思过崖，听起来就不是什么好地儿。外头天寒地冻，沈东游身子骨弱，指不定要出个什么好歹。
“沈东游无罪，凭何收押？就凭张丁空口白牙地污蔑吗？”
玄长老怫然愠怒：“叶姑娘，这里是雪城派，不是你府上！别一而再，再而三地插手本派事务！”
叶栩栩义愤填膺道：“那贵派可当真是可悲！区区一个所谓的人证，随口说几句话攀蔑，毫无证据，就逼着良善之人自证清白。既如此，本姑娘也能作证，我昨夜瞧见玄长老穿罗裙在月下翩翩起舞，舞姿曼妙呢！”
众弟子登时一片唏嘘沸腾。
玄长老暴怒，拍案而起，“一派胡言！妖言惑众！”
叶栩栩谑笑道：“玄长老可得证明，您不爱穿罗裙，亦不会跳舞，否则便要坐实这事了呢！”
“你！枉为世家女，简直形同泼妇！”玄长老气得直骂，面目狰狞。
“小女子不过以贵派之道相待，便成泼妇了？岂非在座各位皆是泼妇？但凡世事皆须讲理，压根不是谁的地盘的问题……”
叶栩栩还要反驳，沈东游却开口拦道：“无妨。”声音低沉，有一丝丝喑哑，只有叶栩栩站得近才听得见。
她不甘地转头看向沈东游，他正看着自己。没什么情绪，只淡淡地对她说：“别争了。”
叶栩栩眼里的落寞担忧，少年尽收眼底。他仍是错开了眼神，兀自转身离开。
被人拼尽全力维护，这样一回，便够了。
几名执罚弟子跟上前，押解沈东游前往思过崖。
叶栩栩心口紧巴巴的，只呆望着，沈东游不卑不亢的背影渐行渐远。
冷望舒注目良久，若有所思，到底没说什么便走了。方长曜阴沉着脸紧随其后，其余众人也纷纷散去。
冷夫人铁青着脸走到叶栩栩跟前。她自然很想相信她的亲侄女，但叶夕莲与她那一向不睦的继女冷望舒，曾为了五皇子争风吃醋而惹出不少事端。
前阵子五皇子向冷望舒提亲，冷雪楠才应下这门亲事，没多久就遭人毒害。也不知这两件事有无关联，如今她也满腹疑虑，谁人也不敢信。
叶栩栩看穿冷夫人对她的疑虑和提防，委屈道：“姑母，真不是我，沈东游是被冤枉的……”
冷夫人蹙着眉转身欲走，又踌躇一瞬，似有不忍地问道：“莲儿啊，前些日子，五皇子提亲求娶冷望舒，你姑父同意了。此事你可知？”
叶栩栩怔了须臾，摇头道：“不知。”
冷夫人深看她一眼，点点头，便走了。
若叶夕莲不假思索脱口而出“不知”，冷夫人反倒要怀疑她。方才叶夕莲愣了片刻的反应，才应当是乍然听闻心上人向别的女子求亲，心碎木然的反应。冷夫人如是分析。
叶栩栩轻舒了口气，方才一时没想好怎么回答。总不能说她是从书上看来的所以知道吗？未免徒增猜忌，干脆说不知道好了。却不知阴差阳错打消了冷夫人的大半怀疑。
冷夫人走后，叶栩栩行至廊下远眺，沈东游决绝孤傲的背影早已消失在视野。她倚着阑干，望向无际苍野。
下雪了。
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是夜，熟悉的噩梦卷土重来，一时将叶栩栩拉回无边地狱。
午后穹苍晦暝，诡云密布，街市都收了摊，枯叶游尘凌空打着旋儿，预兆着一场栋折榱坏的狂风暴雨。
“昶朝永睿十三年七月三日，葆嘉皇帝诏策曰：正一品丞相叶端公，结党营私、贪赃枉法、祸乱朝纲，辜负先皇与朕之圣恩。朕痛之入骨，赐抄家下狱，叶氏成年男子枭首，未成年男子与女眷一律没籍变卖。钦此……”
