白老太太一愣，“马贼？不曾听过。”
倒是墨怀柳说，“听说大柳树村周围确实闹过土匪，但那已经是很多年前的事情了。”
王富贵心事重重地点点头，“那就是了……方才我见那店小二胳膊上的伤口，可不是寻常店掌柜能打出来的，那玩意儿应该是铜钱鞭打的。”
“铜钱鞭是什么？”白芜好奇地问。
王富贵耐心解释，“这是一种马贼、土匪一类的流人专用的武器，这种鞭子上有一个个带着倒刺儿的小疙瘩，跟铜钱那么大小，所以得名铜钱鞭。
“因为这东西打人比一般鞭子疼，所以土匪们常用铜钱鞭来惩罚下属，或者折磨俘虏。我做捕快的时候跟一些马贼打过交道，也见过这种东西，所以很熟悉。”
他顿了顿，用更低的声音说，“而那个店小二……既然他身上有铜钱鞭，那就证明他被土匪打过，所以我刚刚才问你们这附近可曾闹过贼窝子。”
众人没想到还有这层深意，倒是有些震惊。
玄羽问，“那万一这店小二是被土匪打过，后来逃出来的呢？”
没等王富贵回话，白芜就抢着说了，“小黑你怎么这都想不明白，如果他真是逃出来的，那他就该和我们讲讲这段经历，而不是将责任推到掌柜头上。
“看他遮遮掩掩的样子，恐怕他们就是一群金盆洗手的土匪，为了不暴露自己的行踪，所以那店小二才含糊其辞打算混过去。”
王富贵欣慰地摸摸白芜的脑袋，“不错，我也是这么想的。”
玄羽不好意思地挠挠头，又换上一副有些担忧的面孔，“那，要不要报官？”
“官不就在这儿吗。”白老头指指王富贵，调侃道。“他们现在开店，表面上是本分人，就算报了官，查出来他们的过往还则罢了，若是查不出来，咱们可就要被反咬一口了。”
王富贵沉吟道，“姐夫，我倒是觉得可以查，但得偷偷查。刘金现在在外边练武，等他回来我与他商量商量，暗中调查一番再做打算……”
话音未落，只见门被人“砰”地一脚踢开，刘金风风火火地跑了进来。
“师父，你猜我发现什么了！”
刘金扯着大嗓门，情绪激动地喊着。
玄羽赶紧上去捂住他的嘴，“你小声点儿，当心隔墙有耳！”
刘金这才意识到自己鲁莽，连连点头，但他刚才的叫嚷恐怕已经吸引到旁人的注意了。
白芜见状，也扯着嗓子喊起来，“哇，刘金叔叔，你带来的这个虫子真好玩儿！谢谢你！”
这样，就能伪装成刘金的叫嚷是发现了奇怪的虫子，带回来给孩子们玩儿，如此一来不管是客栈里的普通住户，还是那可以的店掌柜，都不会怀疑到刘金了。
玄羽这才松口气，拿开了捂着刘金嘴的手，“还得是小姐机灵。”
“那当然，也不看看她像谁。”白老头莫名地骄傲起来。
白老太太轻轻拧了他一下，示意他去把门关好，这才问刘金，“你看到啥了？”
“骨头。”刘金脱口而出。
见众人没反应过来，他又解释，“不是猪骨头牛骨头，是人骨头！”
“啊……”
白老太太骇然不已。
“你可看清楚了？”
刘金连连点头，“看得真真儿的，就是我挖出来的，我还带过来了呢，您瞧。”
说着，他从怀里摸出一节人的手掌骨，扔在了桌上。
这下，白老太太的神态更惊恐了。
她年轻时候也算泼辣，自诩有过见识，逃荒那会儿更是见过不少饿死在半路的人，本以为自己这辈子就风轻云淡了，可是没想到，过了几年舒坦日子，如今倒是胆子小了。
再加上她从来没见过白骨，第一次看到，带来的冲击自然是寻常东西比不上的。
白老头的脸色也变了一下，不过他毕竟稳重一些，赶忙握住了老伴儿的手轻轻捏了捏，告诉她一切都有自己在，不用害怕。
相比之下，倒是白芜和墨怀柳淡定得多。
白芜什么没见过？以前玄羽还是龙族小黑的时候，吃妖吃魔吃鬼吐骨头，她都当杂耍看的。
至于墨怀柳，他就是单纯觉得这东西很平常，没什么好怕的。
王富贵赶紧甩袖盖上白骨，训斥刘金，“你这孩子，太楞了点儿，我姐他们不似咱们，没见过这种东西，你拿出来之前好歹说一声。”
刘金也意识到自己的鲁莽，连连对白老太太等人赔罪。
白老太太喝了口茶，又拍拍胸口，总算是让自己冷静下来，这才对刘金摆手说不碍事。
白芜则挪开了王富贵的袖子，仔细观察着白骨，“唔……看样子，此人死了一年有余。
“骨头切口平整，应当是死之前就被人切下的，可见对方之残忍。
“啊，这骨节还是掰断的，应该是先把手指一根根掰断，然后……”
看着幼小的白芜绘声绘色地描述着自己的观察所见，在座的人除了墨怀柳以外，竟不由得一阵后背发凉。
“师父，这怎么说？”刘金小声询问王富贵。
毕竟刚才他们还怕吓着老人孩子，现在倒好，白芜把他们给吓着了。
王富贵看看白芜，欲言又止好几次，最后总算是挤出一句话来，“此女真是不同凡响。”
墨怀柳也很认真地和白芜一起研究刘金带回来的手掌骨，还不忘问当事人，“刘叔叔，你说这是你亲手挖出来的，这是怎么回事儿？”
刘金如梦初醒，连忙回答，“哦，之前我在客栈后头那块儿空地上练拳，练完了本来准备回来，踩在地上突然觉得土里有东西硌脚，就琢磨着看看，结果挖出来一瞧，可了不得，是人的骨头！”
听他这么说，白芜倒是觉得并不意外。
做捕快的人似乎都比旁人心细，也多一些好奇心，就像之前王富贵看见了店小二的疤痕随口询问一样，刘金能发现人骨，估计也是这店家命里该着。
“如果我所料不错，这群人应当是在附近流窜的土匪，后来他们隐姓埋名开了客栈，背地里却也做些杀人越货的勾当，恐怕已经有不少人命丧这家客栈了。”
墨怀柳阴沉着脸分析道。
“而他们处理那些可怜客人的办法，就是将他们埋进后院，还真是一群本性难移的畜生。”
被他这么一说，白老夫妇突然觉得脚下发凉。
这客栈可真吓人啊。
他们这边害怕，那边王富贵却是搓着手，情绪有些激动，“真没想到，我来探亲还能有意外收获！这帮畜生害人那么久，也该落网了！”
他转头问墨怀柳，“小兄弟，能不能请你帮我找些人手来？今晚我有用处！”