入夜，寒风簌簌，议事厅前的灯笼被吹得晃荡，在廊下青砖投下扭曲的影子，恍如魑魅魍魉。
杨么跨过门槛，正听见李子昂用刀鞘敲击着舆图，说得眉飞色舞：“直娘贼，那五千官兵自恃重甲，横行无阻，却不知我早已布下天罗地网……”
他拉高了嗓门吹嘘，破锣一般的嗓音在厅内回荡，如同钝刀刮过铁锅，聒噪难听极了。
“这小子竟然敢抢功？”杨么正欲戳穿，忽又听到黄佑谄笑道：“李将军神机妙算，若非将军亲率援军压阵，我等早教铁骑踏作齑粉，焉能诱敌入彀？”
满腔怒火忽然消失得无影无踪，甲胄上的冰碴化成冷露，顺着护腕滴落腕间。杨么蓦地打个寒噤暗忖，今夜怎么这么冷啊？
“幺妹，快进来烤火。”主座传来钟执温言，恰似慈父唤女。
众首领齐望这不速客，黄佑如梦初醒，补充道：“幺妹也是立下大功，传递战令十分及时……”
战场指挥，什么时候变成了传递消息？
以命相搏，沙场浴血，却为他人作嫁衣，杨么如同被人当头棒喝，肝胆欲裂。
“小丫头片子跑得就是快。”李子昂明褒暗讽，走过来拍其肩甲：“义父，何不让幺妹来当我的传令官，横竖她爱往阵前凑趣。”
钟执笑骂：“竖子休得轻狂！此役全仗黄首领鼎力襄助。”语作叱责，眉梢喜色却难遮掩。
百兵破五千铁甲，虽然凭地势之力，虽然黄佑部死伤惨重，却保得"大圣天王"威名不堕，而且还是钟执最看好的义子所为，伯乐如何不得意？
黄佑自是接着奉承：“全赖大圣爷爷庇佑，否则断然不能如此顺利……”
“报！”厅外忽有喽啰跪禀：“擒得十余官军细作，恭请天王发落。”
“押入地牢，我去探探究竟。”杨么强忍怒火，抱拳冷笑：“此等微末小事，岂敢劳烦诸位当家。”
不憋着，还能怎么办？是出卖为她偷兵符的五姐，还是在议事厅大骂揣着明白装糊涂的黄佑？明明没见着李子昂的人影，编得跟真的似得，断龙崖上骂得最凶的不是你黄佑？
地牢原本是存放闲时农具的库房，最近才改成囚室。阴湿的地下室，灯影幢幢，十余囚徒缚手跪地，垂头丧气，如丧家之犬。
独一人，任凭拳打脚踢，头破血流，也硬是不跪，犹自昂首睥睨，像是要看看来者何人。
布满泥污的脸上，那双眸子着实有些亮得吓人了，杨么从未想过，她会在第二个人身上，见到如此澄澈的目光。
“倒是有几分骨气。”杨么暗想，脱口而出的却是：“正好杀鸡儆猴，拿刀来。”
“喏。”有小厮递上刀来，男人猛地咳出一滩黑血，佝偻着背，斜倚在墙，仍比杨么还要高过半个脑袋。
他抬起头，不避不让，也不求饶，像是要好好看看杀自己的人是谁。
杨么举刀，与此同时，一道破锣般的嗓音在背后响起：“幺妹=莫置气，你把俘虏都噶了，还能问出什么情报呢？”
杨么回首，怒目而视李子昂：“不关你的事，滚一边儿去。”
“怎么不关我的事？”李子昂颠弄手中鎏金木牌，上面刻着火焰图纹，正是钟执手中统领清净气、妙风、明力、妙水、妙火五路大军的总兵符：“义父即将命我为起义军统率，今后军中无论大小事，都要问过我。”
“跟九哥说句好话，九哥开心了，在义父面前为你美言几句，没准直接把清净气的兵符给你，休得你费事去偷。”李子昂屏退左右，除了杨么，只剩一群将死之人，开口愈发肆无忌惮。
杨么一口痰“呸”在地上，举刀欲劈，李子昂自知不是对手，解腰刀勉力格挡，刀锋相交，火星四溅，下一招竟是三十六计走为上。
杨么掷刀追袭，三尺青锋破空而去。刀锋堪堪擦过李子昂的衣角，深深没入土墙，如切豆腐般轻易。
李子昂知她是动了杀心，也是气急败坏，逃到地库门口，还不忘回头讥讽：“小娘皮，悠着点，杀孽太重，小心以后生不出孩子。”
杨么愤而锤墙，若是李子昂这厮当道，以后岂有她的出头之日？熟料，一拳下去，地牢年久失修，脱落的泥块、砖土俱下，正中心的少女左避右让，还是落得灰尘仆仆，头发上挂着蜘蛛网。
屋内安静的空气被“噗嗤”一笑打破，杨么的脸色阴沉得能滴出水来。她拔刀回首，与那病恹恹靠在墙的俘虏目光交汇：男人蓬头垢面，形销骨立，但那双笑意盈盈的星眸，却硬是将满庭枯枝化作琼花纷坠，杨么一时看得惊了。
“将军。”男人收敛笑意，诚恳相对：“将军武艺高强，有勇有谋，却龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺，小生不才，有一计献上，可助将军脱困。”
斋堂外的湖畔，此日风和日丽，云淡风轻，正适合论功行赏。
既然提出了“法分贵贱贫富，非善法也。我如行法，当等均富贵，等贫贱。”即使只是走个流程，作为起义军的精神领袖，军事任命这种大事，“大圣爷爷”也必须焚香祝告，方能服众。
