门房看见谢兆马车，压着心中惊讶，赶忙抱着马凳跑过去端正放好，笑着说：“殿下今天这么早就回了？”
谢兆下了车，望了眼门内，状似无意问道：“客人还没走？”
“没呢，”门房殷切回答，“吴管家方才过来说，宴席应该会持续到酉时。”
谢兆抬步往里面走。
瑞王府在平京城算得上是数一数二大的府邸，就算招待如今日这样多的人，也宽敞得绰绰有余，人在前院走，后院的声音丁点都传不过来。但谢兆脚步还是刻意放慢，不知是怕被人听见，还是在遮掩别的什么。
他依然有些恍惚，因为车中那个不知什么寓意的梦，过速跳动的心仍不见缓和。
燕七正在临风阁外的空地上练拳，空中回旋时目光四下一扫，恰好看见十几步外的谢兆，他惊得差点松气摔下去，落地滚了三圈才堪堪稳住，起身往那边跑。
“殿下，今日这么早回来！”
快到临风阁，谢兆脚步迈得就大了起来，看了燕七一眼，问他：“家中今日人多，你怎么不去帮忙？”
燕七摸了摸脸上那道自额头裂向下巴处的狰狞疤痕，“殿下，小的也想去来着，半路见着吴管家，他便拦着我，说府上来的皆是女眷，怕冲撞了她们，后厨也不教小的去，怕小的毛手毛脚，帮不上忙反倒添乱。”他说着小跑去开门，又问道，“殿下等会还走吗？”
“走哪去？”
燕七愣了愣，忽然福至心灵，挥手让守在门边的小厮关好门，自己则快步跟上谢兆，笑眯眯地小声问：“殿下可是特意回来吃打春宴的？”
谢兆没理他。
燕七像是知道了什么了不得的大秘密，手“啪”地捂住嘴巴，眼底全是笑。
再出来时，谢兆身上换了套湖蓝色的云纹圆领袍，外罩玄色大氅，头上的簪子也从木制换了根羊脂玉的。具体说不上来，就是有种整个人焕然一新的感觉。
燕七见此，更觉自己的推测有理，于是眼底笑意更浓。
谢兆见他幸灾乐祸成这样，便出声问道：“不是说今日去浣衣坊？”
果然此话一出，燕七眼底笑意瞬间收拢，随即垂头丧气，语气落寞道：“府里这么忙，小的得留在府上听令！虽说吴管家再三强调不教小的露面，可凡事也有万一不是？下次，下次不忙时再去不迟。”他给自己找了好些理由，是在和谢兆解释，也是说服自己。
其实他今日早就去过了，在各家官眷到来之前，他就去了。
只不过，再也不想去而已。
谢兆见他这副样子，没再说什么刺激他的话，只抬手拍了拍他绷直的后背，想了想说：“你继续练拳去，不用跟着我。”
燕七忽然想起一事，忙告诉他，“殿下，还有一事小的没说呢！”
“何事？”
“小的不是有意探听，只是动静闹得很大，小的远在临风阁都听到了，”燕七斟酌词句，轻声说道，“大概就是薛尚书家刚回来的那位嫡长女，和岳阳侯家的那位跋扈千金起了老大冲突！”
谢兆放慢脚步，问的有些漫不经心，“因为什么？”
燕七迟疑着说：“应该是薛尚书家的不小心踩了岳阳侯家的鞋子——殿下，吴管家不让小的乱跑，小的真只是在这听见她们吵架，那动静，当然主要是岳阳侯家的声音大，小的耳力又不错，想不听到都难。其实应不是什么大事，小的听了一会，很快就再无动静，想来是当场就解决了。”
谢兆没立刻说话。
燕七以为他不知道自己说的是谁，就解释道：“殿下有所不知，小的却是知道，其实这并非秘密，薛尚书家的嫡长女自幼走丢，这些年尚书大人都在到处寻找，任是谁瞧了都要摇头，说人都丢了那么多年，能回来早都回了，毫无音讯，多半是已不在人世，但薛尚书还是只要有一点风声就一定要去看一看，就这么，去年初还真给找着了！据说向来尚俭的尚书府破天荒请了水玉楼的厨子去府中大摆宴席，所花费的得顶得上府里五六年的开销了！”他边说边唏嘘，忍不住感叹，“殿下您说，这算不算皇天不负有心人啊？”
谢兆倏然顿住脚步——那种感觉又来了！
像是有丝丝缕缕的线条有如实质般萦绕在心头，勾着他，犹抱琵琶似的要告诉他什么，他有心想去抓住探一探究竟，可每当念头兴起，便只能眼睁睁看着它们从心头泥鳅似的逃走，简直滑不留手。
燕七不明所以，“殿下？”
好半晌，谢兆才重新慢吞吞迈步，沉吟道：“薛尚书找回嫡长女一事，我略有耳闻。”
燕七等了一会也没等到下文，不由偏头看过去——什么也没看出来。
那感觉消失了，在他试图去抓握去探查时，谢兆向来不怎么愿意跟自己较劲，所以没了就没了，心中倒没有别的感想，一时得失不代表永远，说不定下一次福至心灵的时候，一切就都豁然开朗了。
“殿下，您不会真打算过去跟那些官家夫人小姐们一块用晚饭吧？”
谢兆瞥过来一眼，像是在看傻子。
燕七想起方才谢兆的话，将人送到临风阁外便止住脚步。
他当然不会这么过去，以前母妃操办的那些宴席他也从未出席过，顶多顶多，是在她们饭后游览瑞王府时打个照面，双方或是几方点个头而已。
这次同样。
离着后花园越近时，他便能清楚听见园中嘈杂的交谈声，具体什么听不真切，只能判断出，里面十分热闹。