宣旨官每句话的最后一字都拖得长音，嗓音尖锐嘲哳，听得人心里百般不适。
官兵雷霆之势破门查抄。家眷奴仆惊恐奔逃，哭嚎震天。终于在黄昏之时，偌大叶府，人去楼空，满目萧条，巍然相府一夕倾覆。
官兵包围雪城派，只为抓捕探亲未归的叶家大姑娘叶夕莲归案。
雪城派众弟子冷眼旁观，唯有曾受叶家恩情的少年沈东游剑指铁铠，大杀四方，突破重围，护叶夕莲从荒野小径逃亡。
他们一路颠沛流离，东躲西藏。万险躲过冷枪暗箭，数次围剿。
昔日娇生惯养的金枝玉叶，豕窜狼逋，与犬争食。
终于，少年护卫伤重毒发，不敌五皇子的鹰爪重重围困，二人被俘。
沈东游获罪雪城派叛徒。五皇子命人断其双腿，毒以喑药，逐出门派。不久，清傲少年伏尸污渠。
五皇子并未将罪臣之女叶氏交予官府，而是以毒杀雪城派前任掌门之罪，滥用私刑，掷入鳄湖。
永睿十三年八月廿九日，满塘碧玉，红莲灼灼。
恶名昭著的相府千金叶夕莲，死于可怖利齿之下，尸骨无存。
梦境逐渐支离破碎，凄厉绝望的呐喊萦绕耳畔。沉溺窒息、切肤痛感、惊恐无助，她感同身受。
叶栩栩双目紧闭，绛唇翕动，脸上写满痛不欲生，大雪夜里，额头颈间沁满细密的汗，凝聚颗颗晶莹滑落，与泪水一同无声地浸湿绣枕。
“姑娘！姑娘醒醒！”木樨与铃兰心疼不已，不住地轻摇着她的玉臂，声声地唤，终于将她从噩魇中解救出来。
叶栩栩怳惊坐起，胸口剧烈起伏喘息，汗涕淋漓。直到看清眼前是叶夕莲贴身的两个小丫鬟，又环顾四周，分辨出现实与梦境，这才慢慢平静下来。
铃兰一面帮叶栩栩抚背，一面忧心道：“自从咱们姑娘开始筹备与卫世子的婚事，已经有些日子甚少做噩梦了，怎地今夜又……”
她屋里安神茶是常备的，木樨即刻便端了一盏温热的来。
叶栩栩饮了几口便递回，接过帕子擦了擦满头满脸的汗涕。她看了看窗外，一片昏黯。
“我没事儿了，你们去睡吧。”叶栩栩轻声吩咐，转身躺下。听见木樨与铃兰退出房间，才又撑着身子坐起来。
每每从噩梦惊醒，今夜便再不能入睡。一旦阖眼，便是在血腥鳄湖中浮沉、任撕扯……
可若她不睡，那两个小丫头便也不睡，整夜守着伺候。她心里疼惜这些小小年纪卖到相府为婢的孩子，平日里就多有照拂，这会子也只能佯装睡下，免她们辛苦。
叶栩栩悄声起身，随手披件天水碧绣银冷蕊的斗篷，秉银盏灯烛，轻推开半扇窗牖，冷风霎时灌入。她忙将灯烛护在另半扇掩着的窗牖后，看受惊的焰火顽强地恢复安静平和。
她侧身坐窗边，看小院儿的雪夜，悄然寂静。冷冽的空气扑面，叶栩栩打了个冷颤，困意顿时消散。
她拢了拢斗篷，眸色渐渐晦黯。回想几日前，她还想远离情节苟到大结局，却因那个天翻地覆的预知梦，转而选择了如今这条路。
五日前。
那是个难得天朗气清的午后，日头高照。她搬了把藤椅到院子里头，躺着看书、晒日光浴。
许是准备与卫国公家的世子议亲了，脱离了故事情节，她已有好些日子不做噩梦。她正暗暗庆幸改变了命运，心情愉悦。
冬日暖阳尤为讨喜，晒得身上暖洋洋，骨头都酥酥懒懒的，她干脆将书册扣在脸上，小憩片刻。
睡意渐渐迷蒙，神思沉入梦境。
