霍青菱主持科考，一时间忙得飞起。
正当她忙率的时候，红曲来找。
她低声答道：“大人，常州旧人来访，我擅自做主给他们安排好住处，您看需要见一面吗？”
霍青菱反应了好一会，常州很熟的已经在朝城了，还有谁？
“大人，是常州来朝城考试的学子，太多人了。”红曲解释道。
霍青菱明白过来，她曾在常州任职，教过这些学生，说是她的门生也没错。
“好好招待，等我下班后再去与他们见面。”
送走红曲，霍青菱赶去全福楼，和此次科考办事官员吃了顿饭。
推杯换盏间，这关系就拉近了。不过因为下午还要办差，大家喝得并不尽兴。
霍青菱笑着道：“全福楼即将开个分楼，要办一个叫火锅的菜，等科考顺利结束之时，本官再请诸位吃酒，届时一定不醉不归。”
听到这话，一些官员心里畅快了。
众人离开，回去做事了。
霍青菱统领全局，事情吩咐下去了，但她需要核对，一下午忙得脚不沾地，等离开的时候，天色已黑。
上马车的时候，红曲犹豫道：“咱们去客栈吗？”
“去什么去，这么晚了免得打扰。”霍青菱摆手，径直回府。
真正和那些学子们见面的时候已经是四天后了。
霍青菱休沐，公司塾那边事情也走上正轨，她才得以有空。
这间客栈是她出资建的，设计图是按照现代酒店配置，有住宿和办席的地方。
她去客栈的时候，终于知道有多少人了。
大学宫的学生都来了，足足有一百多人。
他们看到霍青菱后，以周正为首向她行礼：“拜见大人。”
“诸位远道而来辛苦了。”霍青菱笑着颔首，带着他们去了餐厅。
十人一桌的餐厅，百来人坐得满满当当。
大学宫佼佼者与霍青菱同坐一桌，她笑看着周正问道：“赵由在大窑县还适应吗？”
周正起身，作了一揖：“回大人，赵大人把按照您走之前所说发展大窑县，与其他县县令大人相处也很好，常州如今蒸蒸日上，请大人放心。”
霍青菱放心点头：“那便好。”
她刚站起身，其他桌的人纷纷起身，一双双期待的眼神望过来，她举起杯子说道：“诸位，本官以茶代酒，祝大家在本次考试得偿所愿！”
“谢大人！”众人齐声答道。
这顿饭大家都吃得很尽兴。
临走之际，霍青菱拉着周正说道：“这是朝国首次科考，本官作为主考官，为了避险，之后不会与你们再见，本官好心提醒你们一句，趁着还未开考，学习一下算术。”
她最后一句话可以说是明示了，周正作为常州学子之首，听到这些话，会告诉其他人的。
“你们便住在这里，专心备考，不用担心吃住，朝城也有图书馆，书籍种类更多。”她是想到哪说到哪，直到上了马车才收口。
因为人太多了，所以由周正、郭立作为代表相送，二人齐齐作揖：“恭送大人。”
马车逐渐远去，他们才回去。
马车上，霍青菱揉了揉头，对红曲说道：“这客栈还是第一次来，感觉地儿还是小了，看来还得优化。”
红曲捂嘴轻笑：“大人，全福楼客栈是朝城客栈以外最好的了，今个吃饭的时候，我瞧吃饭的大厅宽敞明亮，这是其他客栈都没有的呢。”
“哪有往下对比的，自然是越来越好，等我有空的时候，还需让客栈修得更完善一些。”比如说棋牌室什么的，必须安排上，吃完席怎能没有牌局。
霍青菱多吃了两口，有些晕碳，在马车上昏昏欲睡，她眯了会，回府后什么瞌睡都没了，钻进书房办事去了。
-
科考在即，朝城热闹非凡。
正值夏日，烈日炎炎，热得人心情烦躁。
一处不起眼的宅子，每间屋里都有一人，其中包括霍青菱，他们已经在各自屋里待了三天了。
每间屋都有冰块降温，不然在这么热的天气里肯定会中暑。
在这三天里，霍青菱翻阅书籍，绞尽脑汁出了一张最适合选拔官员的题目。
试卷出好后，他们仍不能离开这院，需得等朝王定下最终考卷，这时候也已经开考了，等批阅考卷的时候，他们又得在这院子里熬上些日子。
等待期间，霍青菱拉着几个同僚打起了麻将。
麻将还未宣传开，几个官员第一次接触麻将，学会后直接沉迷。
用霍青菱的话来说，就是又菜又爱玩，她经常放牌，不然让他们输得分文不剩。
因着这院的人凑不齐两桌，所以打完一圈后，输得最多的就得退桌换下一人。
