杜锡宗因是罪臣，杜府涉了贪墨案，多数人都唯恐避之不及，来吊念的只有数人，到了巳时，便开始送葬。但一上午，草草结束，只等这碑文刻好立上，杜二公子的一生就此结束。可这贪墨案的疑团还在继续。
杜拓和杜锡阮还要在回牢里，宸太嫔拿了些银两送予官差，又让家里下人打包了些衣物，看着老父亲和弟弟二人走远，宸太嫔拖着疲惫且沉重的身子坐在了圈椅上，她手里的佛珠在一颗一颗的转着。
厉昭昭知宸太嫔多日赶路又刚刚送了自己亲人，便挽着她到了自己的秋棠苑休息。两人前些时日刚在一起过了年，没想到，月余未见，杜家却发生了这么多事。
“昭儿，这些时日都发生了什么，你要与我细细说来。”
宸太嫔握着厉昭昭的手，细细看着自己的孩儿。这是她和厉景帝所生的孩儿，厉景帝驾崩那年，他身体已是不好，整日昏迷，偶有醒来的时候，宸太嫔在那时侍寝过一次，便有了这孩子，此前七年，她都无所出。世事弄人。
厉昭昭把事情详细的说与宸太嫔，但关于杜锡宗中毒而亡和那些书信、银两，厉昭昭却只字未提，只因他记得葳筠说过不要告知他人。
她跟母亲商量，想让惠宛如带着孩子回惠家一段时日，以免她赌目思人，宸太嫔从未见过惠宛如，到是厉昭昭整日在这杜府，比自己更了解，便答应了下来。
厉昭昭让母亲休息几日，她要去翻杜锡宗的院子和外宅，只能先把惠宛如支开，随后她又把杜锡宗院子里的人都支到了郊外的宅子里，她带着庞丘和陶骆潜进杜锡宗的院子里面。
厉昭昭自己一人进了杜二的书房。厉昭昭年幼之时，曾因和表哥玩闹，误进过杜二书房的暗室，她不知这暗室从何而来，是否只有杜锡宗一人知道。只记得那日，杜二并未防备她这小人，在里面整理物品，她一进来，杜二也是一惊，便放下手中物品，带她出了暗室，还要她保密。
她按照自己小时候的记忆，走到了西北墙角，这里的地面上空空的放着一多宝格，上面的瓷器摆件都被曹墨搬空，厉昭昭移开了这家具，她蹲下来，手摸在青灰色的石砖上，挨个敲了敲，忽听到了一声空鼓之声，她拿下头上的发簪，然后撬开了这砖，只见这青砖下面是一个虎头摸样的把手，厉昭昭用力一转，西北墙面便开一道门缝。
厉昭昭想了一下，虽然门外有她的人看守，但她怕有人忽然闯入，便又把青砖和多宝格移到了原位。然后她点了油灯走了进去，这暗室不大，只两米见方。墙上钉着木架，木架上一摞一摞的放着些纸张和书。
厉昭昭翻看着这些纸张和书，原是杜二把日常所发生之事写了日记，她又翻了另外一摞，竟然是银票，厉昭昭数了数，每张一万两，有三十三张。她心中一惊，竟然找到了银票，那信应该也在这里。
她又翻了一盏茶的时间，果然，她翻到了……厉昭昭翻到了公孙颋写给杜锡宗的书信，她拆开看了一眼，信上确实写的公孙颋要杜二将粮送往北疆的内容。
厉昭昭觉得不管结果如何，至少自己祖父和杜家有救了。她理好书信和银票，揣在了自己怀里，但她又想，不能把书信和银票都拿走，万一丢了，就全没了，所以她又隔着年月分别挑选了两张书信和四张银票留在了暗室内。
厉昭昭整理好杜二的书房，便回了自己书房，在里面誊抄起这书信和银票的内容，厉昭昭觉得自己拿了个烫手山芋，就怕在自己手上丢了。
她把这些书信和银票理好，自己又抽走了两封书信和银票，其他的她准备都交给葳筠。她下了决心，自己要跟他们一起回京。
隔日，因为宸太嫔在秋棠苑，如在这里见了外男，厉昭昭怕母亲唠叨，便去衙门递了帖子，要请葳筠和裴戎去福春雅居吃饭。
厉昭昭本打算只给葳筠这书信，但她知道裴戎带了锦衣卫来，而杜二是在裴戎到的那天被人下了毒，所以幕后之人更担心裴戎问出什么。厉昭昭觉得和她二人相比，裴戎看起来武力值更强。
