出了密室，杨么撇开李子昂，与赵明自寻一处，商讨正事--该攻打哪座城池？
若不是夜间无人调度军需粮草，杨么恨不得昨晚就出发。勉强上床，也是兴奋得辗转难眠，东方既白，才折腾不动阖上眼，很快又醒了，便急着下床找赵明商量。
杨么看向军师，自从二桃杀三士的奇谋奏效，有了外挂大脑，她就不想动脑子了。
他负责嘎嘎，我负责乱杀，分工合理又高效。杨么想的美滋滋。
“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法为不得已。”赵明开始吟唱，杨么听得满头雾水，不攻城怎么打？干坐着等吗？
“必须要攻城。”少女压低了嗓音，让自己听起来更为老谋深算。
书生叹了口气，继续吟唱：“知彼知己者，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”
背完书，赵明垂手相待，像是在等待杨么的回答。
听君一席话，如听一席话。见杨么傻眼了，一直挠脑壳不发话，赵明方才会过意来解释：“小生出自‘彼方’，自是了解‘彼方’情况的，只是这‘己方’的情况，还需元戎明示，比如您手上究竟能调动多少兵力？”
杨么摊手，在书生沉默的注视中，又艰难地竖起两根手指。
“两千？”赵明面露惊喜之色。
杨么摇了摇头。
“两百？”赵明有些丧气。
杨么懒得再打哑谜，直截了当道：“唯你我二人而已。”
这次夺城混战，规则极为混乱。钟执只说军需粮草管够，你们尽管去干，却未划分势力。手下兵卒自是之前跟哪个首领，此次依然跟着哪个大王。
杨么此前没有资格领兵，故虽有了参与争夺统制的资格，却是个光杆司令，。
哦，现在手下还多了一个柔弱军师。
如此天崩开局，再偷一次兵符也没用，总而言之，就是大环境对新用户十分不友好。
杨么想了想，拿出领袖气质，拍了拍赵明的肩膀，宽慰道：“我勇猛过人，你才智过人，你我二人皆能以一当百，记作两百也是可以的。”
少女清晰地看到，书生忍住翻白眼的冲动，叹了好长一口气，方才幽幽道：“此事需从长计议，小可还请元戎指点一二。”
杨么依言，细细道来“钟家军”势力划分。
起事之前，“大圣爷爷”号称在洞庭湖有十万户社民。但一来这是钟家数十年社团生意积累，凡结社交过粮的，都算到了里面。到了钟执这一代，又经历三年大旱，三年大水，朝廷连年加赋，所谓苛政猛于虎，十户存一罢了。
如果不是吃不上饭，谁愿意来干这掉脑袋的事情？
虽说十户存一，但若是剩下一万精壮儿郎，也算兵强马壮，雄踞一方，可惜来依附的多是老弱病残，故而起事之前，在编的民兵勉强有八千，藏在斋堂周围的村落，学着朝廷的军屯制，忙时侍弄田地，农闲聚起来学习经文，舞枪弄棒，也算是操练过军队了。
起事之后，由于“大圣爷爷”早已声名远扬，有不少在本地混不下去的绿林好汉，举寨来投，其中又以秦阳、刘珩、金骢、李诜、黄佑五人兵力最多，约有五千。
这五千匪徒素日里打家劫舍惯了，多的是鸡鸣狗盗之辈，与本地居民摩擦不断，钟执将其与自家民兵混编成五支军队出征，又派五名义子随军，倒是取得了良好战果。
扩张极盛之时，起义军不仅攻下武陵县，还沿洞庭湖畔设立了三十个水寨，互为犄角，准备进攻附近的龙阳县和桃源县。
可惜王延州领着朝廷的十万大军也来了，不出两个月，起义军损失惨重，不仅被连寨拔除，军队也减员得厉害，死得死，逃得逃，正经军队尚不足六千。
倒是有一个意料之外的好处，本地民兵比来投奔的匪徒更为熟悉水性，逃跑的时候存活率更高，故而钟执的五个义子逐渐掌握了军队的话语权，若是没有经过断龙崖一役，如黄佑之流的前山匪大王，怕是再没有出头之日。
而此前掌着兵权的五个义子，分别是排行老大的马元良，排行老三的巴鸣，排行老七的麻宜民，排行老八的贾富贵和排行老九的李子昂。
其中，贾富贵之前搭档的是已经斩获一军统制的黄佑，又身兼调度军需粮草和情报之职，故早就放出话来，不会参与此次竞争。
麻宜民则是性子古怪，虽有统率一军之能，但更愿意宅在屋子里研究军械火药等古怪玩意儿，之前是迫于义父淫威，赶鸭子上架，现在乐得躺平，不问俗事。
剩下的几个候选人，马元良性格忠厚老实，颇得人心，响应者众多，巴鸣性子暴烈，但善于水性，也颇有人望，李子昂那不必说了，钟执把自己的亲兵都派给他了，皆属本次夺城混战的热门选手。
其他几个来投奔的首领，秦阳、刘珩、金骢、李诜，虽然手下牺牲不少，实力大减，但有黄佑的例子在前，看到钟执“不拘一格用人才”的决心，也是摩拳擦掌想要做出一番事业，亦颇有几分胜算。