他倏然转了个弯，往回廊而去，回廊尽头是一处高台，拾阶而上，有个可以煮茶喂鱼的小亭子。谢兆就是去了那。在亭子里坐下，此处每日都会有专人更换茶具以及山中清泉，谢兆看一眼不远处的后花园，慢悠悠地煮起茶来。
若有心人往这边望一望，其实是能看见的，只不过园中众人此刻注意力都在桌案以及司空青蓝那边，没谁会突然往后看。
除了她。
这一瞬间，谢兆和袁彦目光交错，双方目力都是极好的，像是上元节那日的夜里，她掀开车帘，与巷中马上的他摇摇相对。
彼时的谢兆被那一眼看得措手不及，事后回想总是觉得棋差一招，因而此刻他有所准备，于是在她看过来的刹那，视线便牢牢将她锁住，而后气定神闲，端起茶碗浅浅啜了一口。
袁彦不甘示弱，拿起桌案上的小酒杯，隔空轻点，杯中酒一饮而尽，喝完后，示威一样杯底朝上。
模样娇憨。
谢兆怔怔看了会，对面早已扭回头不再望他。
两人之间的暗潮涌动并未引起席间谁的注意，就连时常将目光放在袁彦身上的司空青蓝都未曾察觉。还是郑嬷嬷不经意抬眼时，看见了坐在不远处亭子中喂鱼煮茶的谢兆，心中不由大喜，视线环顾在诸位官眷小姐身上，一时倒也拿不准殿下是冲着谁来的。
她便借着倒酒的间隙，低头和瑞太妃耳语几句，太妃喜怒不行于色，闻言只是提箸夹菜，不着痕迹地瞥了远处亭子一眼。
会心一笑。
席后众人借着散步之由游览瑞王府，一些别有用心的夫人东张西望，企图在不经意间，好让自家掌上明珠与那瑞王殿下来个偶然邂逅，说不定自家女儿便就入了他的眼，从此做了这偌大王府的当家人呢！</p
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“往日只觉时间过得极慢，好像怎的都到不得晚上，今日却是不知不觉，竟是已经要掌灯了。”刑部主事蔺文礼的夫人曹氏望了望天，掩嘴笑道。
“家中太过无趣，还是太妃这里最有意思！”
“可不是，每次来我都能见识到别处见不到的东西，光是瞧着就能教人爱不释手了。”
司空青蓝微笑说：“若有看得上的，尽管提，回头让管家一并收了送到各位府上。”
众人纷纷露出惊喜神情，相互对视后，默契地福身，“多谢太妃赏赐！”
“免了免了，今日开心，就省了那些个俗礼！”
“有段日子没过来，王府是又比先前精致不少——太妃，这些可都是出自您与瑞王殿下新的巧思？”礼部尚书郭汝明的夫人崔氏亦是四处看了看，比起她们的刻意恭维，她的话却要熟稔许多。
“我闲来无事，便就只剩这么点爱好了，兆儿孝顺，也会时常去搜罗一些有意思的小玩意，”司空青蓝笑着，有了些兴致，继续给众人介绍，“府中一些摆件盆栽之类，大大小小都有一些，另有不少拿来观赏的小物件，或刻或雕，基本都是他自己做的，门口放着的那尊等人高的山水木雕，是他空余时候拿来练手用的，对，还有那座高台处新添的亭子，就是知道我喜欢，亲自找匠人设计张罗的。”
袁彦顺着话音望过去，亭子里早就没有了谢兆。
众人一经提醒，想起进府的时候那惊鸿一瞥，原以为是出自哪位大师的手笔，却原来竟是瑞王殿下亲自操刀！
“练手的东西都已经那般精致，将来的成品不知该多惊艳呢！”
好几个闺阁小姐的气息骤然雀跃起来，相互对视，各怀心思，就算没什么争抢的机会，但万一呢？
袁彦这次没有走在最后，而是保持离着司空青蓝几步的距离，不远不近地慢慢跟着，身后一道视线狠辣灼热，她假做没有注意，似全神贯注地听着前面夫人们的交谈。
郭瑜仍旧愤恨不已。
她今日原本就来得不情不愿，先是被母亲苦口婆心劝，再是被父亲厉声训斥，否则她才不会来这名为打春宴，实则是给瑞王选王妃的什么劳什子！
心中早已不爽至极，偏偏鞋子还给人踩了一脚，偏偏母亲病重没有相陪，偏偏……偏偏就是打不过！
手腕处还在隐隐作痛，哪里想得到一个丫鬟那么大手劲！
郭瑜眼圈微红。
不过此时谁也顾不上她，也不想顾她，就算她是岳阳侯的掌上明珠又如何？这里是瑞王府，可不是岳阳侯的后花园。她们今日来是要搏一个跟皇家沾亲带故的关系，那瑜姐儿不知好歹，吃着盆里望着锅里，干出来那些个破事全平京城谁人不知？
竟还有脸来这打春宴，偏偏来了还不安生，恬不知耻！
不过也未必没有一点好处，在瑞太妃面前现眼，总归是少了个对手。
心中各有算计，嘴上却依旧在恭维。
“殿下这一手，堪称是大家手笔了！”
“殿下从小到大，什么都能做到最好……”
……
妫氏领着薛渠走在靠前的位置，脸色说不上好坏，今日过来本就是她拼着跟薛崇贵大吵一架吵来的，那两袖清风的户部尚书警告的话语直到这会依然时常在耳边回响——收起你那点小心思，渠儿的婚事还轮不到你操心！
她是薛府的当家主母，是薛渠的生母嫡母，凭什么轮不到她操心？
她望着前面众星拱月的司空青蓝，眼神晦暗不明。
一旁的薛渠像是感觉到了什么，心惊胆战地轻轻扯了扯母亲的袖口。