一番复杂的仪式过后，钟执宣布：“清净气统领李子昂，百兵破五千铁甲，立不世之功，将才卓越，擢升为五军之首，此番任命，有谁不服？”
阶下寂然无声，忽见黑面大汉越众而出，单膝点地，声若闷雷：“小人不服。”
钟执定睛一看，但见此人脸生，应该非本地乡民，而是从外地来投奔起义军的绿林好汉。
钟执丹凤眼微眯，强按愠色："壮士但说无妨。
那汉子便在钟执的高深莫测、李子昂的脸色大变、黄佑的抚额遮面，一把鼻涕一把泪地哭诉：
“小人李顺，本在鼎洲城外山头落草为寇，靠山吃山，靠水吃水，数百弟兄厮混，好不快活。素闻大圣爷爷高义，我家大王早有拜会之意，得知大圣爷爷打出旗号后，更是举寨来投，官兵来袭，大量弟兄殒命，数百好汉竟只余一百零八人。”
“断龙崖一役，我等被差遣在前诱敌，不敢不力；官兵铁骑凶猛，折损兄弟过半，不敢不服；但李将军所谓压阵在后，在战场上神龙见首不见尾，李顺却必须要替死去的弟兄问个明白：”
那汉子起身转向李子昂，目光灼灼，声震屋瓦，惊起湖畔白鹭。更有数人出列助阵，均为断龙崖一役的幸存者。
“一问将军临阵脱逃，可对得起断龙崖百八冤魂？”
“二问见死不救，可记得歃血盟誓同生共死？”
“三问无功受禄，可羞煞''等均贫富''四字金匾？”
地牢内，那病秧子献策：“将军可曾听过二桃杀三士的故事？”
“桃子淬了毒？”自以为得到正确答案的杨么怒目圆瞪：“纵使李狗无耻贪功，我杨么绝不做如此腌臜之事。”
病秧子笑出了眼泪，眼见着杨么气得拔刀乱砍，方才
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慢悠悠地讲述了这则源自春秋的典故。
“这和眼下的局势有什么关系？我又没有桃子可以分？”杨么听得满头雾水。
“但是您可以让冒领功勋的家伙分不到桃子。”病秧子笑得意味深长。
钟执唤出黄佑，当众问道：“黄首领，可有此事？”
黄佑面露尴尬之色，一时间竟不知如何作答。须知其人虽只是个草莽出身的山大王，却也深谙审时度势之能，否则岂能从两手空空成为一寨之主？
他心知李子昂能凭借“断龙崖一役”的功劳上位，并非这个功劳有多么了不起，而是钟执本就看好李子昂，借着这个由头将兵权予他，行事好看罢了。所以即使明知李子昂冒领功劳，黄佑不仅不戳穿，还要成人之美，极力配合，向领导表忠心。
但是他的手下不知被谁挑拨，却是认为自家这个天大的功劳被李子昂夺走了，心生愤懑，集体跳出来当众闹事，这下真是跳进黄河也洗不清了。
说起来，到底是谁挑拨的呢？黄佑扫视众人，杨么目光躲闪，还往后面站了站，答案心中了然，心中雪亮却只能硬着头皮背下这口黑锅：“末将治军不严……”
众目睽睽之下，手下弟兄都不保，以后谁还跟他黄佑？
“逆子！”钟执拂袖如霹雳，将李子昂一掌扇在地上。
黄佑急忙出来打圆场：“李将军那日戍守边防走不开，将兵符交给末将处置，是末将自作主张，撒谎想给手下弟兄鼓劲，才造成误会……”
钟执回首与黄佑对视，目光冰冷，“大圣爷爷”的名号百年积威，断龙崖上铁骑突脸都不怕的黄佑，此刻却觉得两股战战，心惊胆寒。
“黄首领不必为钟某遮掩什么，是钟某教子无方。”钟执对着李子昂伸手：“纳来。”
李子昂乖乖交出鎏金火焰纹牌，钟执声若寒铁：“还有一枚。”
趴在地上的少年瞪大了双眼，满脸的不可置信，央求道：“义父……”
钟执一言不发，只是伸着手。
李子昂解下伴随他数月的“清净气”兵符，慢慢地举起，被钟执一把夺走，却是交给了黄佑。
这可是“大圣爷爷”第一次将兵符交给了外人，众人哗然，但还没有结束，钟执跃上高台，手举鎏金火焰纹牌，朗声道：“此令牌能者取之！”
台下众人倒吸一口凉气，皆是虎视眈眈地盯着钟执手中的令牌。杨么仰观那鎏金符印，日耀寒芒刺得双目生疼，却还是不舍得移开眼睛。
能者取之！
事情真如病秧子预料一般地发生了。杨么又回想起地牢内的约定。
“凭你几句话就能帮我掌握兵权？”
“有时候，言语也是可以杀人的。”病秧子仍是笑眯眯的模样，目光却锋芒毕露，让杨么感到了几分不适。
男人敏锐地颔首拱手，低眉顺眼，似欲说些什么，却咳出一滩黑血，无力倒地。
杨么条件反射地去扶，病秧子在她怀中睁开眼睛，含情凝睇：“小生肩不能提，手不能抗，但愿凭这口舌之能，助将军成就一番事业，不知是否有幸拜入将军麾下？”
杨么冷脸放手，比她高的多的男人摔在地上，听声音怪疼的，漠然道：“等事成之后再说吧。”却是已有几分心动。
至少这口口声声“将军”怪好听的。杨么心想，一定不是因为这双黑白分明又含情脉脉的眸子，让她想起了某位故人。