夜里，周贞蕙替裴诣宽衣，温声道出她琢磨一日的事：“侯爷，阿昭已二十有五，我想着，若再不说亲，恐怕会误了这孩子。”
说到此处，对上裴诣侧眸望来的目光，周贞蕙顿了顿，方继续道：“我虽一直没敢跟阿昭提，其实这几年来都在留意，现成便有几位家世清白，品貌出众的姑娘。眼下连晞儿的婚事都已办成，我想寻个机会同阿昭说说，先相看着，侯爷以为如何？”
武安侯裴诣抿了抿唇，欲言又止。
他做父亲的，当然盼着唯一的儿子娶妻生子，可是裴昭那性子……
哎，若是裴昭能与裴暄那孽障折中一下，他也不至于操他们的心。
“贞蕙，你不是一向没过问阿昭的亲事么？怎会忽然提起？你的眼光，我自然放心，只是阿昭，他未必肯。”裴诣凝着比他年轻许多的妻子，没来由想起他命薄早逝的原配。
若大周氏还在，儿子的亲事应不会耽误至今。
她毕竟是裴昭生母，为儿子张罗婚事，不必这般小心翼翼。
说起来，他竟有些想不起来大周氏的模样。
只记得她极有主见，掌家的那几年，人人对她赞誉有加。
大周氏是位极耀眼的宗妇，但私心里，他更满意温柔体贴的小周氏。
贞蕙若要去同裴昭提成婚之事，多半会被拒绝，贞蕙受了委屈从不说，但他不是看不到。
“不若还是等过阵子，母亲清醒些，你转告她，由她出面张罗。”裴诣坐到床畔，脱下丝履，“他对母亲倒有几分孝心，为了母亲康健欢欣，他也会顺着些。”
周贞蕙含笑：“侯爷这是替我着想呢。”
是啊，她也知道，阿昭多半不会依她。
自那件事后，裴昭对她误会更深，性子越发内敛。
他不近女色，连丫鬟们也进不得他的屋子，起居一应皆由小厮伺候。
可阿昭是姐姐留下的唯一血脉，也是她看着长大的，决定嫁入侯府那日，她便告诉自己，定会待裴昭如亲子，如今亦然。
既是母子，只要是对他好的事，她定要努力去做好。
爬进床里，拢好衾被，周贞蕙侧身转向裴诣，语气温柔而坚定：“侯爷，我还是想试试。阿昭对我是有些误会，可他昨日不是主动来陪我们用膳么？还会关心晞儿。在外三年，又亲自送晞儿出嫁，阿昭或许会有所转变呢？”
母子关系缓和，恰在裴晞出嫁的当口，周贞蕙思来想去，总觉得裴昭应当是对婚事有所触动，不会像从前那般排斥。
“你有分寸，便依你所言。”裴诣被她说服。
贞蕙事事与他商量，以他的想法为先，让他很受用。
裴诣伸出手，搭在周贞蕙小腹。
立时，周贞蕙神经绷紧，身形微僵。
不是害羞，但她也没有理由拒绝。
这么多年过去，她仍无法感受到其中趣味。
唯有这桩事上，她始终觉得对不起姐姐。
昨夜落了雨，廊外草木绿得泛亮，蜿蜒的石径间隙，春草似乎一夜间又冒出一大截，绿莹莹的。
苏滢沿着游廊，欣赏着园中精心养护出的景致，不疾不徐朝侯夫人的院落走去。
还是侯府好，不管晴天还是雨天，一步一景。
不像她自小生活的村落，晴天满是尘土气，以及猪圈难闻的气味，雨天路上泥泞难行，不小心脏了鞋，便是一顿打。
那些灰扑扑的记忆，她恨不得从脑中抹去。
不知不觉，已被迎进侯夫人的院子。
“表小姐来得正好，夫人请了世子来用早膳，正摆膳呢。”丫鬟笑着引苏滢往里去，日日相见的，语气熟稔。
侯夫人请裴昭来用膳，裴昭便当真来了？
苏滢不由又想起那晚，莞尔一笑，再多的误会，其实也能解开的吧？真好。
思量一息，她顿住脚步：“舅母请表哥来，应当有正事，且表哥难得陪舅母用膳，我便不进去打扰了，翠竹，有劳你同舅母说一声，我晚些再过来。”
说完，转身便要离开。
门扇开着，侯夫人本来忙着吩咐摆膳，听到院子里有动静，探身瞧见苏滢要走，忙攥着帕子出来：“又没外人，滢滢快过来，净了手便一道用膳。”
滢滢已满十七，女儿家不比男儿，再想留她，嫁人也就在这两年了。
她孤苦无依，侯夫人不免多为她思量几分。
她嫁得越好，越需要有娘家做后盾，这样一来，她未来的夫君和婆家，便不会欺她没有父兄倚靠。
侯夫人想着，光自己待苏滢好还不够，须得裴昭待苏滢如待裴晞一般，才是苏滢最有分量的底气。
苏滢本就是裴昭救下的，只要多相处，侯夫人相信，裴昭定会把苏滢当亲妹妹一样爱护。
推辞不过，苏滢只好进来。
