柳茹萱托着下巴正发着呆。
门外突然响起一阵骚动。
“爷，您不能进，不能…”
哗然，门开了。
柳茹萱抬眸，正对上一人，眉目清俊，玉冠束发，有些熟悉，却想不起是谁。
傅疏桐带着几人走了进来，那几人抬着一个红木箱子。
他的一双眼眸定定凝视着她，十分温和亲切，不似萧敛那般，似暗处窥伺的蛇，尽是攻击性和占有欲。
察觉到她眼底探究之意，他略一蹙眉，随即向她使了眼色。
蓦地，柳茹萱有些明白，忙起身道：“你们是什么人？我可卖艺不卖身。”
傅疏桐推开劝阻的老鸨，眼底泛起几丝色意：“昔日有幸见过江棠姑娘一面，只觉惊为天人。如今姑娘沦落风尘，不如在下便来行一回救风尘之举。”
那老鸨急道：“大人，这姑娘是，”她一顿，萧敛世子想必并不愿她提起其身份，这才改口道，“卖艺不卖身的舞姬，还请大人不要奴为难。”
傅疏桐冷冷一笑，用眼色示意侍从。
红木箱被打开，堆金积玉。
柳茹萱怔怔地望着，一时发不出声响。
她怎不记得自己结交过如此财大气粗之人。
“如何？”傅疏桐朝柳茹萱笑了笑，眉目平和，带着些得逞之意。
那老鸨亦是目瞪口呆，陷入纠结之中。
傅疏桐唇角轻扬：“你家主子说来接她了吗？”见那老鸨摇了摇头，似掉入了钱眼中，他淡淡补充道，“那不就成了。他既将这姑娘扔进花楼，又怎会管她死活？想必就是玩玩，折辱一番，然后扔了。”
见老鸨不吭声，傅疏桐上前便要关上，一脸惋惜道：“既妈妈不同意，便如此作罢吧。”
那老鸨忙拂开他的手，干笑了几声：“大人既喜欢这姑娘，便带走吧。三日后若来人，老妇便告知他姑娘逃了。”
柳茹萱见状上前，她已经想起这是何人了，但她佯怒道：“妈妈，你忘记你曾答应什么了吗？我卖艺不卖身，绝不与这郎君走！”
那老鸨看了她一眼，挤出笑安慰她道：“姑娘，这大人颇为看重你，你和他走，定会吃香的喝辣的，不比先前那位郎君好？”
说完她又向傅疏桐使了个眼色。
傅疏桐眼疾手快，直接在柳茹萱后颈装作用力地敲了一下，柳茹萱则装晕倒下。
他连忙接住了柳茹萱，抱着她下了楼。
待到马车上，柳茹萱睁开眼睛，乌溜溜的眼睛一转，眉眼间尽是喜色，从他怀中挣脱出来，道：“小乞儿，你怎么在这儿？上次一别，我还以为再也看不到你了呢。”
傅疏桐略有些无奈，装恼道：“还小乞儿呢？小姐没看我方才那般气势，足得很。”
柳茹萱认真回想了方才，珠光宝气，阔气十足，莞尔一笑：“好好好，以后该称你为阔气大老爷。不过你怎么在这人，方才他们称你为傅大人？”
傅疏桐掀开车帘看了一眼，这才温声道：“小姐有所不知，我改名叫傅疏桐，换了一清白身份后，柳大人让一牵线人将我举荐到太子这边。”
“从最小的职位开始做起，如今总算升到了太子詹事。”
柳茹萱黛眉稍蹙：“爹爹还与太子殿下有关？那太子岂不是......”她忙止住了声音，抬眸看向傅疏桐，后者慎重点了点头。
太子与楚国旧部来往，莫不是借此通敌揽权？
柳茹萱低身，凑近小声道：“太子殿下图什么？梁国失了一半土地，他就算夺得这皇位又如何？”
“小姐有所不知，萧世子与五皇子对皇位虎视眈眈，他们两人暗地动作不断，如今吴越郡守也由五皇子麾下大臣刘平担任。”
“再如此放任，太子之位恐怕是要拱手相让了。”
“何况，楚旧部许诺，事成之后，岁币、和亲依旧。南部只吴越一地富饶，岁币之数，几与吴越之出相平，太子自是愿意。”
柳茹萱细细听完了傅疏桐这番言辞，不无叹息道：“眼下于楚国而言，的确是不得已之策。只是爹爹，你们可有法子相救？”
傅疏桐摇了摇头：“如今萧敛命人盯得紧，我们的手下根本无从接近。而且柳大人于太子而言，已是废棋，轻易不会露出马脚。”
柳茹萱眼底黯然：“可爹爹于我而言，却是弥足珍贵之人，”她忽地眼眸一亮，语峰一转，径直问道，“你方才说萧敛派人把守？”
傅疏桐点了点头，看着她的眼神多了几分悲戚。
柳茹萱察觉到了他同情之意，眼下却无暇领会。
萧敛从未透露此消息，若他早些坦白，想必是担忧她会借此提出更为铤而走险的要求。
可他终究瞒了她，让她提心吊胆那许多时日。
柳茹萱眼眸加深，复而低声道：“你如今公然将我从花楼赎走，想必会平白受我牵累。萧敛其人，阴戾霸道，他若追查到你府上......”
