“不是我卖关子。”廉夕照朝他眨了眨眼，手指向他身后的假山，“人就在你身后，你又何必问我。”
廉斐顿时僵住，他慢慢转过头去，余光瞧见身后并没人，顿时明白人定然在假山的隧道里头。
假山并不隔音，方才的话她定然都听到了。
廉斐脑中顿时天人交战，嘴里却道：“三姐姐为何总是满嘴胡话，这后头哪有人？”
廉斐提高声音：“上回林姑娘送了一匣子点心让我带回来，我送到母亲处时，正巧我外祖母也在，尝过之后只觉得其他的都差点滋味，我本想着向她讨方子。”
说着说着他耳根悄悄红了：“若是三姐姐瞧见了她，还请替我传达。”
不待廉夕照回答，廉斐只说想起还有事要做，飞快离开了，只剩下被他气得满脸通红的廉夕照在原处跺脚。
黛玉见外头没了动静，这才走了出来，满脸歉意道：“廉姐姐莫怪，我并不是有意要听你们谈话。”
她先前因为避嫌不好出来，后来提及到自己，就更不能出来了。
廉夕照倒没有迁怒，只她有心想给廉斐添几句堵，想起方才廉斐说她“总是满嘴胡话”，只能讪讪然作罢。
“走吧，咱们先去老太太那里。”她垂下手去，用玉扣压了压裙角，就像压下了满肚子的憋屈。
果然如廉夕照所说，她挑了一条近路，与先前一步来祝寿的姑娘们，只是前后脚到的差距。
黛玉跟着廉夕照给崇山郡主拜完寿，坐在崇山郡主右侧的贾母便招手让她过去：“玉儿，快来外祖母这里。”
黛玉早就看见了贾母，闻言快步走过去。
贾母在外头自然不会“心肝肉”地唤，却也是一把搂住她，关切道：“快给外祖母好好瞧瞧，可好长一段时日都不曾见到你了。”
黛玉仔细想了想，上一回去贾家，是因为外祖母请他们兄妹二人去贾家的省亲园子里游玩。
算一算也已经是一个月之前的事了。
她平日里忙着跟哥哥习武，忙着从书中挖掘美食方子，忙着教导柳哥儿读书习字，丝毫不觉得时光飞逝。
冬日白雪皑皑，她和哥哥围炉煮茶，哥哥还会随口给她讲一些她从未听过、奇怪但有趣的故事。
到了春日天气好的时候，哥哥就带着她和柳哥儿去郊外骑马踏青，去逛上京城的早市。
再想想几年之前，整日里关在贾家宅院里的日子，就像是一场梦一般。
黛玉转头看向站在贾母身后，只垂着头的三春姐妹，不由庆幸自己还有哥哥。
若是没有哥哥，她可能像贾家的三位表姐妹一般，长久地困在后宅里，每日做着重复的事打发时间。
迎春她们或许还有机会，如今日般去外头走动。而她作为客居的表姑娘，连这样的机会都不会有。
黛玉这个时候才隐隐感觉到，哥哥给她的，可能不仅仅只是一个属于自己的家，还是改变命运的一个选择。
“我怎么感觉比上月见到时，又高了不少。”贾母上上下下打量着黛玉。
黛玉从去岁就开始抽条了，春日又是万物复苏的时节，再加上她跟着林琅习武，不过一月的功夫，又往上拔高了半寸。
贾母稀罕够了，才打发她道：“你们姑娘家自个儿玩去吧，在我身边也是拘着你。”
黛玉点头正要去迎春几人那处，贾母身边便有一位夫人搭话道：“老太君，这可是您的外孙女？生的如此出众，难怪您把她藏的那么紧。”
贾母朗声笑了起来，朝黛玉道：“这是南安王妃。”
南安王妃虚扶了一把行礼的黛玉，又从手上退下一个白玉镯子套在她手腕上。
她拍了拍黛玉的手，笑道：“好孩子，不必多礼。”
黛玉转头看贾母，贾母只朝她点点头。
“我与你母亲在闺中时便交好，只她随着你父亲外任多年不得见，没想到竟然会天人永隔。”说罢她也意识到不好再说贾敏，只劝道，“长者赐不敢辞，给你便收下吧。”
见黛玉不再推辞，南安王妃才笑道：“这就对了。”
南安王妃与黛玉闲话了几句，贾母便打发黛玉走了。
“这孩子还有一位兄长吧，今年多大了？”南安王妃状似不经意问道，“可有婚配了？”
贾母摇了摇头：“今年十七了，倒是还未婚配，你这提起来我还有些着急呢。”
南安王妃暗暗松了一口气：“听说还在考学呢，先立业后成家，都是这个理，老太君急什么。”
贾母想想也对，林琅今年秋便要下场科举。便是等到明年的会试，她也不过十八而已。
十八岁说亲并不算晚，且若是她能金榜题名，自然身价也水涨船高，说亲时选择面也更广些。
黛玉听到她们谈论林琅，便放慢了步子磨蹭了一会儿，见二人似乎只是随口聊了几句，又扯到其他话题去了，她才快步往后头的迎春那儿走去。
“老太太听说你跟在后头过来，特意让我们等着你呢。”探春迎上前来，拉着黛玉便往后头走。
“慌慌忙忙做什么？”黛玉转头问跟在她身边的迎春。
郡主府有专门的戏台子，就在正房游廊尽头。只走了几步，黛玉都已经看见游廊里人影晃动了。
“她们都在那里写祝寿诗呢，崇山郡主说了，今日拔得头筹的人，她重重有赏。”探春先一步开口。
今日是奔着什么来的，大家伙多半心知肚明，这个环节不就是才艺展示嘛。
惜春年岁小只是来凑数的，迎春性子弱不敢相争，可探春不但人拔尖，性子也好强。
她虽是庶女，却自觉也能争上一争。
眼见着别人都去了，她还被贾母留下来等黛玉，心里怎能不急。
游廊里有专门伺候笔墨的小丫鬟，见来了新人连忙上前来，替她们寻了空处。
“姑娘们写诗作赋作画都可，有什么吩咐但可唤奴婢过来。”那丫鬟提醒了一句，摆好纸笔才悄声退了下去。
“呀，这是徽州府上好的松烟墨。”惜春低声叫了起来，“竟还有这么多鲜亮颜料！这个颜色我竟没见过！”
她素来有些痴，又见猎心喜，便不管几位姐姐们如何，坐下来就开始琢磨了。
探春在之前就打好了腹稿，只等过来大展身手，也即刻落座。
黛玉见众人都这般，也从善如流坐了下来。
她铺开纸，回忆了一番先前送给廉斐的是哪一道点心，才低头认真写了起来。