“我不知道，我真的什么都不知道。”江瑟瑟才踏入偏堂，还没开口问话，瑟缩在角落里的窦云便看着她哭诉道。
江瑟瑟顿了一下，走至案几前倒了杯热茶，再转至窦云面前，将茶杯塞至他手里，柔声安慰道：“别着急，坐下慢慢说。”
窦云的胆子是真的非常小，他双手捧着茶杯，不停颤抖的手致使杯中水溢出了大半，打湿了他的衣袖。
江瑟瑟见状，扶着他的手肘将他引至椅前，然后轻按着他的肩，让他坐了下去。
窦云抬头，泪眼朦胧地望着江瑟瑟，哽咽道：“姐姐，我真的不知道蒋大哥是怎么死的。”
江瑟瑟嘴角浮笑，轻言细语地问道：“看来他们说你和蒋源关系最好，是真的咯？”
窦云点点头：“嗯。只有蒋大哥不会欺负我。”
“那为何雷寺正拿着那手串去聚贤楼去寻人的时候，你为何没站出来？”江瑟瑟又问，“是没认出来，还是——”
“我认出来了。”窦云忙道，“我只是犹豫了片刻而已，我当时还在思考要怎么与官差说有关蒋大哥的事儿，突然就便推出来了，然后我一害怕就什么都忘记了。”
“没关系。”江瑟瑟拿出手绢擦掉了挂在窦云手腕上的水，窦云将杯底的茶一口吮尽后，紧张得一直紧紧地捏着瓷盏，江瑟瑟怕他捏碎后会割伤自己，便掰开他的手指将茶杯取了出来。
“你现在还怕吗？”江瑟瑟将茶添满后，于窦云旁边坐下。
窦云点了点头，“有点儿。”
“那这样，你慢慢想，无论想到了什么都可以告诉我。”江瑟瑟捏着细嗓，如哄孩子般哄着窦云，“比如蒋源生前有没有与人结仇，哪怕与人拌过几句嘴的小事儿都可以跟我说。听说你们平时形影不离，那你应该知道他失踪之前与哪些人接触过，聊过哪些话。”
窦云越听越紧张，整个人都崩起来了，背挺得笔直，他怯弱地回道：“我真的想不起来了。姐姐，你可不可以跟他们说一声，先放我回去，等我整理好思绪之后，我再将自己所知道的一切都告诉你们，可以吗？”
窦云恳切地看着江瑟瑟，江瑟瑟知道，这样逼迫着他也不是个好办法，思忖了片刻后，她唤来门外的衙役吩咐其将窦云的话转达给裴霁舟。
没过多久，衙役便返回了偏堂，他对江瑟瑟道：“王爷同意了。窦云现在就可以离开了。”
江瑟瑟点头，然后看向窦云，而窦云的欣喜之情溢于言表，他对着江瑟瑟再三言谢后，一刻也不肯多停留地直奔着大门而去。
江瑟瑟随后走出偏堂，看到窦云的背景消失在府门外。但须臾后，换了常服的潘大从另一边的角落钻了出来，小心翼翼地跟在了窦云之后。
江瑟瑟嘴角浮起一抹浅笑，她转到中院，看见裴霁舟正和张麒盘坐于亭下喝茶。
见江瑟瑟过来，张麒微微颔首问候，裴霁舟则拉了拉身旁的棉垫，又在其位上新添了杯热茶。
江瑟瑟落坐时，眼角余光瞥见张麒身侧放了一行囊，出于好奇，她问了一句：“张公子这是打算离开西京？”
张麒苦笑一声，无奈道：“之前犯蠢惹了祸事，幸得恪郡王作保免了牢狱之灾，只是我此在礼部留了名，责令我十年之内不得再参加科考。”
“竟是这样？”江瑟瑟叹惋一声，“王爷之前还嘱咐我们要嘴严来着，就是担心误了公子前程。没想到，最后还是没有躲过。”
张麒摇头叹气，他摆弄碰着案上的茶盏，垂着头好像好像憋了一肚子委屈却无处说似的。
“怎么了？”江瑟瑟见状偏向裴霁舟。
裴霁舟这才道：“原本礼部那边是不知道的。可这事儿怎么着也得知会何首文一声，本想就此撮合两人握手言和，何首文倒是应了，却转头便将此事与别人大肆宣扬了一番。无非是夸自己的度量有多大，原谅了差点儿害死自己的祸首。这一传十十传百，很快就传到了礼部侍郎的耳朵里，为了杜绝此类事情再次发生，所以便起了杀鸡儆猴之心。”
“说实话，我不怪何首文将此事宣扬出去。”回想起之前做的傻事，张麒懊悔不已，“我本就犯了错，应该受到惩罚，最后落此结果我也甘愿接受。只是我心中仍有不服，那何首文长期霸凌同窗，将周围搅得乌烟瘴气，难道只因其作的是小恶，就能逃过惩罚吗？这对那些生性软弱者不公平！”
“正所谓不是不报时候未到，公子也莫因他人之气伤及自身。”江瑟瑟劝慰他道。
裴霁舟身份使然，由不得他说那些出格的话，他收回手半握着置于膝上，过了半晌亦宽慰张麒道：“人生向来不是一帆风顺的，公子经此劫难，日后定能大成，凭尔之才识，十年之后，宣和殿内，必有你之席位。”
张麒已不再年轻，这种话自是骗不了他的心，他摇头叹息道：“而今我已二十有四，哪儿还能等到十年后？”
“不过王爷和江姑娘请放心，我虽无缘入朝为官，便也不会因此气馁。”张麒怅然一番后，忽又振作起来，他挺直脊背，声音洪亮地向二人保证道，“待我回家静思己过后，会去学院授课，一为糊口，二来也想将自己这一身有限的才华发挥出无限的可能。”