她简直不敢想萧敛当时情状，定会刀剑相向。
毕竟他发怒时便似一疯狗，寻着人便要咬上几番。若是天下有镇静他的药物，纵使散尽千金求得，亦是一稳赚不赔的买卖。
傅疏桐沉默许久，良久才正声道：“柳大人于我有知遇之恩，小姐于我亦有救命之恩。当年若不是你们，我早已身死，如今见你落难，我自是不能袖手旁观。”
柳茹萱眼眶微红，心底泛起几丝感动，她垂眸，一滴泪珠掉落。
她轻咬着唇，哽咽道：“傅疏桐，谢谢你愿意救我。可你待我这样好，我们更不能拖累了你。”
“你半夜里安排我出城吧，便说我不堪受辱，连夜出逃了。萧敛想必不会起疑。”
不与作答。
显然的不支持、不情愿。
行至傅府，马车缓缓停下，他先行下马，虚扶着柳茹萱进府。
柳茹萱略一犹豫：“傅大人，你可想好了吗？”
傅疏桐淡淡一笑：“你想好了吗？”
萧敛阴气沉沉的面容陡然出现在前，她已不敢再回王府，便是见他一面的勇气也无。
柳茹萱点了点头，同他进了府。
傅疏桐特意选了后门，因此四下无人，只高树围着的亭子隐隐绰绰亮着一点灯火。
傅疏桐领着柳茹萱往亭中去：“其实我在路上也想了一下周全之策，毕竟凭萧敛的手腕，不出一日，他便知你来了我府上。”
待柳茹萱坐在石凳上，他命身后侍从去屋中拿一件斗篷，这才开口道：“依我看，便是一不做二不休，你入我府中，待局势稳定、时机成熟，我便将你送往楚旧部之地。”
“此计虽必然与萧敛撕破脸，但我与他早已势如水火，多此一桩也不足挂齿。”
柳茹萱颇为心动，待在傅疏桐府上至少可以安稳度日，不若长苏居那般处处受限、卑躬屈膝。
只是…她抬眸凝着傅疏桐，略有些迟疑道：“萧敛一向心狠手辣，若发现你包藏我，恐怕会不计代价置你我于死地。你想必与他交手多次，他的手段，你定是清楚的。”
傅疏桐接过下人递与的斗篷，待柳茹萱接过而后披上后才开口道：“他都把你扔花楼里了，又怎还会对你穷追不舍？”
柳茹萱只得细细将当时的情况告予他，末了，她才叹道：“我多半还是要回王府的，总不能再将你拉下水。若他对你起疑，那楚国复国之计想必亦会受很大影响。”
“萧敛眼下应该还未猜到太子与楚国的联系吧？”
傅疏桐点了点头：“我们一般不和楚直接联系。我如今将这一切尽数告知小姐，小姐一定要三缄己口，以免走漏风声。”
郑重点了点头。
寒夜霜重，秋风渐起。亭外树叶飘摇，柳茹萱抬眸，听着风声，月华漏过碎叶照到脸上
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好久没享受过如此清静时刻。
柳茹萱一笑，认真回道：“如果大楚复国，我是不是便可自由了。”
傅疏桐看着她的眼神亦是多了几分关切，温声道：“是，我们都自由了。回到楚国，小姐便姓楚，是尊贵万分的楚室皇族。”
凝着傅疏桐，柳茹萱眼睛如秋水般清冽：“傅疏桐，你以后便唤我江棠吧，不必再称小姐。爹爹如今怎样了？”
