惊动怀特先生的代价是——被狠狠地批评了一顿。
不过怀特先生倒不是主力军，主要是爱登的嘴上下一顿讲，就没合上过，外加上罗森先生不时的附和。
塔莎时不时敷衍地轻声应和，重点在用余光瞥怀特先生的脸色——他的脸罩在层层浓烟之下，神情淡淡，看不真切。
路途颠簸，车被路上的小石子硌了一下，每个人都往前跌了个趔趄。怀特先生这时才掩了口鼻咳了一声，随手挥开烟雾，精准地盯住了塔莎的眼睛，似乎在等她开口。
“我还是不觉得自己有错。”她一字一句，铿锵有力。
隔在中间的本把视线投向她，好像微微扯动了唇角。
前面主驾副驾坐着的爱登，罗森：？！
白说了？
“你说说看。”怀特先生饶有兴致地碾灭了雪茄，掸了掸身上的烟尘。
像某种没有答案的测试。塔莎抿紧唇线，深深思考了一下：“我在地下室看到了她们的居住环境……非常恶劣，说明这个范得里希根本不是一个好人。她们盗窃确实错了，但是也是有缘由。我不是反对让他们进警察局，我是反对她们再次落到范得里希手里，他会杀了他们的。”
怀特先生点点头：“想的倒是不错。”
塔莎刚想得意的笑，听到他紧接着的问话，又把笑抿起来了。
“你知道今天你错在哪里了吗？”
“不知道。”
“跟他这样的人，不能硬对硬，你需要给自己足够的思考时间。做事之前先动脑子，想好下一步。”他点到为止，“警察局收监时间是二十四小时，范得里希会动用他自己的势力把那两人从监狱里捞出来，你要救她们，就在这里下车。”
爱登回头，错愕地睁大了眼。
“停车。”怀特先生命令道，“你自己选择，我们不会给予你帮。如果在外面惹麻烦了，我们不会再留你。同时，你也可以不下车，留在车里，我们回去。”
手碰上门把手的那一刻，塔莎感觉全身的血液都沸腾了起来，不过这股兴奋劲没能让她打开车门。
她犹豫了。
为了两个陌生人，值得吗？值得让她放弃现在还算安稳的生活，去救她们于水火吗？
塔莎心里有一个声音说：如果不是你硬要去宴会，也不会给范得里希提供思路。
另一道声音反驳：她们的手段不算高明，就算她不在，也会有人查出来的。
“算你聪明，还是在车里待着……”爱登看她迟迟没开门，准备启动车。
也是在这一瞬间，塔莎想通了：不管如何，她不能眼看着那两个可怜人丧命。
塔莎打开了门，在昏黑的夜幕之下，只有点车头灯光的反射，对着后车的怀特先生鞠了鞠躬：“谢谢你今晚来救我们，我会回来的。”
她笑着，眼底熊熊燃烧的是志在必得的自信。
“不要给我们惹麻烦。”怀特先生嘱咐了一声。
塔莎点了点头，转身往来路走去。刚走了几步，耳尖听到轻微的开门响声，有点猜疑不过并不是很笃定。
直到听见车里气急败坏的训斥：“你怎么也犯傻。”
她回过头。
深夜里，密密层层高壮大树遮掩下的漆黑小道，有一个修长英俊的身影挡住了车前散开的灯光。
他正向她走来。
不知道为什么，有一瞬间，塔莎的呼吸竟然凝滞了一下，全身发热滚烫的血液直冲脑袋，烫得她眼眶红。
她极力抿起嘴角抑制住了眼里的水光。
“你这是……”
“我加入。”他矗立于她的身前，熟悉的体息逼近，带着不容置疑的温暖。
塔莎：“欢迎。”
她留下简短的词语就背过身，浑身紧绷的压力于此释放，猝然落下两行清泪。
“你知道……”她停顿，抽了抽鼻子，“你这一走，有可能没办法回侦探所了吧。”
本踱步到她身边，“你哭了？”
“没有……”感觉到侧边斜过来的一道探究性的视线，她撇过头，“别看我。”
本很快就回正了脑袋，没再看她，也没再说话。
“之前打你两巴掌还真的怪不好意思的，对不起啊，你还相信我。”塔莎两只手叫缠着，食指交在一起蜷缩了又松开，“其实你真的是个好人，我误会你了。”
本微垂着脑袋，遮盖在碎发下的耳朵把她那些断断续续的，抽抽嗒嗒的声音细节都听得特别清晰。到最后，冷淡的眼眸中难得染上一丝笑意，开口却是不一样的感觉，“所以我们要怎么做，杀了他？”
塔莎抽了口冷气，重重的一掌拍到了他的肩膀上。
“你又疯了？！！！！”
