时锦回了清风院，二爷去了荣安堂，尚未归来。
她坐立难安了片刻，便见他自外而内踏了进来。
腊月的寒凉随他一身玄衣裹挟着入了屋，时锦不由得打了个寒颤。
二爷瞧见她，苍肃的面上不由得染了些笑，“怎的还没歇下？”
时锦垂头。
他将外氅脱去, 转身又瞧了她眼，“可是又心软了？”
时锦讷讷，不知该如何作答。她抬头飞快睃了他一眼，心中到底带着些不忍，“……她现下很不好……若是没药，怕是撑不过去……”
齐墨璟微寒的指落在她肩上, 面色几近温和, “我已着人让李大夫去瞧她, 你且放心。”
时锦倏忽抬起头来，带着些惊异，瞧见他那张算得上温雅的脸。
二爷自来冷肃，又怎会去关心一个八竿子打不着的表小姐？
时锦想不明白，却不知她刚刚撞见齐二公子的事儿被他收入眼中。
她之于天逸的疏离取悦了他。以天逸对她的朦胧情谊，若是她央他，他亦愿意出手救上秦芊儿一救。偏她愿意舍近求远，再跑一趟清风院来寻自己。
这般行径，他是不是窃以为，她下意识得依赖着他？
左不过顺手的事儿，他又何必拂了她的意，冷了她的心肠？
齐墨璟只觉着今晚的时锦格外不同，纵然对他的讨好小心翼翼且不露行藏，到底是一颗心偏向了他。
“奴婢代表小姐谢过二爷。”她抿了抿唇，微福了福身。
他却更靠近了她些，如骨似节的指托了她下巴, 迫她仰起头来, “怎么谢？”
时锦不妨他这般问，羽睫颤颤, 不答反问，“二爷，子时已过，可要歇着了？”
到底不能逼得太狠，他退后一步，拉开两人间距离，侧身掠过她，往内而去，“不过玩笑，且歇着罢。”
没来由的，时锦轻呼了口气，“是。”
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有了李大夫看诊，时锦心中的记挂少了些。
因着此事搅扰，时锦更不爱出清风院，便是连湘竹馆那边的消息亦未打听半分。
倒是老夫人因着头疼，被大夫人举荐着召了时锦过去，隔三差五得帮老夫人疏通疏通头络，显见得更松快些。
“这样力度可还好？”时锦左右拇指按在老夫人额头两侧, 不轻不重得揉捻。
“正正好，你是个手巧的，”老夫人阖着眼，躺在惯日里歇息的碧纱橱里，眉目舒展了些。
“老夫人若喜欢，时锦每日都抽得些时间过来，帮老夫人松快松快。”她眉眼低垂，认真且专注得帮老夫人按揉。
“那倒不必，待得空儿，你且教教檀香，省得一日日净往老身这边跑。”老夫人叹了口气，“老二那边更紧要些。”
提及齐墨璟，她略睁了睁眼，“惯日里瞧着你也算伶俐，怎的还没个音信儿？”
说罢，竟是又往时锦腹部逡巡了一圈儿。
这让她怎能不急？大房里都快三世同堂了，偏二房只齐墨璟一个，甚是孤寂冷清。
她倒是有意给老二纳个知冷知热的房里人，可他那脾气，又不是谁能左右的。
时锦手顿了下，这才勉力开口，“二爷朗月之姿，仰慕者众，奴婢浅薄，不敢入二爷的眼。”
“那倒也是。”老夫人也不得不低声感叹一句，可惜了老二那副好皮囊，“不过，如他那般大年纪，早该通人事了。你又是学医的，必要时给他用些药，哪有不从的。待得识了你的好，他又有什么不愿意的。”
这是什么虎狼之言！
时锦反应了好半天，方才回过神来。她胡乱点了点头，算是应承下来。
待得好不容易从荣安堂出来，她终是略松了口气，心中也替二爷默哀了一瞬。
