周管事带来的是关于林柳姨母的消息。
林柳在母亲临终前才得知有位姨母，两家自然是久不走动的。她母亲给出的信息也很匮乏，林柳只知道这位姨母嫁到了京郊的小庄村，姨父是一位行商。
所谓行商，便是南北来往贩卖货物之人，从世宗开放沿岸港口之后，便有许多商人从遥远的海域来到大庆，贩卖大庆没有的香料和珠宝。
因朝中下令，外海商人不得越过秦州府以北，才由此产生了一大批靠把海货运往北地，并此为生的行商。
后来沿海几个州府海盗猖獗，各地驻守的军队军饷激增，又逢前朝余孽在各地起乱，朝廷根本分不出精力长久地清剿海盗。因此上皇在位期间，陆续关闭了这些沿岸通口，只留了最南处的几个。
今上继位之后，把上皇留下的几处巷□□由当地州府管制，民间这种行商便逐渐销声匿迹。
“收到咱们寄出的书信，陈六便探派人去打听了。城郊附近有两个小庄村，柳哥儿他姨夫祖上是行商起家，好歹有些家底，就大致挑出了六七户人家。”
“这段时日陈六又排除了几户人家，剩下的几户，我这两日也打发人去打听了一番，应当都不是。”
“只剩下城南的小庄村有一户……”
见周管事欲言又止，林琅看了一眼面带紧张之色的林柳，示意他但说无妨。
“那户人家姓荆，祖辈就是挑着担子卖货的，荆老太爷生了两个儿子，小儿子确实做过几年的行商，媳妇儿就是在南边讨的。”
虽然这户人家有几点对上了，也不能肯定就是林柳姨母的夫家。十几年前行商盛行的时候，荆家小儿子这种在南边成家的情况也十分常见。
“既如此，只要见了荆家人，对一对那位夫人的籍贯便是。”话虽如此，但林琅知道若是这样简单，周管事也不会一副为难的样子了。
果然便听周管事沉沉叹了口气：“不巧的是，那一户人家两年前说要南下探亲，举家离开了小庄村，之后便杳无音讯。”
林琅原本歪在椅子上，闻言坐直了身子：“什么叫杳无音讯？这荆家祖籍何处？”
时人重土难迁，若非逃荒与出仕，并不会轻易离开祖地，更何况因为探亲便举家搬迁，是十分罕见之事。
“小庄村祖上是□□立国之后，从北地迁去的流民。”周管事显然已经打听清楚了。
那就是在此地定居几代了，对于荆家来说，这小庄村与祖籍无异。
“村子里也有一户是荆家隔了代的同族，说荆家也可能是回关外去了。”
林柳听话懂事，周管事倒是十分喜欢他，又安慰他道，“这荆家是不是还不一定，也有可能是先前被我们排除掉的人家，我再让人去细问，总不过多花点时日罢了。”
林柳与这位姨母从未相处过，自然没有多深的感情，听到周管事安抚的话，只茫然点了点头，朝他感激一笑。
话题便到此为止，只黛玉第二日听了林琅的转诉，少不得又替林柳叹气。
既然周管事把目标锁定在失踪的那一户人家，那结果就八九不离十了，之后的那番话，不过是宽慰林柳罢了。
“若是真的寻不到柳哥儿的姨母……”黛玉话音顿了顿，“便把他留在咱们家算了，总不能真让他去外头做小乞儿吧。”
黛玉看了林琅一眼，见她没有立刻出言反对，也理直气壮起来：“不过就是多一双筷子的事情，也算是咱们积善行德了。”
“况且这段时日我看着，柳哥儿在读书上还有些天分。即便他投靠了姨母，若是他姨母不给他读书，岂不是白白荒废了他的资质。”
黛玉原先是不知人间疾苦的闺阁小姐，可自从接管一部分林家的内务之后，对内宅外的世界多少有些了解。
寻常百姓要供养出一个读书人，是需要一家子的努力的，林柳的父亲便是这种情况。
林柳家有林氏族学和族中的帮衬，日子尚且艰难，荆家也不是家底有多厚的人家。
毕竟林柳只是投奔来的外甥，他姨母肯不肯继续供他读书还是未知。
“妹妹不必看我，这家你也当一半，你说的话自然都算数。不说养一个林柳，若你不怕麻烦，养十个八个林柳都成。”见黛玉的眼神在说话时不时瞟向自己，林琅笑着提醒。
黛玉上下打量了一番林琅，不禁恍然大悟：“我一直以为哥哥并不喜欢柳哥儿，如今再想一想，哥哥平日里对他甚是宽容了。既如此，哥哥在他跟前为何要做出一副不耐烦的模样？”
林琅但笑不语。
她平时待林柳冷淡，自然是想让黛玉施恩，这个想法在第一次看到林柳时，便已经有了。
于林琅而言，她只是这个世界的过客，终究有一日要离开的，可她不知道这一日会不会突然来临。
林柳只是她留给黛玉的一重保障而已。
正如黛玉所说，林柳聪慧，最重要的是他吃过苦，性子坚韧，若是细心栽培，将来不会太差。
知道了林琅的心思，即使寻不到林柳的姨母，黛玉心里的一块大石也落了下来。
二人正说着话，便见茯苓匆匆进来，朝二人行了一礼：“我就知道少爷这会儿在这里。”
谁让林琅在家中每日三点一线，这个时辰若是没在书房，便是来黛玉这里诊脉来了。
“门房里递进来一张名帖，周管事让我来请少爷回外院里去。”茯苓脆生生道，“奴婢瞧着他的模样还挺急的。”
林琅心中暗自纳罕。
林家几代人丁单薄，在上京城只有贾家这一门亲戚，他家来人自然不会用到名帖。
而林琅祖母的娘家，连着两代无人出仕，早年间就迁回祖籍去了。还留在京中的那几房人，都是隔了几代的旁支。
至于林海的故旧，林家还尚在孝中，因此林琅并未上门拜见，总不能这些师长一辈的人还亲自上门来吧。
事实证明林琅想得太多了。