这个念头闪过的瞬间，陈辞也是不禁心头一跳。
先前在沈诗末那儿。
他已经有了解到灵脉大概是个什么东西……
灵脉，乃大地之根，天地灵气汇聚之所，通常深藏地底，滋养一方。
在灵脉之地进行修炼，不仅修炼速度会得到显著提升，所种植的灵草灵药，品质也会得到飞一般的提升。
不仅如此。
例如先前离山宗的护宗大阵，就是以灵脉作为了根基，哪怕启动它的大多数都只是徒灵境的修炼者，可却也能威胁到足够有八品元者境的小既安……
这东西对于安平村的重要性，不言而喻。
“村长，灵脉是什么？”小既安仰着小脸，好奇地问道。
“就是大地孕育的灵气源泉，就像村子里的水井一样，不过这是灵气的‘井’。”陈辞尽量用他能理解的方式解释，“这东西，对我们村子有大用！”
“大用？”小既安眼睛一亮，“那能带走吗？”
“试试看。”陈辞目光灼灼，他尝试着将灵识探入手中的空间纳戒，然后小心翼翼地用意念包裹向那团悬浮的灵脉本源。
嗡……
灵脉光团似乎感应到了空间之力的牵引，微微震颤了一下，散发出抗拒的波动，但陈辞的灵识更加沉稳，如同无形的巨手，轻柔却不容置疑地将其包裹牵引。
光芒一闪！
那团人头大小，散发着柔和光辉的灵脉本源，瞬间从玉石展台上消失，稳稳地落入了空间纳戒之中！
“成了！”
陈辞心中一喜。
空间纳戒内部自成空间，隔绝外界，正好能容纳这灵脉精华而不使其逸散。
他能清晰地感知到纳戒内那团能量核心依旧在缓缓搏动，散发着精纯浓郁的灵气。
“村长，这是收下了吗？”小既安踮着脚问。
“嗯。”陈辞点头，再次仔细感知了一下第三层空间。
随着灵脉本源的消失，空气中那浓郁到化不开的灵气迅速变得稀薄，只剩下刻在地面的聚灵阵纹还在微弱地运转。
确认再无其他有价值的东西后，陈辞便带着小既安沿着石阶返回。
回到第一层的书海，陈辞不再细看，直接催动空间纳戒……他灵识如同潮水般铺开，覆盖住一排排高耸的书架。
意念所及，书架上的古籍，玉简，卷轴如同被无形的力量牵引，纷纷离架飞起，化作一道道流光，井然有序地没入他手中的纳戒空间。
小既安也学着他的样子，笨拙但认真地用意念操控着自己的纳戒，将靠近他的一些卷轴和玉简收进去。
一时间。
塔内书页翻飞，流光闪烁，景象颇为壮观……
不过片刻功夫，原本被塞得满满当当的第一层，变得空空荡荡，只剩下光秃秃的巨大书架。
“搞定！”小既安拍了拍小手，对自己的“劳动成果”很满意。
就在陈辞也准备转身离开时，小既安的目光扫过一处靠墙的巨大书架底部，似乎发现了什么。
“村长，你看那里！”小既安指着书架与墙壁的夹角处，“好像有个缝……下面，好像是空的？”
陈辞顺着他的指引看去。
在大量书籍被收走后，原本被遮挡的地方显露出来。
那处角落的地面石板，颜色似乎与周围略有差异，边缘也更为规整，仔细看去，果然有一道极细的缝隙，如果不是小既安眼尖，又在书籍被清空后，还真不容易被发现。
“嗯哼？”
陈辞眉头微挑，走了过去。
他蹲下身，手指沿着缝隙摸索，没过多久就感觉到石板下微弱的机关卡扣。
暗门？
他稍一用力，以指为撬，“咔哒”一声轻响，一块约莫三尺见方的厚重石板应声而开，露出了下方一条向下的黑黢黢阶梯通道。
一股浓烈刺鼻的霉味，铁锈味以及一种难以形容的腐朽味道，瞬间从洞口涌出，扑面而来！
陈辞眉头紧锁，抬手挥了挥驱散些许异味。
小既安也捂住了鼻子，小脸皱成一团：“好难闻！村长，下面是什么地方啊？”
“下去看看就知道了。”
陈辞眼神微凝，掌心凝聚出一团柔和的光芒作为照明，率先踏入了阴冷的阶梯，小既安则紧紧跟在他身后。
