为何要躲？
他正好收了这妖夺回阴泉。
黄袍身影正要出去，忽听得身后铃声大作，铃声急促，勾魂摄魄一般。
“谁？敢暗算你爷爷。”
毛聪大喊。
季无月薄唇微勾，“原来是只野猫。”
他腕袖翻飞，迅速打出三张符咒，符咒中央，是隐隐现出原形的妖怪。
符阵中央橘影蜷缩扭动，黄袍下摆蓦地炸开条细长绒尾，已是妖态毕现。
是猫猫！还是只橘猫。
傅窈定睛一看，白日里神气洋洋的知县大人，此刻头顶竟猝然探出两只金灿毛耳，看起来很是好摸的样子。
“是你。”
毛聪认出季无月，客室初见时他就对他忌惮不已，没想到今晚就等不及下手了。
“小爷未曾害过人，做什么抓我！”他急着辩解，琥珀兽瞳流转着妖异碎金，偏生那张圆脸还强撑着官威：“本官……本官与摇光有旧！”
若不是牵扯上阴泉，季无月本也不会赶尽杀绝。
捉妖师并非所有妖都杀。
同仙家交好的妖，便是他们眼中的白名单。
“怨就怨你拿了不该属于你的东西。”季无月敛眸，脸色稍沉，“交出阴泉，可饶你不死。”
什么阴泉？
毛聪眸光闪烁，少有的灵光乍现，一拍脑门道：“害，你是说那个黑坠子？”
少年止住符文，“不错，你身上阴泉气息浓厚，那勾玉可在你身上？”
话音刚落，两人神色各异。
傅窈盯着符文中央的妖，心道终于离任务又进了一步。
琥珀眸的猫妖稍顿，努了努嘴从善如流：“曾经在小爷手上，现在不在了。”
刚有眉目的任务又扑朔迷离起来，傅窈眉心竖起，问：“谁知你是不是在撒谎？”
毛聪冲她呲了呲牙，“那你就让他杀了我吧。”他扫了眼季无月，“我活着也许还能给你们提供些线索，我死了可就大海捞针咯。”
熟料季无月话锋一转，问起另一件事来，“秋筝是谁？”
猫妖身形顿住，失了神。
“秋筝，是主人。”
*
甜水巷从前不叫甜水巷。
叫野草巷。
野草巷地处偏僻，颓败破旧，没有青石板铺的路，只有下雨时满地的泥泞。
走投无路的暗娼，遭弃养的老人，双亲亡故的孩子……
生活在这的人，无一不在污泥中滚了个遍。
李秋筝便是野草巷众多没爹没娘孩子们的其中一个。
她来的时候刚满六岁，是被一年迈的老家仆带过来的。
小姑娘生得粉雕玉琢，原也是安阳县有名的富商之女。
富商乐善好施，安阳县的百姓多少都受过其恩惠。这样一个宅心仁厚的人，不知惹上了什么人，竟一夕之间惨遭灭门。
唯一侥幸逃出的，便是富商那天生痴傻的小女儿，李秋筝。
野草巷虽阴冷，人心却是热的。
哪怕知道她有仇家追杀，仍愿冒着风险予两人一席容身之地。
巷子的尽头，就是李秋筝的新家。
她虽痴傻，却并非什么都不懂。
爹娘惨死，流亡暗巷，年幼的她对陡然动荡的生活惶然不已，便日复一日地沉默起来——
直到她碰到同类。
巷子里聚集着许多野猫，它们靠乞食而生。
然而食物有限，只有健壮的猫才能得以存活，其余的老得老，残得残，过不久就销声匿迹了。
在某一天午后，小姑娘被屋外小奶猫的呜咽声吸引，她上前去查看，墙角蜷着一只野猫，毛发杂乱，混着干涸的血，有的已成绺了。
小猫后腿受了伤，像是被同类咬折了，鲜血便是从那处流出。
她小心地将它捧在怀里，带回了家。
李秋筝在野草巷有了第一个玩伴。
……
“你就是那只小橘猫化的形？”傅窈趁他失神间，没忍住摸了一把那满是细茸的耳朵，软乎乎的手感，真不错。
“后来呢，你是如何和阴泉牵扯上干系的。”季无月轻掠一眼傅窈正在作恶的手，简明扼要。
耳朵是妖类最为敏感的地方，毛聪不堪其扰，索性一屁股坐地上，这才让傅窈停手。
“后来……”毛聪红了眼眶，瘫坐在地上不像猫，倒像只丧家犬。
李秋筝因为说不大明白话，和野草巷的孩子们玩不到一起去，只终日和捡来的野猫为伴。
她给野猫起了个名，叫毛毛。
除却照料她的老家仆，唯一能耐心听她慢悠悠地诉说的，就是这只名唤毛毛的小猫。
小姑娘连说带比划地念叨着属于小孩子的一切心思。
比如她想爹爹娘亲了，秋筝就会一边结巴一边忍不住流眼泪，猫儿不知道该怎么安慰人类，只是一个劲往她怀里拱，一边用长着细小倒刺的舌头舔舐干净女孩的泪水。
老家仆为了养活她，在巷子里支了个甜水铺子，过路人能解渴，稚童们也贯爱喝。
每每喝到蜜味的甜水，秋筝都笑眯眯地指着嘴巴，口齿不清地嘟囔着“甜”等字眼，又大方分出半碗喂给怀里眼巴巴的猫儿。
