叶舂和何豪分别站在舒晏左右，将要对他展开“攻势。”
稍顿片刻，叶舂先笑了笑道：“贤弟，你想效仿许由、巢父做个大隐士吗？”
“叶兄取笑小弟，我怎敢跟上古大隐士相提并论！不过，我的退隐之心是决定了的。”
“恐怕不能够啊。如同一块美玉，你的光芒已经显露于人前，还想隐藏吗？”
“哼！”舒晏苦笑了一声，左右看了看二人道，“何公子乃是世家大族子弟，当着你的面，我也要说几句不大中听的话。在朝中这几年，几经贬谪，几经沉沦，我早已看透。司马家乱作一团，你争我夺，各怀不轨之心，这且不论。就说如今朝政，腐朽日甚，身居显位者全都是世家大族出身，却大多无心国事，一务清谈，只想着拿虚无的玄理互相驳辩，以老庄无为为乐。寒庶子第除非有经天纬地之才，否则根本没有机会求得进位。最可恨的是那士庶高下分明的九品取士之法，更是成为寒门子弟进取的拦路之虎！孔子云：不患寡而患不均。如此扭曲的仕途，伤了多少寒门士子的心。试问这样的朝廷，我还有何理由安心为其报效？”
叶舂听了舒晏的一通抱怨，哈哈一笑：“我本以为舒兄是个大德君子，原来也是个意气用事的凡人。想当初，你我被举为孝廉初到洛阳，那时你初任尚书郎之职，是何等的意气风发。可那时候也是跟现在一样的朝政风气，怎么没见你有过任何抱怨？后来只是没有取得晋升，就一路的怨天怨地，试问谁的仕途是一帆风顺的呢？我们寒门子弟，能够跻身仕途，本就不容易，而你更是被我们寒门子弟视作榜样。你可知道，你的弃官之举对所有寒门仕人造成的影响有多大吗？大丈夫胸怀家国天下，朝廷越是腐朽，就越是应该有人匡扶担当，而你却选择逃离躲避，去做一个愤世之民，这戚戚行径岂是大丈夫所为！”
舒晏本来是怀着满心愤恨，可是面对叶舂的一席话，竟然哑口无言。无奈之下将脸转过了另一边，却正对何豪。
何豪微笑着道：“舒兄，我知道你在仕途上遇到了很大的不公，尤其是在中正品评上。可是既然赵王决定起复于你，且已经言明，要求中正重新对你做出品评。这说明朝廷将要还你一个公道。你所嫉恨就在于此，还有什么耿耿于怀的呢？况且为了起复你，朝廷不惜打破礼制规定，特准你平设左右夫人，这是连王公都不曾享有过的殊遇啊！至于你说的世家子弟只知清谈，空占显位，却不理政务，琐事只交给寒门下属去做。不可否认，的确是有这种风气。不过，清谈者的不作为，不正是给了你们寒门下属一个掌管实政的好机会吗？我曾听舒兄有言，做官为的不是高官厚禄，而是为朝廷、为百姓做实事，难道只是你的一时虚言吗？”
舒晏被说得涨红了脸：“我舒晏若是求名逐利之人，何苦落得这个下场！”
“可不是吗?”叶舂道，“当初，我跟你一同被举孝廉，你的才名不知高出我多少，前程可谓无限远大。可你却连遭贬谪，反观我却一路安稳，还不是因为你太过执拗？以前的事也就罢了，这次你千万不要顽抗。我实话跟你说，赵王十分看重你，不但派了自己的手下参军，还命我也跟了来，就是为了劝你回去。那参军所言不虚，先礼后兵，说得出做得到。如果不能将你带回，必要使出强制手段，到时候整个羌寨都将鸡犬不宁。你应该不希望看见这样的结果吧？”
如今，益州这一带的氐羌形势十分严峻，不少部落已经揭竿而起，剩下的大多也已是暗潮汹涌，说不定只需一个火种就可成燎原之势。如果自己真的与那参军顽抗，那参军势必来硬的。然后小默肯定不会袖手旁观，为了维护我，必要带领族人跟官兵对抗，到时候很可能激发羌人与朝廷的整体矛盾。真要那样的话，后果可就严重了，自己岂不成了千古罪人了？
叶舂在其左，何豪在其右，两个人对舒晏开展左右“围攻”，舒晏为难地不知道说什么好。他叹了口气，无奈地转身向后，却见一双温柔的眼眸正审视地看着自己。
“晏哥，我也劝你一句，回到仕途去吧，你才不到而立之年，正是为国出力的时候，怎可就此隐匿起来！”
芷馨对于舒晏的辞官行为从来没有发表过任何意见。舒晏很诧异她今天突然的态度转变：“怎么，连你也这样说，你难道不想跟我回到田园中过没有纷扰的静谧日子吗？”
“能跟你隐居田园乃是我幼时以来最纯真的、一直不曾改变的梦想。可是你胸怀大志，怎能被儿女情长牵绊！记得我们小时候，阿公想要把你培养成一个通五经贯六艺的仁义君子。如今你已学有所成，正是风华正茂的时候，却要选择退隐。我想，这是阿公，甚至翁姑的在天之灵都不愿看到的吧？”
的确，在自己小时候，祖父一心要将自己培养成通五经贯六艺的君子，不为谋什么高官厚禄，却希望能为百姓做些实事。可是......