阶梯不长，很快便到了底。
眼前的景象，让陈辞的神色有些复杂……
这里，是一处地牢。
一条昏暗潮湿的通道延伸向前，两旁是粗大冰冷的玄铁栏杆隔成的一个个小牢房。
微弱的光线下，可以看到牢房内铺着肮脏的稻草，有些甚至已经发黑腐烂，空气中弥漫着更浓重的霉味，排泄物的恶臭以及淡淡的血腥气。
而最令人心头发紧的是，几乎每个牢房里，都蜷缩着人影……
那是一些看起来年纪都不大的少男少女，衣衫褴褛，骨瘦如柴，许多人裸露在外的皮肤上带着青紫的伤痕或烙铁的印记。
他们毫无生气地躺在冰冷的地面上，或者靠在墙角，双目紧闭，胸膛只有极其微弱的起伏，如同……死人。
这些并不是离山宗的弟子。
因为陈辞没能从他们身上感受到关于离山宗功法修炼出来的灵力……
“村长……”
“他们这是，死了吗？”
小既安抓住了陈辞的衣角询问道。
陈辞没有立刻回答。
他走近一个牢房，隔着铁栏，灵识扫过里面一个昏迷的少女。
少女面色惨白如纸，嘴唇干裂，气息微弱得几乎断绝，体内的生机更是如同风中残烛。
“不，还活着。”陈辞声音低沉说道，“只是……他们的大部分生命精元，都被强行夺走了。”
他的目光扫过其他牢房，情况大同小异。
其中几个稍显“强壮”些的少年，体内竟还残留着微弱驳杂的灵力波动，显然是已经踏入修炼之途，但根基已毁，修为尽废。
“被夺走了？”小既安不解。
“嗯。”陈辞点了点头，“估计他们都是被离山宗抓来当作炉鼎，进行修炼的可怜人……”
炉鼎。
这东西小既安和陈辞都不陌生。
因为先前的安平村，就是遭此待遇……
陈辞深吸一口气，他走到通道尽头，那里有一处控制所有牢房铁栏的机关枢纽，他伸出手指，在枢纽的几个关键节点上灌注灵力，轻轻一按。
咔嚓！咔嚓！咔嚓……
一连串沉闷的机括声响起，通道两旁所有牢房的铁栏门，都缓缓向上开启！
“村长，你这是……”小既安看着打开的牢门。
“给他们一条生路。”陈辞淡淡道。
“我们不可能带走这么多人，也没有精力救治。把门打开，等他们自己醒来，恢复一些力气后，应该能找到出路离开这里。”
“至于之后是生是死，就看他们自己的造化了……”
做完这一切，陈辞不再停留。
这里气息污浊，多待一刻都令人不适。
他牵起小既安的手，转身沿着阶梯快步离开了这座地底牢笼。
走出藏功阁，重新呼吸到外面带着雨水泥土气息的空气，两人都感觉精神一振，雨势已经小了很多，淅淅沥沥，冲刷着离山宗的血腥与污秽。
“走吧，回客栈。”陈辞看了一眼这座曾经辉煌，如今死寂的山门，带着小既安头也不回地踏上了下山的道路。
……
回到山下的城镇客栈时，天色已经完全黑透，但雨几乎停了，只有屋檐还在滴答着水珠。
离山宗的事情不仅彻底解决，并且还获得了足以支撑安平村未来发展的海量资源，陈辞心中一块石头落地。
房间内，陈辞简单整理着行李，准备明日启程返回安平村……他瞥见小既安正趴在窗边，小脑袋探出去一点，乌溜溜的大眼睛好奇地望着楼下渐渐热闹起来的街道。
雨停了。
憋闷了一天的居民纷纷走上街头……
小贩们重新支起了摊子，吆喝声此起彼伏。
一些临街的店铺也挂起了灯笼，暖黄的光晕驱散了雨夜的寒意，空气中似乎弥漫着一种节日将至的期待感。
“在看什么？”陈辞走到窗边。
“村长，你看，”小既安指着外面，“好多人啊，灯笼也多了好多！”
陈辞顺着他的目光看去。确实，街道比他们来时热闹了许多……
他忽然想起，在来的路上，似乎听人议论过，后天就是这滨城一年一度的花灯节，是城里最热闹的日子。
看着小既安眼中那对外界充满新奇与渴望的模样，陈辞心中思绪微动。
