正因如此，所以自己才这么担心。如果再这么拖下去，不但女儿可能真的一辈子嫁不出去，还迟早都会被丈夫和儿子当做筹码去取悦人。想到这里，石老夫人便命令道：“我不管你怎样想办法，我就要你在洛阳城内的汝阴籍仕人之中，选出一个出类拔萃的人物来给你妹妹相配。”
石公子无奈一笑：“汝阴籍的仕人本就不多，要说出类拔萃的，除了施家的比玉，就是舒晏了。如果阿母非要从中选择，办法还是有的。”
石老夫人对于舒晏也有所耳闻，知道他只是一个寒门小子。可如今身为世家的比玉公子已经成婚了，只有这个寒门小子了，可怎么办？
“你有什么办法？”
“呃，孩儿说出这个话来，可能会被阿母责骂。”
“到这个时候了，我不会怪你的，你说吧。”
听到母亲赦免了自己，石公子才放心地说道：“施比玉跟吾妹是同乡且同龄，他们自小就相识。据我猜测，那时候比玉对吾妹就是十分痴心的。芷馨到了我们府上之后，虽说没有暴露身份，然而通过夏侯门提供的线索，施比玉隐约猜到了吾妹的真实身份，于是便三番两次地想要对吾妹提亲，更拜托夏侯门向我探听吾妹的真实身份。那个时候我父亲正遭到杨家排挤被贬出京师，我便异想天开想把吾妹献给当时正得势的楚王做妾，想为我家拉拢一个靠山。于是就对夏侯门编造了瞎话，隐瞒了吾妹的真实身份，让施家死了这条心，好实施我的计划。可令我没想到的是，有母亲从中拦阻，使我的计划没有得逞。”
“哼哼。”石母冷笑道，“你现在还有脸提这个！”
“孩儿说这个话当然是有目的的。吾妹的婚事，只有施比玉和舒晏这两个选择。如果要选施家的话，就要耍些手段——把吾妹的真实身份透露给施比玉......”
“透露了又怎样，他已经尚了主，难道还敢跟公主离婚不成！”
“没什么不可能，那施比玉的性情古怪得很，保不齐会做出什么事。”
石母虽说中意于施家，然而仔细一想，觉得十分不妥：“绝不可行。那样一来，一则得罪了公主，二则对不起施家，三则也委屈了我女儿。亏你想得出！”
石公子被骂了一通，噘着嘴道：“那孩儿没办法了。除了施家，只剩那一个舒晏，却是个寒门，与我家门户天地相隔。”
石老夫人思忖半晌，咬咬牙道：“就选他！明天就让你阿父去向皇后奏请，让你妹妹辞了女官，回家待嫁。”
母亲态度似乎是拍了板，石公子无奈地摇摇头：“士庶不通婚。如果阿母不怕被人笑话，非要妹妹嫁给寒门，我也没办法。不过即便如此，目前也急不得，因为舒晏已经去了大宛，三五个月恐怕是回不来。”
石母听说舒晏去了大宛，也没办法，再着急也得暂时忍耐，等他回来再说。
石公子和诸葛术士告退了出来。
诸葛术士道：“老夫人心意已决，看来只能如此了。”
石公子哼了一声道：“母亲处处维护这个干女儿，为了她竟要打破规矩，跟寒门结亲。她老人家不在乎名声，我可丢不起这个人。”
“大公子的意思是？”
“我要设法把吾妹的真实身份透露给施比玉！”
“恐怕不妥吧？这么做的话，一则把公主置于何地？二则以令妹的贞烈性情，岂肯甘愿做妾？三则，对于施家也是不利的......”
“我管他们三方怎么样呢，我只在乎我自家的声望！”
......