傅疏桐有些为难，他忽地起身，看了看天色：“柳大人无碍，夜已深，先回房休息吧。”他似想起了什么，忙又补充道，“江姑娘放心，你的客房我已经安排好。”
柳茹萱看着傅疏桐清瘦的背影，有些怀疑，她走近，轻声问道：“爹爹究竟怎么了？他眼下还好吗？萧敛哥哥不会对他下手的，他是安全的，对吗？”
眼底是克制的焦急。
傅疏桐眼底微暗，转身：“江姑娘，你又何必执着于柳大人安危？柳大人所犯于梁看来，是通敌叛国大罪，处死或是得救，皆是应得。”
“小姐你若一直执着于此，只会让自己处处受制于人，任人摆布。”
出乎意料的回答，让柳茹萱有些不知所措。她自知爹爹于梁而言是罪有应得，可于她，却仍是不忍见其赴死的。
“可他终究是我爹爹啊…”
“可柳大人也希望小姐好好照顾自己。若是恩人知道你为了他，甘愿受萧敛之辱，任由他以其性命为把柄要挟强迫于你，亦是宁死也不愿的。”
轻叹一声，他往亭外走去，柳茹萱紧跟着他。
她忽地朝他说道：“傅大人，若是你的爹爹关在牢中生死未卜，你会如此冷静吗？”
傅疏桐一愣，低了头：“我没有父母，亦没有兄弟姐妹，不知道这是何感受。可是，”他转身，神色清明而执着，“小姐，柳大人不愿看到你因他而身陷囹圄。”
柳茹萱紧了紧身上的披风，走上去，站在他的面前：“疏桐，眼下我在你府上，三日内若是萧敛未来寻，我便候旧部寻帮助。若萧敛来了，便顺其自然，可好？”
沉默许久，他无可奈何地点了点头。
五皇子府。
夜色如墨，朱漆府门半掩，檐角铜铃在府中轻响。月光如水，漫过台阶，回廊曲折处，远处水榭，箫声幽幽而起。
五皇子独立栏杆前，箫声渐止。
萧敛则坐在石凳上，自顾自斟酒，面上几分哀戚。冠发颇有些散乱，他眼尾微红：“殿下，宫中那位你打算如何？秋宴即将到，陛下若是如此......”
五皇子收了箫，走近，掀袍坐下，低声道：“这几日药量，我命宫中人减轻几分，总不至于让朝臣怀疑、朝纲动乱。”
萧敛把玩着手中酒杯，眉却紧紧蹙着：“如今楚旧部蠢蠢欲动，对大梁国土虎视眈眈，我们尚需时刻提防着。”
“眼下太子之势亦是不容小觑，颇为棘手。若能借陛下之手削其势力.......”
五皇子摆了摆手，看似潇洒风流的面容上暮色沉沉，嘴角勾起一丝凉薄笑意：“待父皇之毒不可逆转，让太子背锅便可。”
“殿下，你知不是件易事，这岂是说推便可推的。”
“可却是最为直接而致命的。”
萧敛淡淡应了声，未答。
“你与那柳氏如何？良辰美景，不与爱妾蜜里调油，怎来我这儿磋磨时光？”
见萧敛眸色沉沉，五皇子更是来了几分兴致，正欲开口，便见萧敛部下从湖畔对岸匆匆往湖心亭而来。
似预料到了什么，萧敛握着茶杯的手一紧。
待他们行至跟前，他静静听着他们的对话，面色愈发阴沉，手中酒杯几似要被捏碎。
五皇子忙取走他手中酒杯：“萧敛，快去傅府，晚了便来不及了。”
萧敛眼神一瞬清明，蓦地清醒，起身便往府外匆匆赶去。