“公子，你不能再服了。要是被人知道，可不得了的。家主动怒不说，主母也跟着心疼。”阿妙两只纤细的胳膊使劲地攥着比玉的右手。
“你这痴婢，休要扭我。”比玉放弃了右手的挣扎，转用左手摄了一撮五石散放入嘴中，“休要提我父母，他们哪里真心想过我！”
阿妙见阻拦失败，比玉已经得手，便赶忙为他端上温酒，助他将五石散服下去。
当初也是因为向石家女儿提亲失败的关系，比玉情绪消沉。恰有荀宝和夏侯门的引诱，初服五石散。后来由于仰慕王衍讲论的《老》、《庄》玄理，便沉入其中，再加上有阿妙、阿妍两位美婢的温存，情绪渐渐地恢复过来。五石散也就断绝了一段时间。如今二番提亲失败，且中间发生了很多故事，甚至好像看到了一点年少时心仪的对象——芷馨的影子，促使他的情绪再次消沉，甚至颓萎。他感觉提亲的失败虽然有不可抗力原因，但与自己的父亲不十分用心有很大关系，所以即便其父为他谋取了秘书丞的职位，他也仍旧不开心，不感谢。虽然擢升了新职，每天也不思进取，更将五石散重拾起来，一心只扑在研究玄理上。大清谈家王衍的以无为本、倡导无为而无不为的思想，十分入他的心境，使他大为赞同。
今天王衍又聚集了一批名士清谈。比玉焉能错过这个机会，早早就装束好了。不再像以前那样的菜鸟，而是一袭衣袖宽大的长衫，一把白玉柄的麈尾，涂脂抹粉照旧，约上荀宝和夏侯门一同前往。上次有两名美婢搅了局，惹众人玩笑，从那以后，每次到清谈的场合，都是只带阿吉一人，而把阿妙、阿妍留在家里。
关于比玉服五石散，虽然每次都不听，阿妙还是尽力劝阻，毕竟还是能够让他最大限度地少服一些，不至于太肆意，这样，对身体的危害也就可以尽量的减小一些。
清谈的地点在铜驼大街旁，玄学家们陆续赶来。洛阳作为天子所在，被四方诸国视为天下中心，除了经济科技领先，也引导着文化的风尚。爱好玄学的不但有诸多名士，甚至就连四方使节，也有慕名而来的。
王衍如今声名盛甚，接替了尚书令的位置，而且有望向三公直近，大有超过其从兄王戎的势头。王衍背后的关系网也很不一般，夫人与贾皇后有亲，女儿更要嫁给太子做太子妃。王家本来就是甲族，再加上这些姻亲关系，众人哪有不趋炎附势的？而且王衍也确实有两下子，开口谈论玄理滔滔不绝，一个论点可以有两套说辞，使得众人都推其为谈玄领袖。
清谈了大半日，王衍等诸名士都散去，比玉、荀宝、夏侯门等一小众人还在继续领会。
“老子说，‘天下万物生于有，有生于无’。天地之间所有的事物都是各具形态的实实在在的存在，怎么归根结底却生于无呢？”荀宝虽然口齿伶俐，可关于这句却始终参悟不透。
“我也难以理解。”夏侯门道，“无可是什么都没有的啊，什么都没有的状态下怎么生出万物来的呢？”
两位公子都没有理解，其余众人包括朴熙金、海藤川一等各路使节们多是来听玄的，甚至是圈外人，当然更不能明白了。
比玉手持麈尾淡漠一笑：“二位兄长，我们虽然谈老子，但请恕我借用孔子的一句话说，‘学而不思则罔’。《道德经》玄妙无比，高深莫测。此句尤其抽象。单从字面上是很难领会其中的深意的，必须要融会贯通才行。这时候可以从其它章句入手，以助理解。”
“是哪一句？”
“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
“这一句虽说也很抽象，但有循序渐进之感，相对容易理解。”
比玉点头道：“恕小弟敢言。既然循序渐进，可以导知万物由道而生，那么，岂不知，道与无却是浑然的。‘有物混成，先天地生’。道是先天地而生的，有了道才有了天地。天地之前是什么？当然是无的状态。道从无中来，又进化出有的状态。有和无这两种状态，无的状态决定其本质；有的状态显示其存在，也就是生出万事万物。‘无，名天地之始；有，名万物之母’。无中生有，有生天地，天地开始之后，才有了万事万物。”