秋筝对它很是宝贝，不仅日日为其梳毛，还不知从哪寻来个玉坠，用红绳串在它的脖子上，这样巷子里的其他人遍都能认出这是她的小猫了。
……
一晃三年过去。
秋筝已八岁了，当初的奶猫也早已长大。
老家仆开铺子的这些年攒了微薄积蓄，总算让她在这一年上了学堂。哪怕听不懂先生讲些什么，能识得一两个字也是好的。
一日学堂散课，猫儿如常在小姑娘必经的道上等候，可这一次，秋筝却再也没能回家。
不知是哪里出现的一伙人，为了那枚黑玉，对他起了杀心。
秋筝是为救他而死的。
秋筝走后，老家仆也一病不起，没几个月便撒手人寰。
野草巷没了甜水铺子，巷子尽头的女孩和野猫也逐渐被遗忘了。
一年后，安阳县来了个行事随心的新知县。
上任的第一个月，他拨下善款救济巷子里的百姓，修缮房屋，铺平道路，还牵人在这开了许多小铺子，这处暗巷逐渐成了附近最有烟火气的去处。
自此，野草巷便改称甜水巷了。
毛聪耷拉着耳，“你说的那珠子早就不在我这了，我真是个好妖，没害过人的。”
如若他所言非虚，那阴泉便是在另一暗中势力手里，此物对寻常凡人而言不过一枚普通的玉片。
最有可能得手的，还是妖魔。
“李秋筝家中为何遭到灭门？”
“那玉片她又是从何处捡来的？”
季无月收了符接连问，他觉得线索不该就这样断了。
“我是她来野草巷后捡的猫，怎么会知道之前的事。”
毛聪抖了抖耳朵，眸光闪烁，“就是路上随手捡的啊。”
“你们打听那东西做什么？”
“你能化形得益于你口中的勾玉，那也不是什么寻常玉片，阴泉是我季家保管的宝物。”季无月冷哼。
“嘶——”毛聪咂了咂嘴，将信将疑，“真是你们家的？”
少年掀了掀眼皮，伸手便要去探腰间的捉妖铃。
“欸别别别——”黄袍人抱着头求饶，“实话告诉你，这安阳县有个妖市，妖市三日一开，每逢开市这方圆百里的妖怪们都会去那处耍，我也是近些日子才查到，害死秋筝夺走勾玉的就是那背后的妖市主。”
提到妖市主，他眸底淬着恨意。
说罢他又嘀咕，“我说一个破玉片何至于争抢，原来是对我们妖怪有好处啊。”
“妖市主？可今日我们是被你府里的侍女引去的妖市。”许是跟少年待久了，傅窈也环着胳膊，问道。
“你们是从青水阁去的吧。”毛聪挠挠脑袋，“我府里的紫蝶和青水阁的老龟精不对付，定是故意引捉妖师去吓唬他的。”
傅窈回想起青衣老者对他们战战兢兢的态度，原是怕季无月收了他。
“妖市主该上哪去寻？”季无月问。
“你们运气好，往常妖市主来去无踪，鲜少现身妖市”
他猫爪一指，“可我府里的小妖近日打探到，三日后的三月初三是妖市主生辰，百妖都会在妖市为其庆生，届时他定会到场。”
“小爷本打算寻到他为秋筝报仇，可我妖力低微定然不是他的对手。”他抖了抖耳朵，凑到季无月身旁，熟稔地拍了拍少年的肩膀，嘿嘿一笑：“如今有了你们相助，不如我们合作，你拿回玉片，我为报仇。”
这法子听起来不错。
有了毛聪这只本土妖怪的帮忙，行事到底方便些。
“好啊。”季无月淡声道。
“成！那三日后酉时，妖市见。”他吹了个口哨正要离去，却被少年拦下。
“上任知县张清之死，可与你有干系？”
“那短命鬼阳寿将尽与我何干！”毛聪梗着脖子跃上墙头“倒是你们捉妖师，别被妖市迷了眼。”
季无月若有所思，“妖也有官瘾吗？”
“小爷当官就是想让野草巷变作甜水巷，怎得？”
野草变甜水，不过是想女孩来世投在蜜罐里。
*
阴泉在妖市主手里，那他们就得等到三日后妖市再开。
这条线仿佛已然清晰明了，但傅窈却隐隐觉得，只怕得手没这么简单。
她和季无月并行，正要出府，季无月突然出声问她。
“傅窈，你为何这般在意阴泉的下落？”
傅窈抬眸，四下无灯，她看不大清季无月的神情，平素冷俏的轮廓被月辉晕染，竟给她一种柔和的错觉。
她的视线很难让人不察觉，少年转头，勾了勾唇，她便又从昏昏月色中窥到他眸中些许的晦暗。
正想着寻个什么由头糊弄过去，她突然被不知从哪窜出来的东西拖住了腿。
她吓了一大跳，心说莫不是大橘报复他们扔了个妖怪出来吓人。
借着月光，傅窈依稀辨出这是个人，披头散发。
那人仰起脸，二人才认出他是白天桥上扫雨的人。
他浑浊的眸内似有泪光，嘴唇翕动，哑声道：“我是安阳县知县，张清。”魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs&