长宁县衙，林玉生的表情难得有些局促，他站在一旁望着坐在椅子上的男人。
男人面色不虞，身边的苏巧儿一直拽着他的胳膊撒娇，他努力保持冷脸，却一个没忍住，露出笑意。
“爹爹，别生气啦～”
他的嘴角抬起又倏地放下，轻咳一声：“别跟你爹来这一套，你看看你啊，有了夫君忘了爹。”边说，他还边睨了林玉生一眼。
“爹在家等你的信等了多久啊！两个月！整整两个多月！”
男人吹胡子瞪眼，大声抱怨着。苏巧儿讨好地凑过去，给他捏肩膀：“哎呀，谁说的。只是近来事多，没时间给爹爹写信。这不一得空，立刻就写了。”
男人望着卖乖的女儿，又说不出重话，他眼珠一转看向站在一旁的林玉生，淡淡开口：“玉生啊。”
林玉生心里一紧，快步走上前作揖行礼：“苏伯父。”
苏烬淡淡地看了桌上的茶一眼，林玉生心领神会，立刻双手奉茶：“伯父，请喝茶。”
苏烬并未接过，而是沉声道：“玉生啊，当初你父亲和我定下婚约，伯父是看你年少聪颖，定不会让我的宝贝女儿吃苦。
后来，你高中入京为官，伯父也很满意。巧儿说来寻你，我二话不说就同意了。
可谁成想，你们现在到了如此落魄的地步，连像样的婚礼都办不了，这让伯父怎么放心将女儿交给你。”
字字锥心，林玉生低下头，他奉茶的手用力地捏紧茶杯。空气一时陷入沉默，只听得“哎呦”一声。
苏巧儿大力地捏住苏烬的肩膀，示意他接茶：“玉生给您敬茶呢。”
看他还不想接，她再次加大了力气。
往常对女儿总是百依百顺的苏烬却无视了她的眼神，直直地盯着林玉生。
“林玉生，我且问你，你要你的家国大义，你的长宁百姓，那我的女儿呢？
她怎么办？她早该在青州盛装出嫁，而不是在这里过这种苦日子！”
看着沉默不语的林玉生，苏烬叹了一口气，冷冷道：“你，退婚吧。”
“爹！”
苏巧儿忍不住叫出声，这时，林玉生跪在地上，有些无力地开口：
“苏伯父，您说的对。确实是玉生的错，一意孤行来到长宁，我想做的事情不该用巧儿的人生来抵押。”
“这么说，你愿意退婚？”
“玉生······”
林玉生刚开口，苏巧儿就急切地打断了他的话：“林玉生！你要是敢说出那两个字，我们之间······”
“不，玉生此生唯巧儿不娶。”林玉生安抚地望了她一眼，又低下头将茶水高高举起：
“苏伯父，玉生深知自己如今无权无势，不能给巧儿优渥的生活，甚至还得靠巧儿的支持，才能维持生活。
但玉生在此立誓，此生只有巧儿一人，尽我所能，护她敬她，一切以她为先。
玉生一定会努力建功立业，早日让巧儿过上好日子，八抬大轿迎娶巧儿入门。
还请伯父，给玉生一个机会。”
苏巧儿眼眶蓄满泪珠，她摇着苏烬的手，看他不说话，也跑去林玉生身边跪下，倔强地抬头看他。
“爹，巧儿知道您疼我，正因如此，巧儿的婚事也是定要得到您的同意的。
但如果您不愿我嫁给玉生，那巧儿就终身不嫁。”
“唉，罢了罢了。你们伉俪情深，倒显得我像个恶人了。”
看着苏巧儿泪眼汪汪的模样，苏烬终于松口。
他皱着眉接过茶，轻轻吹去浮沫，故作冷漠斜了一眼跪着的二人：“行了，起来吧，还跪着做什么。”
苏巧儿笑着把林玉生拉起来，她的泪水大粒大粒地低落，林玉生心疼地抬起手温柔地擦干，两人对视一笑。
“不过我丑话说在前头，要是哪天，让我知道你这小子敢对巧儿不好，别怪伯父心狠手辣了。”
看着眼前腻歪的两人，苏烬不满地出声。
林玉生立刻站直，刚要说话，苏烬摆摆手打断了：“行了，你出去吧。我和我女儿还有话要说。”
父女二人看着离去的林玉生的背影，苏烬立刻从椅子上站起来，把苏巧儿拉过来坐下，轻敲肩头，有些谄媚的笑道：“巧儿，爹爹表现的不错吧。”
苏巧儿撇着嘴，不满道：“不错什么啊！”
“这不是你说，那小子不怎么开窍，让我敲打一下吗？”
苏巧儿总觉得林玉生还是和自己不够亲近，心知他因为长宁的事情，不愿轻易许下重诺。就想着让自己父亲逼他一逼，她想要的是一个唯此一生的承诺。
“爹啊，我信里说的是敲打一下，你这都五六七八下了，退婚都出来了。”
苏巧儿不满地环住手臂，移开肩膀不让他敲，苏烬讨好地笑道：“乖女儿，是爹的错。