小巧的绣鞋刚迈过门槛，便见一道轩昂的身影立在花几侧，丫鬟正捧着水盆供他净手。
晶莹水珠沿着他修长的指骨滑落，他攥住棉巾拭手，骨节耸起，俊秀如峰峦。
他手背肌肤似乎比记忆中白几分，不知是回来休养一阵的缘故，还是身上绀青色长衫衬他肤色。
裴昭听到脚步声，朝她望去。
苏滢站在门扇内，柔柔福身：“表哥安好。”
“唔。”裴昭淡淡应一声，便和侯夫人一道落座。
苏滢坐到侯夫人右手边，闻见食物的香气，思维便慢下来，只顾着安慰自己的五脏庙。
鸡肉粥鲜香软烂，入口即化，鲜肉水晶饺也让人口齿噙香。
裴昭看一眼她快而不粗鄙的吃香，眉心微动。
这姑娘胃口是真好，他第一次见到用膳时能这般心无旁骛之人。
是姨母设了小厨房，膳食格外美味吗？
裴昭有些疑惑，舀起一勺，舌尖也开始疑惑。
他似乎并未吃出，与他平日里用的有何不同。
再吃一枚水晶饺，裴昭不由想起家宴的情景，不是厨子手艺变好了，大抵是正好合她口味。
不过，她这专注的吃相，倒是很能感染人，裴昭忽而觉得眼前的粥膳，颇合脾胃。
早年侯夫人也时常请裴昭来用膳，皆被拒绝，后来她便没再开口。
此番请他，他答应过来，侯夫人那欢喜劲儿，到现在也没消减。
同时，也有几分紧张，不知准备的膳食合不合他口味。
用
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膳时，便不由自主多留意几分，见裴昭用得不少，侯夫人很是欣慰。
“还怕你不爱吃，喜欢就好。”侯夫人扫一眼他方才用得较多的那些，笑道，“往后便吩咐灶房时常备着这些。”
“姨母费心了。”裴昭客套一句，接过丫鬟递来的水杯漱了口，又拿棉巾擦拭唇瓣。
苏滢也如是，她抬眸望一眼裴昭。
那日她说的话，他都听进去了，却依旧唤侯夫人为姨母，不肯叫一声母亲。
也是，大周夫人离世时，他已有六岁，已然记事，不肯改口唤旁人，也情有可原。
侯夫人饭量小，早吃好了，冲丫鬟们吩咐：“撤了吧，奉上清茶，便都退下。”
丫鬟们捧着承盘出去，端来清茶，两样造型精巧的点心，便躬身退下。
“姨母今日请你来，实则有一桩要紧事想同你说说。”侯夫人望向裴昭，握着茶盏的手明显收紧，似乎很紧张。
裴昭不知是什么要紧事，下意识瞥一眼坐在对侧的苏滢。
姨母留下苏滢，这要紧事莫不是与苏滢有关？
苏滢本就不知，那要紧事是不是她能听的，正犹豫要不要告辞。
对上裴昭的视线，登时会错意，当即开口：“舅母与表哥既有话要说，苏滢便先告退了。”
话音刚落，侯夫人按住她手背：“别急走，你也听听，兴许能帮上忙。”
帮忙？真是瞌睡碰上热枕头，她有机会回报裴昭了！
裴昭却不解：“姨母想说什么？”
既已思虑许久，侯夫人便不再犹豫：“阿昭，你已二十有五，旁人像你这般年岁，孩子都会诵书习字了。是我没尽到做母亲的责任，才让你耽搁至今，如今我想弥补，已看好几位千金，也细细打听过品貌性情，不知你愿不愿意见一见？”
侯夫人定定望着裴昭，眼神有愧疚，更多的是小心翼翼的期许。
苏滢错愕，原来是关于裴昭的婚事，那她能帮什么忙？
裴昭并未立时回应，指骨扶着茶盏，指腹一下一下触在茶盏外壁，清净无声，却让人心口发紧。
犹记得，家宴那日，老夫人说起他的婚事，都被他拒绝了。
这母子二人关系刚缓和些，还没几日，侯夫人便开始操心他婚事，会不会操之过急了些？苏滢心里犯嘀咕。
“你若不愿意，便再等等，到时姨母再替你打听。”侯夫人唇角仍带着笑，苏滢分明瞧见她眼中隐有泪光。
本以为有苏滢在，裴昭就算不肯，态度也不会太强硬，好叫她寻到机会劝劝。
没想到，当着外人，裴昭也不愿敷衍答应，给她几分颜面。
侯夫人暗暗伤心，或许是她着急了，只盼着阿昭别因此再与她疏远才好。
“表哥。”苏滢轻唤一声，想劝他先答应，别让侯夫人伤心。
可当着侯夫人的面，那些劝人的话，她说不出口。
裴昭眸光微闪，没看她，也没应，而是盯着侯夫人：“今日裴昭最后问姨母一次，我十六岁那年，爬到我床上的丫鬟，究竟是不是姨母安排的？”
闻言，苏滢眼睛骤然睁大，瞠目结舌。
裴昭十六岁时，竟有丫鬟敢爬他的床？