夏侯门、荀宝二人听了比玉的话，又细细体会一番，才若有所悟。啧啧不已。其余众人领悟程度各有不同，纷纷交头接耳，小声互相探讨着。辰韩使节朴熙金却不说话，依旧做埋头思索状。
“看这个样子，是一点都没有理解吗？”鲜卑使节宇文袭嗤笑着道。
“听你这话，应该是极明白的了，恕在下愚钝，还如坠五里雾中，宇文大使若果真通会，不妨赐教一二。”
被对方反将一军，宇文袭颇为尴尬，“朴大使误会了在下的意思，我也只是明白了一点点而已，相比之下，你在五里雾中，我不过三里雾、四里雾而已。”
朴熙金看他这副自找没趣的样子，也不好再难为他，只是狠狠瞪了他一眼，哼了一声道：“若论领悟玄学，除了几位公子，尔等在座的偏远番臣，恐怕没人能够出我之右。”
林邑使节范文听他二人在这里各自吹嘘，蔑视地道：“你二人若是真明白，就不要藏在肚子里，跟大家分享分享，也让我等领会领会；若只是揣着糊涂装明白，请尽早闭嘴，不要妨碍我们向三位公子请教。”
众人都想弄通玄理，不料被这二人搅乱，于是纷纷以言语相激。二人当然说不出个所以然来，只得以扇遮面，默不作声。
匈奴使节刘莽当然知道宇文袭几斤几两，没什么能耐，暗笑其打肿脸充胖子。但作为好友，又不能坐视其受众人围攻，于是就想带个头向三位公子请教。三位公子之中当然要数比玉对玄理掌握得最精准，可比玉向来高冷，一向看不起士族之外的人。请教了他，没准会吃个闭门羹，自找没趣。没奈何，只得向相对和气一点的荀宝请教。荀宝虽然自己能够理解，但要让他讲给别人听却不能够。只得也学着比玉的样子做高冷状，又借用《庄子》中的一句话来掩饰尴尬道：“‘道不可言，言而非也’。汝等既然不能领会，自然是资质不够的，这也不能强求。道法高深，多少世家公子尚不能够通透，何怪你们番邦之臣呼！”
从荀宝的话中，没有得到任何结果。刘莽不敢再说，也不敢再问。大家正在失望中，忽见一人站起身来，朗声说道：“若蒙不弃，小僧斗胆进言一二。”大家扭头看向此人：身披褐色短敞衣，袖不遮臂，裈不及踝，服饰怪异且似乎并不经常换洗，向外散发着体味；相貌奇特，眼眶凹深，黝黑黝黑的一张粗糙大脸；没有跻鞋，赤着一双大脚，脏且结实；最特殊的乃是他的头皮，光秃秃的，竟将头发全部剃光。
久居洛阳的人都知道，这种装扮的人就是来自摩揭陀国的佛教徒，传教修行的僧人。摩揭陀僧人自后汉开始就往来中原，在魏晋之际逐渐增多起来。他们当然主要是宣传佛法，也就是传教。但中原并不像其它地区那样尚未开化，容易接受外来文明。华人有自己的炎黄理念、百家学说，特别是儒道思想根深蒂固，很难接受其他外来教义。佛教徒努力了百年，华人的统治者也换了又换，却还是不能将佛法普及于这片土地上。在这种情况下，佛教要想在中原扎下根，急于求成是不行的，只得缓缓渗透。寻求将佛法与儒道融合，形成有华人文化特色的佛教。他们知道，如今的社会中，最能引领风尚的当然是士族阶层了。士族子弟的一举一动、一言一行都会受到世人的推崇，要想渗透整个华人，必先渗透进士族中间去。士族之中最流行的文化就是清谈，这是一个很好的突破口，所以，清谈的圈子里时常可见佛教徒的身影，他们中的很多甚至成为了玄学的大师。
这名僧人操着异域口音，又带着一点洛阳腔调，走到比玉三人近前，并不行揖礼，而是双手合十道：“久慕公子美名，今日得见三生有幸。”
就冲着这么粗俗的外表，如同山野莽夫，比玉应当唯恐避之不及，当然不会喜欢，更不屑理会的，然而他却知道，僧人身份特殊，不可当做寻常百姓看待，于是也一拱手道：“不知高僧大名，来自何方。”
“贫僧迦摩笃，自摩揭陀国而来，久居洛阳，算来已有十八年了。”
十八年啊，比我来洛阳还要早。比玉暗自想着，但他并不认为这个人能有多高的水平，一脸冷漠地道：“我辈只对圈中人交流，面对这些中人以下，实在不知如何言语。久闻摩揭陀国僧人见识广博，高僧又久居洛阳，想必也精通玄理，就请高僧不吝赐教，为这些俗众答疑解惑。”
有的人死了，但没有完全死……