原本不应该但是又确实被众人遗忘了的家伙，就是将来要继承朗博恩的那些遗产的、她们的表哥柯林斯先生。
还是她们的爹地班内特先生，将他的拜访事件从自己的备忘录里扣了出来，大家才猛然发现，原来他今天下午四点就要到了。
得亏他不受班内特太太的欢迎，班内特先生将消息吐露得晚了，几个女儿反而可以少领受片刻班内特太太脆弱的神经的威力。
否则的话，整个班内特家一定会炸锅，班内特太太一定会逮着班内特先生碎碎念道：为什么他不早点出声提醒她，如今准备些好菜可来不及了。
——嗯，参考宾利先生可能会在她们家受到的待遇。
而虽然家里的氛围不是那么昂扬，但是姐妹几个对即将到来的柯林斯先生还是有些好奇心的。
毕竟她们这个地方，可不会常有客人从远方来到。
只是柯林斯先生抵达朗博恩的第一天，所有的班内特家的姐妹们就对他彻底失去了兴趣。
上帝啊！这世上怎么能有一个人，他能听不得人话到眼下这样的程度地步呢？
周一下午四点，柯林斯先生刚刚从马车上下来，五姐妹中的莉迪亚就发出了一道失望的感叹声。
她最近正是痴迷于红大衣的时候，因此只要来人没有穿着红大衣，她总归是会觉得失望的。
凯瑟琳悄悄地拉了她一把，莉迪亚如今亦能很熟练地就此装出一副“得体”的样子来了。
因而柯林斯先生刚刚进门的时候，并未发现自己受到了谁的不欢迎、不恭敬。
他对眼下的情况满意极了！顺势就恭维起班内特家的几个表妹来。
他夸赞她们天生丽质，比起传闻简直有过之而无不及。
先是一起夸赞、再是挨个儿夸奖，一点儿也不觉得自己刚进门就对每个表妹长篇大论是什么失礼的行为。
说来也奇怪，明明是受到了夸奖，然而凯瑟琳却并没有产生多少开心的情绪。
一开始她还有点不解，疑惑这到底是因为自己以貌取人；还是因为这位表哥夸赞她的方式是：要是她能拥有某位大人物万分之一的风采气度、那可真是终生也受用不尽啦。
——她们的这位表哥有些肥胖。
要不是他自我介绍说自己是牧师、拥有稳定的收入和一宗房产——天知道他为什么要源源不断地向她们吐露信息。
——就从外貌跟气质而言，凯瑟琳恐会猜测他是一位喜剧大师。
没有半点刻意冒犯的意思，只是想要形容一下她的这位表哥。他无论是语气还是动作，都有种绷不住的浮夸感觉。
相处得久了——其实也没有太久。
凯瑟琳这才发现他的那些夸赞，令人不舒服的点究竟在哪儿。
也就是他从夸奖姐妹几个、平滑地过度到夸赞这间屋子的每一块地板、每一件家具、每一扇窗子……的功夫吧。
凯瑟琳由衷地发现，他在夸赞这些东西的时候，颇有一些控制不住的、已然将这些东西视为自己的私有财产的迫不及待感。
说实话，不论他心里是怎么想的，只要他表现出来，就足够让她们家的人觉得难受的了。何况他明明在信里提到过，想要尽力地补偿几个姐妹。
难道这种接近刺人的夸奖方式，就是他的补偿法吗？
还有夸这个房子的时候，有种将其视为自己的囊中之物的惹人厌恶感便也罢了。怎么他夸奖起自己的几个表妹来，也是一样的调调？
还有，他说话既难打断，又给人一种有时候他说话难以理解、像是在生搬硬套某种知识的生硬感。
还总喜欢提到他的那位恩人德·包尔夫人。
按理说，一个人能够受到另一个人那样的尊敬，凯瑟琳应该无论如何都会觉得她身上有什么值得人敬佩的可取之处才对。
但无论是她提拔了她的柯林斯表兄这个人的行为，还是她的柯林斯表兄非常努力地对她进行的反向描述，都成功地给凯瑟琳留下了这两个人恐怕都不是什么好东西的印象。
因为德·包尔夫人跟她们的生活简直有万里之遥，所以她姑且只给凯瑟琳留下了一个浅薄的印象。
倒是柯林斯这个人，让凯瑟琳觉得愈发地如临大敌起来。
多么可怕的一个人啊！
他居然能让人对他尊敬不已的那位尊贵夫人感到无比的厌烦！
真不知道是该跟这种人打好关系好、还是彻底交恶好。其实最好的应该是敬而远之？可是他们之间又有一层亲戚关系……【凯瑟琳绝望. jpg】
