在回云影台的路上，落卿璃又跟南宫霁提起了金素娥的事。
如今，落忠骁被困在金氏部落做了人质，事关长渊的尊严，若想不出个冠冕堂皇的理由解决，只怕就算让落忠骁活着回来了，来日也会遭人诟病。
而且，落卿璃对自己的父亲再了解不过了。
他是个忠肝义胆的大丈夫，宁可死在战场上马革裹尸，也绝不愿在敌国的施舍下苟且偷生！
她想让父亲光明正大、堂堂正正地回来。
南宫霁微微颔首，抬手将落卿璃鬓边的一缕青丝别到耳后。
“正好，父皇也早有收复狄兰部落之意，既然金氏有意投诚，我们不如择个恰当的时机再勾起一场战乱，由你父亲率兵平叛，我和靖王援驰，借此歼灭那些一直对长渊虎视眈眈的藩国再好不过！”
落卿璃深以为然，无声握紧了粉拳，一双灵眸在黑夜中炯炯有神。
这祸事缘起于西北藩国作乱，那么以平息战乱的名义来结束才是最好的方式。
很快，一封写好初步计划的家书便神不知鬼不觉地从深宫高墙内送出，一路快马疾驰送往西北。
接下来的日子风平浪静。
一切都有条不紊地安排着，可就在南宫霁拟好了征战西北的奏折，准备上奏皇帝时，江今从岭南传回来的密信却打破了所有人的计划。
原来，翰王自恐不得皇帝的信赖和喜爱，急于在岭南做出些功绩来博得皇帝的欢心。
他不知从哪得来了一幅草图，上面的瓷雕宛如天工雕琢，五光十色，亮眼极了，趁着除夕进献给皇帝正好。
而岭南地域恰好就盛产酿彩陶瓷，因而，他下令让各地官窑民窑和各路工匠没日没夜地烧筑试验。
尤其是在炭火稀缺的冬季，他更是盘剥了不少本该分给当地百姓生活的炭火用来烧窑，惹得当地村民怨声载道。
结果折腾了一通下来，不但没有烧制出瓷雕来，负责烧制的工人也因为疲累忘记了及时开窑换气，导致各处的烧窑接连发生了爆炸。
年关将近，死伤无数。
听闻这个消息，连向来温润和煦的沈栖眠都气得直骂人。
“他的，南宫雳不是自诩贤王吗？怎么昏庸无道的事全让他作了个遍呢！这要看着就要年尾了，当地的百姓怕是要怨死朝廷了！”
落卿璃喟叹一声，轻声道：“不止，烧窑征用的必然是各家的壮丁，如今死伤了这么多人，这意味着好多家庭的顶梁柱算是彻底塌了，今后要那些孤儿寡母如何过活！”
闻言，南宫霁英眉紧蹙，强压着心头的怒火在殿内踱来踱去。
思虑了半天，他沉声道：“卿璃，抱歉，平叛西北解救你父亲的计划……可能要推迟了，我现在要去父皇面前请命，尽快到岭南去赈灾。”
落卿璃浅笑着摇摇头。
“不必抱歉，若换做是我，我也会做出同样的决定。”
如今有金素娥照应着，她父亲也不会再受什么苦头，可岭南的那些百姓若是得不到救济，只怕连这个冬季都活不过去！
孰重孰轻，她分得清。
“只是，在去养心殿前，我建议你先去一趟神殿。”
被落卿璃这么已提醒，南宫霁眸色霎时一敛，立刻披上了棉斗篷冲出殿外。
“浮生，带上三十名亲卫，不许配刀剑，随本太子去神殿镇压闹事的百姓……”
清冷而有力的声音越来越远。
幸而江今的密信传来的及时，南宫霁将神殿四周部署好时，朝廷还尚不知晓岭南的灾情，自然也没有闲的没事来声讨神女的百姓。
可瞒得了一时，却瞒不住一世。
一日过后，爆炸的事到底还是传得遍京皆知。
即便这件事是翰王的一人之失，可在百姓眼中，翰王代表着朝廷，翰王的意思，也就是朝廷的意思。
毫无例外的，皇帝面对着群情激奋的百姓，再次把这个“人祸”推到了神女华澜兮身上！
“神女不能护佑黎民苍生，又不肯听命于朕的安排，朕着实不知道继续留着她还有什么用处！”
皇后不忍妹妹再受苛责，不免求情道：
“皇上，此事并非澜兮的过错啊！”
皇帝冷冷道：
“不是神女的过错？难道是朕的过错吗？她刚就任神女的那几年，每每风调雨顺，国泰民安，可自从她开始忤逆朕，王朝就连年灾祸，这难道不是她失德失神意的后果吗！”
皇后深吸了一口气，好言解释道：
“皇上，臣妾不是这个意思，只是从前澜兮尚且能游历民间，若有什么灾祸的苗头也能及时发现，总好过现在被囚禁在神殿中束手无策啊！”
岂料皇帝不仅没有听进去，反而勃然大怒。
他一把扯住皇后的手臂，苍老的眼睛中毫无情分。
“皇后，你穿着朕赏的凤袍，带着朕赏的凤冠，就必须要记住，你是朕的皇后，而非华家的嫡长女！给别人求情前想一想自己的身份！”
皇后瞧着面前人冷漠无情的威胁，一双凤眸泪水涟涟，却强忍着没有滴落。
“皇上难道忘了，当初是华家一力扶持您登上皇位的吗？这么多年，华家一直兢兢业业辅佐您，臣妾实在是不明白，您到底为何这样厌弃华家？”
皇帝冷笑一声，扬手甩了皇后一个耳光。
“华澜英，你们姐妹和你那个父亲一样，表面臣服，实则处处想要压朕一头，朕是一国之君，岂容你们凌驾于朕的头上？”
皇后的唇角溢出一丝鲜血，整个人怔在原地。
良久，她颤着声，企图唤醒皇帝对她的最后一丝情分。
“皇上……难道华氏一族对您的忠心、谏言、辅佐，在您眼中……只是想要凌驾于您？您不信别人，难道连臣妾也不信了吗？”
她从没问过皇帝的想法，还只当皇上对她的态度变化不过是时间使然。
原来，他竟是这样想的。
皇帝眼中似有一丝愧疚和犹豫，但最终还是化为了冷漠。
“皇后，朕坐上这个皇位有多艰辛，你比任何人都清楚，所以，劝告华太师，不要再妄图挑战朕的权威，你自己也一样，再敢忤逆朕，中宫的位置你便不要坐了！”
皇后捂着胸口，心脏的位置疼得不能自已。
一滴清泪滴落在养心殿金丝楠木的龙案之上，浸透了木纹，很快便消失不见。
就如同她和皇帝曾经的海誓山盟，在这宫墙之内，终于还是消弭了。