恍惚间她置身古朴雅致的庭院，沿着廊芜往里头走，渐渐觉得熟悉，这里像是雪城派掌门居住的庭院。
她离开雪城派时曾来过，同姑父姑母辞行。廊下那盆君子兰开得极好，她还多看了几眼。
“吱呀”一声传来，好像是书房的门开了，从里头出来高束马尾辫的年轻男子，装束并不像弟子。叶栩栩像是透明人，那男子四下张望并未看见她，步履匆匆走了。
她懵然不知何事，却又见一女子背影从角落里出来，迟疑片刻推开书房的门，愣怔在原地。
叶栩栩满腹疑虑跟上前去，只见屋中冷雪楠已经吐血倒地，不由心下一惊。
那女子上前探了探冷雪楠的气息，惊惧跌坐在地。她踉跄着起身，重重一声叹息，像是做了什么重大决定。
只见她掏出一块白玉珏，丢在了书案下。随即退出书房，转身离开了院子。
叶栩栩大惊失色，那女子转身时，她分明看到，那女子正是她自己！
梦境轰然坍塌，光怪陆离般凝结成一片翠竹林。
青竹掩映着一颀长身影，正在吩咐方才那个马尾辫男子。他的声色温润如玉，说出的话却令人不寒而栗：“把这瓶毒，神不知鬼不觉地藏到叶夕莲的屋里，届时抄相府，自然能搜出来。”
叶栩栩周身发冷，她缓步走近，穿过那片翠竹，验证内心萌发的可怕念头。
看清幕后主使真容那刻，眸中的世界仿若地动山摇，又一次崩裂瓦解。
金质玉相桃花眼，果然是他，五皇子方长曜。
宫灯在混沌中莹莹亮起，映出富丽堂皇的殿宇。
“陛下如今已登大宝，倘若有人模仿陛下当年成功之路，只怕江山动荡……”
方长曜一身明黄龙袍端坐金灿灿宝座，眸光似有震动，迟疑道：“燕丞相的意思是，雪城派？”
那着绯色公服的天命老者，端持象牙笏却不发一言，只抬起浑浊墨灰的瞳仁，阴恻恻地与座上年轻帝王的杀伐目光交汇。
正当叶栩栩满腹疑虑，身后传来马唳厮杀声，她猛然回首，只见血雨腥风笼罩着雪城派。
铁甲士兵一路策马，手起刀落，那些日常驰马试剑的弟子却一个个手脚绵软，毫无招架之力，接连倒在血泊之中。
他们脚下迸裂的酒坛子上，一个“御”字，似乎说明了一切……
紧接着，熊熊烈焰无情吞噬了昔日威名赫赫的雪城派。
“望舒，望舒你撑住！”身后传来方长曜颤抖的呼唤声。
眼前的满目疮痍，令叶栩栩几近麻木，好半晌，才僵硬木然地转过身来。
床榻边围了不少嬷嬷，她们急得热锅上的蚂蚁般进进出出，端出一盆盆血水，太医齐齐跪在屏风外。
苍白枯槁如纸的冷望舒躺在床上，锦被高高隆起。她透支着最后的气力攥上一旁的黄袍衣襟，凄厉颤巍地质问道：
“方长曜，你回答我，雪城派，究竟有没有瘟疫？是你，下令诛灭了雪城派，是与不是，你回答…… ”
玉手垂落，冷望舒含泪饮恨，仅存一缕气息随着眼角滑落的泪珠，一同消绝在方长曜的沉默当中。
“皇后……”满屋跪地哀恸
画面终于又一次烟消云散，没有再重新凝聚，停留在一片玄虚空境。
伶仃的人儿茫茫然茕茕孑立，耳畔有两个声音争辩：
“去雪城派吧！去了才能阻止方长曜！”
“别蹚这趟浑水！叶家女定亲在即，方长曜没有理由害叶家。”
“可方长曜会害死许多无辜之人的！”
“他是日后的新帝，叶家的生死存亡都在他一念之间，还是明哲保身吧！”
“你救不了他们的……”
……
叶栩栩被木樨唤醒时，太阳早已被阴云遮蔽，暖意悉数消散，只余凛冽寒气肆意往骨子里钻。