“嘶……”轮到本皱眉了。
塔莎回过神来，正经的转过身帮他抚了抚肩膀上的一小块布料，“诶哟，对不起。”
“不准动这样的念头，知道没有？”
没人回答。
她加重了声音，“别老想着杀人！知道了吗？”
本的声音有点勉强，“嗯……可是这是最简单的办法。”
“后续不知道惹多少乱子。总之，回答我，知道了。”
“我知道了。”本冷声说。
“你想怎么做。”他又问。
“我们去报社。”
—
怀表上的时针滴溜溜地转了半圈，天色刚刚亮起，塔莎和本风餐露宿一晚上，临早才风尘仆仆地赶到了最近的一间报社去。
报社还没开门，塔莎和本一齐缩在一处阶梯，大眼瞪小眼地看了一会儿，塔莎突然笑眯眯地从怀里摸出了一小块松软的面包。
“我在宴会上拿的，还挺好吃，只能勉强拿这个当早餐了。”她自己一口一个，还不忘往本的怀里塞。
本被她塞了几个，也不着急吃，只是侧过脸看她。
她此时嘴巴嚼得正畅快，没空闲理他，他也就回过头，低头进食。
不知不觉已经有十几个小时没有进食过了，胃烧得肚子疼，只不过是一直没吃不觉得饿，一吃起来，胃里烧起的热量直攻心脏。
也不知道是塔莎把面包捂热了，还是他胃疼，总之身体里暖融融的。
“开门了。”<
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p>自从怀特先生说了她还有24小时的时限，塔莎就一直紧绷着，无时无刻攥着块怀表。有一点声响就能够被惊动一下。
那边门刚响，她立马弹射起身。
整理了下自己乱七八糟的衣服和发型，她又转眼瞧了瞧本，一夜的奔波下来，他的衣服还是原来那样，整洁干净。
“跟在我后面就好。”她交代了一声，进的不像是报社的门，反而像是战场，长长呼出了一口气，她悄悄给自己打气，“我一定可以。”
推门进去，她浑身气场一变。
“你好，我想找你们的主编。”
一个戴着眼镜的男人从一群杂书中抬头，“我就是。”
“我有一个新闻。”
“关于谁的？”
塔莎说了范得里希的名字，那人好像不太满意地皱了皱眉头，不过还是昂着点了点头，“说说看吧。”
关于报道什么事件，塔莎想了一个晚上，觉得还是把范得里希培养老千骗人这件事比较有冲击力。这事情一出，所有上当受骗的赌徒都会包围上去，其他的事情，他也就都无暇管了。
她也知道，由于她没有势力，所以可能不会有报社帮助她。
不过那时自有那时的办法，现在先试试这个点子。
玩笔的主编先生津津有味地听完了，先是问候了她的名字。
塔莎觉得不对，只报了一个假名。
他稍微说了几句客套话，就站起身，很没有诚意地把她们送走了。
塔莎站在报社门口，挺直背脊，狠狠地往后瞪了一眼，燃起了斗志，“我已经看到了这条路有多难走。”
“所以，你要试试我的办法？”
本也被她无语地瞪一眼，“我们去下一家。”
在中午之前，塔莎领着本，跑了足足五家的报社，一直被拒，她倒是越挫越勇起来了。
又被一家客客气气地拒绝了。
“据打听说，城市的北边还有一家报刊，不太知名的，说不定愿意帮我们刊登新闻。”塔莎攥着手表，闲闲远眺，“我们要加快速度了，范得里希那边说不定能拿到我们现在的消息。”
自愿跟着她走了一路的本一点怨气也没有，他既没有责备她的方法，也没有怨一家家跑的疲惫，更加没有后悔自己的选择。听到她这么说，他就把倚靠在柱子边上的身体挪开，“那里可不近，我们要加快速度。”
他的声音忽然停滞，塔莎忽然感觉后颈一凉，原来是本捏着她的后颈迫使她向左转了一点弧度。
台阶下面，有几个人来势汹汹。
“你认识？”
“我不认识。”塔莎正被拒的烦躁，说话也急了不少，她抱着手臂走下台阶，站定，问前头男人，“我们认识吗？”
前头男人彬彬有礼地点了点头，“我是范得里希爵士的人，他让我们通知你，不要再掺和这件事了，后果不是你能承担的。”
“假如我非要掺和呢？”塔莎耸了耸肩，态度很明显了。
那人紧盯着她看了一会儿，直到本上前一步，站在她的斜后方，他才皮笑肉不笑地说：“你可以试试。”