张山带着四十多个骑兵加入民团，让谭无名非常满意，这下骑兵营有150多人了，虽然离骑兵连成型还差得远。
其实谭无名一直让谭忠闻在整个临湘府收购马匹，但收效甚微。整个南方地区，本来就缺少骑兵，组建骑兵中必须要的马匹则是更加缺乏。
南方多山地，同时又因为水文条件的影响，虽不适合养马，但河流航运极其发达。
随着陆军和骑兵已初具规模，谭无名心里已经有了新的想法，是时候筹建水营了。
年初时，清军在济尔哈朗带领下攻下潭州，就是从湘江水路偷袭成功。
谭无名想到，如果后面自己起兵，清兵必会通过水路调兵遣将，全力包围潭州。单靠地面陆军，以谭无名现在实力，肯定是很难守住潭州县城，还是需要强大的水营配合，才能有战胜清军的可能性。
潭州县在明末时水运条件就极佳，是湖南地区第一经济强县，素有“金潭州、银益阳”的称号，这二座城市都是靠水运优势发展起来。
明朝时期执行海禁政策，没有那么多港口进行对外贸易，整个南中国只保有广州作为对外贸易港口。潭州水运繁忙，湘江流域的船只下湘江、入洞庭湖，都要经过潭州。所有的“广货”北上时，都是越过南岭，然后走湘江水路，在潭州这个码头再分发到各处。
谭无名特别记得历史上，曾国藩在长沙练兵失败，后面到衡阳大练水军，最终取得成功，这也是“湘军”水师发源地。
就最后平定太平天国而言，水师发挥的作用非常大。水师是平定太平天国的核心力量，不仅为陆军提供强大火力支援，更为其稳定输出提供了强有力的后勤保障。
可以说，湘军水师的成立，极大地扭转了清军在与太平军作战中长期不利的局面。
在谭无名看来，单靠陆军是很难走出潭州，还得利用好潭州这独天独厚的水运条件。
湘营内，谭无名和众将领正在商谈筹建水营事宜。
他首先道，“我一直在犹豫，涓水河上还有许多船民，不知这些人可靠不可靠，是否愿意加入我们？”
明朝时，船民世代居住在船上，以打鱼或运输为生，他们地位低贱，不与岸上百姓相往来，境遇比陆地上的农民还要悲惨。
何大橹说道，“船民大多居住在船上，船只以小船居多。船民以船为家，随波逐流，通常靠打鱼、航运养活自己。这些年来，受战乱的影响，船民的生计受到很大影响。”
停了下，何大橹继续道，”他们地位卑贱，有时还要受到官府的盘剥，向他们收取重税，所以生活非常艰难。如果招募他们，还是值得信赖的。虽说他们船小，却世代住在船上，水性好，熟悉湘江水情。”
谭无名听明白了，说道，“既然这样，咱们也不妨吸收船民加入水营。水营船只和募兵的事，就拜托你了。”
看到水营现在一穷二白，谭有文当下便提议，看要不要从步兵连找一些会水的乡兵过去，这样后面训练起来，成军会更快。
谭无名听了后，同意这个建议不错，连夜布置工作，让何大橹加快船只及水营士兵的招募。
水营筹建的工作就落在何大橹肩上。
何大橹听了，连忙点头，他正苦于没有用武之地，接到命令后，立即开始行动起来，沿着涓水河二岸搜罗船只。
当听到何大橹说报名水营者，每月除可以拿到一两二钱银子时，而且不受歧视后，船户纷纷响应，报名加入水营，没有谁愿意一辈子呆在船上。
何大橹是老船行，本就出身于船家，熟悉水性，能驾船、挽缆，自如巡游于各江河之间，他毫不费力便建起一支临时水营，筹到了五十多条船，全都取自涓水河二岸的民船，同时也招募了五十多个船民。
看到这些民船时，谭无名不由得倒抽了口气，这些都是普通的渔船，载人能力太差，
只能说聊胜于无。
谭无名下定了决心，除了继续搜罗船只外，还是得自己造船。
虽然他已经有一个极其理想的造船之地，但是那儿太靠近县城，很容易被清军发现，只能等他攻占了县城后再说。
现在，他还是只能在谭家村附近，在涓水河二岸找寻一处孤岛，用来做造船基地。