因为邀了裴戎和葳筠二人，所以他两人自知道公主殿下有话要说，便放下手中之事，在午时赴约前去。
推开雅间的门，在四道屏风后面，厉昭昭正坐在窗旁的椅子上，看着窗外三三两两的游船，裴戎是第一次看到厉昭昭的正脸，那日在梦晚居之内，他只记得那双杏眼和那声音，厉昭昭今日穿了身白玉色金丝蔷薇苏绣直领大襟锦襦裙，头发挽成了随云髻，头上插着一直简单的翡翠发簪，她这几日憔悴了许多，小山眉下的杏眼也染上了浓浓忧思之色。
但裴戎看到的却是及笄年华，清眸流盼，冰肌莹彻，楚腰卫鬓，袅袅娜娜，绰有余妍。裴戎和葳筠不同，他已而立之年，美人自是见过许多，尤在这京城官场，他自不避讳品风月之色。
厉昭昭确是他看过的女子之中，上等颜色，他心想，等着公主再长几年，便可让多少人拜在这石榴裙下。难怪葳筠要为这公主殉情了，要是他在年少几岁，却也干得出这事。
厉昭昭看到两人来了，邀人坐下，便拿出了书信和银票放在了桌上。葳筠和裴戎惊愕的互看了一眼，又看向厉昭昭，他们没想到厉昭昭如此之快的便找到了书信。两人仔细的看着书信上的内容。
厉昭昭等两人看完后开口到，“我留了四封书信，和六章银票，以防万一，给你们的这些足以证明杜锡宗是受了公孙颋的指使做事，还望两位大人妥善保管这些书信，这上面可压着我杜家的安危和我祖父的性命。”
裴戎思索后说道“葳大人，曹墨此人受公孙颋恩惠多年，此人不可信，我会让曹墨的人留在江宁，分一部分锦衣卫的人随你们押送相关人员返京，如何。”
葳筠应了下来，他准备带着这些书信，这几日便回京，突然厉昭昭说到“我要和葳大人一同回京。我担心皇上……”厉昭昭没说完，但他们都心知，涉及外戚，皇上恐会偏私。
“那还请公主这几日收拾些行囊，好一同赶路。”葳筠回到。
三人自是没心思在吃饭，便都赶着回去了，厉昭昭告知宸太嫔，外祖父不日便会押送回京，宸太嫔担心起父亲安危，也准备随厉昭昭一起启程。毕竟她与还是三皇子的皇上相处过，也同三皇子母妃-当年的德妃，现在的孝德皇太后交好。
这次返京，有葳筠，闻时之，几十名锦衣卫，厉昭昭和宸太嫔等人。葳筠只押了杜拓一人，因其他相关人员所犯之事清晰，多为受杜拓和杜锡宗指使而私征人头税，听命做事，而且人数众多，所以葳筠只记了下来各官员的错事，但人却要等他回京禀告圣上后，和都察院商议具体的处罚细节后才能放，而曹墨的人需要再两江看着这群人。
杜拓年纪已大，公主殿下和宸太嫔又一同赶路，所以葳筠并未给杜拓上枷锁，而是让他和宸太嫔坐了一辆马车。
杜拓在马车内小憩，宸太嫔看着厉昭昭问到，“昭儿，我这几日听了些闲话，说是这京城来的葳筠钟情于你，还跳了泰湖，后有上门求娶，你都没应下来？我刚刚细看过，这小官人，长的仪表堂堂，文质彬彬，你竟也看不上吗？”
“而且，他带你祖父不错，让你祖父回来悼念杜二，又解了枷锁让你祖父在这马车休憩，他对你，对我们杜家，算是不错了。”宸太嫔很是感激葳筠所做之事，自也愿意帮葳筠说些话。
“母妃礼佛礼了这么多年，竟然还看不透这男女之事？”厉昭昭笑着问她。
“我是看透了，可你未曾经历过，明明才马上及笄，却和我说看透看不透，不如试一试。结果未必不堪。”宸太嫔劝着厉昭昭。
厉昭昭岔开了话题，她在想要何时和祖父，母亲说杜锡宗书信之事，她必要在路上说，好于两人商议一二对策。
所以等到祖父醒来，厉昭昭便将书信之事和杜锡宗中毒而亡之事，告知了二人，又把自己保管的书信给两人看过。两人皆是惊诧不已，杜拓只觉自己的二儿子陷入其中，成为了公孙颋和宓怀的棋子，却又被无情的抛弃，他竟是被人毒杀，杜拓悲伤难忍的留了泪水。