舒晏双眉紧皱：“我舒晏自认不是十分顾及儿女情长之人，但也绝不是无情之辈。我顾及祖父家人，顾及朝廷百姓，可是你跟小默为我付出至此，我该什么时候顾及你们？”
叶舂不由地开口一笑：“贤弟这叫什么话？《礼记》中说得好，先修身，再齐家，而后治国平天下。建功立业和家庭人伦两者非但并不对立，反而还是相得益彰、相互促进的，照顾家庭并不耽误你报效朝廷啊？朝廷赦免了这两个罪家之女，且恩许你带着她们入朝，不就是这个意思吗？”
舒晏却面色凝重，良久，才叹息地摇了摇头道：“只怕，小默她不肯这么想......”
芷馨见舒晏已有松动之意，双眉舒展：“只要你肯答应，小默那里我去说。”
小默正在安排族人准备食馔，照顾洛阳来的参军那一起人，然而却是心不在焉，对于手下人不时的请示，要么答非所问，要么充耳不闻。
“小默，这边来一下。”芷馨将她拉到了楼上。
“芷馨姊，我正在忙着待客，你拉我上来干什么？”
芷馨却不说话，默默地盯着她。
“结果如何，你们有没有将他说服？他要不要回洛阳去？”小默表面上一副不以为然的样子，实际上心里十分关切舒晏的决定。只是她现今不知道怎样称呼舒晏，不好还叫“舒大哥”，就以“他”来代替。
芷馨继续静静地盯着小默，过了良久，才缓缓道：“在你的心里，你希望他的后半生是什么样子？就此隐匿埋没，还是有所作为？”
“问我吗？这关我什么事？”小默略显慌乱，口不对心地答道。
“你对他最了解不过，当然要问你，说说又何妨呢？”
小默也沉寂了一会儿，眼神中透着惋惜：“他虽然有情有义，但他胸怀远大，奈何没能施展抱负。若是就此隐匿，必定会遗憾终生。”
“哈哈，我就说嘛，还是你最了解他，几句话就将他的心底说得那么透彻！实话告诉你吧，他已经被我们劝得通了，现在唯一纠结的就是你，因为他觉得对你有所亏欠。现在他的何去何从只在你的一念之间。”
“我和他之间以前的确有过很多牵连，但是说起亏欠，所有的恩都大不过救命之恩。我曾经救过他的命，他也曾救过我的命，这次更是帮我除掉了魁里奇，救了整个羌寨，所以现在他并不亏欠于我。”
“救命之恩固然最大，然而那或许只是偶尔的举手之劳。相反，感情之事虽然细微，可没有平凡、细腻、长久的相处是换不来的。”
是啊，救命之恩看似伟大，感情之事看似平凡，可若讲倾心程度，两者不可相提并论。小默不禁想起那些数不尽的平凡往事，点点滴滴历历在目，已然不能自己。
芷馨风云不惊，紧挨着小默坐下，眼眸清浅平静：“有些事，是根本放不下的。你不能强违着自己的心，不如顺应天命。”
小默对于芷馨的点拨，当然心知肚明其用意，不过她却不去领会：“你在说什么？我放不下什么？我做了酋长，这对于我来说是非常荣耀的事，这就是我的天命。”
“不要再自欺欺人了。你试图用族中事务将自己全部占据，不给自己留有一点儿空闲，可是这成功了吗？你昨夜的举动，如今的样子，包括这些天不易被人察觉的每一个小细节，哪一样不在出卖你？哪一样能瞒得过我的眼睛？”
女人果然细心！刻意伪装被揭穿，小默顿然产生了一种挫败感，不过她仍不服输：“我承认被你看透。但我决意如此。你们两个很可以一起远走高飞，何必这么纠缠着我！难道非要我对你们下逐客令吗？”
“哼哼，你决意如此？恐怕这就由不得你了。”
“怎么，你是说朝廷恩准特设的左右夫人吗？”
“当然，虽然这只是我们的感情私事，然而朝廷既然下了诏令，就由不得我们自己做主了。”
这的确是一个不可抗拒的因素。小默的心里似乎需要这样一个不可抗拒的借口。就像一个不想远行的人，被迫今天必须要远行，可是突然下起了三尺雪，自己就会说：不是我不想出门，天意如此，这可怨不得我。
但她对芷馨的行为有些难以理解：作为女人，在感情这方面居然能够这么坦然大度。
“男子一妻数妾本是很正常的事，若是这样想，根本不用纠结。但是，你我岂能跟寻常女子相比！有些东西是不能被分享的，何况那原本就是应该属于你一个人的。你怎么这么傻？”
“你为了成全我们而牺牲在先，何尝不是这么傻？我再问你，比如某甲失了小马驹，被某乙拾到养大，几年后某甲找到了这匹马，那么这匹马该怎样归属？归某甲还是某乙？”
“单独归某甲或是某乙都不对，应该双方都有份。”
“既然这样，细想之下，就以我们三人的过往作比喻，他何尝不是那马？我何尝不是那某甲？你又何尝不是那某乙？你我并非流于世俗，我也并非不知道珍惜本该独享的东西，只是那样的话，你对于我来说无异于割股啖君，我后半生怎能安心生受！我们三人之间，以后就像三个知己朋友一样相处，分享阳光，分担风雨，何乐而不为呢？”
“就像三个知己朋友一样......”
小默反复地重复着这句话。
......