“冠礼是人生第一个大礼，行完了冠礼，就说明你们已经不是小孩子了，而是一位有责任、能担当、屹立于天地间的成年人了……”叶舂站在舒晏门外，醉醺醺地唠叨着。
“知道了叶兄，我们已经记住了你的教谕，我们已经是大人了。”小默冲舒晏一笑，两个人搀扶着，把叶舂送了回去。
今天，他们三人从日中时分一直喝到太阳偏西。叶舂已来京师多日，等待吏部授官，可是迟迟没有结果。现在他已经完全没有了初来之时的信心满满了，自己心中憋闷，在午前已经喝了几杯酒了。后来，舒晏、小默二人又殷勤款待他，经小默一奉承，他又多喝了几杯。
舒晏和小默也都喝了不少，送完叶舂回来，就各自回屋，倒在床上睡了。
小默睡在床上，迷迷糊糊中，感觉到有些口渴，他睁开眼看看窗外，天已经完全黑了，约摸着自己大概已经睡一两个时辰了。外间舒晏的房间灯却还亮着，并有一股供香味传来。
“咦，舒大哥喝了这么多酒，时候又不早了，他怎么还没睡呢？还有一股香味，他在搞什么鬼？”
小默轻轻拉开门，走到外间，发现舒晏跪在几案前，几案上燃着三根香，香前摆着十来个木牌，一字排开，每个木牌上都各写着一个名字。小默看其中的一个牌位上写着“舒门韩氏芷馨之位”几个字，知道那一定是舒大哥经常提起的芷馨的牌位了。
舒晏正神情滞寞地跪在地上，嘴里念叨着什么，完全没有在意小默站在身后。
“祖父、父亲、母亲、谢公公、唐公公、韩伯父、韩伯母——芷馨。”舒晏真的不想把芷馨的名字跟这些人并在一起说，但她确实是跟这些人一起去了另一个世界。
“你们在天之灵有知。我有两个喜事要告诉你们，第一，我被选为尚书郎了，现在尚书台供职。我作为一个寒门子弟，从被举为孝廉到被授为尚书郎，一路走来，已经算是很幸运的了。我想，这应该是你们在天之灵对我的庇佑吧。第二，今天是我的二十岁生日，而且我还有了一个属于我的加冠之礼。我本以为，你们都离我而去了，冠礼是绝不能奢望的了。可是你们绝对想不到，连我自己也没想到，我的好兄弟小默为我成全了这件事，而且今天也是他的二十岁生日，我们共同举行了一个独一无二的互冠之礼，还有叶舂兄，为我们冠了字，他们都是我的好兄弟，我要和他们永结金兰。”
“舒大哥，你要跟我永结金兰？”
小默突然说话，将聚精会神的舒晏吓一跳，“你什么时候来的，贼兮兮的，偷听我说话。”
“你还问我呢，我倒要问问你，这么晚了不睡觉，在这里做什么？”
舒晏面色微凝，缓缓道：“小默，你不知道，案上的每个牌子都代表我的一个亲人，从小到大，他们都很疼爱我，对我非常好，养我长大，教我做人，而如今他们都故去了，有的是顺其自然的离去，我还得以聆听他们临终教诲，而有的则是毫无预兆地突然永别，连一句道别的话都没有说……无论是谁，他们所有人都是希望我平平安安地长大成人，能够出人头地。我离家已经好几个月了，一直居无定所，如今也算安定下来了，也该向他们好好告知一声了，恰巧今天是咱们的成年之日，正好一并向他们说之。我在床上躺了一会儿，原本想等你睡着了……”
“祭思先人也是正常之理，何必瞒我啊？”
“也不是刻意瞒你的，只是这种事实属我的私事，让你知道也无益。”
“可我明明听见了，你要跟我永结金兰。”
“让你听见也好，跟你永结金兰是我的心里话，只是不知你愿不愿意。”
“我愿意，既然你想跟我永结金兰，何不就趁现在？”
“现在？现在怎么行？我现在正祭思我的先人。”
“怎么不行，现在正好啊，现成的书案、现成的香，还有这么多你的先人们给咱们作见证，万事俱备啊。”
“不……这不合适吧。”舒晏怎么都觉得把这两件毫不相干的事放在一起有点扯。
“合适，合适得不得了。”
舒晏知道小默一向就是说风就是雨的，可又找不到拒绝的理由，诶，他突然想到了一个，对小默说：“恐怕今天不行，我刚刚是说，我和你，还有叶兄咱们三人一起永结金兰的，现在只有咱们两个人怎么行，不如等到明天，叫上叶兄一起吧。”
