“新帝是谁？”
沈添翠不确定地拧起眉头：“似乎是他们百里王族，一个不受宠的皇子？旁的我也不清楚，哎反正你这几日哪儿也别去，这外头可要变天了。”
不受宠的皇子？做过的噩梦再度浮现脑海，梦中的男人，还有那尸骨累地的惨状，她为何会觉得，战争冥冥之中，和她脱不了关系？
“当今圣上呢？地暮国要应战吗？”卿如意似绷紧的弦。
虽然外头停雨，但天色依然灰蒙蒙的，沉重的雨云积压苍穹，仿佛能令天塌下来。
“陛下他口头说要应战，但似乎形势并不大乐观。”沈添翠显然不愿让气氛变得如此压抑，她露出一抹宽慰的笑，“但好歹使节也在我们手上，也许会有转机呢？”
噩梦的一幕幕历历在目，无一不在告诉她，死伤惨重的战败事实。
卿如意咬唇：“不，如果真的交战，只怕是凶多吉少。”
“那场宫宴，刺客都是天佑国的人，求和都是假象，最终的目标秘而不宣，足以窥见天佑国的人，是有多狡诈。”
“他们既然敢行刺，想必实际国力不容小觑，只怕是扮猪吃虎，不过是功亏一篑。这一场卷土重来的正面仗，到底谁胜谁负，当真不好说。”
卿如意没有将战败事实说出口，但她整个人都颓丧起来。
出于本能地，恐惧那原书男主，恐惧这场翻天覆地的战争。
书中结局不可违抗，她该何去何从？
屋外的玉兰只开了一夜，第二日全都凋谢，庭院内，玉兰树下，背影独立，卿如意静静垂眸，诡异的是，地上甚至没有一片花瓣。
好似要将他的一切痕迹都给抹杀。
卿德甫也回来得越来越少，甚至给她下了禁足令，看着她的眼神都充满了浓浓的担忧。
卿如意不明白为何父亲要用这样的眼神看着自己。
每当她去问，卿德甫也只是笑着一笔带过。
府上的下人依然为她安排好起居日常，家班里的所有少年少女，也都一如既往地对练唱曲。
她的白鸽在空中盘旋，一圈又一圈，但开始变得不再啼叫。
卿如意的笑容越来越少了，她没有办法出府去寻求辞缘的具体经过，只能每天站在那棵玉兰树下，定定地看着，祈求花再开一次，任由愧疚将她淹没。
有时候甚至一站就是几个时辰，日光从她的脸上出现又消失，每逢此时，碧桃都在暗处悄然拭泪。
辞缘的死成了所有人不敢提及的刺。
拂尘也捡回来一条命，他没有离开，而是陪着卿如意，静静地凝望那棵玉兰树。
似乎所有都如常，又仿若有什么东西，在祥和的底下，悄悄流淌。
终于有一天，玉兰树的叶子都掉光了，明明是夏天，却光秃秃的，仿佛那一次开花，都是它的回光返照。
卿如意没有哭，而是很平静地，安安静静地，在树下挖了个坑，将所有旧人衣物都安葬了进去。
她将所有想说的话，没能对他说的话，都写在信笺上，一并烧了。
火舌扑窜，黄色的纸钱化作一点点白灰，在空中扬洒。
她就那样静静跽坐着，眼底的光，也随着那些余烬，一点一点地熄灭下去。
时间在一点点过去，玉兰树死了，其他的花树，也跟着纷纷落叶，只是那叶片都开始泛黄。
立秋了。
秋天的冷，在夜间将她裹挟，吹熄了屋内残灯，惊醒了睡梦中的少女。
入她眼中的，是无数燃烧着的火把，相府内，闯进来无数官家子弟，他们暴戾地拆卸屋门，口中谩骂不止。
就好像梦中梦，她迷茫地想，直到——
“小姐！快逃！”碧桃仓皇闯进来，哭道。
卿如意匆忙套好衣服，桌上还留着几本工尺谱和折子戏，她飞速地一并收入衣襟。
她不明白这是出了何种状况，只能被碧桃扯着，往后门跑。
“到底发生什么了？”卿如意急了。
“陛下盛怒，听信谗言，要将小姐打入大牢。”
卿如意有一瞬间的错愕，来不及细想：“大牢？荒唐，我如何能逃跑！你这是抗旨！”
碧桃几近哭求：“小姐，进了牢狱只怕是死罪啊，他们说你，结党营私，那敌国的战争，都是因你而起啊，辞缘死在地暮国，可他的真实身份是敌国皇子，天佑新帝这是报仇来了啊！”
卿如意脑袋一阵发蒙：“敌国皇子？”
“没有时间解释了！小姐，这是老爷的命令，这里有一处后门，你快走！”
裙摆在脚下飞扬，对于死的恐惧和心中的道义在极限拉扯，卿如意心中钝痛，猛地甩开碧桃的手。
“我若是逃，岂不是坐明罪实？阿爹也会受牵连！”
“他们在那里！”
脚步声乱如雨，火把就像夜里的游龙，飞速逡巡，树影在卿如意二人脸上跳动。
碧桃泪流满面：“谁知道小姐会不会有去无回，小姐，奴婢求你了……”
卿如意态度决绝：“不用你管我，你快躲起来！他们要抓的人是我！”
说完她便挺直腰杆，一把推开碧桃，向着光源处堂堂正正逼近。
“卿氏女如意在此，有什么事，冲我一人来便可！”
碧桃跌落在地，无声啜泣，眼睁睁看着卿如意被戴上镣铐，压制脊背。
卿如意脸色从容而平静，对上那紫色马褂之人的眼，正是李公公。