杨平日里仗着功夫了得，无法无天惯了，除了钟执，谁都不放在眼里，现在又是竞争对手，想从这些人手中借兵，实属天方夜谭。
“其他几位兄弟姐妹呢？”赵明试探着问道。
这回换杨么叹气了。
排行二、四、五、六均为女子，除了排行第五的虞滢滢克死三任丈夫后，回到斋堂，侍奉义父，其他皆已出嫁。
姐姐们虽然都很疼爱幺妹，可天各一方，这会儿鞭长莫及。
排行第十的唤作李子义，是李子昂的双胞胎弟弟，一直在外读书，杨么小时候还经常屁颠屁颠去学堂给他送饭，两人关系不错，但许久未联系了，现在人都不知道在哪儿。
排行十一的桓夜霜是和杨么一起从牙婆买来的，故两人又有几分不同于其他兄弟姐妹的深厚情谊。
“要不让老桓帮我研究一味毒药，我趁夜投毒，用解药勒索县令？”杨么脑洞大开，又自问自答：“哎，不行，十一他向师傅立下过毒誓，不能害人。”
赵明心念一动，细问桓夜霜师承何处。
原来，那桓夜霜从小聪明伶俐，过目不忘，便是昔日牙婆拎在手中夸耀“长大了能当个账房先生”的孩童，被钟执收养后，又得到素有“洞庭神医”美名之称的陈延年青睐，收为关门弟子，悉心培养，桓夜霜八岁就能背下一百个药方。
陈延年早年曾为宫廷御医，因牵系一桩旧案被罢黜。其人拒绝京城大户人家和医馆丰佣厚禄的招揽，毅然回到家乡行医，每次只收取几文药钱，造福乡里，医者仁心。
可惜好人却没有好报，陈延年在这个冬天染上风寒，去世了，故赵明初见桓夜霜时，后者身着缟素，便是在
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为师傅守孝。两人不是父子，但陈延年对于桓夜霜的恩情，正如钟执之于杨么，不亚于再造之恩。
杨么讲完，见赵明面有戚戚之色，还以为他是感同身受，熟料，书生面色惨白喟叹：“一切都是天意。”
杨么皱眉，她可不喜欢这些陈腔滥调，尤其讨厌那些拿“男女有别”、“祖宗之法不可违”“女人就是要安分守己”来教训她的大道理，正准备向赵明灌输一些“人定胜天”、“爱拼才会赢”、“我命由我不由天”的先进理论，赵明却自个儿悟过来了，苦笑道：
“以身入局，能否胜天半子，犹未可知。元戎，咱们接着说正事吧。”
而赵明经过深思熟虑所定下的进攻方向竟然是--潭州！
“你咋不说进攻江陵呢？我还能直接当上五军大都督呢！”杨么无语，没想到废了半天口舌，竟是得到这么个荒谬结果。
“钟家军”盘踞的地盘，是武陵县旁边的小村落，武陵县是鼎州的治所，随着官兵撤退，别说武陵不在话下，起义军攻下同属鼎州的龙阳、桃源也如囊中取物。
鼎州有三个县，荆湖北路像鼎州这样的州，则有十个，其中江陵作为荆湖北路的治所，是戒备最为森严，最难攻打的城池，所以钟执才会下令，用“夺江陵者为五军大都督”来激励众人。
而潭州，是隔壁荆湖南路的治所，也就是另一个江陵。
所以有这本事，为啥不去打江陵呢？也难怪杨么大惊失色，觉得赵明简直得了失心疯。
赵明只是静静地等待，等待杨么骂的口干舌燥，脏话存货都掏干，方才微笑着解释：“兵者，诡道也……”
见少女脑门又开始转星星，赵明立马切换“说人话”模式，言简意赅，分条分点论述：“原因其一，此处离潭州更近，离江陵更远。”
杨么点点头，武陵处在荆湖北路和荆湖南路的交界，又是顺流而下，的确能更快抵达潭州。但她心里泛起了嘀咕，要是离得近，你小子真要单枪匹马去打江陵？这厮看不出来，胆子比我还肥。
“其二，荆湖南路此前未经‘食菜事魔’之祸，缺乏防备”赵明偷看了一眼杨么。钟执之前，本朝已发生过多次利用摩尼教信仰聚众起义事件，“食菜事魔”是官府对摩尼教众的劣称。见她未有异色，方才继续：
“荆湖南路主政的黎高岑又是京官刚下放，缺少地方事务经验，且素有与帅司不和的传闻。”
本朝诸路主政一方官员称为经略使，前身为转运使，司财政，后总揽各项大权。其下又置提点刑狱司理刑狱，常称宪司，安抚使司理军政，常称帅司，提举常平司理仓储，常称漕司。
一路经略使，往往是朝廷，乃至坐在龙椅上的天子，都心中有数的地方要员，但其下负责具体事务的宪司、帅司、漕司，却往往是从地方上一步一步晋升的，盘踞多年，与经略使多有龌龊，不必多提，所谓永恒的中央与地方之争。
但是赵明一个军营粗人，纵使念过两天书，怎么会对这些朝中官员之事，如数家珍？
见杨么面露疑色，书生露出一个与其极为不称的憨厚笑容，解释道：“在江陵驻营的时候，喝酒听当地辖司说得，那辖司素来广结善缘，在潭州也有不少朋友，届时可作内应。”
“这其三嘛--”赵明慢条斯理，终于说到了问题核心：“避免恶性竞争，还能用情报换些兵力。”