袁彦倏然转身，无波无澜望过去，而后盈盈一笑，微微躬身与他揖礼，道了句：“侍郎大人雅兴。”
谢兆唇角微弯，得以继续往她那头慢悠悠地走。
袁彦站在原地，身后是山，实在退无可退。
隔着差不多三步的距离，谢兆停下来，两人离得如此近，双方眼底眉间的神情都能一览无余，以至于谢兆瞬间便看懂了那双秋水眸中，暗藏着的敬而远之。
“薛姑娘似乎对我有些误会。”
袁彦展颜而笑，声音温温柔柔，“怎么会？侍郎大人光风霁月，横看竖看都是个光明正大的，阿灵对大人怎会平白有那‘误会’一说？莫不是侍郎大人私底下做了什么对不住谁的勾当，后怕不已？”
反正此刻天高地阔，不远处熙熙攘攘，再不是瑞王府后院那间方寸小院，她还有什么可放不开的？
骂就是了。
谢兆不错眼珠地瞧着她，心下不由一叹。
“那日对薛姑娘多有冒犯，还希望姑娘大人大量，能给个找补的机会。”
袁彦忙笑着摆手，连说“不敢不敢”，“瑞王殿下贵为万金之躯，又官至刑部侍郎，只要不去随手磋磨别个，那人就该烧高香了，小女子何德何能，竟有那本事教殿下找补一二？”
谢兆倍感无奈。
想了想，他上前一步，对她说：“其实那个提议并非心血来潮，薛姑娘大可以认真考虑。”
不同于谢兆的斟酌再三，袁彦的回应显得十分干脆，摇头说：“没兴趣。”
谢兆倒也不觉得自己被驳了面子，只是笑了笑，轻声道：“不必心急，我等着薛姑娘认真考虑之后，再来听答复。”
一番沉默，袁彦认为是自己没把话讲明白，迟疑道：“阿灵暂时没有嫁人的打算。”
谢兆点点头，“巧了，我也确实是在认真求娶。”
袁彦被气笑，巧什么巧，简直是对牛弹琴，鸡同鸭讲，忽然又想到一事，疑惑道：“侍郎大人如此作为，是打消对我的怀疑了？”
谢兆瞬间懂了她的意思，是说的水玉楼对她的那番盘问，笑道：“例行问话，在场之人都会被问到——照姑娘的意思，所有被我问话之人，就都可以是有罪之人了？”
袁彦微微一笑，不说话。
谢兆也不去追问，只是双手拢袖，与她一样将视线落在远处山间，默然半晌，没来由提了句：“亭中风大，还是这里暖和些。”
袁彦假装听不懂他的弦外音，只是收回目光，打算走了。
谢兆却在她转身时出声将她叫住，“薛姑娘。”
背对时的眉心微微拧起，袁彦耐心所剩不多，却还是在瞬息之间抚平心境，侧身回头笑问：“侍郎大人还有什么指示？”
“谈不上指示，”谢兆眸光含笑，目光不避不闪，直视着她，“就是想再提醒姑娘，好好考虑几日，我等着。”
袁彦抬步就走，脚步飞快，似有瞧不见的事物在后头追赶。
谢兆目送她离开，直到她转过山脚再望不见，这才垂下眼，鞋子闲来无事般的拂过地上的枯黄杂草。
有些已经悄悄抽了新芽。
踱步回到岸边，此时画舫上已没了花魁跳舞，但仍然热闹，姑娘们借着乐声舞姿曼妙，岸边此起彼伏的行酒令，更有那富家公子小姐，比着赛般向画舫投掷钱袋子。
有那闹得最大声的，已说不上投掷，而是往画舫中砸钱了。
嘻嘻哈哈，污言秽语，堪比发泄。
谢兆顺着动静看过去，认出被簇拥在最中间的，是吏部那位王泽忠主事。
王泽忠此人，虽只是个小小主事，朝堂上却是个能教人捏着鼻子与之把臂言欢之辈，当然不仅仅是因为他有个好妹夫，本身油滑老道的为人处世也是极其重要的原因。
其实细究起来，也算不得什么妹夫，外人有心去传，他自己却没那个胆子到处宣扬，只是实打实的好处却早已捏在手中，除了名不正言不顺，其他都没的说。
早在十几年前，王泽忠还只是个整天在市井中游手好闲的小无赖，家中长辈斥责其败坏门风，有辱家门，全被他当成耳旁风，好似一块滚刀肉，依旧我行我素。
还曾在酒席中笑言：王家门风，狗屁不是。
父亲气到卧病在床，饱受公婆苛待的母亲却始终望着自己儿子，心中无限感慨：我儿泽中，敢怒敢言，出人头地指日可待！
当时小小年纪的王泽忠是混不吝，却并非是个无脑的混不吝，行事乖张，却从未吃过什么硬亏，反倒和衙门官吏你来我往，即便不小心犯个错，也都无伤大雅，甚至连钱都不用掏，便能大小事都化无。
然后某一天，家中来了个据说是远房亲戚的表妹，有个怪好听的姓氏，姓穆，名字也好听，叫作婉佩，当然，长得更好看，王泽忠看见这个表妹的第一眼，就在心中暗暗庆幸：幸亏是远房亲戚，不然随了他们王家这一脉，指不定是怎样的歪瓜裂枣。