只记得木樨告知雪城派讣告时，阵阵阴冷寒风袭来，惴惴惊悚裹挟身心，心凉如堕冰窟。
她回忆小说里其实并未明写叶夕莲投毒。只写了冷雪楠中毒暴毙，现场发现了方长曜的玉珏。后来叶府抄家，在叶夕莲的闺房中搜出毒害冷掌门的毒-药。更有庶妹佐证，亲眼见到叶夕莲携带方长曜的玉珏。如此一来，叶夕莲偷玉珏、投毒、栽赃，就是铁证如山。
但至死，叶夕莲都未曾认罪。
如今，她离开雪城派已有一年，而那纸讣告、那块在她房中紫檀盒里找到的、刻着“曜”字的白玉珏，分明在提醒她，梦中的才是真相！
纵观局面，如何还能置身事外？即便现下明哲保身，那么来日方长曜登基呢？
新帝阴骘暴戾，疑神疑鬼，睚眦必报。
方长曜靠着雪城派在江湖的势力，于庙堂之下暗箱操作、排除异己、笼络人心，最后登上皇位。雪城派尚且落得个兔死狗烹，遑论昔日拒绝招揽的叶丞相、为非作歹的叶夕莲，能又何好下场？
更何况有佞臣狡言诡辩、怂恿挑唆在侧。
梦中那位燕丞相，应当就是如今他府中幕僚燕劼。
方长曜将来能登上帝位，泰半功劳是仰仗这位智计频出的燕劼。他登基后，自然是要给燕劼一人之下万人之上的权势地位。
届时叶丞相即便不死，也是那对君臣急于铲除的眼中钉。
叶栩栩颓然行至檐下，仰起头，眸里尽是寒意。阴沉沉的天幕，看起来险恶极了。
事已至此，她只余两条路可选。
其一，置若罔闻，按原定计划远离情节，尽快嫁人，再苟三年。
如此，故事大致走向不会改变。方长曜登基后，叶家仍会倾覆，甚至可能会拖累姻亲。沈东游即便不受她牵连，也会死于雪城派灭门惨案。冷望舒得知雪城派灭门真相，难产而亡。新帝暴戾，奸佞妄为。不难想象日后世道浑浊，不见光明……
不知不觉，纤纤素手攥成拳，胸口好似有点点星火，风一吹，星火以燎原之势蔓延，终于熊熊燃起……
她敛眸沉声吩咐道：“木樨，去打点一下，明日随阿爹去雪城派吊唁。这回，我们可能要待很久。”
她终究选择了其二，深入虎穴，逆天改命。
既知死期，日子再舒坦也终日惴惴。她既已得窥视先机，一切皆有转圜余地。与其在恶人面前束手就擒，任由命运鞭笞，不如孤注一掷，豪赌一把！
赢，则挽救几百号人的性命。
输，大不了走向原结局，还能糟到哪儿去呢？
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思绪回到现在，沈东游被诬，为今之计，需得查明毒-药来历，方能洗脱她与沈东游的嫌疑，将沈东游救出思过崖。她得寻机去思过崖下见到沈东游，与之商议。
但仅凭她一人难以调查，需得等那位医术了得的小师叔回来。她心下算了算，也差不多该来了。
今夜不见星月，天幕黑压压的，微弱灯芒依稀映出小院里稀疏嶙峋的杏树空枝。
她住的这小院仍是一年前叶夕莲住的小院儿，一切仿佛回到原点。但她知道，今起，故事会有全新的发展，一切都会变得不一样。
既上苍派她穿书，又给了她勘破阴谋诡计的梦境，她便会尽自己最大的努力去逆风翻盘，不枉来这世界走一趟。噩梦那般的结局，必不会上演！
她将另外那半扇窗也推开，然后脱下斗篷，只余单薄的寝衣，任由寒风灌入房间、裹挟全身……