有父母之命，有官家的正式判定。
终于等到了能够跟舒大哥名正言顺地在一起的这一天，这是小默六年来最梦寐以求的事。此时她应该抚慰着舒晏，跟他一起去过真真正正的生活。谁知她却不管舒晏，而是疾步去追芷馨。
提心吊胆等候多时的若馨见到姊姊出来，虽然结果不满意，但终究人是赦免了一死，还是十分欣慰的。芷馨一出来，刚想跟弟弟抱头痛哭，却发现小默追了出来，就赶忙与若馨快步走开。
小默在后紧随：“芷馨姊，等等我。”
“你不跟他去，来找我做什么？”芷馨此时不好再叫出“晏哥”这个称呼，而是改用“他”代替。
“男女之间还没成亲，我怎么能跟他去？”小默鬼魅地一笑，“芷馨姊，你的话骗得了别人，可瞒不过我。”
“我瞒了什么？我没有。”芷馨自顾自地往前走，不去正视小默。
小默上前一把扯住芷馨的衣袖：“芷馨姊，你要去哪里？”
“我......”是啊。我要去哪里？石府被封了，玉叶馆回不去，可叹偌大个洛阳城竟没有自己的容身之地。
若馨劝慰道：“姊姊，要不跟我去寒暑客店住吧。”
小默却阻止道：“不行。客店之中人迹混杂，不宜女子住宿。”
正在踌躇，忽见春兰疾步走来道：“博士，我来接你了。我就知道你一定会被放出来。”
“你怎么那么肯定？”
“因为有你的晏哥在啊。”
春兰还不知道审判的实际情况，这无意中的一句话把芷馨和小默都弄得十分尴尬。
“石府都封了，你接我去哪里？”芷馨犹疑地问。
“去我们的牡丹园。石府虽封了，但牡丹园乃是独立院落，与府内有院墙相隔，除了花花草草，什么都没有，所以把守并不严格。我贿赂了守卫，他们答应你可以暂时住下。”
“是吗？那多亏了你了。我们走吧。”
“博士。”春兰一声凄楚的呼唤，“你自己多保重吧，我不能去伺候你了。”
“怎么呢？”芷馨惊异道。
“石府被抄，我跟所有婢女一起，都被没入官婢。要么被卖予别府，要么就被指嫁给人。今天我苦求了看管我的人，才能匆匆来接你。看到你果然保住了一条性命，我就放心了，不过却不能跟你回去了。”
“啊？”芷馨与春兰两个人名为主仆，实际上却亲如姊妹，这样一来，又给芷馨增添了一份苦楚。这些做奴婢的不入正式户籍，没有独立人权，就像牛马一样，主人没了就被官家没收等待分配。树倒猢狲散，根本无可奈何。两个人流连哭泣了一会儿，只得洒泪相别。
芷馨正要独自回牡丹园去，却见小默笑盈盈地对自己道：“芷馨姊，能不能收留我？我也无处可去。”
“你？”虽然对方于自己来说，基本属于情敌范畴。可是不知怎的，也许是上天捉弄而导致今天这个结果的缘故，芷馨从来没有恨过小默。“你愿意的话，我当然不会拒绝。”
“那太好了。”
芷馨与若馨说了几句亲近的话，便与小默一起回牡丹园去了。
石府被查封之后，所有财产全部抄没，包括良田、园林、府宅、店铺、珠宝、车马、水碓等等等等，不计其数，光是奴仆就有八百余人。可惜石崇毕生所积累的泼天财富，一时间全部化为乌有。石崇在被收伏之初还以为自己顶多是个流徙岭南之罪，直到被押赴刑场，才知道对方是下了绝杀的手段。司马伦不但想要自己的命，更想窥觊自己的财产。
天道悠悠，这十年对于芷馨来说犹如一场大梦。从一个寒门丫头变为一个豪门闺秀，虽然享尽了荣华富贵，却最终失去了晏哥。不管她有多恨石家，也不管她感不感恩石老夫人，石家已经落了这个下场，一切恩怨都已结束。芷馨果然没有辜负石老夫人的嘱托，临刑前送了她最后一程，并做了石家的收尸人。
除了石崇之外，包括大美男潘安仁在内的多位金谷二十四友成员也没能幸免，都在同一日被灭了满门。
