有陆氏操持着国公府上下大大小小的庶务, 温叶的日子过得很是清闲。
瑞雪兆丰年，临近除夕，又下了场大雪。
忙碌中的陆氏得知大姑太太明日想去西院坐坐, 今日特地将温叶叫过来嘱咐一番。
陆氏一边翻着礼单，一边同下首坐着的温叶道：“大姑母虽性情豁达, 轻易不与人计较，但毕竟是长辈，你惯常的那些小心思, 最好先收一收。”
她能接受，不代表大姑太太也能接受。
陆氏记得自己当年刚嫁入国公府时, 大姑太太也曾过府暂居过几日, 那时候还是很严肃端庄的，脸上笑容始终浅淡。
大概是近些年表弟愈发出息, 又娶了妻, 大姑太太终于能够好生歇上一歇，因此性情也跟着有所转变。
但一个人的脾性不是一朝一夕就能更改的, 陆氏怕温叶没见过大姑太太两回, 以为之前所见就是对方的全部，一个不注意, 彼此再闹出什么糟事来。
对于陆氏的嘱咐, 温叶乖巧应下。
她的确对大姑太太不甚了解，虽然大家目前同住在国公府，但鲜少见面。
陆氏将她叫来主动告知这些, 温叶心中是感激的。
长辈要过来，温叶不可能不好生招待，待陆氏说罢，她又问了大姑太太和姚氏平日里的口味。
陆氏一一与她说了。
最后又道：“你也不用紧张, 姑母就是无聊，想起来还没正式去过西院，便想趁着年前这几日空闲，去你那坐坐，闲聊会儿天。”
温叶笑笑道：“嫂嫂放心，我一定会好生招待大姑母和表弟妹。”
陆氏听了她的保证，又见她头饰寡淡简单，不免问道：“银子可还够用？我予你的那盒红宝石，怎么不见你用？”
温叶解释道：“红宝石贵重，我还没想好打造什么样式的头面。”
陆氏不以为然道：“一盒红宝石而已，若是打造出来的头面不喜欢，拿过来，我给你换一盒新的。”
言语间，阔气十足。
作为定安侯府最受宠的嫡长女，陆氏当年的嫁妆，担得上是十里红妆，若不是臣女出嫁不能越过皇家，陆氏的嫁妆还不止于此。
一盒红宝石，陆氏还真不放在心上。
陆氏的样貌其实是偏华丽张扬的，但因为做了国公夫人，为了显得稳重些，衣料首饰都往这方面靠，在这些身外之物的遮掩衬托下，打眼一瞧，只会觉得她沉稳端庄。
而今日她对温叶不经意流露出的随意姿态，让她整个人都光彩照人了许多。
温叶瞥见这一幕，内心不由感叹，徐国公好福气。
“那我听嫂嫂的，过几日就让云枝拿去打一副新头面。”
原本温叶是不打算动那盒红宝石的。
可当一个有钱又过分漂亮的女子突然和你说：尽管去造吧，折腾坏了算她的。
任谁都很难不心动吧。
能不能换新红宝石无所谓，温叶主要是不想糟蹋了陆氏的这份心意。
陆氏一直认为自己不排斥温氏偶尔不着调的性子，大概是因为她在大是大非面前，懂分寸，知进退。
虽不如其他世家女稳重，但却有一颗玲珑心。
瞥见温氏脸上藏不住的笑意，陆氏眼中划过无奈，嘴上却道：“盛京头面打造最精致的当属流云斋，你记得让云枝带上国公府的腰牌去。”
温叶眉眼弯弯：“我都记下了。”
陆氏还要继续核对年前年后的送礼单子，温叶留在正院，无所事事，不是喝茶就是吃点心。
看着很是惬意。
妯娌之间刚生出的那点温情亲昵，瞬间消散，陆氏又气又酸道：“你回吧，不用在这陪着。”
温叶当即起身福了一礼，道：“那嫂嫂先忙，我就先回西院了。”
陆氏懒得看她，垂着眸，佯装专心看礼单的样子道：“快走！”
温叶无声弯了弯唇，轻步退出了正院。
回到西院，温叶便开始教桃枝云枝做事。
陵城在盛京以南偏西，那儿的人都偏爱辛辣之食。
大姑太太虽是地道的盛京人士，但在陵城多年，饮食上多少沾染了陵城那边的习惯。
因此大姑太太婆媳俩的口味与温叶很相似，都偏重。
温叶很快写了一张膳食单子，让桃枝吩咐下去，明日午膳就以膳食单子上的菜色为准。
近几日徐月嘉不用上职，一直都待在温叶这儿。
如果只招待大姑太太一个人还好，可还有姚氏呢，那么徐月嘉就不方便在西院用膳了。
晚间，徐月嘉照常留宿。
温叶和他提了一嘴。
聪明人一点就通，徐月嘉当即便明白了，道：“正巧我明日也有事需要出趟门。”
和聪明人说话就是轻松，温叶躺下，心如止水道：“郎君，就寝吧。”
明日要起早，今晚不宜运动。
*
翌日卯时中，温叶醒时，徐月嘉已不在西院。
哪怕是年假期间，徐月嘉也依旧保持着平日的起居习惯，温叶由衷佩服。
梳洗过后，温叶随意用了点早膳，没一会儿纪嬷嬷抱着徐玉宣过来，温叶从前几日在西市买的那一箱子玩意里挑了几样适合他的，让他自个儿待着玩去。
有纪嬷嬷等人看护，不需要温叶去费心。
待到巳时，守在月拱门的婆子来报，说大姑太太婆媳往西院这边来了。
作为晚辈，温叶起身去迎。
大姑太太携姚氏进了月拱门，碰到前来相迎的温叶，顿时笑道：“有婆子引路，这大冷的天，你出来作甚。”