“不行，绝对不行，咱们俩结咱们俩的，你跟他结是你们俩的事，反正我是不会跟他结的。”
“你又犯怪了不是，咱们三人有什么不好结的，叶兄人那么好？”
“叶兄人是不错，但我跟他不好结就是不好结，你还墨迹什么，香都快燃尽了，还不快点！”
小默说完，就在案前跪下来，顺势也扯着舒晏的衣襟跪在自己身旁。舒晏没办法，只得向案前磕了一个头，祝告道：“列位先人在上，我舒晏，情愿跟小默永结金兰之好，今后有福同享，有难同当，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
舒晏话音未落，小默却抿嘴笑起来，“舒大哥，你说错了，咱们本来就是同年同月同日生的嘛。”
舒晏听完也恍然大悟，“对啊，我倒忘了，这个机缘真是难得。”
“舒大哥，还有没有比永结金兰更进一步的？”
“更进一步的？”舒晏反问，“我只知古人有管鲍之交、摔琴之交、忘年之交、布衣之交，已经传为美谈了，还有什么更进一步的，难道是生死之交？”
小默不答，自顾自祝告道：“我小默情愿跟舒晏永结并蒂，今后，有福同享，有难同当，生生世世永不分离，既赐同年同月同日生，更求同年同月同日死。”
“错了错了，并蒂是男女之间的事，怎么能乱说。”舒晏笑道，“你呀，来中原这么久了，光顾着游山玩水了，也不多读点书，这要说出去，多丢人！”
小默也不反驳，只是看着芷馨的牌位道：“只求芷馨姊姊保佑。”
“你又错了，你是我的兄弟，芷馨是我的亡妻，你应该叫嫂嫂才对，怎么能乱称呼为姊姊呢？”
“叫什么都无所谓。”小默拉舒晏起身，坐在一旁，“舒大哥，我只想听听你的故事，今日有时间，可否跟我好好说说？”
“也好，咱们认识这么长时间了，虽然历经了生死，可是咱们好像互相了解得并不深，今天咱们既然结为兄弟了，应该好好地了解了解了。案上这些人，都和我有故事，你想听谁的？”
“先听芷馨姊姊的，你的先人那么多，为什么只有她的是个正式的牌位，其余的只是个小木片？”
“这个嘛，是有个缘故。我在汝阴做文学掾的时候，经常会梦到芷馨。梦里，她的音容笑貌一如生前的模样，只是身着丽服。她反复重复着我们曾经说过的誓言，她还说她自小就认定是我的妻子了，要我把她带到身边。醒来后，我反复琢磨她的话，她既然已经死了，怎么还会到我身边？后来，在我将要登船来洛阳的时候，路过她家，就把她的牌位带了过来，这也许就是所谓的‘带她在身边’吧。至于我其余的亲人们，他们的牌位都在家里面，这些小木牌只是临时应个景罢了。”
“你跟她真的情深义浓，你们都有过什么故事，都说过什么誓言，我很想听，还有，你一路从汝阴带来的那两株花，如果我没猜错的话，一定是跟她有关对不对？”
“对。”
“可否详细说说？”
舒晏点头，遂将以往自己跟芷馨的事都原原本本地跟小默道来。说到舒韩二人用《诗经》共怼施得，小默就跟着大笑；说到舒安等人被洪水冲走，两人双双承受家庭重担，小默就跟着悲戚；说到两人在田园中边劳作边吟诵《诗经》，小默就心生羡慕；说到两人共斗野狼，小默就不禁斗生敬佩；说到两人上巳节相约，采兰赠药，小默就暗道凄美；说到芷馨用火在自己肩头灼出一朵跟舒晏一模一样的梅花，小默就赞叹芷馨用情至深；说到两人在渡口送别，用《诗经》说誓言，从此阴阳相隔，小默就替他们默默神伤。
说到最后，小默已经听得如痴如醉，两眼发直，不觉失神，“我好生羡慕你们两个的一往情深，羡慕芷馨姊姊。”
舒晏笑道：“你又胡说了不是，你是个男人，你羡慕她做什么，要羡慕，也应该羡慕我啊。”
“哦，对对，是应该羡慕你，能有这么个好女娘。”小默知道自己说错了，忙改口，“我觉得芷馨姊姊有两爱，一是爱《诗经》，二是爱你。因为爱你而爱《诗经》，因为爱《诗经》而更爱你。舒大哥，你教我《诗经》好吗？我也要做那个喜爱《诗经》的女子，哦，不不不，是男子，是男子。”