姜流等一干人也在不久之后被明正典刑。小默与自己的这个舅舅感情并不好。由于小默天生豪爽宽容，身为酋长的外祖父对其十分宠爱，反倒对不成器的儿子姜流厌而远之。有时甚至开玩笑说要将这个酋长之位传给小默。这使姜流十分愤恨，多次在族人面前暗说小默乃是个华人种子、羌寨终究留不住的话。小默也情知舅舅对自己的敌意，却无心与他争执。后来姜流反叛失败被俘，心中悔过，希求小默原谅。小默当然不计前嫌，到了此时，便也像芷馨对于石家一样，替姜流料理了后事。
舒晏从廷尉回来之后，心中郁结愤懑，每天只以酒浇愁。他想不到芷馨竟然说出那样狠心绝情的话来。在面临生死的关头，如果她为了活命，选择投身施家，尚且有情可原。可她竟然说出鄙视寒门、嫌弃自己的话来！果然世间没有真爱，任凭什么样的感情全都经受不住名利地位的真正考验。
如今赢得了小默，这本是他十分梦想之事，十分完美的结果——若是芷馨没有再次出现在他的生活中的话。
这个结果亦应该是小默梦寐以求的。在以前，两个人没有挑明男女关系的时候，无论多忙，小默总会抓时间带着她亲手做的新鲜菜肴来看自己。可是在廷尉寺宣判之时，并没有看出她的喜悦，甚至连句话都没留，撇下自己径直去了。如今一连许多天过去了，连人影都没有看到过。通过若馨得知，小默现在跟芷馨同住在牡丹园里。事情到了这个份上，她还跟芷馨走得这么近，这很令舒晏不解。不过他似乎又想明白了，这或许是女人的腼腆矜持所在。在她还以男儿身示人的时候，两个人是坦诚的兄弟关系，如今已然变为未婚夫妻，反倒需要避避男女之嫌了。
依据官方判决，舒晏现在可以名正言顺地与小默在一起，甚至可以着手启动婚礼了。可是他现在经历了这场变故，提不起一点心思。
相比之下，施家那边却已经向芷馨催促多次。芷馨先以石家之事未了结为由拒绝。现在石家后事已毕，又想以为石老夫人丁忧为托词。为父母丁忧，这一守孝就是三年，施家当然不会答应。
芷馨知道拖不过，自己早已心念俱灰，只等晏哥与小默的婚事尘埃落定了，自己就死心了，于是就一直催促小默尽快与舒晏成亲。可是小默却跟自己搪塞施家一样，总是不正面面对。
如今石家败亡，一座金山已经倒下，连仆妇都已经全部遣散，不可能再像以前那样无忧无虑地做个闺秀、衣食住行全部等人伺候了。现在凡事都要亲力亲为，好在芷馨本身就是瓦牖之家出身，无论做饭洗衣，缝缝补补，全都不在话下。小默更是独立惯了，又善于接触外面的世界，需要采买柴米油盐的事就由小默去做。不但如此，这么大的园子如果只有芷馨自己住的话，到了晚间属实有点瘆得慌，芷馨现在反而庆幸有小默的存在。
虽然基本的衣食住行得以过得正常，但是芷馨总有一份哀怨愁绪映于脸上。小默在她面前则常常以爽朗面目相对，以为宽慰。
是时正值牡丹花开的时节，满园牡丹争相怒放。往年的这个时节，总是会引来众多女眷前来赏花，热闹一阵子。可是今年物是人非，这样盛开的场面却只有孤零零的两位美女在这里排解忧闷。
忽听有人隔墙呼喊，细听之下，乃是守卫的声音。小默应了一声，对方答言道：“二位女娘，传上面的话，此园已易新主，限你们在月末之前搬离，尽快寻找安身之处。”
这突如其来的一道逐客令，无疑更徒增了芷馨的焦躁。
“离月末不过七八日，芷馨姊，你打算怎么办？”相比之下，小默并没把这道逐客令当回事，却反而先开口问芷馨。
“还能怎么样，只能走一步算一步。”芷馨无奈地回应道。
“拖恐怕是拖不过去的，我劝你还是尽快打定主意吧。”
“呵呵。”芷馨苦笑一声，“身为女人，我能打定什么主意？”
小默正欲有所言，于是顺势跟进道：“当然是尽快跟施家公子完婚，寻找你的终身依靠啊。一条阳关大道摆在面前你不走，你真是敬酒不吃吃罚酒。”
的确，拖根本不是办法。但又如何真正面对施家？世间之大，总会找到一处安身之所。可是即便搬离了牡丹园，依旧不能躲过施家。即便再拖下去，终究也不能改变结果，长痛不如短痛，不如断绝了一线天真的幻想，勇敢地去面对吧。“你呢，你打算怎么办？”她反问道。