李公公收起昔日谄媚的笑，一双老眼都锐利如鹰：“哟，一人做事一人当？有点骨气，只可惜，偏偏要复兴什么昆曲，甚至还勾结上了敌国皇子！再有骨气也是条贱命！”
“我身正不怕影子斜，没有做任何亏心事！这莫须有的罪名，分明是由你们这些罪臣强行扣下！”
“还嘴硬？走！”
镣铐稀里哗啦作响，腕上一疼，她险些摔倒在地。
比起委屈，更多的是愤怒，她不解当今圣上怎么就如此昏庸，到底是谁栽赃诬陷，可是怎么可能，辞缘怎么可能是敌国皇子呢？
不，他会武功，他的云纹佩剑，那场宫袭，那些刺客拿的剑……
所以他连身份都是假的，她早该想到的，她为何如此的愚昧？
卿如意死死咬住嘴角，压制怒火，强迫自己冷静，直到眼前出现逼仄的牢笼，她被重重推进铁门后。
屈辱感像利爪，撕裂她的神经。
李公公掸了掸身上的灰，高高在上地看着她。
“卿姑娘啊，不是老奴要为难你，老奴也觉得你可怜，但这就是命，张使节和王知州可是有理有据，你就算浑身长满了嘴，跳进黄河也洗不清喽。老奴就告诉你吧，你那献给皇上的工尺谱，都被烧了个干干净净！”
热血上涌，她再也忍不住了，眼眶通红：“那可是千古残卷，你们怎么敢烧？又有什么资格烧！”
“哎，你先别急啊。”李公公笑着，“就这点小事，你就沉不住气了？那我告诉你啊，这外头，早就变天喽！”
“什么戏台，什么青楼酒馆，只要和昆曲沾边的，陛下全都一并敕令镇压了，那场面，可叫一个壮观！你还真有点能耐啊，街上能查出这么多工尺谱，一众百姓都私囤着，不然那
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火也不可能彻夜都亮着啊！”
“王知州贪污枉私，你们当真是瞎了，半点都看不见，等到国难临头，非但不想想如何保天下，听信小人谗言，没长脑子也就罢了，还拿昆曲开刀，拿女流开刀，我国不亡谁亡！”
“好啊！我看你就是活腻了！”李公公两眼阴鸷，“来人啊，给我打！在这牢狱里，你当我治不了你？”
“行啊！你打！现在不就是想要平息天佑的怒火吗？欲加之罪，人在做，天在看！我不认，天下百姓不认！又能奈我何？大不了，一道鱼死网破！你我终归都是死路一条！”
卿如意一身铁骨，全然不肯折。
那双眼黑又亮，像是夜鸮，像是出鞘的寒刀，看得李公公又惊又惧，直拿了软鞭威风助兴。
“敬酒不吃吃罚酒！”
眼见着那鞭子就要呼呼落下，突然来了个守卫，匆匆唤道：“公公，那街上百姓，都勃然大怒，全都造反，不肯将工尺谱和折子戏上交。”
李公公眼神阴郁：“那就是抗旨，那就是死，都杀了，还要我教吗！”
“可是，那红香楼，也是有贵人包庇的，竟然也跟着护起这宰相之女……这，怕是不好办啊。”
李公公鞭子一甩，地板都要被打裂：“拿他楼里几个妓子杀了示威，你看他们交不交！”
“杀不完的，一个倒下，还会有千千万万个站起来。”卿如意昂起头颅，嘴角露出一抹讽意，“原来你也就这点本事，怎么可能立得住脚？水能载舟亦能覆舟，迟早你都得亡！”
鞭子高抬：“好啊，把你这嘴打烂，看你还敢口出狂言！”
“公公！打不得啊！”
李公公烦了，一把提过守卫领子：“狗奴才，要你做的事不去做，还管上你老子了！”
守卫吓得两股战战，抖若雨中鹌鹑，一双眼惊惧地看向地上卿如意。
“公公，还有一事，她，此女不能有半点伤啊，那敌国皇帝，点了名儿的，要她嫁过去啊。”
卿如意心中波澜乍起，李公公更是僵在原地。
手一松，那守卫跌倒在地。
“嫁过去？”卿如意像是听到天大的笑话。
“公公，这和亲公主的名儿都定下了，万不可留下疤痕啊，不然如何交代？”
“我不嫁！”镣铐撞在铁杆上，“为国者无能软弱，拿女流开刀，又拿女流委曲求全，我都为此不齿！怎会屈于人下！”
“你不嫁也得嫁！”李公公一丢鞭子，也不好打她了，那怒火撑得脸格外狰狞，“什么时候？”
“催得急，陛下圣旨都还在拟定，明日就嫁过去啊！”
李公公看着卿如意，思忖片刻，转瞬切换恭敬的模样，嘴角提拉。
“姑娘，老奴给您说句明面话，嫁到天佑国，那可是一人之下万人之上，多体面尊贵啊，旁的一辈子都求不来呢。”
卿如意岿然不动安如山：“我活着的意义从来都不是为了谋取一个好夫郎，更不是为了替昏君做谈判筹码。”
“那老奴可不敢保证，这昆曲会落得个什么结局。”
软硬兼施，字字针砭她的痛处，卿如意怒上眉梢，李公公笑着，冲她施施然打躬：“所以，还请姑娘三思，别不识抬举。”
“你若是乖乖听话，你身上藏着的昆曲谱子，老奴还能睁一只眼闭一只眼，但你若是抗旨，让老奴也难做的话……”
卿如意指尖冰冷，下意识侧过身子，护住衣襟。
“咔哒”一声，那白脸太监笑眯眯将牢门锁上。
“老奴可不敢保证，你这藏着的残卷，会当面烧成何样？”