傍晚时分，夕阳正好。忽来一阵马踏之声，略显急促。来人利落收住缰绳翻身下马，大步流星闯入，边走边问：“许军医回来了吗？”得知已然回程，梁沐不掩焦急急趋至书房，果然许军医已坐在桂树下的石桌旁悠然等待。
“如何？”人未近前，声先到。
今日早朝后梁沐回兵部，半路恰遇上自太仆寺出来的白知行，并说有个不情之请。他与白凝辉订了私盟，一切还需仰仗对方应允，因此不敢像上回作态为难，而是恭恭敬敬执子侄礼。
幸而白知行不计较前事，满面含忧：“小女病重，听闻将军府的许大夫医术高明，想请他过府医治。”
得知白凝辉病了，梁沐登时吓了一跳，二话不说连忙让人安排。闲暇时细想才憬然有悟，明白白知行一定已知内情。否则以永昌伯府的名义延请太医亦属寻常，没必要多此一举借口相告。
许军医捋须道：“还是老毛病，忧郁成疾，内伤损了气血。她的丫头说是自宫中回来那日开始，晚上还曾高热，她们也不知情由。”
梁沐拧着眉默然不语，将这几日的事想遍，莫不是她已知情？
白凝辉极其介怀薛婉儿，梁沐当然明白。少年时几次争吵都因此女，自己当时初识情爱，并不放在心上，反而回回与她争辩。这段日子以来，白凝辉虽未明言，但她的惊惶畏惧源自何因，梁沐心中已有计较。虽认为她确无必要惶惶不安，但人心易变难测，她的担忧亦有几分道理。只是如今婉儿千里迢迢来投奔，又有林荣恳求在先，无论如何也不能放她孤苦无依。本想找个时机和白凝辉坦白解释，是谁抢先一步告诉她？
梁沐在庭中踱来踱去，一时没个主意，亦未注意许军医早早离去，而薛婉儿翩然来到。见他眉峰紧皱，负手惆怅，薛婉儿抿嘴一笑，趁他不备冷不防移至他面前，又见他吓了一跳，忍俊不禁。
“你在愁什么？”
薛婉儿年正三十，失却了少年娇态，而今别有风韵。数年来辗转多地，眉间轻蹙似成习惯，舒展时仍看得出痕迹。可面对梁沐，她从不提过去的不快，三言两语将分别后的故事举重若轻道了个干净，不以为难。
梁沐过去就怜惜她的遭遇，更喜她襟怀洒落，对她只身前来是意外之喜，不愿她再度漂泊，殷勤请她在此安顿。他心存坦荡，却不知如何对待白凝辉。
薛婉儿自他面上一扫而过，心中已有答案，杏眸浅蕴笑意，掩饰了眼底深处的思量，“让我猜猜，莫非是为我的缘故，不好向白二小姐交代么？”
毫不意外被她戳中心事，梁沐略显窘迫，埋头踱步，“又是严燕告诉你的？”除了她以外，不做他想。
“她是你的妹妹，对于关心你的人当然会知无不言言无不尽。不仅仅是她，连你以往在宁州和边疆的事我也知道了。原来大将军和我认识的梁沐大不一样。”薛婉儿冁然而笑，快言快语让人无法招架，“不过我早说过你非池中物，一旦时来运转，就会一飞冲天。你那时还说我取笑，如今可算证实了我的话？”
梁沐亦笑道：“我们常说你眼光独到，非常人所比，这句话也不假。”
薛婉儿缓缓举起纨扇挡住半边脸，唯见一双眼笑如弯月，趁势试探：“那我与白二小姐的眼光相比，谁更胜一筹？”
梁沐不置可否。
薛婉儿见状轻笑出声，她入府一两日，上下无不如沐春风。梁沐纵有交代，难免疏忽一二。况且严燕本就对她十足好奇，言谈间不设防备，将众人之言集合起来，她就拼凑出事实真相。
然而真相令人不快。薛婉儿自江州得知梁沐消息，心怀一线希望。孰知白凝辉亦在京城。且听严燕之言，两人好事将近。没想到十年过去，萦旋纡回又回到原处，真叫人心里难平。
“时过境迁，真没想到白二小姐在京城孀居，和你重逢。八年前她嫁去楚州，大家都说是门当户对、美满姻缘。”慢声细语的时候，薛婉儿一直注视着梁沐，不错过他一丝一毫的神色变化。心中不免嗟叹，老天真是不公，为何要让白凝辉丧夫。若不然，梁沐岂会想要霸占别人的妻子。
谁知梁沐不以为然。莫说宋文成早亡，只要二人失去了夫妻名分，他就志在必得。
看来并无芥蒂，薛婉儿极速掩饰心中失落。眼前丹桂未谢，黄星间或点缀，阵阵飘香，不禁让人想起熟悉的配香。是白凝辉所有，亦是梁沐所携带。连这参天树木都极其配合勾人心魂，不得不赞她好运。薛婉儿重整精神，眉目忽转提起绍县往事。
“记得你们以前都说不谈国事、只论风月，相约抚琴吹箫，高歌长啸，其乐陶陶。如今可还有这等闲情逸致？”
