芷馨极力地想掩饰自己的慌乱，她端起酒罐，倒满了三杯酒，递给小默和永安长公主各一杯，很不自然地笑道：“你们两个，一个婚期在即，一个即将双宿双飞，都是跟自己的心上人，都找到了理想的归宿，我在此真心祝福你们。”
永安长公主接过酒来一饮而尽，饮完之后劝道：“馨博士，你无论是相貌、才学、品行，无处不完美，可女人最重要的是年华。即便你女官做得再出色，也终究不是归宿，还是尽快找个人家嫁了才是正经啊。”
对于永安长公主的良言相劝，芷馨只勉强回了一个礼节性的微笑，又对小默劝酒。
小默却不饮，把眼盯着芷馨道：“馨博士，你能不能告诉我，你为什么要在左臂上刻一朵梅花？”
“呃......只是年幼之时，一时兴起，并没考虑其他。”
“这么说恐怕太牵强了吧？凡是女子有在身上纹身的，都是歌女舞姬居多，尊府是何等人家，怎么可能让女儿在身上随便作践呢？”
永安长公主见小默这么反常，很不解地质问她道：“你这女人今天真奇怪，人家身上不过是纹了一朵梅花而已，你一个劲地刨根问底干嘛呢？”
芷馨犹如什么也没听见一般，忽地站起身，端起酒罐来，又要斟酒。
小默突然断喝一声：“韩芷馨！”
“呃......”这一声喊不要紧，芷馨一惊之下，“啪”——那只酒罐脱手落地而碎。她愈加慌乱，不敢直视小默的眼睛：“小默你......你醉了，什么韩芷馨......我叫石芷馨。”
此时小默算是彻底明白了，全身都已麻木。
“是，我醉了。不管你是谁，我只想问你一句，你是不是心中装着一个人？”
芷馨实在想不通，小默为什么会喊出自己的名字，难道在哪里听说了自己的身世吗？她不敢去问，只以手扶额，垂着眸对小默道：“你果真醉了，说的什么疯话。我也有些醉了，不舒服，你多陪一陪长公主吧，我先告辞了。”说着话，以袖遮面，浑浑噩噩走出门去。
那两朵红梅花，果真成了他们失散多年之后互相找到彼此的信物，是一段刻骨铭心的真感情的见证，是扎根在他们双方心里永远无法抹去的执念。时隔多年，他们终究还是不能忘怀彼此，即便是对于他的阴阳相隔，对于她的士庶对立。
小默不知道，自己这许多年对于舒大哥付诸的真情，在人家自小一起长大的十几年的感情面前算得什么？
有人说只要真心付出，得到了真感情，就可以凌驾于时间之上。只要是双方互相倾慕，互有真情，哪怕相处时日不多，也胜于长时间的淡而无味的厮守。对于舒大哥来讲，自己和馨博士这两段同样真挚的感情或许根本无法确定孰深孰浅，这本可以令自己聊以自慰的。但是人意可欺，天意不可欺。在上巳节曲水流觞之时，舒大哥的酒觞两次都停在馨博士面前，这种上天注定的缘分，比故意的人为要可怕得多。完全的不可抗拒。
受伤了吧，认输了吧，放弃了吧，成全了吧！
永安长公主不知道小默为什么会问馨博士这么多奇怪的问题，也不知道馨博士怎么会这么的慌乱反常。
“小默你今天是怎么了，馨博士又怎么了？好好的，你们两个这是闹的哪一出啊，我的两位姊姊！”
“天下没有不散的筵席。长公主，好好保重吧，我要走了。”
小默努力控制着自己的眼泪不流出来，同样浑浑噩噩的。
永安长公主也尽量保持着正常的腔调：“你还会回来的不是吗？”
小默的脸色已然煞白，她没有说话，只用干燥的嘴唇回了一个非常苦涩的微笑。
明天是约定出发的日子。本来舒晏与小默两个人约好了的，小默要在今天给自己奉上亲酿的葡萄酒，顺便沟通一下出行方面还有没有什么未尽事宜，可是一直等到很晚，小默都没有来。舒晏纳闷之余又自我寻思着：其实也没什么好沟通的，自己什么都收拾好了，小默也是个干脆利落的人，想必也是整装待发了。他乃是珍馐令，整个珍馐署的事情都需要做个交代，事务繁忙，以至于今晚没有时间过来。至于葡萄酒，明天带在路上喝也是一样，没有必要非在今天亲尝不可。
朝廷给舒晏配了两个随从、三匹马和一点盘缠。
翌日，阮氏兄妹、叶舂等人都来到太仆寺外给舒晏及小默送行。本来是打算辰时就出发的，可是直等到巳时还没见小默的踪影。舒晏觉得不对劲，就让众人少待，自己亲自去珍馐署找他。
到了珍馐署，只见阿丙带着一行人正在御厨房忙得团团转，却不见小默。
“没在这里，难道还在他的住所吗？”舒晏心内疑问着，正要走进去询问，已被阿丙看见，忙从厨房走出来道：“舒令你来了！”
舒晏赶忙上前询问：“你们的署令呢？今天没有来吗？”
“他今天老早就来了。”
“那他人呢。”
“走了。”
“走了？去了哪里？”
