驾！驾！驾……终于，当他们看到城墙时，谭无名和他的队伍激动地加快了步伐。离贺州越来越近时，谭无名的心情越来越紧张。他不知道高楚晴现在的状况，不知道该如何安慰她，如果她受到了伤害，他会怎样面对自己的内心？临近贺州城下，就见二队士兵正在厮杀，好在晚上火把够亮，谭无名还是看得一清二楚。一边是忠贞营士兵，穿着粗布衣服。而另一边是身着盔甲、带着斗笠的清兵，有的清兵斗笠已经掉到地上，只露出一根金钱鼠尾辫，简直是辣眼睛。忠贞营士兵在二名文官的带领下，奋勇杀向清军，谭无名定睛一看，这不是堵胤锡和张熙宦吗？谭无名眼见形势危急，他让谢林、张山带着骑兵先去援助忠贞营，他们拔出火枪，“砰砰砰”声响过后，城前的清军已死伤大半。堵胤锡和张熙宦见到谭无名赶过来，惊喜万分。谭无名跑过去问道，“听说你们不是去肇庆了吗？”堵胤锡说道，“我们接到太后的救援信，带着军队赶回来了。”张熙宦在一旁急着道，“太后有危险，兴国公和郢国公带着一部分人马先杀进城内，去高夫人宅院救人了，你赶紧过去援手。”谭无名听了，来不及告辞，立刻转身上马，他带着谢林及一百多名骑兵赶去高夫人宅院。而张山则领着余下的几十名骑兵，保护堵胤锡和张熙宦随后赶过来。……从潭州县城到贺州县城，五百公里的路程，走水路也不例外。乘船顺着湘江而上，转到贺江，船只要五六天的时间，才能抵达目的地，但如果想尽快到达，可以靠人力奋力划船会更快一些。张铁正率领的湘军却只花了五天时间就到达了贺州县城的附近。贺州位于南方，几十艘载有士兵的沙船正快速驶向贺江河道上游，从船上便能看出贺州县城一带已进入战争状态。突然间，河对岸的码头上闪耀起数盏灯笼，隐约可见停靠在那里的船只。一名熟悉附近地形的向导上前请示道，“团长，前面不远处就是贺州了。我们是直接坐船前往贺州县城，还是选择下船登岸呢？”张铁正毫不犹豫地回答道，“下船登岸！”现在天刚刚黑，情况又不明，张铁正和范建、林初阳商议后，觉得还是先停靠在附近保险，这样在探听情报后，三支军队可以互为照应。于是，张铁正便率着队伍，在贺州附近停船登岸。他安排侦察人员提前去探听贺州城情况，他们则在后面赶过来。不一会儿，侦察人员返回来道，“贺州城已经被清军攻破，现在城内乱成一团，已看到主帅谭无名的骑兵连进城了。”听到主帅谭无名已经先行到达，张铁正大手一挥，命令湘军急速行军，加快赶往贺州城。谭无名带领骑兵连冲进城内，但是，他们遇到了一道道清军防线，并发现清军在城内将兴国公和郢国公的士兵团团围住。很明显，兴国公他们要攻破这些防线，才能前去高夫人宅院。兴国公和郢国公眼见谭无名带着一队骑兵冲过来，欣喜若狂，他们大声喊着让谭无名赶紧先去救太后。谭无名见兴国公他们能抵抗得住，没有生命危险，他凭着骑兵的机动性，带着骑兵接连策马冲过了清军布置的围堵
。众将领表现出了他们的过人才能和出色的战斗技巧，而清军在骑兵连的火枪下准备不足，纷纷中弹倒地。一行人马在渐渐接近高夫人所在的地方时，却遭到了清兵更加顽强的抵抗。谭无名下令让谢林带领几十名骑兵拖住这些清兵，他则不作停留，径直骑往高夫人宅院。疾驰至宅院前，谭无名惊见大门已被撞倒，心头如遭惊涛骇浪。他急忙下马，却一个踉跄差点摔倒，旁边亲兵连连长谭有武赶紧扶住他。谭有武连连安慰道，“主公不用着急，里面还有喊杀声，估计是刚破门不久。”谭无名定了定神，下达命令，“有武，你先快赶去后院，我随后就到。”“主公，你自己也要小心！”谭有武抽出火枪，握紧兵器，率先冲进宅子。他飞身攀上屋顶，向着后院方向奔去。谭无名抽出腰间的火枪，大步迈进宅门。此时，谢林和手下的湘军陆续赶到。他们见状不敢怠慢，带领人迅速护在谭无名身前，以防院内有危险。高夫人宅院前院已是一片狼藉，尸横遍野。清兵、忠贞营士兵和娘子军女兵的尸体散布在地上。正当此时，一名清兵正在对一名娘子军女兵施淫。那名女兵双眼惊恐地大睁着，躺在地上却一动不动，不知是死是活。谭无名怒目圆睁，怒声喝道，“这畜生，给本帅抓来！”那名清兵骤然惊醒，急忙站起来提起裤子，拿起地上的长枪就欲反抗，但裤腰带还没系好，他就被两名怒火冲天的士兵抓住，反绑着双手送到谭无名的前面。谭无名毫不犹豫，点燃了火枪引线，枪口瞄准了那名清兵的跨下，只听“轰”的一声巨响瞬间响起。弹丸从火枪中喷射而出，那清兵胯下顿时血肉模糊，他当场发出撕心裂肺的惨叫声，倒在地上卷缩成一团，不断地挣扎哀号着，腿间鲜血滋滋流到地上。谭无名脸上毫无表情，继而吹了下火枪的烟火，重新换上弹丸，厉声道，“谢林，宅院内所有清兵，格杀勿论！”谢林闻言，暗道主公好大的杀气，凛然道，“属下遵命！”说完便带着手下冲杀进了中院。高夫人宅院中院已经成为了最后的防线，李来亨、刘国昌等忠贞营士兵及娘子军亲兵已经死死地守住了大门，后院就是高夫人及高楚晴、堵若浅等女眷，他们不能再退了！此时，大部分清兵都聚集在中院，约莫二三百人之多，正在董英的指挥下，对中院大门发动猛烈攻击，门前已经躺下了几十具尸体，鲜血将石砖铺陈的地面染成了红色。