表妹是来投奔的。据说她家中长辈均已病逝，母亲临终前告诉她，自己当年有个非常照顾她的表哥，如今就在平京城当官，信已经去过，眼下这身子骨怕是等不到回信了，便让她收拾一番，拿上地址，自行北上。
那一路颠沛流离不提也罢，也曾是个千娇万宠的闺阁姑娘，却要一路蓬头垢面扮成乞儿，讨饭讨到了王家。
却根本不受那位表舅母的喜欢，然而表舅卧病在床，眼瞅着是活不到年底，穆婉佩心中凄然，躲在小厢房中整夜整夜以泪洗面。
王泽忠日日偷溜到小厢房的窗下，听着里头婉转压抑的哭声，简直是□□焚身，终于忍不住翻窗而入欲与之好好温存，却反被早有准备的表妹以剪刀威胁，遂作罢。
之后的某一天，王泽忠换了身行头，喜气洋洋回到家，告诉长辈们与母亲，他已在衙门当差了。
母亲自是欣喜不已，也更加感慨，可未及高兴完，就又听到一句——
“我想娶穆表妹。”
母亲于是强颜欢笑，表面应承，却一拖再拖，终于给她寻到机会，趁着儿子不在，毫不犹豫将那小狐媚子发卖。
上梁不正下梁歪，她那个短命鬼的娘亲便是个勾搭人的狐媚子，生的女儿也是一副贱蹄子样！
呸！真是晦气！
之后几经辗转，牙行最终将她卖进了逸云坊的康平王府。
至
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于后来她究竟如何一步步让司空朔青眼有加，谢兆便不得而知。不过总之，王泽忠被爱屋及乌的，从衙门小吏，混到了现在的主事。即使那穆姓女子已然故去多年，王泽忠却始终被有意无意照拂。
便是有了官身，依旧改不掉那些下三滥的毛病，小人得志不过如此。
谢兆收回目光，站在岸边，心中慢条斯理地想事情。
他这处距离画舫远，没人过来，但依旧有不少目光若有如无往他身上落，谢兆不作理会。有那胆子大的珊珊而来，在他身前揖了个仪态万分的礼，娇唤一声“瑞王殿下”，却只得了个淡漠眼神，悻悻而去。
那姑娘回去之后，却只剩下懊恼，相互说笑几句，就继续与同伴嬉笑打闹。
北梁的姑娘，大方的，扭捏的，矜持的，不拘小节的，有各种性子各有家教，却风气使然，大都是些拿得起放得下的，偶有乐意纠缠的，也无伤大雅。
王泽忠被人围在中间，手中的钱袋子仍然剩余不少，画舫上的姑娘们个个眼神熠熠望着这边，身边那些纨绔子弟跟着与有荣焉，他环顾四周，不由得飘飘然，便是小小主事又如何？你们这些人，还不是有求于我，要对我点头哈腰？
而他这一环顾，就在人群缝隙中，教他鸡贼地望见了那处依山傍水地的主仆三人。
王泽忠眯起眼，以便瞧得更清楚些，如何不认得，那可是户部尚书敲锣打鼓迎回来的嫡长女。去年薛家那场罕见席面他也在受邀之列，得以远远看见过一次，彼时虽然头戴幂篱，可凭那身段，那高挑的个子，怎么看都不像是个脸不行的。席间他前去放水，七拐八拐的，就给他拐到了后院去。
怪他读书不多，当是时，只能想到那么一个俗套的形容：漂亮，真是漂亮到顶了！
穆表妹就已是天人之姿，那嫡长女比之穆表妹，竟不知胜过多少筹！
此刻他偷偷往那边看，尚书嫡女斜倚在桌旁，姿态闲适，一边喝茶一边听那俩婢女说话，跟幅画似的。眼前人影攒动，视线所及若隐若现，他不由怒从心头起，抄起地上拳头大的石头重重扔了过去。
“滚一边儿去，挡老子视线！”
被砸之人呜嗷一声，回头见到说话之人，立刻歇了讨伐心思，头破血流地离开这处。
动静不小，四周纷纷有视线投来，王泽忠敏锐地捕捉到了尚书嫡女的目光。
他随即咧嘴一笑。
又没跟她说什么风流不下流的话，笑一笑，你薛大人总还是管不着的吧！
谢兆慢吞吞地走回坡上停，段林木却已不在这里坐着，不知与佳人去了哪里一叙。目光逡巡，找到那道背影，顿了顿，平移出去，落在了岸边嘈杂处，眼神漠然。
茶凉了，亭子旁候在此处的仆人殷勤添了炭，“殿下稍候，马上就能喝了。”
谢兆微微点头，挥手让他离去。
袁彦收回目光，不再理会那道肆意狂热的视线，倒没有任何被冒犯的不适，她只是转了转手中茶杯，像是闲聊似的，和韵采说：“可以安排绯绯进京了。”
韵采余光瞥了瞥岸边，像是想到了什么，嘿嘿一笑，听见袁彦的吩咐，她笑着点头，“得令！”