“伏击需快准狠,不能放走一人,不能让其发出任**号。


    而且,我们需做好两手准备,若事不可为,则以摧毁船只、杀伤有生力量为主,绝不能打草惊蛇,影响殿下的大计。”


    扶余慈点点头,“那便放手去做吧!相信太子殿下那边已经有了万全准备,别误着太子的大事!


    本王倒是要求不高,能过几天安生日子就成!”


    张巡眯了眯眼,这是在借自己的耳朵表忠心吗?


    ……


    青州


    鲁大几乎住在了工坊里。


    太子殿下的严令和期盼,如同烧红的烙铁,熨烫着他的心。


    赤铁矿的冶炼虽然初步成功,但对燃料的消耗实在太惊人了。


    那座最大的鼓风炉,一天吞噬的木炭,需要数十个樵夫砍伐一整天!


    长此以往,莫说太子殿下担忧的水土问题,就是供应本身也难以维系。


    “焦炭……必须把焦炭弄出来!”鲁大盯着眼前一堆乌黑发亮的石炭,喃喃自语。


    此前失败的阴影并未散去。要么是干馏温度不够,石炭未能充分结焦,成了易碎的“生焦”;要么是温度过高或密封不严,石炭直接烧成了灰烬,或者产生大量刺鼻的浓烟和黑油,根本无法使用。


    “问题可能出在窑上。”


    一个年轻的声音响起。鲁大回头,见是最近被他提拔起来的一个副手,名叫马三,原本是烧制陶器的匠人,对控火和窑炉结构颇有心得。


    “接着说。”鲁大鼓励道。


    马三指着旁边一座废弃的试验窑说道:“鲁师,我们之前的窑,要么直接沿用烧陶的窑,要么是简单砌个土窑,密封性和受热都不均匀。石炭干馏成焦,需要隔绝空气,又要受热均匀到一定程度,我觉得,得专门为它设计一种窑。”


    鲁大眼中一亮:“有道理!你觉得该怎么改?”


    马三拿起炭笔,在地上画了起来:“窑体要更厚实,保温要好。


    进风口和排烟道得重新设计,既要能精确控制炉温,又要确保密封,不能让太多空气进去。


    或许……可以参考咱们炼铁的高炉,弄个竖窑?上面加料,下面出焦,中间加热……”


    师徒二人围绕着地上的草图,热烈地讨论起来。


    周围的工匠们也围拢过来,七嘴八舌地补充着想法。


    有人提议用粘土混合石灰和砂石来砌筑窑体,以增强耐热和密封性;有人建议在窑内设置多层隔板,让石炭受热更均匀;还有人想到可以利用干馏过程中产生的那些“废气”和“黑油”,设法引出来另作他用,或许还能提高焦炭的产量和质量……


    集体的智慧在困境中迸发出火花。说干就干,鲁大立刻调配人手物资,按照讨论出的新方案,开始在匠作区一角,建造一座全新的、专门用于炼制焦炭的“焦窑”。


    汗水、烟尘、失败的焦糊味与偶尔成功的微弱希望,交织在青州匠作区的上空。


    所有人都明白,这不仅是为了太子殿下的命令,更是为了打通制约大唐军工飞跃的那个关键瓶颈。


    ……


    与此同时,赵青的小船在浓雾中航行了整整一夜又半天,期间数次险险避开突兀出现的礁石。


    根据星位和海流判断,他们应该已经接近目标海域。


    “旅帅,雾好像开始散了!”瞭望的斥候低呼。


    果然,笼罩海面的浓雾逐渐变得稀薄,前方的景象让所有人都倒吸一口凉气。


    一片犬牙交错的黑色礁石群,如同狰狞的巨兽利齿,突兀地耸立在墨绿色的海面上。


    海浪拍打在礁石上,发出雷鸣般的轰响,激起数丈高的白色浪花。


    水流在这里变得异常混乱而湍急,形成一个个大小不一的漩涡。空气中弥漫着水汽和一种难以言喻的、混合着海腥与隐约硫磺味的怪异气息。


    这里就是“恶石”。地图上标注的死亡地带。


    “寻找登陆点!注意水下暗礁!”赵青紧握船舷,下令道。


    小


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    船小心翼翼地在这片险恶的水域中穿行,舵工全神贯注,凭借高超的技术躲避着明礁暗石。两名水鬼早已潜入冰冷的海水中,在前方探路。


    终于,在绕过一片尤其巨大的礁石后,他们发现了一处相对平缓的小海湾。湾内水势稍稳,一侧是陡峭的悬崖,另一侧则是长满怪异植物的斜坡,一直延伸到岛屿深处。


    “就在这里登陆!动作要快!”赵青当机立断。


    小船迅速靠向那片斜坡。队员们身手矫健地跃下船,迅速将小船拖上一处隐蔽的石坳,用带来的伪装网和就地采集的枝叶仔细覆盖好。这是他们唯一的退路,必须万无一失。


    登陆成功。但更大的挑战,才刚刚开始。他们需要在这片未知而充满敌意的土地上,找到那个传说中的“圣岛”核心,并活着将情报送出去。


    赵青环顾四周,这片斜坡上的植物大多低矮而扭曲,叶片厚实,带着一种不健康的深绿色。远处,依稀可以看到连绵起伏的黑色山峦,一些山峰顶端,似乎还缭绕着淡淡的烟气。


    “按照苏我仓麻吕提供的零星信息,‘神居’可能在岛屿西南侧,临海靠山。”赵青压低声音,“我们目前的位置应该是岛屿的东北角。需要横穿整个岛屿,或者沿着海岸线迂回过去。”


    他看了看天色:“今日先在此建立隐蔽营地,派出斥候侦查周边环境,确认安全后再行动。记住,我们是‘落难者’,除非万不得已,避免与任何人接触。若遭遇土著或巡逻队,尽量伪装、躲避,若无法避开……则不留活口!”


    十二道身影,如同滴入宣纸的墨点,迅速融入了这片蛮荒而危险的岛屿。


    他们的到来,能否撕开“业皇”势力笼罩的重重迷雾?


    青州的李承乾,济州岛的张巡,难波京的王玄策,都在等待着他们的答案。而鬼界诸岛的中心,那神秘的“神子”与“业皇”,是否已经察觉到了这来自远方的微弱威胁?


    …………