阿宝去给裴珠道贺：“许夫人真是爽快, 就这么会儿的功夫，已经把日子都排出来了, 纳采问名纳吉纳征, 这些赶在年前都能办完。”裴珠听到这么快，坐着不动，脑子里晕乎乎的, 就么快就定了？
阿宝搂住她：“明日娘要开库房，我记着呢，我给你找一套湘妃斑竹玫瑰椅子。”
裴珠曾戏言过, 只要嫁的人家差不多就好，她只想嫁妆里能有一套湘妃竹的玫瑰椅子。
可真到了这当口，裴珠又眼底微湿。
阿宝立时搂紧了她, 伸出袖子给她擦眼泪：“你不愿意？”要是珠儿真不愿意, 那她现下就在去找娘说情。
裴珠摇头：“也不是, 就是真到定下了，又害怕。”
“害怕？”阿宝想了想，“待两家过了定，就让你哥哥把许知远请来，定了亲的，总能见一见，说上几句话。”
八妹妹退了亲的那一家, 原先也曾往来, 可一等到两家定亲, 彼此就都恪守礼仪, 一面都没再见过。
正是因为见过几次，八妹妹才会日日以泪以面, 要是没有阿宝拉她出来忙冬至大祭的事儿，她这会儿只怕还在房里哭呢。
“那有什么，我与你兄长也常见面，还曾通信。”
裴珠转过脸去，那是万万不合规矩的，阿宝天不怕地不怕，偏偏最讲规矩的哥哥竟也做这逾矩之事。
“规矩是**是活。”阿宝把裴珠搂在怀里哄，“见了就不害怕了，今儿我陪你睡，好不好？”
裴珠把头挨到阿宝肩，乖乖一点：“好。”
裴观夜里回到留云山房，刚要往左拐去卷山堂，青书便在他身后禀报道：“少夫人去了七姑娘那里，还没回来呐。”
裴观听了脚下一顿，又往右拐去了书房。
点灯读书许久，抬头看去，卷山堂里的灯还没全亮，阿宝一直没回来。
话音刚落，立春来了，立在书房阶下，躬身禀道：“少夫人说今儿她就宿在七姑娘那里，让少爷不必等她。”
立春在阶下站了许久，好半天才听见里头传出少爷的声音。
立春听着这声音有些发闷，不由抬眉看了眼书房，只瞧得见光，看不见人。
悄声问青书：“要不要给少爷预备些夜点心在梢间温着？”戥子结香跟着少夫人留在七姑娘那里，卷山堂就只有她们几个丫头在。
青书摆手，也压低了声回她：“不必，少夫人不在时，少爷从来都是睡书房的。”
立春一直在松风院，哪知道这些，闻言微惊，刚要说什么，屋里果然传出少爷的声音。
裴观独宿一夜，第二日早膳也没见着阿宝，进宫之前，他特意吩咐：“告诉少夫人，我夜里回来用饭，叫厨房做暖锅。”
青书传给立春，立春跑进二门传话。
裴珠听见她哥哥巴巴的要吃暖锅子，咬着唇笑了：“哪里是想吃暖锅子，是催嫂嫂回去呢。”
阿宝脸不红：“那是自然，他不想我想谁？”
反将裴珠说得面红，拍了阿宝一记：“呸，也不知道羞。”
两人闹作一团，小满来了，进门就笑盈盈的：“夫人请少夫人和七姑娘去。”
裴珠一路惴惴，刚进上房，就见裴三夫人身前的床桌上，摆了只描金龙凤双喜的红漆盒，盒中一对玉雁，一张红帖。
刹时满面羞红。
裴三夫人笑道：“姑娘家总有这桩大事，羞什么，快过来。”
阿宝牵着裴珠的手，拉她坐到桌边。
“许家派人来说了，一时着急寻不到活雁，等到纳吉的时候定会送一对来。”先用家传的玉雁当作问名礼。
这些想必是跟朱娘子打听过的，裴观与阿宝成亲，除了活雁，还有一对水晶雁。
别家可能还会玩些虚的，但许夫人说是家传玉雁，那就是家传玉雁。
果然一瞧就是老物件，确是许家代代娶妇用的纳吉礼。
裴珠低头不语。
“方才换了庚帖了，明日去占吉凶，过些日子，许家就送聘礼来了。”
朱娘子清早上门来时，裴三夫人看她神色，就知她还有些发懵，忍不住心底发笑：“去过许家了？”
“是。”朱娘子为了裴家探花郎的婚事，跟三夫人也算是老相识，“许家夫人真是，非同一般。”
朱娘子当了十几年的官媒人，就算两家有意，她照例也要问一问男家的情况，读书也好，相貌也好，总得有几样长处。
许夫人听了，报菜名似的：“许知远，年十八，独子。举人功名，模样你也瞧见了。”
许知远站在屋中目瞪口呆，这要是没有裴家的亲事，谁家愿意跟他家结亲？
尔后是两盒金器，打开一瞧是两套赤金打的头面。一套是莲池鸳，一套是福禄寿喜，各十三件，件件都做工精细。
半晌她叹了句：“倒是比六郎略强上些。”六郎挑的那些个衣料子，都是老太君们穿的。