“张公子有此心志，本王委实佩服。在此以茶代酒，祝公子有所成！”裴霁舟举起茶杯后，江瑟瑟也跟着端起了茶。
“带我一个，希望我们都能实现心中所愿！”江瑟瑟祝道。
“王爷今日唤我来，可是为了蒋源溺亡一案？”张麒放下茶杯，抬头问裴霁舟。
裴霁舟道：“不瞒张公子，正是！本王已查知蒋源好友为窦云，可那窦生实易受惊，问了半晌也没问出个所以然来。你之前也住在聚贤楼，想来对他二人之间的关系也有所了解，故请你来细谈。”
张麒顿了片刻，好奇道：“聚贤楼举子众多，知他二人关系者也不少。王爷为何偏偏找了我来问话？我这样一个犯了大错之人，王爷敢信吗？”
裴霁舟毫不犹疑地点了头，他道：“何首文说话喜欢夸大其词，老刘又偏颇得只记得别人的好，相比起他二人，你虽犯过错，但重在实事求是，况且本王自是信你才敢叫你过来。”
张麒听后颇为动容，世间难得此良知，他此刻更加后悔起来，若是没犯下错，过两年一朝高中的话，就能与裴霁舟同朝为官，再与其交为好友，一生无憾也。
“蒋源和窦云之间的关系非常亲密。”张麒之前也为那两人之间的关系所不齿，可斯人已逝，又是为了厘清案子，他尽量让自己的描述中正不偏，“二人形影不离的程度，一度让人怀疑他们之间有断袖之癖。”
“这只是你们的臆测还是真有其事？”裴霁舟询问道。
张麒摇了摇头，“我并不知晓实情，但我个人觉得不大可能。因为蒋源那人性格爽朗，对谁都掏心掏肺称兄道弟的，他偶尔也会逛花楼宿于花娘房中。倒是窦云对他的依赖性极强，只因他被何首文等人欺负时，我们最多只在旁边劝几句，而蒋源是实实在在跟何首文动了手的。自那以后，窦云便只听信他的话，可以说是蒋源指东他绝不会往西。”
“窦云将蒋源当作自己唯一的好友，但蒋源却知己遍天下。”张麒努力回忆着有关他二人的点滴，娓娓叙道，“为此，窦云还跟蒋源闹过脾气，不过蒋源三两句就将他哄好了。”
“除了窦云，谁与蒋源的关系最好，你知道吗？”江瑟瑟坐着坐着就在些撑不住了，她开始耷拉着上半身，手托着下巴问道。
张麒想了片刻，道：“还真想不出谁与他的关系最好。怎么说呢，蒋源太过自来熟了，也不管人待不待见他，上来就勾肩搭背的，很是惹人烦，但他这人又不长心，就算别人嗔他几句，他都是左耳朵进右耳朵出，从不计较，慢慢地我们也就习惯了。”
“哦对了。蒋源这人别的不好，就好一口酒，是看见酒就走不动道的那种，也不管是谁的，也不征得别人同意，抱起来就喝。”张麒忽然想起这件事儿来，“好在他这人不耍酒疯，被发现偷喝酒了，也嬉笑着道歉，大家也不好多说什么。”
“酒？”裴霁舟似乎是发现了一个重要的信息。
“王爷，蒋源死的时间太长了，无法检验出他死前是否喝了酒。”江瑟瑟出言提醒道。
“我知道。”裴霁舟回完话后又转向张麒，“关于蒋源，还有别的没？比如说是否牵扯上了情仇？或是在外欠有赌债？或者说他性格大大咧咧，得罪了别人也有可能。”
张麒一一答道：“蒋源家境殷实，王爷可从他随身之物便能看出来，欠债是不可能的。得罪人的话，应该也不会，毕竟我们考生的圈子就这么小，平日以习读为重，极少去外面结交。至于情仇，下具体情况我不太清楚，只是曾经有所耳闻。”
说到这儿的时候，张麒有些犹豫。
“事关人命，你若有所隐瞒，有可能会误导我们探查真相。”裴霁舟适时提醒道。
张麒犹豫再三后，还是说道：“我也只是听人说的，其中真假还请王爷谨慎查之，莫要因为这些闲话毁了别人清誉。这又不得不重提到窦云。蒋源之前常混迹于花楼，惹得窦云不悦，据说蒋源被花娘迷得五迷三道，日渐荒废了学业，窦云忧其前程，壮着胆子跑到花楼将蒋源给拖了回来，为此两人曾吵过一架，窦云曾言，若蒋源继续沉迷，下次便趁其酒醉之时，丢进曲江池去清醒一番。”
“不过第二日两人就又和好如初了。”张麒自己都快理不清他二人之间的恩怨了，边说边皱起眉头，“蒋源还曾感谢窦云及时将他从温柔乡中叫醒来着，但蒋源也是个本性难移的主儿，之后又几次偷跑去了花楼喝酒。本来这事儿大家都当作闲话在讲，可在得知蒋源死后，大家又重新提起此事，难免不会联系到一起。”
“有一事，须得提醒王爷。”张麒微微向前探了探头，“蒋源失踪了这么多日，别人没注意到很正常，但窦云绝不会不知。”
“我所知的就这些了。”张麒直起身道，“若要个中详情，还得问窦云才行。”
“本王知晓。”裴霁舟与江瑟瑟对视一眼后，两人不约而同地坐直了身子，裴霁舟神情深邃，语音沉沉道，“今日多谢张公子相助。”