除此之外，柯林斯先生刚来的第一天，就达成了嫌弃几个姐妹的爱好；试图给几个姐妹念《布道集》——好比西方世界的《女诫》；被莉迪亚不礼貌地打断以后——虽然很不礼貌，但是莉迪亚干得漂亮！
——嘴巴上说着不在意，却又忍不住在事后反复提起、甚至试图规训她们……等诸多成就。
彻底沦陷为这个家里除了简跟玛丽以外、其她几个姐妹心中的滑稽人物。
其中，简不觉得他滑稽是因为她生性善良。
而玛丽——只见她静静地坐在沙发上，秀气的脑袋难得没有低下来看书、而是怀疑人生地仰望着天花板，“天呐，难道曾经的我，就是那个样子的吗？”她喃喃自语道。
这段时间，她有了一段漫长而复杂的变化。
先是在莉迪亚的帮助下，实现了自己曾经的幻想——在舞会上变得受欢迎。
而后拥有了才发现这不是自己真正想要的。
中间一度迷茫过，要靠弹奏来发泄自己的心情，试图让自己变得更加富有内涵的书籍也不再去阅读了。
直到心情稳定下来，反而察觉到了知识的真正魅力。开始重新扎进书海之中，将那些死记硬背下来的词句，化为自己真正的养分。
偶尔回想起从前的时候，会想长大以后的大人评价小时候的自己那样，觉得自己的某些行为幼稚。
不过整体而言，还是欣慰跟
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释然居多的。
……直到她见到了柯林斯先生，听到了他那些不知所谓的话语。
玛丽惊觉！难道这才是曾经的自己？
因为她自己看待自己，所以给自己套上了一层滤镜。实际上的她，在外人的眼中，却是柯林斯先生那样的？
好在她的喃喃自语被姐妹们知悉，她们震惊玛丽怎么会有那样的想法？！
罪不至于如此啊！她们的小玛丽！
于是几个姐姐妹妹开始各种赌咒发誓、安慰否认，力图让她们的三妹/姐重新振作起来！
最后居然是莉迪亚的话起到了最大的安慰作用。
凯瑟琳本来还欣慰，姐妹几个的感情变得更好了。不止是她跟伊丽莎白还有简，还有玛丽跟莉迪亚。
直到某天玛丽意外地跟她吐露了自己的心思：原来她觉得莉迪亚说话口无遮拦、根本就不会顾及旁人的心情，因此说出来的话反而可信。
凯瑟琳当时就：“……”
但是转念想到莉迪亚跟从前的凯瑟琳曾经蛐蛐儿过玛丽的那些话，她又觉得释然起来。算了，这怎么不能算是一对相互伤害的姐妹花呢？
＊＊＊
话题转回到现在，总之柯林斯先生来到班内特家的第一天，就成功地搞崩溃了自己的一个表妹。
姐妹几个安慰好玛丽以后，第二天是再不敢放任柯林斯先生继续那么夸夸其谈下去了。
她们原本打算姐妹几个一起走路到麦里屯去，留班内特先生来招待他那年轻的客人。
谁知道柯林斯先生来班内特家的第二天，就成功地搞崩溃了班内特家的第二个人……没错，就是她们的老父亲班内特先生。
他跟那位柯林斯先生是再聊不进去一点儿！因而迫切地希望出门的女儿们能够把他捎走。
考虑到昨天从入夜开始，班内特先生就难得负责任地将招待柯林斯先生的工作给接手了过去，姐妹几个只好改变计划：放老先生跟心灵遭受重创的玛丽在家里休养，其余四个则领着柯林斯先生往麦里屯那边走走。
在家里的老先生因而对比出了三女儿玛丽的好处，难得跟女儿好好地交流了一次，惊喜地发现继两个小女儿之后，三女儿也发生了极大的改变。
玛丽则是欢喜于自己得到了父亲的认可，得到了更深一步的治愈，此为家中发生的事，此处姑且不提。
只说即使是在乡间的小路上，柯林斯也有说不完的不讨人喜欢的话语。
姐妹几个既高兴自己能够出门、觉得他的话语忽略就好；又美中不足于其实柯林斯先生要是不出现才是最好的啊！
所以他这次来朗博恩，到底是为了什么呢？
果然是为了他那个死去的、跟班内特先生有矛盾的父亲报仇来的吧！
在这样强烈的对比下，于麦里屯出现的第一个红大衣受到了不止莉迪亚、而是几个姐妹的共同的、由衷的欢迎！
甚至惠及到了他带来的那位朋友——威克汉姆先生。