这孩子从小在安平村长大，几乎没怎么接触过外面的世界……
这次出来，经历的都是血腥厮杀，看到的都是人心险恶，或许……该让他也看看这个世界美好的一面？
“村长，”小既安收回目光，看向陈辞，小声问，“我们明天就要回去了吗？”
陈辞揉了揉他的小脑袋，看着他期待又有些小心翼翼的眼神，做出了决定。
“不急。”陈辞的声音温和下来，“既然来了，又正好赶上热闹，后天是这里的花灯节，听说很热闹，我们……多住两天，带你好好玩玩，看看花灯再回去。”
“真的吗？！”
小既安的眼睛瞬间亮了起来，小脸上绽开惊喜的笑容，“太好了！谢谢村长！”
看着小既安纯真的笑脸。
陈辞也露出一丝难得的温和笑意……
……
与此同时。
另一边。
远离滨城的喧嚣，在一处人迹罕至，被重重阴冷山峦环绕的禁地深处。
幽暗的光线下。
一条宽阔而阴森的石阶通向高台……
石阶两旁，矗立着两排巨大的，形态狰狞的石像鬼雕像，空洞的眼窝里燃烧着幽蓝色的火焰，跳跃的火光将石阶映照得忽明忽暗，更添几分诡谲。
石阶尽头，是一座由整块漆黑如墨的巨石雕凿而成的巨大王座。
王座造型粗犷而威严，椅背高耸，其上深深镌刻着两个古老而充满压迫感的篆体大字——日月。
王座之上，笼罩在浓重的阴影之中，只能隐约看到一个挺拔而极具压迫感的身影端坐着，看不清面容。
嗒…嗒…嗒…
空旷死寂的禁地内，只有幽蓝火焰燃烧时发出的细微噼啪声。
忽然。
一阵刻意放轻但略显急促的脚步声从石阶下方传来。
一个全身裹在黑袍中的身影快步登上高台，在王座下方数丈处停下，毫不犹豫地单膝跪地，头颅深深低下……
“启禀宗主！”黑袍执事的声音带着一丝难以掩饰的颤抖，在空旷的禁地内回荡，“暗杀苏氏商会大小姐苏木婉……夺取那件‘东西’的任务……失败了！”
王座上的身影似乎没有任何动作，但那片区域的阴影仿佛更加浓稠凝固了几分。
黑袍执事感受到无形的压力，额角渗出冷汗，语速更快地补充道：“派去执行任务的人……一个都没能回来！后来前去接应和探查的弟子，在预定地点附近……只发现了……发现了他们的尸体！现场……没有留下任何对方身份的线索！”
“哦？”一个低沉沙哑的声音终于从王座上的阴影中传来，打破了死寂。
“我听说，苏木婉此次返程，有银灵宗的两个小辈随行？是那两个小辈做的？”声音听不出喜怒，却让跪地的执事心脏猛地一缩。
黑袍执事身体伏得更低，声音更加惶恐：“回禀宗主，恐怕……恐怕不是！”
“据探查弟子回报，现场痕迹惨烈，出手之人手段极其狠辣果决，实力……深不可测！银灵宗那两个弟子，不过是徒灵境不久，绝无可能办到！”
“属下……属下推测，恐怕是中途出现了实力强大的神秘人插手！此人修为……恐怕至少也是元者境，甚至…更高！”
“神秘人？”阴影中的宗主低声重复了一遍这个词。
禁地内再次陷入了令人窒息的死寂。
只有石像鬼眼中幽蓝火焰的跳动，在黑袍执事低垂的脸上投下变幻莫测的光影，他感觉自己的背脊已被冷汗浸透，大气都不敢喘。
过了许久，那低沉的声音才再次响起，平静无波：
“知道了，退下吧。”
“是！属下告退！”黑袍执事如蒙大赦，不敢有丝毫停留，保持着跪姿迅速后退几步，这才起身，转身快步消失在幽暗的石阶之下。
王座之上，阴影之中。
被称为“宗主”的男人缓缓抬起一只手，五指在身前虚握，指节因用力而微微发白。
他身前那片浓稠的阴影似乎微微扭曲了一下，仿佛有无形的力量在其中酝酿，碰撞。
“苏氏商会……神秘人……”
低沉的自语在空寂的王座前消散。
言语中，带着些许阴冷……