眼见杏眸戏谑，被军务缠身的梁沐微微一愣，随即如实叹道：“恍如隔世。”忆古思今，当年旧朋故友零落，几多感慨。
薛婉儿善弄风月，见貌辨色，当即让人在听风亭备酒，取了自己的琵琶提议说：“今日是你生辰。月色正明，不如效仿昔年同游，共奏一曲如何？”
梁沐心中牵挂白凝辉病情，本无兴致。无奈薛婉儿真情实意，难以推却。是夜月下对饮，共忆从前。大音希声，感心动耳，一夜宾主尽欢。
而在永昌伯府内，白凝辉因傍晚睡了一阵儿，到了子夜反而清醒无比。她精神已恢复一些，靠着软枕默默无语。
白芷刚遣了连乔去睡，进来见她眼睛也不知瞧着哪处，怔然不动。走过来捻了捻被角，白芷轻声道：“还睡不着么？”
白凝辉摇摇头，“你去睡吧，不必管我。”
白芷如何肯应，坐在床沿上斟酌着问：“是发生了什么事，前几天不是还好好的？今天许军医来瞧你，大将军想必也知道了，也会担心的。”
谁知不提还好，一提白凝辉面目忽冷，眼里莫名情绪翻转，忍不住口中讥讽：“那也未必。”
算算日子今日正是梁沐生辰，与薛婉儿共度良宵也未可知。梁沐既无父母，过去每逢生辰都是和金兰之友聚会，薛婉儿就是其中之一。此夕团聚，如何还能想起她。她不明白梁沐为何要接回薛婉儿，既然口口声声只称朋友，说她多心，为什么就不肯如她的愿让她放心。
越思越想越不忿，白凝辉猛的对准面前松绿的衾被捶了四五下，直把它当做梁沐对待。
白芷少见她如此生气，看得眼皮直跳，忙低声劝慰：“无论何事，气坏了自己得不偿失。”
白凝辉出了一口恶气，缓过来侧卧在软枕上，咬着唇细细思量琢磨好一会儿，方道：“我问你，如果你和游为昆成婚以后，他又恋上其他的女子，你怎么办？”
白芷当场愣住，不明白她为何突然问这个。在她看来，虽然世人都求一心人，但以身边之人观之，彼此忠贞何其少。别说富贵之间，就是家里有几亩良田能雇上一两人的，都免不了在这中间做文章。她忐忑着问：“你是怕嫁给了大将军，而大将军另有二心么？”
白凝辉并不答她，催着她回答。
白芷想了想道：“端看那人是什么性情。若为人良善也就罢了，若是乖张刁钻的，是断不许进门的。”
白凝辉脸色愕然，坐起来愤慨道：“你怎么会这么想？卧寝之榻，岂容他人鼾睡。”
白芷不似她激昂，依旧说得和声细语，“我和你不同。我无父母庇护，全赖你一番好意。幸而他看上去品貌不错，这就足够过几年安生日子。以后的事以后再说，真要变心我也不拦着。不过这夫妻之道，终究是两个人的事，尽心尽力，何需杞人忧天。”说罢等了一等，见白凝辉垂眸不应，又道，“我虽不知全貌，但你和大将军时隔多年依旧互存情意，为何还需担心这些？大将军除了那位冯夫人，也没听说身边有其他人。若有二心，何需等到现在？”
心知她说的有理，白凝辉强颜为笑，可是想起薛婉儿就心生怅惘，“如果他这份长情并非限于我一人呢？”
她爱梁沐，所以不能接受他另结新欢。如果是旁人好赖能说一句不值一提，可偏偏是与他相交甚深的薛婉儿。两人相识早于她，相知也并不下于她。更重要的是，薛婉儿显然有意于梁沐，却不知为何迟迟不曾说开。而梁沐是真不知，还是故作不知。
灯下，白凝辉苦笑后喃喃自语：“他的故人，并非我一个。”
白芷心里讶异，她身在局外，反而不比白凝辉患得患失，而是劝道：“既如此，为何不问个清楚明白，为什么要自己多思多想。纵有其他人虎视眈眈，你难道不能胜过她？大将军应和我一样，在我们心里，从来都是你最好。”
白凝辉闻言沉默。十年前她没有给梁沐解释的机会，直接判决结束。重来一次难道还要重蹈覆辙？扪心自问，她甘心吗？甘心将梁沐再度送向她人的怀抱，自己孤衾独寒？白凝辉阖眸，沉心让自己冷静，或许她是不应该孤注一掷，或许另有内情。
灯花爆结噼啪一声，外面寂无人声，已是三更。
白凝辉忽道：“明日你让人去同安巷问问，最近可有船去建州。”
见她不改心意，白芷大为不解，正要出言相问，白凝辉已经叹了口气先行解释，“总要做两手准备，以防万一。”她微微一笑，面向白芷道，“你放心，我之前已和崔玉说好，让你自他家出嫁。到那时即便我不在京中，她也会帮忙周全。”