小姐们来说，可亦是不失为一些好对象。
他在的时候，凯瑟琳小姐尚且能够专注于他。
但是他若是真如之前打算的那般离开冷静，对方会不会在急切的班内特夫人的催促下，被迫接受一位并不那么喜爱的绅士的求婚呢？
毕竟她看上去，是那样地看重自己的家人。
她那灿烂的、远胜春日的笑容，会在日后逐渐于不幸的婚姻中枯萎吗？
心中天平的某端、仿佛又被添上了一个重重的砝码、几乎是扯着他的那颗心、让它不住地往某个方向偏移。
＊＊＊
舞会的尾声，班内特太太终于还是忍不住自己的小心思，她谎称自己马车还没到、拉着几个女儿坐在内瑟菲尔德庄园内的沙发上不动了。
她跟宾利先生搭话、想要探听对方究竟有没有马上就要向她的大女儿简求婚的心思。
要知道这次的舞会，对方可是亲自上朗博恩邀请了她们啊！而不是简简单单地、只是发来一张请帖。
在今晚的舞会上，他本应照顾好所有的客人，却因为吉英的魅力、而情不自禁地留在了她的身边。
宾利先生在行动上都表现到了这个地步，难道还不能下定决心向她的大女儿求婚吗？！
班内特夫人想要帮忙促进一下。
她机灵地向两位宾利女士搭话，想要支走她们，为两个年轻人创造出一个单独的空间。奈何两位女士就是不肯接招，甚至不愿意跟班内特夫人寒暄一二，只是不耐烦地连她的话都不答。
因为有仆人在一旁帮忙解决诉求、宾利先生在一边热情地打圆场，班内特太太倒是不觉得自己受到了冷待，只是暗自在心里嘀咕：大女儿未来的小姑子们好像没有什么眼力劲儿呐。
然而班内特家的其她人，哪怕是最为好心的简，都感觉到了朋友们对她母亲的冷落。
只是班内特太太失礼在先，因此简也只是一面难堪、一面又觉得两位宾利女士的表现情有可原。
班内特太太刚刚借口说马车还没到的时候，凯瑟琳随着大流、跟姐姐们一起留了下来。
等她估摸着时间差不多了，便跟伊丽莎白双双对视一眼。
然后又扯上了自己的小妹妹、妈妈第一宠爱的莉迪亚。伊丽莎白则是拽过玛丽、向她指了指父亲的方向。
而后伊丽莎白率先发声道，“妈妈，我们家的马车好像到了。”
“太好了！”莉迪亚紧接着开口，“我们快回去吧！我有点累了。”
基蒂则是在班内特太太被姐妹们的发声吸引得转过眼球的时候，向她比划着口型道，“内敛、委婉、矜持……”
三重夹击，令班内特太太虽然心有不甘，但是总算稍稍克制住了自己迫切的心情。
再有玛丽请出的班内特先生一锤定音，她们一家终于得以离开内瑟菲尔德。
彼时虽然在内瑟菲尔德滞留了一会儿，但是时间其实并不算太久。要是某些人还是会因此对班内特太太产生意见的话，那只能说她们是真的对她们家的人有偏见了。
坐上马车以后，几个配合默契的姐妹们忍不住激动地交流眼神、或者是动作小小地相互击掌。
看呐！她们一起守护住了吉英的尊严！
＊＊＊
这次舞会过后，宾利先生就短暂地离开了内瑟菲尔德。
即使走之前，他就同吉英说明情况：只肖几天时间，他就会从伦敦赶回。但是陷入热恋的吉英还是为此而感到思念不已。
因为时间真的很短暂，所以见到她的那副模样，几个姐妹都忍不住说说笑笑，讨论这次回来以后，宾利先生是不是马上就要向吉英求婚了？
又说在内瑟菲尔德开办舞会的那天，宾利先生没有当场向吉英求婚，一定是他觉得自己的准备还不够。
直把相对内向的简都调侃得害羞起来。
＊＊＊
而伊丽莎白的那一边，情况就稍微要惨一
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丁点儿了。
首先是威克汉姆先生的那一边。
舞会过后，凯瑟琳跟简就将自己在舞会上的所得分享给了对方。
比起简那边得到了宾利先生对达西先生人品的信任跟保证，凯瑟琳得到的消息就要具体跟比威克汉姆先生的说辞逻辑通畅得多。
在得知真相以后，简跟伊丽莎白都对威克汉姆这个人的所作所为感到由衷地难以置信跟恶心。
他怎么能在肆意地挥霍跟辜负掉老达西先生对他的情谊之后，还能那般厚颜无耻地污蔑他的孩子呢？
在这种情况下，威克汉姆在舞会过后对伊丽莎白的解释跟讨好，只会让她感到不适——无论是心理还是生理。
而另一边，柯林斯先生还要对她形成雪上加霜式的两面夹击。
他终于向她求婚了。
在伊丽莎白其实已经在对方求婚前努力表明自己对他没有那方面的意思的情况下。
而且，在伊丽莎白拒绝了他的求婚——这是当然的吧——的情况下，那位先生还信心十足地觉得伊丽莎白喜欢他。
她之所以拒绝，其实只是为了向他展示女性的矜持。为此，他可以再向伊丽莎白求婚第二次、第三次……
这对伊丽莎白来说，简直就是噩梦！
好在就算是迫切地希望女儿们都能马上嫁出去的班内特太太，都不会误会丽兹拒绝柯林斯先生的本意。
她们在争执的时候，叫柯林斯先生发现了丽兹的真实心意。
这下丽兹总算不用面对对方第二次、第三次……求婚的摧残了。
就是柯林斯先生自己碎了——嗯，各种方面各种意义上地碎了。
那一天，可谓是班内特家第n次家庭大战的爆发。虽然次数繁多，但是上一次的家庭大战都得追溯到宾利先生初至朗博恩、班内特太太真以为班内特先生不打算去拜访对方的时候了。
而且上一次，凯瑟琳还只是避到了书房。这一次，她甚是抱歉地跟着莉迪亚跑路去了麦里屯。
此刻的妈妈实在是有点可怕啊……班内特先生的战斗力，估计只能护住丽兹一个人。
希望简跟玛丽，也能像她们这么机灵地逃出战场。
“逃命”的时候偶遇夏洛特，她在听完凯瑟琳跟莉迪亚描述的情况以后，居然还是勇敢地走进了班内特家！
哦，她可真是个勇士。
等凯瑟琳难得有些留恋麦里屯、却还是不得不跟着莉迪亚一起回到了家里的时候，她俩居然惊讶地发现妈妈跟柯林斯先生的情绪竟然都还算得上稳定。
天知道，今天柯林斯先生可是差点就要破防、提前回亨斯福德去了啊！
她俩打听了一番才得知，原来是夏洛特帮忙安抚住了柯林斯先生。而他只要不马上离开，妈妈就会觉得还有希望。
——虽然伊丽莎白估计是不可能了，但是她还能劝劝她的小玛丽。
因此情绪也就稳定下来了。只是对着伊丽莎白一个人仍是没什么好脸色。
哦，她们可怜的、无辜的丽兹……