陆峥嵘说：“不排除这种可能。”
沈葵继续追问：“那你之前提到的‘神’——亚弗戈蒙, 祂属于四维生命吗？”
“很难界定。”陆峥嵘说：“目前的科学水平还无法验证高维生命的存在，我所讲的这一切也只停留在理论阶段，并没有实际的依据。虽然裔神教的教义与四维空间的定义存在部分重叠, 但也不能作为判断的标准。”
沈葵若有所思地点点头, 她还想再问些什么, 却见先前通报情况的年轻警察走了过来，她连忙起身迎上：“怎么样？找到了吗？”
警官遗憾地摇头：“暂时没有，地下坍塌的情况比预想的还要严重，短时间内可能不会有明显进展, 我建议你先回家休息，有什么情况我们会第一时间通知。”
“回去吧。”陆峥嵘意有所指地劝说：“与其在这里耗着, 不如回去好好想想接下来该怎么办。”
沈葵犹豫片刻, 最终还是决定先回家——陆峥嵘说得没错, 她需要养精蓄锐，以应对接下来可能出现的情况。
回去的路上两人没再继续刚才的话题，警方反馈的情况加剧了沈葵对季寻的担忧，她暂时没有心思去思考别的问题，在地底见到的一切还尚未理清，那幅“煤气灯”的图案不断地在她的脑中闪现，仿佛在提醒她此刻的关键是聚焦眼下的信息。
两人在小区门口分道扬镳，在婉拒了陆峥嵘近期约见的邀请后, 沈葵独自回家。
短短的一天之内发生了太多的事情, 再次回到家中，沈葵竟然有种恍如隔世的错觉。
她打开灯, 看到八哥从昏睡中抬起头，迷迷瞪瞪地“嘎”了一声。
暖黄的灯光下，室内熟悉的陈设令人有一种迷途归乡般地安全感, 她放松自己倒在床上，不知不觉竟然睡了过去。
……
不知过了多久，沈葵听到耳边传来一阵窸窸窣窣的响动，这熟悉的声音令她即使在睡梦中也感到后背发凉，她不自觉地打了个哆嗦，猛然睁开眼睛，这才发现八哥不知何时飞到了窗台上，正对着窗户边那盆多肉不停地扒拉着。
……原来是它。
沈葵顿时松了口气，她下意识地想要摸手机，手伸到枕头下面才想起来手机已经被丢在地底，顿时一阵烦躁，好在墙上的时钟还在尽职地转动着，显示此时已经是凌晨四点，她这一觉睡了六个小时，精力倒是恢复了不少。
她起床洗了把脸，额头上的伤口在教堂门口时已经被现场的医护人员处理过了，伤口处覆着厚厚的纱布，此刻仍在隐隐作痛，值得欣慰的是伤口的位置与照片上的“沈葵”并不相同，这种差别令她有一种打破宿命般的爽快感，算是当下唯一值得庆幸的事情。
洗漱完毕，沈葵简单地收拾了屋子，给自己煮了一碗汤圆，又往八哥的碗里添了一些面包虫——这只鸟极为挑食，几天过去食物也不见减少，平时精神倒还不错，也不知道是靠什么活着。
想到这里，见八哥还在扒拉花盆，沈葵索性走过去查看，只见八哥将两只爪子扣在花盆边缘，半个脑袋扎进土里，正不停地翻找着什么。
成年八哥的体型并不算小，花盆却不过巴掌大，看着花盆摇摇欲坠的样子，沈葵下意识地伸手扶了一把，然而她的动作却将八哥吓了一跳，它条件反射地倒退一步，险些摔下去，好不容易站稳脚跟，抬头见到沈葵，顿时恼羞成怒地一顿嘎嘎乱叫。
“脾气真大。”
沈葵抬手在八哥的脑门轻轻敲了一下，正要将花盆挪个位置，突然，她发现就在八哥刚才掀起的泥土下方，似乎藏着一些淡红色的碎屑。
沈葵心头一跳，她直觉这东西似乎不太对劲，连忙将花盆端到灯光下仔细端详。
那些碎屑大小不一，大的约莫小指尖的二分之一，小的却如同粉末，看起来似乎是某种物品的残渣。
沈葵捏起一块凑近细看，正在这时，八哥突然飞了过来，它一反常态地落在沈葵的肩膀，亲昵地蹭了蹭她的脸颊。
这只八哥从带回家起从未有过如此亲人的时刻，沈葵一时竟有些不知所措，她转头看向八哥，却见对方脖颈一伸，趁着沈葵愣神的功夫，一口便将那红色的碎屑吞了进去！
“你——”
沈葵正想制止，突然，她意识到了一个问题——
这只八哥从接回家起便一直十分挑食，究竟是它真的不爱吃自己准备的那些食物，还是说另有人在暗中投喂？
这些红色的残渣不会凭空出现，这会不会正是有人喂食后留下的碎屑？
