沈葵眉头一皱, 季寻这夸张的反应显然是知道些什么，她正要继续追问, 电话那头却突然没了声音。
她拿起手机一看, 才发现通话不知何时竟然已经中断，画面恢复到了手机桌面——季寻竟然直接将电话挂了。
这一招釜底抽薪瞬间将沈葵心头憋着的那口气给卸了，她立刻回拨过去, 但电话那头的语音却提示对方已经关机。
关机？
沈葵几乎被季寻这孩子气的做法给气笑了，她焦躁地来回走动着，尽力让自己情绪平静下来。头脑冷静之后，便立刻联想到之前同乔宇和陆峥嵘的对话，他们都不约而同地表达过某些事情不便宣之于口，那么……季寻会不会也遇到了这种情况？
季寻或许的确知道什么, 但却碍于某种“力量”的制约无法说出来？
沈葵知道自己这个想法更多地是源自于对季寻的情感滤镜，她潜意识地在替对方开脱, 但这同时也让沈葵更迫切地想要向季寻求证——她需要一个答案。
她不死心地再次拨打对方的电话, 但显然季寻此刻并没有勇气面对沈葵的质问。
“难不成你还能躲一辈子。”
沈葵懊恼地将手机放在一边，季寻的反应虽然出乎她的意料，却也十分符合对方一贯的形象。
在沈葵心中, 季寻向来是个吊儿郎当不着调的性格, 虽有一腔热血，但事到临头也难免畏首畏尾，而季寻越是回避, 则恰恰说明了他的确掌握了某些关键的信息。
虽然不清楚对方到底隐瞒了什么，但想必等季寻想明白了应该会同自己交代的——沈葵自我安慰般地这么想着, 毕竟眼下她似乎也没有别的办法。
时间已经接近两点，既然从季寻这边暂时问不出什么，面前的疑问也只能暂且搁置, 沈葵简单洗漱后便强迫自己躺下休息，这段日子接二连发生的事情让每晚的睡眠时间都变得格外珍贵，她调好闹钟，很快便沉沉睡了过去。
*** ***
兵荒马乱的一夜过去，第二天一大早，沈葵准时到公司报道。
距离上次来公司也才过去了不到一周的时间，再次踏入这栋大楼沈葵却有种恍如隔世的错觉。
前台的小妹热情地和她打着招呼，上次的照片事件让这位新来的姑娘对沈葵的态度有着明显的亲近，沈葵同她随意闲聊了两句，便回到了自己的工位。
事情发展到现在，眼下的这份工作的性质早已悄然改变，沈葵现如今之所以还留在这里，一方面是不希望打草惊蛇，另一方面也是想趁机摸清老板的底细。
她一边处理着工作，一边和八卦的同事们闲聊，顺便还给季寻发了几条消息，季寻从昨晚手机关机后就仿佛人间蒸发了一般，到现在为止电话还是打不通，沈葵打算把工作简单处理之后便去学校找他。
正聊着天，同事突然凑过来表情神秘地说道：“对了，你们听说了吗？”
“听说什么？”
“咱们公司好像要建分部了。”同事左右张望了两眼，凑近了说道：“我上次听徐叔跟人打电话说起的，好像要在北边儿搞个分公司。”
这话一出，众人面面相觑。头脑灵活的同事立刻反应了过来：“等等，这种情况是不是一般都得从咱们这些老员工里调人手过去啊？”
“好像是这么个意思。”先前的同事苦着张脸说道：“虽然我没听得太清楚，但我估摸着应该就是这么回事。”
“那可怎么办，我孩子才两岁呢，要是真调过去，那我就只能辞职了。”
“哎呀你放心，领导应该也会考虑职工的家庭情况吧，像你这种上有老下有小的大概率是不会调动的，要真选人过去，我估计也得是小沈这样的单身青年。”
沈葵正在低头给季寻发信息，同事们的对话只囫囵听了半截，闻声茫然地抬头：“什么？我怎么了？”
“就是建分公司的那事儿，要是调你去北边，你愿意去吗？”同事问道。
“北边……”沈葵若有所思地重复了一遍，她突然想到什么，转而问道：“你亲耳听到徐叔说的要在北边建分部？”
同事自然地回道：“对啊，虽然他那个说法有点儿奇怪吧，但大概就是那么个意思。”
“哪里奇怪？”沈葵追问道。
“就……含含糊糊的，具体我一时半会儿也想不起来，但我确定徐叔肯定在那边儿有安排。”同事说道。