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转眼年关将至，除却湘竹馆闹的那一遭，整个侯府都还算妥帖。
大公子也不知是去哪躲了几天，待得年三十才从外面归来，自少不得大夫人一顿数落。
然事情已然过去，秦芊儿的事儿已成定局，又紧着过年，此事也算不了了之。
只湘竹馆那边，秦芊儿木木望着床帐，整个人都有些失神。
别人不知晓那日发生了何事，她却是知道。
那日她摔下去，并没有昏迷过去，反而捉了大公子袍袖，向他求救。
奈何郎心凉薄，她只被他粗鲁推开，又匆匆而走。
往日的情谊一一浮现，瞬时又蔓延上无边的恨与悔。
恰在此时，巧儿正正端了药碗来，“小姐，该喝药了。”
那药刚熬好，正自烫着，巧儿端得小心翼翼。偏偏秦芊儿气得厉害，直接一掌将那药碗推到了地面上。
药碗骨碌碌得在地面上打了个转，里面的药汁子一部分打在了巧儿衣裙上，一部分溅在了双手上。
她的指尖霎时起了水泡，又疼又红，难捱得紧。
“小姐……”她的眼中已经带了泪花，“奴婢再给您熬一碗去……”
秦芊儿苍白着脸，半个身子都探出了床外，声音带了些嘶哑，“滚！滚出去！”
巧儿害怕得要死，捂着双手匆匆跑了出去……
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大年三十的年夜饭依旧摆在荣安堂。
这次不同的是，便是丫鬟仆妇们也在另一边的侧室摆了一桌，很是热闹。
以防老夫人用过饭后无聊，檀香早早便备下了叶子牌，只等用过晚饭，女眷可耍上一耍。
其余各房得脸的丫鬟，除却贴身侍候不得空的，大都进了侧室，嗑瓜子抑或聊天守岁，各个面上俱是欢喜。
时锦今儿个难得着了一身锦蓝素面掐腰小袄，下摆浅粉偏白绘寒梅疏枝襦裙，素净不打眼，却又清新自然。
二爷那边自用不着她侍候，她便同知画一道儿坐在偏房里翻花绳儿。
抱琴作为二等丫鬟原是不该来，因着莲香在老夫人这边得脸，便也跟着过来热闹。
除却她们清风院的丫鬟，大夫人房里的胭脂和莺哥儿、大少奶奶身边的锦瑟和凉笙、二公子房里的青栀、三小姐房里的冬儿，并着四小姐身边一个名唤双喜的小丫鬟都在。
青栀性子冷，与其他丫鬟并不熟稔，当下坐在时锦身边的杌子上看时锦和知画翻花绳儿。
锦瑟却是惦记她家大少奶奶，只进来略坐了坐，又出了侧房去守着自家主子。
不多会儿，早有管事嬷嬷上了饭菜，招呼着大小丫鬟们一道儿用饭。
时锦瞧着桌边拥挤，不好落座，便径直出了侧房，自替了守着老夫人的檀香，让她先去用些饭。
檀香得了她的好儿，感激得道了句谢，自去用饭。
正房这边，老夫人这一桌已用了些饭，时锦瞧着老夫人喜好，又帮她盛了些柔软好克化的食物，半俯着身将鱼刺一点点挑了，放在老夫人跟前。
“你倒是细心。”老夫人拍了拍她，又转身与旁边说话。
今儿个倒是不用拘着礼仪规矩，便是用饭也能说些闲话。老夫人瞧着三小姐和四小姐清减了些，不由得朝那边道，“你们两个太瘦了些，今儿个菜式不错，且都尝尝。”
三小姐齐姝落落笑了下，“谢谢祖母。”
时锦许久未见三小姐，不由得打眼瞧了下。正欲转回目光，却瞧见一边的锦瑟正盛了一勺木耳拌三丝放在大少奶奶盘子里。
“大少奶奶！”她吓了一跳，眼瞧着胡氏夹了一筷子木耳正要食用，不由得唤了她一声儿。
(本章完)