“我嘛......”小默故意顿了顿，把眼斜睨着芷馨道，“还用问吗，有官家做主，当然是跟我舒大哥双宿双飞了。”
一股幽怨涌上心头，芷馨想不到对方能把话说得这么直接，不过又旋即释然，既然结果已经确定，又何必在乎这些琐碎皮毛呢？
“那好吧，我祝福你们。不过我想等你们先有了结果之后，我再答应施家。”
小默貌似知道芷馨要说什么，不等她话音落，直接道：“那怎么行？我舒大哥寒素一人，我在这里也是孑然一身。我对他也没有任何要求，我们的喜事简单得很，一天就操办完了；而施家乃是豪门，整套嫁娶礼仪流程十分讲究，繁琐得很。施家公子对你又是十分的心重，你们的这场婚礼必要轰动整个洛阳城，所以你必要提前答应才好操办呢。”
“你想多了，我可没福消受。”芷馨惨淡应着，依旧执着自己的原则道，“你知道我跟晏哥的关系，我担心他放不下我，必要看着你们先把喜事办了，我才能安心的嫁到施家，否则我是不会答应的。”
“你的意思是，你并不想让施家将婚礼做大？”
“只求至简，最好不为外人所知。”
“你既这样说，那太好了。我看不如这样吧，我们四个人的婚礼就在同一天举行你看怎么样？”
“同一天？”小默向来有别于常人的思路，芷馨今天算是知道了。“这种事别人一般都会选择尽量避开，我们何苦非要赶在一天？”
“别人能跟我们四个人比吗？我们可是同年同月同日生的，曾经在同一天举行了成人之礼，想当年在洛阳城中被传为美谈。如今又要双双缔结连理比翼，足见这是上天的安排，如果不顺应上天，岂不是辜负了这场奇缘？”
对你来说是奇缘，对于我，奇则奇矣，缘却是孽缘！
芷馨在心底里暗自翻腾着苦水，正不知该不该答应，忽然有敲门之声。芷馨不惯见外人，自然是小默前去开门。开门一看，却是夏侯门领着阿妙、阿妍等施家一行人。不用问，又是为了芷馨而来。不过这次阵容有点大，看来非比寻常。
作为男媒人，夏侯门是不应该直接接触待嫁的年轻女子的，然而这里除了芷馨和小默，实在没有第三个人，也就顾不得讲究了。
夏侯门首先进了门，后面施家的人陆续搬了礼物进来，每份礼物上都盖有一块红绸。
阿妙和阿妍走到芷馨面前恭恭敬敬地施礼道：“见过馨博士。”
“你们这是干什么？”
听芷馨叱问，夏侯门拱手笑道：“请馨博士恕夏侯唐突之罪，本人今日来，乃是受施家之托，行请期之礼的。”
“请期？请什么期？”
“馨博士这不是明知故问吗？当然是请亲迎之期了。”
“我又没有跟你们提前约定，你们怎么能擅自前来？”芷馨惊道。
“还用约定什么？婚事已成定局，何必久拖？想必馨博士你也知道，比玉兄对你十分敬慕，迎娶馨博士进门，就像是正室夫人一样，并非纳妾，一切礼仪都马虎不得。”
“哼哼。别说那样虚伪的话！你们但凡有一点看得起我，行此请期大礼之前也该事先打声招呼！”芷馨知道当初自己被石大公子骗入石家的时候，这个夏侯门也曾经是帮凶，所以对他没什么好感。
阿妙见芷馨对夏侯门似乎带有成见，想到同样是女人，自己去跟她沟通或许会好一点，于是笑盈盈地对芷馨道：“没有事先向馨博士打招呼确实是有点儿失礼，不过馨博士也不必挑剔这点儿小事。毕竟进了门，我们就是一家人。”
阿妍也紧跟着道：“正是。如今府里正在紧锣密鼓地筹备这场婚礼，眼下应该尽快将婚期敲定下来，一切好有个安排。况且一切都是永安长公主主持，只等迎接馨博士进府呢。”
提到永安长公主，芷馨不禁替她惋惜起来。本来就带着怨气，这下更加意不平，粉面绯红，横眉立目：“谁跟你们是一家人！你们越是这样逼迫，我就越是不同意！赶紧带着你们的彩礼滚回去！”