沈葵沉吟片刻，又问道：“那北边……具体是哪里？”
或许是沈葵的表情太过严肃，同事们见状纷纷打趣道：“怎么，小沈，有点儿心急啊，这就琢磨上了？”
沈葵勉强笑笑，找补道：“这不是要打听清楚，才好提前准备嘛。”
同事说道：“好像是靠近漠河那边儿的一个小城市，挺冷门的，我记得之前听到徐叔说了之后还特意去查过一下，你稍等啊，搜索记录里应该还有，我现在看看。”
同事说着便掏出手机查询起来，不一会儿，他兴奋地说：“找到了！是若水市！”
“若水啊……哎呦，我知道这个地方……”
同事们议论的声音逐渐远去，“若水”二字一入耳，沈葵便觉得眼前一花，她的面前仿佛凭空飘起了鹅毛大雪，眼前的一切不断地向前延伸，渐渐拉扯成雪白的一片。
她不由得有些恍惚，眼前的画面仿佛信号不稳定的视频正在断续地播放。
她时而如同翱翔空中的鹰隼，快速俯掠过茫茫的雪原；时而如同隧洞中的蚂蚁，仰视着雪花如山崩一般缓缓飘落，她的大脑出现一种缺氧般的阻塞感，思绪也因此变得迟缓，眼前的画面逐渐由明转暗……
就在一切彻底归于黑暗之前，她的眼前快速地闪过了一座由灰白色大理石砌成的祭坛。
祭坛的中央立着一根石柱，五人合抱粗细，大约有两层楼高，石柱的周身雕刻着密密麻麻的图腾，尽管只是匆匆地一瞥，但沈葵也一眼就认出，那些或大或小的图腾……竟然都是衔尾蛇的图案！
那是……裔神教的祭坛！
这念头一起，仿佛有万千根银针同时扎入脑海，剧烈的疼痛让沈葵不自觉地惊呼出声，她双手抱头，低着身子，不断地颤抖。
原本还在闲聊的同事们被她突如其来的变化吓了一跳，纷纷上前关切道：“小沈！小沈你怎么了？没事吧？”
“我……没事。”
沈葵艰难地从牙缝中挤出一句话，剧烈的疼痛让她浑身都在不断地颤抖，她感觉到自己触碰到了某些关键的东西，虽然此刻她的身体正在承受着折磨，但这一发现仍然令她内心无比地快意。
她大口大口地喘息着，在同事们的安抚下逐渐调整着呼吸，疼痛渐渐褪去，她的大脑恢复了清明，她清楚地意识到方才所看到的画面，恰恰与她记忆中的雪地、以及陆峥嵘口中信奉邪神的村庄重叠起来，一种强烈地直觉告诉她，这个地方或许就隐藏着她所追寻的真相。
“若水……”
沈葵不自觉地喃喃。
然而这话听到同事们耳中，却让众人不由得失笑：“都什么时候了还惦记着呢，先把身体调养好吧。”
“若水……是个什么地方？”沈葵好不容易喘匀了气，她抓着其中一名同事的胳膊，轻声问道：“你刚才说，你知道这个地方……”
“哎呀，小沈，你不要担心，咱们就也是闲聊，说不定是小张听岔了，压根儿就没这回事儿呢！你放轻松，年轻人，身体要紧，不要气出什么毛病来……”
沈葵勉强挤出一抹笑容，说道：“不是的张姐，我刚才岔了口气，这会儿已经缓过来了，就是挺好奇的，我还从来没去过北方呢。”
“嗐，”张姐笑眯眯地说道：“若水啊，就不是个人呆的地方，我弟媳就是从那儿出来的。虽说是个地级市，但因为位置已经接近北极圈，天寒地冻的，一年到头就没个雪化的时候，经济也一直发展不起来，年轻人早都跑了，我听说七八十平的房子在那儿都才卖五六万，你们想想都成什么样儿了。”
“七八十平才五六万？！咱们国家现在还有这种地方？！”同事们纷纷惊叹。
“那可不。”张姐说道：“我听我弟媳说，那边有些地方挺乱的，虽说是个市级，但是周边的很多村庄都是区域自治，市里根本管不了，一个村里一两千人，家家户户都沾亲带故，规矩还多，村里人只听村长的话，市里的领导谁来都不好使，还特别排外。之前有几年流行去那边旅游，看那个极……极什么？”
“极光！”
“对对，看极光！结果有个女游客在周边的村子里失踪了，据说这事儿闹得挺大的，但后来也不了了之，再之后去旅游的人就少了。”
张姐说到这里也不由地疑惑起来：“话说回来，这样一个鸟不拉屎的地方，老板干嘛要在那儿建分部呢？”