将儿子打发出去后，石老夫人自言自语道：这次我给女儿指定的婚事，她依也得依，不依也得依。其中利害我必要先跟她讲明白。于是问身边的婢女：“我女儿多久没回来了？”
“将近三个月了。”
“不对啊。我女儿往常每个月总会回府来探望我一次两次的，这段日子怎么这么久都没回来了呢？”石老夫人有些心疑，便派犊车去皇宫接芷馨。
芷馨与石老夫人虽说并非亲生母女，然而感情却非常好。芷馨以前确实是每隔十数天就要回府去看望一下母亲的。可是自从与弟弟重逢之后，得知了亲生母亲的死以及自己与晏哥的分别全都是石府造成的，便对石府充满了怨恨。自那之后，就一直都不曾回过府。
“博士，府上来人了，说要接你回去一趟。”春兰走进来，对呆坐着的芷馨道。
“接我干什么？”
“主母说你这么久都没回府了，有些想念，另外还有正经事要跟你说。”
“告诉来人，就说我不回去。”
春兰当然知道芷馨拒绝回家的缘故，然而她是芷馨的知己婢女，当然要替主人圆滑一点，编了一个脱不开身的理由打发了来人。
谁知第二日，石府又来人了，并带话来说，博士许久不回家，老夫人十分不放心，如果博士实在走不开，老夫人就亲自进宫来探望。
石老夫人的这一招实在厉害。芷馨虽然深恨石府，但是回想起来，这么多年，老夫人对自己是相当的慈爱。她说想念自己、惦念自己，完全不是虚言。没奈何，冲着老夫人的执着，也只得回府走一趟。
进了石府，芷馨对什么也不想多看一眼，一径来到老夫人的正室。石母正在窗前眺望，见了芷馨进门，立刻拉住芷馨的手笑嗔道：“我儿，为何这么久都不回来看我？”
见到老夫人慈祥的面容，芷馨爱恨交融，一股委屈与无奈涌上心头，眼泪瞬间夺眶而出。
见芷馨如此，石老夫人惊诧道：“我儿怎么了，你这是在宫中受了什么委屈吗？”
芷馨摇摇头，没有回答。
石母更加惶恐：“我说你怎么这么久都没有回来，想必是在宫中有了难处。我早就说过，做这个女官虽然有些脸面，然而面对的却是那些以皇室自贵的公主妃子们，不容易做的。如此正好，我正要跟你阿父说，奏请皇后放你回来，免得受她们的气。”
“阿母误会了，我在宫中好得很，千万回来不得。只是最近有其他博士出宫去了，忙得很，所以没得闲来看望阿母。”
“你如今这么反常，还说好得很？”
“我，哪里反常了？”芷馨忙拭了拭泪道。
“怎么没有？你往常回来，总要东看西看，把府里发生的新鲜事都要问一遍。可是今天，什么都没说，见面就先哭了，这不反常吗？”
“呃——要说反常也不是没有，最近永安长公主下嫁去了，几位同僚女官也相继出宫，所以有些伤感而已。”
“诶诶，这就对了。你看你身边的人，不管是公主还是女官，全都去了，女人到这个年龄不伤感才怪。我这次接你回来，就是为的此事。”
芷馨猜到老夫人要提婚事，一下板起脸来道：“母亲，不提婚事是我们之间的约定，可不能违背。”
石老夫人也严肃起来道：“傻女儿，女人就如同一朵鲜花，除非你自等衰败凋零，否则，一日无主，就总会被人惦记采摘。实话跟你说，前日贾侍中仰慕你的绝代才华，要请你去当众赋诗作曲......”
“真是笑话，当他是谁？又当我是谁？我岂会给他们面子！”芷馨冷哼道。
“我当然知道你的性子，但有些事是身不由己的。为了避免类似乱事，我必须尽快给你找一个人家。”
“不......”
没等芷馨反驳，石老夫人紧接着道：“阿母按照你的心意，此人乃是你们汝阴人士，名叫舒晏，也是当世名儒，跟你年貌相当。只是有一点，就是此人乃是寒门出身。按我们这样的人家，应该必须与世家婚配才行。但我知道女儿你是不入流俗的，只论人品，不讲出身......”
真是天意弄人！
每次石老夫人为芷馨说亲，芷馨总是言语相争，极力反驳。可今日她却一反常态，没有过多的语言。只是鼻息越来越重，胸脯起伏，突地哇一声大哭出来，那股劲头，似是受了天大的委屈，比起以往来，更加令石老夫人惊骇和怜惜。妄自悔悟道：“哎呀，阿母一时糊涂，都是阿母的错。我们这样钟鸣鼎食之家的女儿，哪有嫁给寒门子弟的道理！女儿，你一定是觉得嫁寒门太委屈自己了！没关系，反正目前跟谁也没提及过，明日我再给你寻好的世家，只要你不限定必是汝阴籍，也是不太难的。”
“什么世家，什么寒门，一切都太晚了。”芷馨悲戚地哭喊。
石母被芷馨的话弄得一头雾水：“虽然过了最佳年龄，然而亡羊补牢，未为晚也。我现在只是不明白，你是想选你们汝阴籍的寒门舒晏，还是想在京师中另选豪门？你只要一句话，阿母就极力维护你！”
“母亲。”芷馨忍着悲戚，“若是此话你在六年前提出——那该多好啊！”
“六年前？实话跟你说，若不是你已经到了这个年龄，我还是绝不同意你下嫁寒门的。什么也不要说了，只告诉我如今的选择吧。”
芷馨不能言，又呜咽起来。
石老夫人不知道女儿到底是什么意思，十分焦躁，就逼问旁边的春兰道：“你一直陪在博士身边，你告诉我，我女儿到底是什么想法？”
春兰当然知道芷馨为什么委屈，可是又有什么办法呢？除非她从心底里把舒晏除去，完全可以获得新生。可是那可能吗？
“主母误会博士了，博士的品行清高，向来只重人品，无视门第，择婿当然不会在意什么士庶之别。那个姓舒的才德名满朝野，想来必是中博士的意的。如果可能的话，就选那个姓舒的吧。”
石老夫人听了春兰的话，便问芷馨道：“女儿是否同意春兰所言？”
春兰说中了芷馨的心思，可事到如今她还能说什么呢？凭空降下了一个横刀夺爱的小默，自己怎么选都是错。
“主母，博士她最近情绪有点反常，等我回去慢慢开导开导她再定吧。”
“也罢，反正那个舒晏出使了大宛，一时还回不来。也不着急，你慢慢劝导劝导，有什么话尽快告诉我。”
春兰答应着，安慰着芷馨一起回宫去了。
有的人死了，但没有完全死……