八哥来历成谜，这些日子以来也不时会在某些关键的问题上对沈葵作出提醒，它的聪明程度早已超过了一只普通的鸟类，或许正是有人将它驯化之后刻意安排在自己身边的？
这个想法令沈葵浑身发寒，她连忙将花盆里的土壤全部倒出来，仔细地筛出其中的红色碎屑，随后她将这些碎屑装进保鲜袋中放好，打算明天拿去附近的花鸟市场问问。
……
A 市的花鸟市场不少，但规模最大的却是城北的兰卉花鸟基地。作为一座老派的南方城市，赏花逗鸟几乎成为这座城市里上了年纪的男性标配，尤其像八哥这类聪慧的鸟类，在中老年市场中格外受人欢迎。
沈葵没费多少功夫就找到一家专门售卖八哥的店铺，老板是个上了年纪的老头，他胸口放着一把蒲扇，躺在竹编的长椅上，正迷迷糊糊地打瞌睡。
店门口搭了个葡萄藤架，架子上挂了七八只八哥，见到沈葵来了，其中一只扯着嗓门上蹿下跳地叫道：“接客啦，接客啦！”
老头翻了个身，咂摸两下嘴，像是还有些困倦，八哥见状再次叫道：“睡什么睡！死老头！起来做生意了！”
那八哥声音洪亮，吐字清晰，老头被它烦得不行，一脸暴躁地坐起来：“就你话多！今天就卖了你！”
“你倒是卖呀！这么久了你卖出去了吗！”八哥扇着翅膀，毫不客气地回嘴。
“你！”老头眼睛一瞪，手里的蒲扇当场就冲着八哥砸去，沈葵连忙接住，尴尬地笑道：“那个……老板，我想买点东西。”
老头愤愤地转头，上下打量了沈葵一眼：“小女娃子，你要买什么？”
“是这样，我朋友送了我一只八哥，但是这只八哥特别挑食，它爱吃的那款饲料我找了很多地方都没买到，已经绝食两天了……”沈葵说着，将装着红色碎屑的口袋递给老板，一脸为难地补充道：“我今早跑了好几家花鸟市场都没找到，听说您是咱们市最早做这一行的，想看看您这儿有没有。”
老板接过口袋一看，当即点头：“有，你算是来对了，这是我手工调配的鸟食，独家出品，别说整个A市找不到第二家，你就是全世界也没有跟我这个一样的。”
“不过……”老头话锋一转，疑惑地说：“我这款饲料从没有单独对外出售，都是给自家的这些崽子们吃，你那只八哥应该是从我这儿卖出去的吧？”
沈葵心头一跳，正要接话，却听老头继续道：“也不对啊……我今年就卖了个小七，可小七的主人前两天还来我这儿买饲料呢，转头就送人啦？”
“您说的小七……”沈葵试探地说：“有照片吗？”
老头奇怪地看了她一眼，倒也没说什么，他指了指方才同他吵架的那只八哥：“要什么照片，这鸟长得都差不多，小七就是这混小子的崽，性子跟它一模一样，都是鸟精！”
八哥正在拾掇自己的羽毛，听到老头的话，当即跳起来回嘴：“你才是鸟精！你全家都是鸟精！”
看到这一幕，沈葵心情复杂。
先前她下意识地认为八哥所表现出来的聪明是受到某些超自然因素的影响，但现在看着眼前的场景，她突然意识到，不知从什么时候起，她似乎已经习惯先入为主地将生活中所有的异常现象都带入超自然的力量，而忽略了这些事件在现实生活中实际操作的可能性，但这并不符合她一贯的思维逻辑，这也让她不由得想到，难道季寻所暗示的“煤气灯效应”其实早已经悄无声息地渗透进了她的生活中？
想到这里，沈葵心头有了打算，她顺着老头先前的话往下说：“说不定我家那只真的是从您这里买回去的呢，性格确实跟您这只很相像。”
“是吗？”老头狐疑地看着她，嘟囔道：“那我下次可得好好问问小田，她上次来的时候还说把小七照顾得很好呢，怎么转头就送人了？”
这句话一出，沈葵顿时如遭雷劈，脸色霎时雪白，她条件反射般地一把抓住老头的肩膀，颤声道：“您刚才说……小田？”
老头被她的反应吓了一跳，但还是点头道：“是啊，是个跟你差不多大的年轻姑娘，怎么啦？”
小田……
田可……
八哥的主人会是田可吗？！
沈葵只觉得一阵眩晕，眼前的一切仿佛都变得模糊，无数的疑问在她的脑海中左冲右突。
就在这时，她新买的手机突然响了起来，沈葵抖着手接起来，话筒那边传来一道公式化的女声：
“您好，这里是辉煌科技亲子鉴定中心，您之前送来的DNA样本检测结果已出，稍后将以电子邮件的形式发送到您预留的邮箱，请注意查收。”