不过，爹真不知道你喜欢这呆小子什么，小时候就爱不释手。”
“他听我的，又疼我宠我。更何况小时候，没人愿意和我玩，他们都嫌弃我没娘，只有玉生哥哥愿意和我一起。”
苏巧儿的眼里划过一丝悲伤，听到她的话，苏烬自知说错话，重重地拍了自己的嘴一下，刚要安慰。
“不过最重要的是，他长得好看。玉生可是青州有名的俊郎君，对吧，爹。”
听到这话，苏烬一时愣住。
他无语地看着她靠在椅子上，眼睛闪闪发亮的模样，有些醋味地嘟囔：“爹年轻时候比他好看多了。”
苏巧儿没听清，疑惑地看着他：“您说什么？”
“没什么。”苏烬尴尬一笑，手足无措地摸摸脑袋，急忙扯开话题：“你之前在信中说，要爹去各大镖局询问是否愿意收购你这种驱蚊香包，已经有结果了。”
“怎么样怎么样？”
苏巧儿一下子坐直，期待地看着他。
“需求很大，许多镖局掌柜看了你的香包都想收购一批。比较我们走镖的，总是山里来水里去，深受蚊虫其害。
但是吧，就是数量不多，毕竟你们这是个不出名的小地方，所以大多数镖局都是持观望态度。
只有你李伯伯的镖局，还是因为爹私交甚好，看在爹的面上愿意采购一批，加上咱家的镖局，只有三百个。”
苏烬看她面色不虞，急忙补充道：“别担心，只要第一单开好，后面生意不愁。”
“就三百个，一百个巧儿都嫌多了呢。”苏巧儿郁闷地开口。
“这话怎么说？”苏烬疑惑地问道。
“这驱蚊香包只是个引子，香包制作耗时长，巧儿的想法是卖草药。
前几日巧儿和玉生一起去山林勘查，就发现长宁的气候很适合草药生长，只是山中艰险，不宜采摘种植。
巧儿便和他商量，等堤坝建起来，就开垦出药田。
驱蚊香包只是个开始，因为目前只有这种草药有大规模种植，之后一些治疗药草都会慢慢种起来。
而镖局这条路，就是将长宁草药打出去的必不可少的手段。”
“你是说，靠镖局招揽生意。”
苏巧儿点点头，“对，镖师走南闯北，他们佩戴的香包，使用的伤药都是很好的推广手段。
并且巧儿记得，随您走镖的时候，路上还经常遇到商队，更容易把草药卖出去。”
“你这法子好是好。”苏烬皱着眉头，故作为难地开口。“可镖局都有自己的活计，你要卖药，哪家能愿意帮你呢。”
“当然是，自己家啊！谁叫巧儿有个厉害的爹爹呢！”
苏巧儿站起身，揽住他胳膊乞求。
“好不好嘛，爹爹。”
苏烬看着女儿瞪着圆溜溜的大眼睛，败下阵来，点了下她的鼻子，宠溺地开口：
“爹敢说不好么，只要是乖女儿要的，九天上的月亮，爹也得给你摘下来。”
“嘻嘻，谢谢爹爹！”
苏巧儿讨好地拿起桌子上的茶水，故意弯腰双手奉上，苏烬摇摇头，笑着接过，眼里满是宠溺。
“乖女儿，你李伯伯和爹走镖路线并不重合。
到时候，爹也把这个想法和他提一提，争取把你这个长宁草药的名声早点打出去。”
“真的吗？可李伯伯能愿意吗？”
“给他抽成不就行了，不想赚钱，他开镖局干什么。”
苏烬毫不在意地摆手，又急忙开口：“不过你这三百个香包可得给爹好好做，这第一单可不能砸了。”
苏巧儿点点头：“当然！”
虽然嘴上答应得爽快，但她心里还是犯了难，苏烬已经被李老夫人拉走叙旧聊天。
她一个人呆在屋内正掰着指头算，许二嫂一天能做二十个，王婆婆十个，自己顶多一个，还丑得不行。
虽说丑的可以给自家用，但满打满算才三十一个，工期最少十天，加上路程又得半月，这时间拖得也太长了，爹爹不可能在这耽搁这么久。
她烦躁地揉了揉自己的头发，这时一双手伸了过来，在她的太阳穴轻按，只听得林玉生温柔的声音：
“怎么了？娘子因何事心忧？”
苏巧儿在按摩下慢慢放松，感到思绪慢慢变得清明。她将自己苦恼香包的事情说与林玉生，他沉思片刻，开口：“不如，聚集村民，一同完成。”
“巧儿也想过，可那些村民认钱不认人。我们的银子之前都规划好了用途，建设每一项都得花钱，堤坝马上就要竣工了，工人的工钱也该结了。”
“无妨，只要路开出来，后面就好走了。先取出银子，至于之后的建设，玉生再向朝廷申请看看。”林玉生安慰道。
苏巧儿摇摇头，小声嘟囔：“还是算了，上面，小气得紧。还是明日去各家拜访一下，看看情况吧。”
“玉生同娘子一起。”