温叶道：“姑母和表弟妹冒风雪而来，我哪还好意思待在屋里，只顾自己暖和。”
三人进了正堂，温叶立即让婢女斟茶，同时让徐玉宣过来见礼。
大姑太太坐下，喝了杯热茶，待身子稍暖后道：“前几日光顾着出门会故交，都忘了来你这坐一坐。”
温叶当即回道：“姑母离京多年，难得有次机会与故友相见，侄媳怎能耽误。”
不熟悉的姑侄媳二人，彼此都很客气。
大姑太太环顾四周，发现西院与正院差距甚大。
这种差距不在景致或陈设摆件上，而是在她切身的体会，正院庄肃规矩，而西院，她一踏入便觉松弛极了。
并不是说西院的仆从们没规矩，而是那种闲适轻松的氛围很难得。
高门大院里的仆从一个个可不是什么提线木偶，在他们之间也会有亲疏之分、利益纠葛。
“你这不错。”大姑太太真心夸赞道。
温叶谦虚：“都是嫂嫂照看我的缘故。”
大姑太太顺她的话说下去：“你嫂嫂操持偌大的国公府，这么些年，她也不容易。”
她兄嫂故去得早，如果没有陆氏这个好侄媳，国公府后宅铁定是一团糟。
温叶认同点头，她每回去正院，陆氏都在忙，的确辛苦。
大姑太太叹声道：“景容今年才八岁，等他到能娶妻的年纪，至少还要十年。”
温叶眸一抬，出声问：“姑母的意思是？”
大姑太太一副‘你居然没懂’的表情道：“等景容娶了妻，你嫂嫂不就能歇歇了？”
“不然费心费力给他娶妻，图什么？”
温叶闻言，眸光下意识看向坐在大姑太太下方的姚氏。
对方苦巴着一张脸，察觉到温叶投过来的目光后，露出一抹坚强的笑。
姚氏也很苦恼啊，出嫁前，母亲千叮咛万嘱咐别把目光放在区区的管家之权上，婆婆管家那是天经地义的事，她要做的就是快些怀上孩子，生下长子才是首要。
谁曾想，出嫁后的日子与母亲预想的完全不同，新婚不过俩月，婆婆便将管家的事全权脱手给她，只顾自己快活。
霎那间，温叶全明白了。
这位大姑太太与陆氏所描述的似乎很不一样，对方看出了她的迟疑，顿时道：“怎么，你觉得我说的不对？”
倒也没有，温叶默言，其实她心里是极赞同的。
“姑母说得在理。”
大姑太太从温叶的神情里，约莫猜到了一些，当即爽朗一笑道：“你嫂嫂性子与你不同，我在她面前自然是要装一装的，不然怕吓着她。”
本性是改不了了，但装还是能装一段时日的。
温叶眉眼不禁染上笑意，道：“原来是这样。”
如此以来，她似乎也不用在对方面前装贤惠了。
温叶逐渐放松下来。
大姑太太又道：“等国公府日后分了家，你就能体会到管家的辛苦了。”
温叶低头抿了口茶水，不慌不忙道：“宣儿还小，暂时还离不开他伯娘。”
这话听着有些怪，不过徐玉宣是由陆氏带大的，听着又好像没错。
大姑太太看了一眼乖巧懵懂的徐玉宣，道：“不过你也不用担心，孩子们都是见风长，一眨眼就能到娶妻的年岁，到那时你就可以轻松下来了。”
温叶在心底算了算，等徐玉宣能娶妻，至少还要十六七年。
以前没觉得，现在经大姑太太这么一说，温叶忽然发现自己不一定能一直咸鱼下去。
也不知道陆氏能不能再容忍她十六七年。
温叶看向乖乖靠在怀里的徐玉宣，真心实意希望道：“你可要争气啊。”
徐玉宣听得半懂未懂，郑重点头。
认真的小模样，逗笑了大姑太太和姚氏。
尤其是姚氏，看向徐玉宣的眼神里，渴望居多，她嫁入申家快两年了，一直未有孕信。
幸亏她有个好婆婆，从未催过她，也不曾让她给郎君纳妾。
为了让她宽心，婆婆还找来了可靠的大夫，为她和郎君诊脉。
大夫说她与郎君身体都没问题，一直未有孕，只是缘分未到。
这次婆婆带她上京，也有想带她出来散散心的意思。
话匣子打开，西院气氛轻松。
大姑太太逐渐暴露本性，“我看儿媳妇的眼光可是很准的，等你将来要做婆婆了，可以来找我，我来帮你掌眼。”
一旁的姚氏羞愧地想捂脸。
温叶闻言，挑眉。
而后视线垂下，望向正拿着点心细嚼慢咽还什么都不懂的徐玉宣。
又抬眸看了一眼姚氏，最后缓缓点头认同道：“姑母眼光是不错。”
不过她要求不高，会管家就行。
大姑太太高兴了，不过又道：“好儿媳难寻，我瞧子檀日后还会往上升，你要想松快，至少要找个像你嫂嫂那样的。”
温叶头一回发现，男人太过优秀也是一种困扰。
大姑太太见她一脸纠结，一副‘我什么都懂’的神色道：“你是不是在琢磨着如何赖上你嫂嫂？”
温叶拒绝承认：“什么叫‘赖’，我只是舍不得嫂嫂而已。”
大姑太太哼笑道：“这有什么不好说的，若我是你，也会想法子赖上。”
她看向温叶的眸光，透出一丝羡慕：“你可真是好福气，遇到这么一个好嫂嫂，什么都不用做。”
不像她，都是给别人做嫂子。
女人和女人之间，偶尔也会互相炫耀一些奇奇怪怪的东西。
温叶背挺直了些道：“我运气好。”