“谁知道呢，署令只说他要走了，永远都不回来了，还嘱咐我们说要好好的伺候皇上的食馔，不可懈怠。”
“怎么会这样？他还说什么了吗？”舒晏急道。
“说了。署令让我转告你，让你千万不要费心去寻他。你从大宛回来之后，放下傲气，不要跟世家作对，还是专心仕途为上。”阿丙说着，又从怀里掏出一封信笺递给舒晏，又指了指檐下放着的一只木桶和一个大布包道，“署令要我把这封信和那桶葡萄酒转交给你，要你好自珍重，勿以他为念。另有五十匹上好的帛，留作此万里之行的不时之需。”
这五十匹帛可是价值不菲，但舒晏哪有心情理会于此，赶忙将那封信笺打开来看，却不是普通文字，而是一首七言长诗，只见上面写道：
翩翩西来女花枝，
舳舻之上与君识。
雌雄不辨称兄弟，
笑君愚来赞君直。
一片丹心为君痴，
暗将余生付君持。
不走天涯易秉性，
只盼偕老将手执。
两千日夜苦等迟，
君终心甘离丹墀。
大宛归来献马日，
便是双飞比翼时。
乍见梅花神魂失，
亡人未亡诗师石。
从此君我两陌路，
未曾相遇未相知。
舒晏将这长诗一口气念了七遍，简直一个乍起：第一句“翩翩西来女花枝”，貌似是指代小默自己，因为小默就是来自西边羌地，可“女花枝”三个字他没弄懂什么意思。第二句“舳舻之上与君识”，说的是两个人在船上相识，这就可以基本认定指的是小默本人了。可何来“女花枝”三个字，难道小默是女人？再看第三句“雌雄不辨称兄弟”，两个人曾经结拜过既求同生又求同死的兄弟，再加上“雌雄不辨”四字，不正是暗指小默是女人吗？第四句“笑君愚来赞君直”，暗笑自己愚笨又赞扬自己的正直无邪。第五句至第八句说的是她对自己一片痴心，暗暗地将后半生交付给了自己，并改变了她自己自由自在行走天涯的性情，只盼望着将来能够与我执手偕老。第九句至第十二句说的是她苦等了我两千个日夜，这一天总算迟迟来到，我终于心甘情愿地放弃了仕途，等到大宛回来之后，便跟我一起双宿双飞。第十三句“乍见梅花神魂失”、第十四句“亡人未亡诗师石”连念了多遍，也没有参透是什么意思，此时他早已心乱如麻，哪里还能静下心来思考？最后的第十五句、十六句，写明她突然的就与我相决绝了——以后形同陌路，不再有任何交集，就当两个人从未相遇、更从未相知过。
她真的是女人！舒晏现在回忆起来以往两个人相处的场景：她的手是那么的细；她的脚是那么的小；她的身子是那么的柔弱，禁不住被自己拍一下肩膀；她在厕所设立牌子，去厕所总是躲躲闪闪；净身的时候谈笑风生，完全不在乎；里外间合住，她的房间从来不许自己进去；相识这么久，从来没见她裸体、哪怕是赤膊过；好几次的谈话中，她也曾无意间以女人的口吻自居，却又极力掩饰。
她完全就是女人啊！
她不仅是女人，还是早已把余生托付给我的女人！
可我一直都不知道！
她暗暗地等了我这么多年，直到前天时机成熟，她才探问我，要不要陪她一起浪迹天涯，问我喜不喜欢她那样的女人！
这一切的回答必须都是肯定的。可她为什么突然离我而去，甚至不辞而别了呢！
答案就在此诗的第十三、十四句上，可是全诗都能心领神会，唯独这两句，就是弄不懂。
“你们的署令到底去了哪里？”舒晏目光灼灼，逼问阿丙。
“我真的不知道。实不相瞒，署令临走的时候，让我代他向光禄勋递一份辞表，说他的外公病重，需要回家探望。”
“他外公病重？那你为什么不早跟我说？”
“不是我故意不向你说。而是署令没让我将这话转告你。我觉得他外公病重这件事纯属是为了搪塞光禄勋及皇上的。而他让我转告你的才是可信的。因为你细想一想，我家署令的家里人压根就不知道他在这里为官，这么多年来从未听闻他跟家里有过任何联系，这两天也从未见过有陌生人来珍馐署找过他，他怎么可能突然就得知自己的外公病重了呢？”
话音未落，就见叶舂喘吁吁跑来道：“你还在磨蹭什么，贾侍中催得甚急呢！”
舒晏迟疑了一会儿，也猜到外公病重只是小默的借口，离开这里才是她的真正目的！不过，要想寻找她几乎是不可能的。小默行走天涯，一向行踪不定，没有方向。相比之下，还是西羌的家里是她最可能去的地方。与其到处乱找，还不如直接去她的家里把握大些。可是舒晏只知道小默是西羌人，并不知道其具体的地址。羌人分为好多部族，分布很散乱，要寻找一个人简直犹如大海捞针一般，可是不管怎么困难，也必要去找她！
打定主意，舒晏将信叠好揣进怀里，带上酒桶和帛离了珍馐署，与阮山众人一一珍别，领着两名随从骑马出城一路向西去了。
有的人死了，但没有完全死……