“杠！”一个胡子白了大半的官员激动地拍桌，嘴里念叨着杠上花。
霍青菱站在他后面当军师，都还来不及开口让他别杠：“你这牌就缺了，没胡牌啊，你不该杠。”
“那这咋办？要不然我收回去？”
上家曹大人按住他蠢蠢欲动的手：“齐大人，哪有你这样打牌的，霍大人已经帮你许多，就别贪心了啊。”
下家和对家两位大人附和道：“就是，落子无悔，牌落桌无悔，一样的道理！”
齐大人哎哟两声：“好了我不收便是，真是服了你们了。”
霍青菱忍俊不禁，偏头捂嘴偷笑，抬头的时候看到一熟悉的人。
“夏公公？”她笑着上前。
夏庆躬身道：“霍大人，大王有请。”
霍青菱露出疑惑神情：“就我一人去吗？”
夏庆点点头。
她跟着进宫，到了勤政殿，就见朝王在翻阅试卷，听到夏庆回禀，头也不抬的对着她招手：“霍卿，你来看看这些试卷。”
霍青菱上前，恭敬接过试卷，发现其他同僚出的卷子都是自己擅长的，就她一个人出的综合卷。
“你为什么选择出算术题？”朝王抬头看着她问道。
霍青菱答道：“大王，微臣认为，若是想要国家更加发达，势必需要更多知识，算术只是其中之一，还有物理化学等，学会这些能创造更多东西。”<
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p>“物理化学是何物？”朝王疑惑道。
“我们生活中看到的鬼火，其实并非灵异现象，而是一种科学，人体中的磷酸钙，随着时间推移，尸体腐烂后转化为磷化氢，这种物质遇到空气中的氧气会被点燃，所以产生了鬼火。”
霍青菱举了个生活中的例子，给他解释了一番。
朝王听到这些新鲜名词，眼神不动声色暗了暗，随后笑道：“霍卿明白的真多，不过这些暂时用不到，更没有人会。若是你真想加入新考题，算术已是超出了。”
有些人连怎么打算盘都不知道，如果真的加到卷中，会难倒一片人。
霍青菱明白朝王的意思，开口提议道：“那不如在卷子后面单独出一道算数题，称为附加分，是否能做出来，与最终选拔结果没有太大关系，您看这样行吗？”
朝王沉思半晌，最终同意了。
霍青菱出了一题鸡兔同笼后便离开了王宫，回到小院后静等科考开始。
两天后。
霍青菱和其他考官能出院子了。
此时，考院已经开考。
她和其他人道别后回了霍府，在小院时，她都没洗个舒服澡，随时都是提防状态，一回府上，立刻让人备水。
好好洗干净后，她换上新衣，去了前厅。
傅重光和林画姚坐在前厅喝茶，她一来，傅重光对她微微颔首，林画姚走上来想拍她肩膀，不知想到了什么，他又默默收回手。
霍青菱没注意到他的小动作，坐下后问道：“何事找我？”
“最近热点在科考，我想弄个科考主题，请出题考官写一篇关于科考的文章。”傅重光说道。
霍青菱点头同意：“这想法不错。”
她对着傅重光笑了笑道：“你来找我是想向我约稿？”
傅重光拱手：“正是。”
“这事交给我，其他考官你先去问问他们意愿，他们拒绝后你再来找我，到时候我亲自去请他们写稿。”
麻将情谊不是摆设，更何况麻将还未扩展开，会麻将的就几个人，要想打的话约人就难了，三缺一的时候可是很卑微的。
她和傅重光又商量了下之后报纸内容走向，顺便说了广告一事。
“趁着科考热度，报社必须在这次彻底打响名声，让报社成为朝城标杆性的东西。”霍青菱说道。
一旁的林画姚听得都很热血沸腾，更不要说参与其中的傅重光。
“是！”傅重光神采奕奕的应道，转身离开霍府，迫不及待去筹办报纸后面内容。
林画姚看着他远去的背影，不由感慨道：“重光自从接手报社之后，一改之前萎靡模样，真好啊。”
“他有才有德，因为双腿废了没能当官，说实话挺可惜的。”若是霍青菱掌权，她必会以才能人品为先，在这个纷乱的时代，能人异士才是稀罕物。
她想着自己因为性别，差点被掀下如今位置，听着林画姚的感慨，情不自禁多说了两句。
林画姚目光沉静地看着她，欲言又止。
霍青菱勾唇轻笑：“我还没问你，你来又是为了何事？”