阿宝上下打量了他两眼：“你可别拿这四个字糊弄我，于礼要合，你怎么写信给我？怎么送我东西？你私相授受！”
白茭举着裴府的帖子送到许知远跟前：“舅爷送帖子来，请少爷过府！”
五天的功夫，许家便把聘礼送来了。
回去便缠裴观：“你把许知远单独请来，让珠儿和他在花园里见上一面。”
“这芭蕉下得放张竹榻，夏日里好乘凉。”他院中的芭蕉高过人头，摆张美人榻，往后让裴姑娘在此读书。
裴三夫人说按规矩来，许家就当真按规矩来办，这五两彩丝和一对鹿皮是依周礼，现今可没几家人还用这旧礼了。
戥子使了个眼色给结香，两人又退到飞花罩外去，放了纱帘掩嘴偷笑。
裴观情知这两个丫头帮衬着主子，这些都是特意说给他听的，阿宝什么咳嗽过了，他怎么不知道？
阿宝可不管他的这些道理：“成啊，那这些日子我就去陪珠儿，也免得她老是心慌害怕睡不着觉。”
“我们是知道，可他们不知道。”
上回阿宝就用这个办法逼得裴观让裴珠隔窗远远看了一眼许知远。
“来送聘礼的管事说了，这是他家少爷亲自办的。”
裴观坐在罗汉榻上，手里握着书卷，知道阿宝在威胁他，可他一声也不出，还缓缓翻了一页书。
“那得带几瓶枇杷露去，每天喝一碗润润肺，上回就呆了半天，回来便咳嗽。”
贺妈妈跟去裴府送聘礼，打听出裴姑娘怕寒。
阿宝把那聘礼单子扫过一遍，实在记不住这么多，只告诉裴珠：“满满一屋子呢，金的玉的宝石的，样样都有。”
可他还是放下书卷：“也不是不行。”
谁知裴三夫人听了朱娘子的话就乐了：“成啦，不必说那些，换庚帖罢。”
朱娘子见过难缠的，见过眼高于顶的，还见过明明自己儿子是个矮树墩还非要找个天仙来配的。
戥子结香两个互使眼色，柜门开了又关，衣架子上挂了好几件衣裳。
这还真是摆出娶仙女的架势来了。
见裴观还不理会，她又加一句：“我搂着她，她能就睡得着了。”
许知远听了，先咽口唾沫：“内兄不会是要考我的学问罢？”
可她再没见过这么实诚的！
她这十几年的官媒也不是白当的，几句话就大概明白许夫人的性子，听着还连连点头：“许公子真是百里挑一，我这就回去预备礼品，明儿天一亮就上裴家去。”
贺妈妈看了他一眼：“少爷又不是头天当夫人的儿子了，还不知道夫人，你娘只会觉得你越出力越心诚。”
“带几件薄衣裳，七姑娘怕冷，屋里炭火烧得热，少夫人每回去，都要出汗的。”
有了这句，裴三夫人细看那几箱衣料，荔枝、石榴、葡萄，还有柿蒂纹。
八箱绫罗绸缎并各色毛皮，两箱香料，还有就是一小匣金锭。
就是裴三夫人看来都有些吃惊：“这许多？”虽说聘礼是看男家财力如何，可五天就能送来这么多，确是十分有诚意。
这回裴观不肯松口，让妹妹远远看一眼还成，要让两人打照面，还要说话，那绝不成。他拿起手中书卷，闷头读书。
阿宝见他这样死硬，扬声唤道：“戥子！”
“给我收拾几件衣裳，还有我的妆奁，我要去七姑娘院子里住上七**十日。”
裴三夫人问阿宝：“莫不是我说选了心最诚的，这才送来这么多？好显得心诚？”
花厅里摆满了红漆盒子箱子，裴三夫人叫来阿宝一道去看，头一盒便是五两彩丝并一对鹿皮。
许知远也颇听过些婆媳不和的传说，忙得满头汗时，还问来给他送汤的贺妈妈：“我娘有没有说什么？她会不会觉着不痛快？”
戥子听这话音就知是在斗气，看了眼裴观，应声道：“是。”
裴三夫人略翻了翻，喜庆倒是喜庆，可怎么全是水果吃食？
屋里地龙也都要新修一遍，免得冻着她。
“按礼，该把你浸猪笼！”
戥子从梢间过来：“少夫人有什么吩咐？”
许知远正忙着明岁春天当新郎倌，他娘叫他亲力亲为，他就真的盯着工匠粉墙换瓦，还自己拾掇院子。
裴观虽是两辈子认定了这个妹夫，但让要未成亲的妹妹妹夫私会，他立时蹙眉摇头：“于礼不合。”
这么短的时间就办来，只怕花费颇巨。
朱娘子还想说一说套话，虽是两家都有意愿，但该做的功夫还得做。
看裴珠不说话，知道她不是计较聘礼多少的人。
两个丫头一搭一唱。
裴观无奈：“咱们不是早说过这个，咱们……咱们两世都是夫妻。”
“你放心，趁着年里，让你们俩见一面！”
“那梦里珠儿跟许知远也是夫妻呀，怎么就不合了？”